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就算那魔物真的存在，谁又会对害死了自己父母，毁了自己家园的魔物产生敬畏呢？
所以伊莱等人猜测暮色农庄可能有着什么玄乎其玄的秘密，当然，这平日也就是他们酒足饭饱后的闲聊，他们虽然在冒险者公会挂了一个『见习骑士』的头衔，但本质上是普通人，没人有胆子去暮色庄园一探究竟。
所谓『见习骑士』，骑士就是武装农夫好听一点的说法，连最次的游骑士都能放翻两三个『见习骑士』。
“你们最好小心点。”伊莱郑重嘱托。
“伊莱大叔，赛尔特的家园是何时被毁的？”林秋问道，他觉得自己似乎就要抓到某些关键的线索了。虽然居民们没什么见识，但有些事还真被他们歪打正着地猜对了，从他们描述的情况来看，赛尔特像极了曾经与他交过手的多伦。
同样的神神叨叨，只不过多伦的症状比赛尔特严重得多，看起来已经到了晚期。
“大约是三个月前……怎么了？”伊莱掰着指头算了算，算完后他自己也不免有些惊讶——原来小赛尔特已经疯疯癫癫了近三个月了。
“谢了，伊莱大叔。”林秋一转身，率先向门外走去：“海莲娜，拜托你在旅馆照顾安娜和蔷薇，我们打算去暮色农场住上一晚——明天我们在飞艇的塔楼集合！”
……
纵然海莲娜和两个小姑娘有诸多不满，但当艾丽莎严厉地指出这是『小队任务』时，她们只能无可奈何地点头同意。倒是导游小姐如释重负地松了口气——这些人都是贺露提雅赫赫有名的骑士，可以无惧任何危险……但她是个连剑都握不好的普通人，那种听起来就让她毛骨悚然的地方，她连一分钟都不想待在那里。
林秋和艾丽莎并肩走在黑暗的林间小道上，用餐后，天色已经全然黑了，林间凉风习习，阴森之感尽显。作为小队成员的理查德和莉莉丝兢兢业业地进行起周边的保卫工作……具体一些来说，就是理查德拿着一张网，莉莉丝挎着一个装满了『魔物球』的小包，兴高采烈地冲向了密林深处。
“理查德，地图上说第四王国附近有一些珍稀的魔物！”
一时间在暗处窥探众人的魔物闻风丧胆，四散而逃——这几个外来的人类真是太可怕了！
艾丽莎这时也没心思给捕虫少年理查德和大小姐莉莉丝扣上几分，她侧过脸，说道：“你是故意支开他们的吧，你又察觉到什么了么？”
林秋不置可否地点了点头：“其实我之前一直有一件事没搞明白——我们第一次见面时，你……呃，一丝不挂地进入了『圣池』。”
这又是什么？
难道是什么另类的调情手法？
艾丽莎有些脸红，那还真是一次尴尬的邂逅。在她思维凌乱之时，林秋接着说道：“我记得后来你提起过，那些伤是西斯造成的。所以我就一直在思考，他出现在帝都附近的目的究竟是什么……那儿怎么说也是圣女的地盘，要是她不乐意了，就算西斯坐拥空间系刻印也未必能全身而退。”
在北境西斯袭击他们，是为了残存在奥菲莉亚体内的另一半力量，而为了夺回那一半能力，他策划了一系列的计划，并早在帝都就盯上了他们。由此可见西斯绝对是一位阴谋家，在那个时间段出现在帝都，怎么想都不可能只是为了和圆桌骑士打上一架。
海莲娜称西斯目前出现在了塔伦王国境内，加上伊莱大叔刚刚提供给他的时间，以至于他产生了一个猜测——当时西斯便是追寻菲尼克斯的踪迹途径帝都的，结果偶遇了任务归来的艾丽莎，并与之产生了冲突。而后他也许察觉到了刺客公会入侵帝都的苗头，索性就在帝都蛰伏了下来，试图在入侵后国力最空虚之际强行带走奥菲莉亚，而他的计划挫败后，便只得重归原先的计划——也就是继续追查菲尼克斯。
这样一来所有时间线似乎都对上了。
“你和西斯第一次交手的时候，没有碰到类似于火鸟之类的魔物么？”
艾丽莎朝他翻了个白眼：“如果我那时就遇到菲尼克斯的话，早就上报教会了。”
她就算对魔物学再不了解，也明白菲尼克斯的危险性。
“咦……？”
难道是自己猜错了？林秋有些不死心地追问道：“那你为什么和西斯打起来了？难道是因为你看他不爽，所以打算冲出去把他揍上一顿，结果误打误撞地发现了他其实是『混沌教』的卧底？”
“当然不是！”
这小子竟然敢质疑她滥用实力！艾丽莎有些生气地说道：“当然是因为那家伙袭击了一个从帝都离开的车队，刚好被我遇到了，我们才交起手来的。”
……
说到这，艾丽莎自己也不由沉默了。她与林秋对视一眼：“咦？这么说来，那个车队似乎在我们交手的过程中就逃走了……”
第三百四十二章 也有捕捉失败的时候
