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倒在林秋身边的克拉克兄弟已然化为了两座冰雕，这种等死般的场景要远比直接杀了他们中的某一个更有威慑力。
“赌场！”
人群中响起了一个声音，而蔓延向他们的冰面也停了下来。说话的人如虚脱一般瘫坐在地上，他刚入行不久，本以为自己即将迎来远大的前程，却没想到还没过几天就遇到了如此可怕的敌人。
“泽尔大姐头把他们带去赌场了——我不知道你们怎么想，但我可不想死在这里！”面对众人不善的眼神，他声嘶力竭地大吼道。
事实上，周围人早就吓得腿软了，不过谁也不想成为泄密的那个。可以预见的是，就算这个新人放他们一马，待内都之会结束后，布鲁诺老大归来后也绝对会追究这件事。因此，怒视这位新人的喽啰们也偷偷松了口气。
到时候就拿这小子当替罪羊！
“赌场？”
林秋不由皱眉——那不是奥古斯丁家族的领地么？
“如何，怒火宣泄完了？”
他一从牧羊人酒吧出来，就听说了一个熟悉的女声。
当然，现在任谁都看不出这里是南部那间曾繁荣一时的牧羊人酒吧了。候在酒吧外的女人依旧面戴黑色薄纱，在这漆黑的夜晚，她不合时宜地撑着一把黑色的伞。她双眼弯如月牙，嘴角带笑，对眼前的惨状评头论足道：“这下布鲁诺应该学会收敛一些了吧？”
墨菲夫人。
只是与上次会面不同的是，林秋从这位神秘的女子身上感受到了一股莫名的气势。
那种感觉，和他曾经面对圣殿骑士时类似。
墨菲夫人向他伸出右手，邀请道：“如果宣泄完了的话，不妨来和我喝一杯吧？”
……
“真是的，提尔那小子到哪都会沾花惹草！”莉莉丝无精打采地抱怨着。
送走最后一批客人后，她和理查德便关了旅馆。两位女侍者也各回各家了，酒馆里就剩下了她和理查德，『披萨大亨』门口挂着停业的标牌，并且在莱恩老板回来前是不会取下来了。
之前在酒馆里吵吵嚷嚷的人贩子们让他们收集到了不少的情报。
大竞技场的赛事、斯培坦恩的格局、人贩子这一行的现状，以及向面具小子抛出橄榄枝的墨菲家族。
理查德在一旁搭腔：“别这么说嘛，提尔同学很有人格魅力，受到异性的青睐也是正常的。”
壁炉内的篝火旺盛地燃烧着，堂堂帝都的王子以及最大中立公会的头目现在就如两个闲聊八卦的普通学徒一般，在后厨中谈论着地下王国近来的奇闻异事。
而莉莉丝显然乐在其中：“可是对方是那个超神秘的墨菲家族诶！理查德，你认识墨菲夫人吗？”
她身为二十三中立国中领袖级的人物，深刻明白保持中立的艰辛。当年父亲将商会让权到她手中时，不少不看好一个女孩子家掌权的中立国纷纷向公会施压，企图从商会手中压榨更多的利益。
虽然反对声被她早期几年的雷厉风行的手段给压下去了，但同时莉莉丝也明白了一点——所谓的中立，是建立在强大实力之上的，否则不出几日就会被虎视眈眈的其他势力吞并殆尽。
墨菲家族作为帝都的大贵族，受到的压力绝对不啻于当年的她，因此莉莉丝对那位神秘的女家主抱有天然的好感。
刚来帝都时，她还托人收集了不少有关墨菲夫人的资料，并试图拉拢她站在理查德这一方。
当然，最后都以失败告终了，甚至她连那位神秘夫人的面都没见过。如今林秋不费吹灰之力就俘获了墨菲夫人的芳心，怎能让她不嫉妒？
至少在斯培坦恩的流言蜚语中，墨菲夫人是因为心系这位新人，才渴望将其带回自己的庄园，至于回到庄园后究竟是成为骑士长还是她的情人，就见仁见智了。
对帝都势力格局一向不明感理查德满头问号：“墨菲夫人？”
除了像弗朗次这些宫廷宴会的常客，他对其他的大贵族一无所知。
“海莲娜…墨菲！”
莉莉丝无奈叹息，难怪这个笨蛋王子在政治上不是阿尔伯特的对手：“你该不会连她的名字都没听过吧？”
“我当然听过！”
理查德回答道，他不清楚什么墨菲家族，但海莲娜之名身为王子的他又怎么可能陌生呢？
“她是六将军评议会的成员，这我当然知道了！”
他如此补充道。
虽然『六将军评议会』的成员他一个都没见过，但六人的名字他可是在不同的场合看过不下十几遍！
“噗——”
理查德惊人的回应，成功让莉莉丝岔了气，她把刚喝了一口的果汁喷了一地，并且猛烈地咳嗽起来。
第二百三十六章 元老院
『六将军评议会』对绝大部分帝都人而言，都是一个陌生的名词，但只要换一个说法，就会让所有帝都人肃然起敬——元老院。
