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“从山东调四千兵马回来。在天津集齐一万四千兵马迎战。”
第五百一十七章 王永吉
十月初十，山东巡抚王永吉坐在青州府知府衙门里，看着济济一堂的山东文臣武将们，含笑抚须。
天子调集兵马屯兵天津北面一百多里的香河县，调动了十三万边军，一时朝野震动。这次发兵，天子只让大军齐集香河县，却并没有说明下一步要做什么。边军士卒们驻扎在香河扎营建寨，反正有饷拿，倒是无所谓。但在外面，这次调兵的目的，就被炒得沸沸扬扬了。
香河和天津那么近，大多数文官士人对着地图琢磨，都觉得这次的行动是针对天津的。李植刚刚违抗圣旨染指山东，天子就调集这样一支大军南下，文官士绅们十分兴奋。这年头打仗动辄半年一年，大军在决战前驻留某地一段时间也是常事。天子要一鼓作气拿掉李植这个毒瘤的传言，在大江南北飞速传播。
文官们弹冠相庆，在朝堂上不断催促天子速速用兵，都说要趁李植在天津的防御尚未完备之前速战速决。
对于这巨大的变故，李植做出的反应是聚集兵马在范家庄防御，在范家庄囤积粮草，似乎随时准备放弃天津其他地方。在山东，李植原先分散在各地的五千兵马全部集中到了济南城，摆出了防御姿态。
山东的文人士绅们得知这个消息后十分兴奋，感慨天子终于幡然醒悟不再包庇李植了，奔走相告。
山东巡抚王永吉知道消息后，兴奋得一晚没睡。第二天一早，他就带着印信、家眷和仆人分批出城，快马离开了李植控制的济南城，赶到了没有虎贲师的青州府。
在青州府，王永吉急信联络登莱巡抚梁逢春，又召集山东各地将领，要趁这大好形势武力夺回济南城，把李植赶出山东。
山东有两个巡抚，东面归登莱巡抚管，西面归山东巡抚管。登莱巡抚梁逢春同样痛恨李植，收到王永吉的书信后第一时间赶到了青州和王永吉汇合。两人召集山东各地的营兵，很快就把山东的武将们全部聚到了青州。
如今到处都在传天子正讨伐李植，李植眼看已经成为了脱毛凤凰。此时两个巡抚联名征调山东兵马讨伐李植，哪个武将敢不听？
山东境内本有登州营，莱州营等营兵部队。只用了十五天，王永吉就聚集了一支三万多人的兵马。
青州府知府衙门的大堂内，王永吉和登莱巡抚梁逢春端坐在上首，下面则站着二十多个武将。山东总兵和登莱总兵虽然贵为总兵，但在山东这种内陆省份总兵没什么地位，也只能站在巡抚前面。
王永吉抚须一笑，大声说道：“诸位，李贼先围京城后图山东，造反行径昭然若揭。天子已经雷霆震怒，放言定要诛灭李植一党。李植父家李家，母家郑家，妻家崔家，此次都逃不了诛族命运。天津、山东的士人，又可重获朗朗青天。”
为了煽动武将们一起攻打李植，王永吉上来就撒了大谎。
但武将们消息没有巡抚灵通，加上此时谣言满天飞，武将们哪里分辨得出王永吉的话里真假？众将听王永吉说李植即将覆灭，都赶紧巴结巡抚大人，生怕在这关键时刻落于人后。
“巡抚大人所言极是，几年前我听说李贼在天津盘剥士绅，就知道李贼必将覆灭。”
“我等愿意追随巡抚，将李植的势力逐出山东。”
王永吉哈哈大笑，说道：“济南城中只有贼兵五千，我三万人围城猛攻，相信几个月就能拿下。到时候我山东的兵马挥师北上，和十几万边军一起攻打天津。范家庄那矮墙一被攻破，诸位就都是平叛的大功臣。”
武将们听王永吉的话，一个个作揖拜倒，大声喊道：“全凭巡抚大人做主。”
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十月十五，李植在天津总兵府收到了韩金信的报告，得知山东巡抚王永吉已经调集兵马，要攻打济南。
如今天子陈兵香河县，十几万大军对天津虎视眈眈。李植虽然还住在天津，但时刻关注着香河的线报。只要香河的边军再往南面逼近，李植就准备退入范家庄防守了。
这个时候听到山东巡抚王永吉浑水摸鱼的消息，让李植十分恼火。
李植的手下齐集总兵府，商量对策。
郑开成还是有些惧怕皇权，这些天十分紧张。此时他坐在椅子上，脸色不太好，大概是晚上没睡着。他看了看李植，拱手说道：“国公爷，若真等十三万边军围攻范家庄，事情就无可挽回了。不如把山东的法庭撤了，好言和天子说说。我们毕竟是锦州大战的功臣，只要撤了法庭，想必天子一定会退兵的。”
李老四一瞪郑开成，说道：“郑开成你不要胡说。东家吃下去的东西，哪里有吐出来的道理？”
郑开成看了看李老四，又看了看李植，把想说的话吞进了肚子里，不再言语。