沉默只维持了一小会儿。
“你眼睁睁地把菲尼克斯放跑了！”
“我怎么知道是它啊！”
林秋觉得那个马车中十有八九是菲尼克斯，这也是魔物的一大好处——高阶魔物拥有拟态的能力，拟态后的他们能够自如地出入人类社会而不被发现。然而人类却并没有这个功能，就算是那些被刻印侵蚀沦为『亚魔』的骑士看上去也只是像个疯子，而不是魔物。
经林秋这么一说，艾丽莎也越想越觉得可疑。
西斯堂堂一个『混沌教』的大Boss怎么会跑到帝都边境袭击一驾马车……如果马车中坐的是某个国家的王女抑或大贵族的千金，他只要『亡者八面』中的一人来就可以了。之所以必须亲自出马，
“那个……”
事实证明，在关键时刻，理查德总会有惊人的表现。在林秋和艾丽莎大眼瞪小眼的时候，这两位一早就跑没影的魔物爱好者不知何时心虚地跑了回来。理查德背着手，借助皎洁的月光，林秋看见他的捕虫网破了个洞。
莉莉丝的脸色也有些不太好看。
“你们不是去捕捉珍稀魔物了么，怎么这么块就回来了？”林秋十分惊讶，以理查德遭遇魔物的几率加上莉莉丝对于魔物的热衷程度，他本来估计这两个临时组成的魔物爱好者小队估计一晚上都回不来了。
“提尔同学，其实是这样的……”
“……你们先得保证，无论一会儿我们说出了什么，你们都别生气。”莉莉丝讨好地笑了笑。而理查德已经开始了讲故事模式：“刚才我和莉莉丝跑出了一段距离后，听到森林深处有一阵异动，莉莉丝同学说我们很可能遇到珍稀魔物了，所以我们很快布置好了陷阱，躲在暗处等待魔物到来。”
莉莉丝则一直打着岔，试图为自己的行为进行辩护：“第四王国周围有不少夜间活动的珍稀魔物，比如荧光蛇、粉尘蛾之类的，据说只有极为幸运的人才能在晚上遇到它们！”
“等一下，你们该不会是不小心把遇到的珍稀魔物给弄死了吧？”
林秋机警地做出了猜测。要知道，理查德王子无所不能，就算他做出了用『不稳定水晶』捕捉魔物的举动他也不会太过意外：“或者是你们不小心点燃森林？放心，有艾丽莎在，火势很快就能熄灭。”
“不不不，事情没你们想象的那么遭！事实上捕捉计划很成功。”
莉莉丝的笑容看起来更加心虚了——“就是对象出了小差错。”
林秋顿时大惊失色，果然最糟糕的情况还是发生了……“你们该不会不小心抓了村长之类奇奇怪怪的人了吧？”
按莉莉丝的话说，当时的情况一片肃杀。她和理查德埋伏在树上，一切风吹草动都尽收耳底，而在他们焦急的等待中，灌木丛中的物体越拉越进了。从体型判断，应该是一只成年的荧光蛇——这是一种弱小的D级魔物，性格温和，喜欢待在庄稼附近，捕捉田鼠之类的小型动物。成年的荧光蛇和小男孩的大小差不多，它们最大的特点是身体散发出的荧光能够吸引来其他蛇类魔物，索菲亚在图鉴上看见了这种魔物时，便一直心心念念地想要一只。
她觉得当时眼中的一切景象都变慢了，仿佛进入了某种领域一般。她也能清晰地看见对方拨开灌木的每一个动作，就在这只顽皮的小家伙即将弹出脑袋时，她从树上一跃而下，以生平最标准的投掷『魔物球』的姿势，透出了致胜一球。
“去吧，魔物球！”
莉莉丝的描述戛然而止。
“然后呢？”
“然后嘛……”莉莉丝挠了挠脑袋，声音低了下来：“然后赛尔特就被我砸晕了。”
当时莉莉丝就后悔了，她记得临行前，艾丽莎特地嘱托了他们首要任务就是找到赛尔特，并从他口中打探到真实的情况。现在人是找到了，只是恐怕一时间无法从他的口中打听到任何有效的消息了。
而从远处飘过来的拉文霍尔也证明了莉莉丝的说法。
——“主人，我又不是医生，让我唤醒一个被你砸晕的小男孩实在是太难为人了！”
黑雾飘到众人身旁，轻轻一抖，一个昏迷不醒的小男孩便仰天倒在众人面前。他头上鼓出来硕大的一包解释了为什么他现在会不省人事。
“等一下，『魔物球』不是软的吗？为什么能把他砸晕过去……这伤势，你扔过去的怕是石头之类的东西吧？”林秋两眼一眯，感觉事情并不简单。
“唔……这是因为……嗯，提尔，你不是也说过，在用魔物球捕捉魔物的时候，要先用一些小手段消耗对方的体力么？”
理查德也表示认同，说出了自己当时的想法：“我以为莉莉丝同学一个人没法制服荧光蛇，所以用虫网狠狠地袭击了他的后脑勺。”
“更准确地说，是理查德从树上跳下来的时候，直接压在了这个小男孩身上。”作为某知情人士的拉文霍尔很良心地揭示了事发的全过程：“顺便补充一下，那才是致命伤。这可怜的小男孩估计不昏个几天是醒不来了。”
“等