贺露提雅联盟最高的权力机构，名义上与国王拥有相当，甚至更高的权力，他们的主要职责，是在现任国王做出错误决策时，及时出面将其匡扶上正道。与国王制度不同的是，元老院中除非上一任元老确认死亡，否则席位具有永不更换的特性。
这也意味着，元老院的每一位将军，都至少拥有圣殿骑士的实力。
这是第一次内乱末期由当时贺露提雅联盟六个国家的将军共同建立的评议会，同时也是维系联盟平衡的重要枢纽。但随着权力发生变化，教会势力不断壮大，以至于历代国王的权力不断缩减，元老院也逐渐从与国王的矛盾，转向与教权的矛盾。而六位将军的存在，也是王权拥有与教权叫板的底气所在。
圣女歌斯娅从不干预帝都的权力斗争，矛盾的焦点在于一直希望大权独揽的主教。
没有人能想到这位继承了墨菲家族的神秘女子，竟然真实身份是元老院的一员！
元老院行动极为隐秘，在帝都没有发生大事前，他们从不露面，因此只有王室成员才有资格知道六位将军的真实身份。现在看来，也难怪墨菲夫人一直态度暧昧，大王子却从来不敢向她施压。
现在他只不过是一位有竞争力的王储，根本还没资格和元老院叫板。
“什么？你再说一遍？”莉莉丝好不容易才缓过来，那一口果汁呛得她半天喘不过气来。
“海莲娜…墨菲是六将军评议会的一员，我在元老院的铭牌上看见过她的名字。”
理查德十分肯定地说道。
出……出大事了！
莉莉丝有些慌神，如果墨菲夫人是元老院的成员之一，那么她找上林秋就绝对不会像流言传得那样——这分明就是那家伙前段时间惹出来的骚动被元老院给盯上了！
……
“出于某种原因，我不得不出面阻止你——现在还不是你和布鲁诺开战的时候……不过作为补偿，我已经托人将你要找的人送回去了。”
见林秋迟迟不回应自己，墨菲夫人如此解释道。
泽尔…罗斯和这些普通冠军不同，她相当于南部势力的智囊，布鲁诺手中的生意有大半都是那个女人负责打理的。如果她出了什么三长两短，布鲁诺一定会不惜一切代价报复林秋，而一旦这位在南部只手遮天的男人失去理智，恐怕大王子的计划就要功亏一篑了。
难得那个擅长玩弄权术的大王子向元老院求援，她必须将一切隐患扼杀于摇篮之中。
她能感觉到牧羊人酒吧里的冠军们只是被揍晕了，现在的情况顶多让布鲁诺颜面扫地，他回来之后必然会大发雷霆一番，然而这点事还不足以让他不惜一切地报复林秋和艾迪斯的势力。
“你是说莱恩和那老头？”
林秋想了半天也想不出对方是怎么知道他们和布鲁诺之间恩怨的。
“嗯哼，现在能接受我的邀请了么？就当是对我付出小小回报？”以她的地位，发出去的邀请还从未被人拒绝过。
而这个屡次三番拒绝她的少年不由引起了她的兴趣。
她这次来斯培坦恩，只是元老院回应大王子求助的表态，否则的话，她可一刻都不想在这个连空气仿佛都混杂着恶臭的地下王国多待。作为贺露提雅联盟的首府，想要维持表面的光鲜，就势必会诞生出斯培坦恩这种邪恶的缩影。
在大王子眼中，这里是他笼络帝都绝大部分贵族的工具；而在元老会眼中，斯培坦恩相当于『垃圾』收容所，将一切不安定因素聚拢在这里，必要时也方便一网打尽。
这，便是斯培坦恩建立的初衷。
海莲娜…墨菲并不喜欢待在这个满是『垃圾』的王国，不过意外收获是，她在这里偶遇了这位近来多次被其他几位元老提起的天才少年。
即使在元老院内，对于他的评价也一度出现了很大的分歧，自『浮梦宫』事件后，提尔…赛琉斯的名字一直在风口浪尖上，而无法达成共识的元老们只能相互妥协，采取一个折中的办法——只要他不威胁到王国的稳定，就继续放任他下去。
而海莲娜…墨菲恰恰是主张与林秋私下接触的那一方。
“好吧。”林秋点头同意，关于莱恩的事，墨菲夫人应该不会骗他，而他也正好想知道这个女人葫芦里到底卖得什么药。
墨菲夫人朱唇微启，心情十分愉悦：“走吧，我刚好知道一个不错的地方。”
西部，灰色庄园。
在墨菲夫人的带路下，两人来到了这间以贵族为主题而建的旅馆，旅馆占地很广，从外面看俨然就是一个标准的欧式庄园，庄园内的一草一木都进过精心的裁剪，即便到了深夜，也能看见女仆们忙碌的身影。
斯培坦恩的西部是著名的贵族区域，阿尔伯特掌权后，专门为贵族们重建了西部，一些出于种种不能细说原因而不想回家的贵族们，大多都会住在这里。而灰色庄园，则是只有赫赫有名的贵族才有资格入住的顶级旅馆。
“这是我现在的住所。”
墨菲夫人大方地将林秋引进一个豪华的隔间，隔间内烛火摇曳，里面的装饰颇具古典气息，葡