李兴说道：“大哥，依我看，天子也只是摆摆姿态，不会真的攻打范家庄。”
钟峰听到这话来了兴趣，一抬头说道：“李兴你倒是说说看，天子为什么不会真打。”
李兴说道：“很简单，天子这仗打不起。我们如今在范家庄积累了足够打两年的粮食和物资，天子十三万大军能和我们耗两年？只要打一年，天子就没钱发军饷了。”
听到李兴的话，李植麾下的将领哈哈大笑。对于大明朝廷的穷困窘迫，大家素来都觉得十分荒唐可笑。
郑开成见大家笑得那么开心，也哈哈干笑了几声。
李兴挥手说道：“我看不需要两个月，天子就会心疼银子，下旨撤兵。”
李植点了点头，说道：“李兴说得没错，天子根本就没有和我们打持久战的决心，我并不担心香河的边军。”
话锋一转，李植又说道：“不过这个山东巡抚王永吉，却是让我忍无可忍。”
“当初办报纸，也是这个王永吉牵头。我已经饶他一死了，没想到他还得寸进尺，如今竟然敢调兵攻打济南。”
“不杀这王永吉满门，天下人还以为我李植软弱可欺了！”
第五百一十八章 章丘
十月二十三日，章丘县城东二十里，钟峰率领五千虎贲师兵马行军在官道南侧，摆出回形阵走在一条小河的东面，朝六里外的三万山东兵马不断逼近。
山东巡抚王永吉携登莱巡抚梁逢春，率领三万兵马要攻打济南府。这王永吉和梁逢春不曾见识过虎贲师的战斗力，只觉得自己兵马人数是五千虎贲师的六倍，无论如何一定能打败虎贲师。
王永吉甚至幻想率三万人包围济南，仰攻城墙打败虎贲师。
不过他攻到济南的意图并没能实现。钟峰按照李植的布置赶到了济南，率领五千大兵杀了出来，在章丘找到了朝济南急行军的王永吉。
让山东文官们大跌眼镜的是，五千虎贲师不避不让，大摇大摆地朝三万山东兵马压了过来。
登莱巡抚梁逢春站在马车顶端，看着前面杀气腾腾的虎贲师皱眉不语。他看了看身边的王永吉，说道：“王巡抚，虎贲师天下强军，我等虽然兵力六倍之，也不可小觑之。”
王永吉笑了笑，说道：“梁巡抚莫要担心，本抚两次率军征讨闻香教，那都是几万人厮杀的大仗。李植这五千贼兵，本抚还不曾放在眼里。”
梁逢春十分担心，急急说道：“这。。。”
王永吉大声说道：“梁巡抚放心，此战定胜。兵法云，十则围之五则攻之，我大军是李贼的六倍，可分三路围攻李贼的正面和左右两翼，定能让贼兵胆战心惊一溃千里。”
梁逢春是个温吞的性子，在军中没有王永吉强势，久而久之将领们都听王永吉的。梁逢春还想说话，王永吉却已经把命令发下去了。传令兵快速驰骋传令，没多久，三万大军就分成三股往虎贲师攻去。
虎贲师见王永吉的兵马分三路攻过来，笑了一声。
“蒋充，你说这个王永吉什么意思？为什么我们摆回形阵四面毫无弱点，他还分三路来攻侧面？”
蒋充是范家庄土著出身，崇祯七年就加入虎贲师，本是陷阵团的连长。因为他在锦州大战中表现不错，这次虎贲师又扩张了一万人需要新的军官，蒋充就被提拔为营长了。他率领一千人在山东驻扎，这次归于钟峰统帅。
钟峰见蒋充平日里有几分傲气，对他有些好奇，这时便问个问题看看蒋充的见识。
蒋充放下望远镜，说道：“属下以为，王永吉是个文官，没有见识过我们的战斗力，觉得自己兵多就想三面包围压垮我们的士气。他在后侧留下一个面不攻，是根据兵法围师必阙的原则，想让我虎贲师更快崩溃。”
几个营长听到蒋充的分析，觉得有点意思，哈哈大笑起来。
钟峰笑了笑，上下重新打量了蒋充一眼，大声说道：“炮兵出列，炸他个稀里哗啦的！”
二十五门十八磅重炮被推了出来，炮手们熟练地清膛装药，装上了开花弹，瞄准了五、六里外的山东兵马。
只听到一片震耳欲聋的巨响，二十五门重炮吐出火舌，将炮弹向远处的敌人抛射过去。三万山东兵马占据的地方很大，二十五发炮弹虽然散落在几百米的范围内，但还是全部砸进了地方军的队列里。
钟峰和军官们举着望远镜，等待炮弹炸响的那一刻。
三万人的山东本地兵马没一个见过开花弹，虽然炮弹从遥远的五、六里外飞过来让士兵们很惊讶，但炮弹落地后砸死了几个倒霉鬼就陷进了地面里，并没有引起士兵们的恐慌。包括军官，也都大咧咧地从炮弹身边直直走过去，毫不避让。
然后过了几秒，一个接一个的巨大火花就出现在钟峰的望远镜里。开花弹中射出的弹丸像是暴风雨一样扫过地面，炮弹附近几米的士卒被炸得血肉横飞，一个个惨叫着倒在了血泊中。
山东的本地营兵们本来就没上过几次战场，哪里见过这样的架势？炮弹附近的士兵们像是见了鬼，撒腿往外围狂奔，一下子就不成队列。
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