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后来，又做出一副正室的大度样，将自己为薛宝钗准备的聘礼一样样摆给人看，宣称自己大方贤惠，对这样的女人都这么客气。
这般一来，众人无不夸赞甘氏，对宝钗贬低的更是一文不值。这些话本只在甘氏的亲朋故交乡邻之间流传，不知怎么就给传到了深闺里养病的宝钗耳里，气得宝钗浑身打颤，热毒发作了几次。
公主府提了几次亲，薛家都以薛宝钗身子不好没有应下来。宝钗是个心高气傲的，如何肯去给一个侍卫当小妾，家里还有一个母老虎一般的正妻，那样还不如让她死了。薛姨妈怜惜女儿，舍不得她去吃那种苦，就一直拖着。又不好明着拒绝，自己女儿都是别人的人了，还不肯嫁，这不是比青楼里那些整日想着从良的妓女还不如吗？
话说这都入十一月了，公主府再次上门提亲，说最好能赶在过年前将薛宝钗娶过去，一来一家子团聚，二来免得别人以为赵平不肯负责。
“这位姐姐，你是知道的，我那女儿命苦，自从回京之后身子就一直没有好转，这样的身子，我这做母亲的怎能将她嫁了，总要等着好了再说，你说是不是这个理？”眼前的人怎么说都是公主府二等的婆子，不是他们能得罪的，薛姨妈红着眼圈，话说得十分委婉。
那婆子夫家姓甘，正是甘氏娘家的婶婶，心里早就看不惯薛家没有廉耻还这么拿张作乔的，嘴角一撇，讽笑着：“薛太太的话是正理，咱们当母亲的人怎么舍得女儿受苦。这薛姑娘到底什么病，拖了这么久，我那侄女许久前就将家里收拾的整整齐齐，聘礼什么的都是上好的，知道薛姑娘是正经人家出身，不敢怠慢了。就等着姑娘去呢。这都快过年了，此事又闹得京城沸沸扬扬的，快些结了对大家的脸面都好看，薛太太说是不是？
公主知道后，万分怜惜，今儿特意召了太医院的太医与我同行，趁便给薛姑娘好好把把脉，有什么病早些治了最好，年轻轻的姑娘家可不能作下了病根。薛太太等等，我这就请陆太医进来。”说完，不等薛姨妈发话，甘婆子就快步出去了，一会带了一个穿着太医服的中年人进来。
薛姨妈根本来不及反应，或是拒绝，人已经进来了。想着这是公主的意思，不敢拒绝，可是宝钗的身子已经大好了，热毒又不是什么严重到不能成亲的病情，就有些急了，忙上前拦着：“公主的好意我们心领了，可是我们是什么人家，怎么敢劳动太医大人呢，还是算了吧。眼下瞧病的大夫颇有一点本事，继续让他看着就好了。”
“你不用客气。既是公主的话，不用担心越了规矩，何况陆太医都来了，不过把个脉费不了多少时候的。”甘婆子殷殷相劝，很是关心。
“那，这，那好吧。我先去让小女准备一下。”薛姨妈无话可推，知道今儿不让瞧病怕是过不了这关，素性看看算了，反正宝钗虽然病好了，但身子到底比以前弱了许多，便是瞧出什么来也是自己太过关心女儿。
甘婆子眉开眼笑的彷佛得了什么好处一般，领着陆太医就跟着薛姨妈朝里边走。
宝钗伏在炕桌上作针线，挽着慵妆髻，头上只有一支赤银镶珠的簪子，便绝无其他。一件松花绿浅金镶滚的小袄，下边配得素色湘裙，都是半旧的，有些素淡。原本丰润似杨妃的身子瘦了好些，脸上脂粉未施，青青的眼圈有几分憔悴。
坐在那里，手上却没有动静，怔怔得发愣，一会唉声叹气，一会望望窗外。
她空有一腔凌云志，可惜没有托生一个好人家，自己辛苦筹划，到头来仍是一场空。父亲在时，家底厚实，不用她操心，如今家中日益不济，哥哥不晓事，还要她帮着母亲一起打理。她本是如花娇颜，闺阁千金，指望着嫁个好夫婿，一切都被毁了，难不成就要这样老死？
还有那件事，她既担心又渴望，压得她喘不过气来。
薛姨妈看到女儿发呆，就有几分心酸，到底是她误了自己的女儿啊，如果蟠儿能干，钗儿岂会落得如今的下场，她们母女俩日后要指望谁去。
“钗儿，这是公主府过来的姐姐，公主遣了陆太医给你瞧病，你快收拾收拾吧。”薛姨妈强忍着心中的苦涩，背着甘婆子给宝钗使眼色。
宝钗心下一惊，知道是公主府等不及来要人了，好在她这几日正有些懒懒的，估计是热毒发作了，不怕他什么都诊不出来。向薛姨妈点了点头，退到里间的榻上坐好，隔了帐幔请陆太医诊脉。
陆太医听到里边相传，双目看地，坐在榻前的凳子上，细细看诊。
一会，陆太医的脸上有些不对，换了另一只手重新诊了一次，才纳闷的出来，对着薛姨妈及甘婆子恭喜起来：“恭喜薛太太，恭喜甘嬷嬷，薛、薛姑娘有了身孕。”虽是喜事，可他的脸上没有一点喜色。
甘婆子还好，什么话都没说，未婚先孕并不是什么值得庆贺的事情。
