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而慈安始终未拿，慈禧问道：“姐姐怎么不吃？”
“妹妹忘了么？我一向不喜桂花糕。”
慈禧僵笑：“原来如此，你瞧我这记性。”语毕又面向戏台，见演员已擦拭脂粉，换好便衣，从后帘鱼贯而入，整齐地站成一排。
“打赏！”慈禧大声说道，众演员皆伏地谢恩，三呼皇上万岁，两宫千岁。
这时，慈安面部突然扭曲，香汗自额头流入衣襟内，她捂住自己心口，道：“妹妹，我有些不舒服，想先回宫休息。”
慈禧见慈安极其难受，焦急问道：“姐姐不打紧吧？要不要妹妹陪你一道回去？”
慈安摆手道：“不了不了，你陪皇上看戏吧。我休息一会便可。”
“好，那妹妹就不奉陪了。”
慈安在众人拥簇之下离席，繁妤却刚好望向这边，对上了慈禧太后深邃的笑意。
台上戏码仍在继续，台下之戏亦让人心惊肉跳。繁妤满脸狐疑看着慈禧，慈禧却没有被她这仿若冰刀般锋利的目光吓得失色，她依然平静地微笑，如冷焰在瑰丽的烛光中绽放。
繁妤料想她定是在思考某种阴谋，只是她无从知晓。她有种强烈的感觉，很快便会有场巨大的风暴席卷而来。
果然，就在此时，慈安太后的贴身太监泣涕涟涟地奔跑而来。他伏地请安，随即一抹眼泪，悲道：“秉皇上、圣母皇太后，母后皇太后………仙逝了！”
众人皆大惊失色，台上戏子亦知趣地停了下来。繁妤握在手中的杯盏陡然滑落，激起一声脆响。
一旁光绪闻之早已恸哭不已，而慈禧故作镇静，问道：“姐姐因何病仙逝？”
太监道：“回太后，太医说是……是中了巨毒。”
慈禧猛一击案，怒道：“究竟是何人敢对母后皇太后下毒！”她侧首望向适才斟茶的宫女，吩咐内廷侍卫：“将她拖下去杖毙！”
宫女闻言立刻惊恐哭喊起来，那是繁妤从未听过的凄厉之声，仿佛猿猱血鸣般悲绝哀恸，震耳欲聋。
慈禧早已冷漠无情，悲哀场景她见得太多，内心自然已无波澜，更莫说怜悯。她定了定神，又对身旁内侍说道：“母后皇太后中毒，必是宫中之人下毒。你们多派些人去各个宫里搜查，看是否有人藏毒，以揪出凶手！”
众侍卫躬身领命，旋即有秩序地向皇宫各方向奔跑。
约莫过了一个时辰，众侍卫气喘吁吁奔向畅音阁。其中一人将一包粉末掷于地上，自己则俯身，有条不紊答道：“此粉末已找太医验证过，乃毒中之毒，无色无味，却能轻而易举夺人性命，而母后皇太后正是种了这种剧毒。”
“是在哪个宫中发现的？”
“回太后，是在固伦端仪公主寝宫。”
众人皆诧，纷纷望向繁妤。
繁妤早知这是慈禧伎俩，亦不申辩，只淡然说道：“我并无害母后皇太后的理由。”
慈禧威严说道：“片面之词岂可轻信？还是带下去审清楚为好。一来让姐姐瞑目，二来也可还你清白。”她斜首看向众侍卫，吩咐道：“暂将公主押入宗人府大牢，交与刑部尚书荣禄审理。”
众侍卫一群上前，架起繁妤，却听光绪道：“恭亲王是宗人府宗令，就算审案也轮不到荣禄身上！”
慈禧切齿望着光绪，目光犹如磨出利刃的冰。但光绪确言之有理，她亦无法辩驳，只得说道：“那就让恭亲王与荣禄一同审理此案。”
荣禄奕䜣颔首领命，荣禄衔着一抹深笑，而奕䜣则心事重重。
望着繁妤脆弱的骨架在众侍卫手中愈显飘零，光绪又道：“固伦端仪公主乃金枝玉叶，切莫动用大刑，不然朕唯你们是问！”
慈禧不与光绪争辩，只是看着繁妤淡绿色的窈窕背影逐渐消失。就犹如一抹初春的绿意被突如其来的暴风雨掠夺了生命的颜色。
而慈禧始终饱含笑意，浓烈的粉色樱唇扬起的弧度像是三月正盛的桃花。
心字成灰
宗人府大牢很静，静的诡异，偶尔会有幽冷的光摄入。繁妤着白衣罪裙，披头散发，白皙的脸颊在光线的映衬下几近惨白，像北京城从未染过一丝杂尘的初雪。她静静蜷曲在角落里，抱着双膝，吟唱着清泉般流畅恬静的歌。由于宗人府僻静空旷，使得繁妤低吟的音调被无限放大，音色也更为柔美清澈，引得狱卒一片唏嘘。
就在此时，从一片黑暗中窜出了刺眼的火光。繁妤听见了急促的脚步声，于是停住歌声，屏住呼吸。脚步声渐近，终至消失，然后繁妤便感受到了钥匙与锁发出的激烈声响。
门蓦地被打开，繁妤抑住内心的惊慌，凝神一望，原是荣禄。她愤恨看向他，像一只正在展示自己鲜刺的刺猬。
荣禄面无表情，只冷冷说道：“提犯人。”说罢转身便走，任狱卒蛮横捏碎她纤细的皓腕。狱卒为荣禄搬来一张椅子，荣禄坐定后，亦不逼繁妤下跪，只淡淡一问：“你为何要毒杀母后皇太后？”
繁妤不答，反问他一句：“皇上要恭亲王与你一同审我，为何单见你却不见恭亲王？”
