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上杉定实的葬礼极其华丽，完全循以古礼。葬礼上，谨执臣子礼的景虎状极哀戚，在场之上杉氏臣属无不感动至落泪！
丧葬事毕，景虎遣散所有定实之侍从人等。从此，众侍从下落不知所踪……
两日后，幕府将军足利义辉恩准，颁赐“白伞袋”和“毛毡鞍覆”的使用权，标志着室町幕府认同了长尾景虎对越后国的合法统治权！
越后国，琵琶岛城。
月明星稀，海水轻轻拍打岸边，静谧安详。
此城城主宇佐美定满乃是原越后守护上杉定实的忠实臣子，以谋略著称于家内。在长尾景虎与不肯臣服景虎的长尾政景之间摇摆不定，态度暧昧。长尾景虎此次深入虎穴，所为者何？已是尽在不言中。
“请问长尾大人来此，有何见教？”刚一落座，宇佐美定满便客气的询问道。
“无他，想请您出山而已！您忠心侍奉上杉家，就算是我父无论怎样威逼利诱，您都不予理会，静默寂寥的独自守护着心中的义理之念。实在是令我赞叹不已啊！如此忠义之士，正是吾可遇而不可求的亮辅良弼也！我要扫除世间奸倭，还天皇大人和将军大人一个清平世界！恢复世间原有的秩序！实在是难以缺少宇佐美大人这样坚守‘义’的人士啊！”长尾景虎击节赞叹道。
“呵呵，自身为尔父嫡子的你口中说出此等夸赞之语，真是受宠若惊呢。”宇佐美定满呵呵轻笑，容色稍缓。
“天下，非一人之天下，乃是天下人之天下！我自幼便在佛祖前发下宏愿：‘终身不婚，侍奉佛祖，为义理而战！’我只认义之所在，不论亲疏！”长尾景虎正襟危坐，肃然说道。
“况且听闻您一心向佛，也是极虔诚的呢！我等可谓同志之士啊！以后在一起叹佛论道，也是乐事一桩呢。还务请宇佐美定满大人答应在下，拜托了！”长尾景虎深深俯下身子请求道！
宇佐美定满待价而沽，相对于长尾政景的遣使者登庸之举，深深为景虎的诚意所感动，便俯身还礼，答允了。
原本宇佐美定满还有些怀疑，认为守护上杉定实是被景虎毒杀而亡。但是据手下轩辕众禀报，守护大人乃是因为酒色过度，身子太过虚弱，又吃了些不洁的食物，腹泻而死。
宇佐美便释然了，宣誓对气质冰冷如雪国之虎一般的长尾景虎效忠。
最后，承受着长尾景虎巨大军事压力的长尾政景，终于扛不下去了，一直坚持不肯承认景虎越后统治地位的他也降服了。
夜幕缓缓降临，春日山城。
长尾景虎举杯遥敬军师宇佐美，将酒盏之中的美酒一饮而尽。身边的小姓赶忙给他斟满。
“宇佐美，信浓的情形如何了？”景虎饮了一大口，抬头问道。
“是。据轩辕众报知，武田晴信采纳真田之计，趁着村上义清挥军北上，与您的叔父高梨政赖激战正酣之时，趁火打劫，迅速出兵攻打户石城。就在武田军久攻不下，士卒疲惫之时，村上军突然现身于武田身后！原来村上与高梨政赖大人早已缔结和议，做出激战的假象。实际上村上急行军率军回还，与户石城内守军一起，内外夹击！武田军仓皇退却，殿后军横田高松队一千多人全军覆没，横田高松战死。此役，武田军有名的武士死伤不计其数！”宇佐美定满放下酒盏，躬身禀报道。
“呵呵。吾观武田此人，太现实了！重实利而轻信义。作战多选择力攻、强攻、骑兵强力突破等正面战法，性格如烈火，喜以力服人！吾之劲敌也！”景虎饮尽盏中残酒，重重的往托盘里一放！
“宇佐美，吾等如何才能少做牺牲，快速的收服越后一国的豪族呢？”景虎询问宇佐美现在国政疑难解决之策。
“是。”宇佐美低首。
“摆出不惜一战，泰山压顶之势，慑服国人众，令其自动来降服。如何？此即兵书所言：不战而屈人之兵也！此为鬼谋之策。”宇佐美手捻佛珠，平静的说道。
“与君一席话，胜读十年书。此言深得吾心，大善！”长尾景虎欣然采纳了军师的献策。
时间就这样一天天度过，越后各家小豪族听闻春日山城传出来的消息，说是新任国主要发兵讨伐顽抗不降的反贼，马上就要出阵了之类的传闻甚嚣尘上。
一天天的，春日山城传出的集结训练军士的法螺号此起彼伏。终于，有人憋不住了。越后小豪族们陆陆续续的都遣人质到春日山城，递纳降表，表示臣服。
在景虎二十二岁时，越后长尾氏一族趋于一统！
年轻的越后国主将视线投向了南面。。。。。。
第五章 当喷壶遇见洒水车
天文十九（1550）年八月二十九日，秋意渐浓。
山城国，京都。
山本勘助晴幸一袭褐色衣衫，腰携双刀，油黑顺滑的头发束在脑后，干净整齐，一丝不乱。发为血之余，勘助的脏腑的机能缓慢的在强化，皮肤也日益白皙发亮，整个人的精、气、神发生着显著的变化。