薛姨妈大惊，手里的茶盅落地，急着问道：“确是有喜了？”
宝钗本来在里间对陆太医的话没有听得十分清楚，这回薛姨妈这大声一喊立时明白了，吓得脸色煞白，正要起来的身子萎顿在榻上，双手颤抖着再也起不来。
“这点子脉象还是不会有问题的。薛姑娘才有了一个月的身孕。”其实，他心里也是奇怪的，薛家姑娘的事情京里无人不知，他来给她诊脉还好一会不满呢，无奈是公主的话不敢不听。只是真是怪了，薛姑娘的事是在避暑山庄发生的，那时才七月，眼下是十一月，即便有了身孕也应该是三四个月，怎么可能只有一个月呢。这正是他刚才犹疑的问题。
这回，无论是薛姨妈还是甘婆子都彻底变了脸色，一个月，那不是十月里的事情吗？她们俩都可以确定，赵平没有来过薛家，这、这是谁的孩子？
薛姨妈浑身不住颤抖，宝钗怀孕有如一个晴天霹雳，惊得她要疯了。怎么可能？怎么可能？宝钗每日都在家里，从来没出过门，怎么可能怀孕呢？
薛姨妈冲进里间，抓了宝钗的手厉声质问：“你说，这是怎么回事？你说啊？”这个女儿，难道还嫌家里的脸丢得不够吗，非要彻底毁了这个家。
宝钗双目无神，整个人失了魂魄一般，任由薛姨妈对她抓打，没有一点反应。
甘婆子有幸看了这一场好戏，想笑不好笑，还得假意前来相劝：“薛太太，姑娘到底有了身孕，你小心些，总是你的外孙不是？”
这话就如火上浇油一般，把本来就要发狂的薛姨妈加了一把火，薛姨妈狠狠地煽了宝钗一巴掌，哭骂道：“你这个不孝女，我怎么就生了你，你给我说清楚啊。”
宝钗像个木偶一般，被薛姨妈一巴掌煽得摔倒了地上，一个解释的字都没有。
薛姨妈哭得跟个泪人一般，钗环全乱，衣衫不整。甘婆子眼见没什么戏看了，带了陆太医回去给公主交差，这样好笑的事一定要赶紧让公主知道。
想必有心的看官早就猜到，宝钗这个孩子是谁的了。不错，正是那个给宝钗治病的年轻大夫的。
年轻大夫名唤张郎，最是个猥琐好色的，一般那些经他治国病的姑娘媳妇们，都不敢第二次再请他。偏偏他不知用了什么法子能够压制宝钗的热毒，以至于薛家一家对他信任有加，俨然当了自己人看待。
后来，宝钗发病都会直接请他进里间，薛姨妈有时过来有时忙着就不来，守在跟前的只有一两个丫鬟婆子。
薛蟠年纪都二十许了，薛姨妈满心焦急要给他寻门好亲事，常和宝钗商议。宝钗想起自家有个老亲，也是皇商，叫桂花夏家。他们家只有一个女儿，诺大家业都有寡母带着女儿打理，他日女儿出嫁不得都给她陪了去。
薛家的情况一日不如一日，只能从媳妇手上下手，薛家母女一合计，觉得此事可行。为了保险期间，薛姨妈时常坐了马车带了重礼去夏家走动，借此博得夏家的好感，然后顺势提亲。
九月底十月初的一日，天气晴好，宝钗的身子康复，理事基本没问题。薛姨妈将家中事情托付给了她，带了厚礼去夏家，准备今儿探探夏家的口风，若是可行就尽快遣了媒人去提亲。
夏家住在城外庄子里，一来一去的没个四五个时辰回不来，是以薛姨妈一大早就出发了。薛家自从搬到这里后，下人就遣散了不少，留下来的统共只有十来个丫鬟婆子与几个跟着薛蟠的小厮，外边铺子里的伙计自然不算在内。为了不让夏家觉察自己家里的败落，宝钗每次都给薛姨妈充足了门面，家里能带的婆子丫鬟几乎都带了去。
今儿更不比往常，宝钗估摸着夏家定会提什么要求，担心母亲一时转不过弯儿来，将贴身服侍自己的莺儿也跟了去。莺儿服侍宝钗这些年，眼力界长了不少，有她在薛姨妈跟前宝钗能放下不少心。所以，内院里，只剩了两三个婆子和小丫鬟文杏。
宝钗翻阅着铺子里的账本，叹气连连，这样下去只怕撑不过一两年就要完了，如果能从夏家手上弄到一些银两和铺子或许还有救。窗户透进阵阵凉风，文杏忙关了窗子，却已经晚了，宝钗开始咳嗽，心头突突地跳，体内的热潮不断往上涌。
宝钗暗道：不好，定是热毒发作了，这都有近一个月没有发作，怎么竟是这个时候发作呢？妈又不在，幸好张大夫是熟识的，赶紧请了他来吧。
文杏领了命，匆匆去了前院，让门上的小厮即刻去请张大夫。
张郎一听，很快来了。文杏接了他往里边走。张郎发觉一路行来没个人影，不由诧异，慢慢套文杏的话。文杏是新来的小丫头，才学了点规矩，张郎问什么她就回什么，她只知道张郎常常来，没把他当个外人看。
张郎听说薛姨妈不在家，宝钗跟前只有这样小丫鬟服侍，喜得眉开眼笑的。心下暗暗思忖。
到了宝钗的小院里，张郎刹住脚步，温和的笑着对文杏说道：“我一会要给姑娘扎针，你是知道的，最忌旁人打扰，一个不慎姑娘有性命之忧。你要好好守在这里，不能放任何人进来，出了岔子唯