荣禄站了起来，命狱卒松手。他缓歩绕到繁妤身边，审视着她冷若冰霜的美。旋即他低声说道：“你也许忘了罢？太后为你设宴那天，恭亲王亲眼看见你我缠绵，他的心里早就恨透了你，是不会来救你的。”
繁妤立即联想到那日的屈辱，她愤怒仰手欲打他，却被他轻而易举抓住她柔软的手腕。这时他陡然发觉她怎么可以瘦到这般极致，他感到了她手腕上的青筋密布，以及薄薄一层皮下枝条般细弱的骨头。
“我劝你还是不要白费劲了，赶快把事情交待好，免得受皮肉之苦。你势单力薄，恭王又不在，你是没有胜算的。”荣禄狠狠一松手，使得繁妤身姿摇晃。荣禄根本不怜她娇弱，重新坐回椅上，目光凛冽道：“本官在问你一次，你为何要毒杀母后皇太后？”
繁妤站得笔直，带着倔强的神情，散开的乌发在寒风的掠夺下扫过她的容颜。她轻笑道：“这话你应该去问你主子，而不是我。”
荣禄明白她口中所说的主子乃圣母皇太后，荣禄愈发气急败坏，但仍止住心中怒火，对她说道：“本官劝你还是不要狡辩为好，这里都是我的人，你在这样耗下去也讨不到什么便宜。”
繁妤索性不言，将头侧向一旁，凝着墙角早已冷却的火盆发呆。
荣禄循着她的眼神望去，心中似有了一套方案。他又对繁妤道：“公主仍不打算承认么？”
“欲加之罪，有何好认。”繁妤冷道。
荣禄再无半分耐心，脸一沉，扬手指着火盆道：“生火。”
众侍卫领命，其中一人将手中火把投入火盆，再添加些许木炭，使火苗燃烧更旺。
“公主，如若你再不认罪，休怪本官不懂怜香惜玉。”
繁妤讪笑，这种笑意含着一种忧凄的情调。火光为她苍白的双颊涂抹了一层红晕，荣禄意外发现此时的她格外娇艳，像踏着祥云翩然下凡的瑰丽仙女。
只是她的眼神与她的美极其不匹配，她冷漠的眼神总会将她的娇柔化为虚无，总会将她绚丽的外表磨蚀的沧桑。
荣禄最后望了一眼这世间风华绝代的佳人，他知晓她的倾城之色很快便会消逝于他残酷的一声喝令。但他无法拒绝，那是慈禧太后下达的命令。
他脑海中悬浮起今晨的画面。慈禧太后夹着让人望而生畏的笑，威严而不可抗拒。她坐在从此只属于她一人的贵妃榻上，吩咐荣禄：“她认不认罪倒无所谓，我要她从此失去她那令男人无法自拔的容颜！”
女人的嫉妒太可怕，有的时候宫闱血泪，兔死狗烹，甚至于改朝换代，不过都是为了成全一个女人的嫉妒之心罢了。
荣禄回归现实，他发觉繁妤的神情较之前又冷了几分。他深叹一口气，不再逼迫，沉声说道：“上烙刑。”
一狱卒应声，手持烧红的烙铁，缓缓逼向繁妤。繁妤感到一股强烈的热气，烙铁还未嵌入她的肌肤，她已觉浑身作痛。但她纹丝不动，冷眼望荣禄，不发一言。
狱卒转首望向荣禄，向他请示从何处下手。荣禄不答，仔细观望着她，她欺霜赛雪的白皙面容，新月般细长的眉，水灵灵的双眼，娇俏小巧的樱唇……这一切将不复存在。
他从未为她动情，这一点他可以确认。但是当他必须亲手毁坏那完美的玉颜时，他的心又仅存着一丝怜悯。尤其是她面对熊熊炭火所展现的不屑一顾，他觉得这个女人是一个迷。
但他必须下令，必须！因为在他的心里，他只想完成心爱女人的唯一心愿，那便是毁了眼前的女人。在犹豫不决间，他忆起了他的兰儿，他的兰儿像早晨湿润明媚的鲜花，整个娇躯散发着香甜诱人的幽香，他与她在肤浅的欢悦之间拥有彼此。虚假的柔情，寂寞的爱抚，他从未在乎，他只想在朦胧的幻像中存下最真实的爱。
他爱她，纵然她工于心计，心肠歹毒，不择手段……
“毁了她的脸！”荣禄几近嘶哑，他不得不用震碎山石的声音来侵吞自己内心的矛盾。狱卒应声，举起烧红发烫的烙铁深深嵌入她白嫩如霜的左脸。
“啊———”她痛得惊呼，这是怎样的痛，她仿佛感到浑身血管的炸裂，这般剧痛远超初夜之伤。
须臾荣禄命人停手，繁妤软弱无力地跌在地上，她仍没有哭泣，只是仰首如先前一般犀利地看着荣禄。荣禄见她此时容貌，竟无法抑制地渗出丝丝冷汗。她的右脸依旧完美如初，而她的左脸，血肉模糊，骇人之极。
荣禄站在原地发愣，不知该安慰还是该离去。恰在此时，门外响起一声高昂：“恭亲王到！”奕䜣大步迈入牢房，一眼就望见了跌落于地上，狼狈不堪的繁妤。
奕䜣虽恨她入骨，但心中仍余爱怜，尤其是见她这般凄惨更是心疼不已。他跨步向前，正欲将她抱起，却恰巧看见她血肉模糊的左脸。
他怔怔站在原地，一瞬间仿佛所有思绪被抽离。他的脑海里突然浮现她细润如脂，粉光若腻的容颜，那该是何等的倾国倾城。而此时那曾经赋予她的美丽就像一个飘渺的幻梦，刹那破碎。
他仿佛