他卓立街口，闭目深深吸一口京都的空气。旧地重游，心境却已是大不相同。往事如烟似梦，旧时繁华，已被雨打风吹去！
在义辉担任将军以来，偃文修武，全力清剿京都的盗贼匪患。在剑豪公方的努力之下，治安状况显著好转。原来杂草丛生的街道和一人高的蒿草丛里隐见的尸骨早已被逐步的繁盛取代。
再者，三好长庆牢牢控制着山城国，统治稳定，商业日渐发达。商旅客、医生、手工艺者、艺人以及各国流浪的武士等云集，都来这里碰碰运气，期望遇到可以让自己命运产生转折的机缘。
舞台越大，机会越多。此乃人世的至理。
勘助收拾心情，抬脚走进了位于街道尽头偏僻处的独体木屋内。
屋内空间不大，坐东朝西，与所有其他的建筑完全不一样。屋内东面矗立着一个巨大的十字架，十字架上是耶稣受难的一幕。在十字架背后的墙上，开了一扇巨大的窗户。每当旭日初升起，万道霞光刚好顺着窗户照射进来，自十字架背后散射出来，十字架融入紫霞氤氲中，一种如梦似幻的神圣感油然而生！
花费心思至如此地步，勘助心下赞叹不已。
一个年轻的南蛮传教士起身，来到勘助面前躬身施礼。
“尊贵的武士，不知道我可以帮您做些什么？”神父发音生硬，但意思表达的很清楚。
“哦，我想向你了解有关传教士教义的事。”勘助笑着说道。
传教士喜出望外，自从他来到倭国，苦心学会倭语。先到九州，再缓缓向东游历，发现越往东方，布道传教越难。费尽周折询问当地土著之后方才明白，光是其本国所谓神灵就号称“八百万神”！还真是水性杨花的一个民族啊！民众来此，不外乎见他皮肤外貌异于他人，所言域外之事又新奇难得，唯猎奇耳！教义之事，少有人问津。
两人相谈甚欢，许为莫逆之交。
“你若是向在东国广布道统，吾有一策奉赠。”勘助早已摘下眼罩不用，左目紧闭，伤疤之处已是光滑若新生肌肤。
“哦？！务必请您告诉我吧！”弗洛伊斯感觉就好像眼前出现了上帝放到跟前的指路明灯一般。勘助在他的眼里变得可爱起来，在其心目中顿时从泛泛之交上升为值得重视的朋友！
“倭国地方势力割据，混战不休，各自都有信奉的神灵。表面上来看好像没什么机会，但是，倭国佛教盛行，就连一帮和尚也建立了几块互不相连的“地上佛国”！但是它的国土为何不能连在一起，这一点你想过没有？”勘助正容说道。
“你的意思是……任何物种都不可能没有天敌是吧？哪怕他是神也是一样！总有桀骜不驯的地方势力不服传统宗教的束缚，因为过于强大的神权会制约了君权！哦，勘之介，你真是个天才呢！”弗洛伊斯敏锐的捕捉到了勘助想要表达的讯息。
“可是要怎么才能找到这样的人呢？”弗洛伊斯可怜的眨巴眨巴眼睛，就像个摇尾乞怜的小狗般死死盯着勘助！
看来他是讹上勘助了！
勘助摇头失笑，上前附耳轻语道：“尾张领主织田氏，为人嚣张冲动，残忍刻薄，非是安分守己之辈。你可以去找他谈谈，估计他会感兴趣的……”。
勘助与他闲聊一会便告辞了。临走时，他给弗洛伊斯留下了一块金饼，充作平日用度。
外面已是华灯初上时。
一回到宿屋房间内，窗户轻响，一个瘦小的黑影闪了进来，跪地不语，放下一封油布包裹捆扎严实的信笺，磕头后迅捷离去。
“禀：日前，家主闻知村上氏与高梨氏争战，便趁机发兵攻略户石城，怎奈我军疲惫之时，村上突然出现在我军背后，两面夹击之下，横田高松等宿将多人战死，伤亡甚巨！”
哔哔啵啵！
勘助阅毕，将纸就着灯烛烧了。看着纸页燃起的火焰，勘助脸色阴晴不定。
“吾走之前叮嘱过，切勿轻举妄动的……竖子不足为谋！呵呵！又败了吧？还敢自称东方不败吗？不及跬步，无以至千里。要知道，先苦后甜是真甜，先甜后苦才真是苦呢！”勘助含笑呓语，声音低不可闻。
翌日，晨起的勘助发现身上脱皮呢。
洗了个热水澡，精神抖擞的勘助健步走出宿屋，来到了宽阔却稍嫌冷清的大街上。毕竟，京的街道太宽阔了。
想要恢复京都旧日盛世景象，没有数十年的酝酿，是不太现实的。更何况，之前的七月十四日，幕府执政细川晴元与三好长庆刚刚在京外的上京川打了一场！兵荒马乱的，人心惶惶，京都要恢复旧观，还得好些时日呢。
在人烟最密集的十字路口，街道两边全是商铺，杂货铺，布匹庄，及钱庄借贷之所。因为战事稍歇，谁也不知道何时战火重燃，会不会波及京都。故而，所有的商家铺面，七鬼门板都只开了四块，以便一有情况可以迅速的关门避祸！纵使是在战火纷飞的时刻，商人逐利之心也不停歇，令人感慨！
真是要钱不要命啊！
山本勘助走进一家名唤“纳屋”的商铺。
顾客进门，店里伙计忙上前躬身施礼，响亮的招呼道