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“嘘——”
辛朵拉朝她眨了眨眼，悠然说道：“不过呢，我们要比教会宽容多了，我好不容易才招募到了你这样不可多得的人才，所以无论你选错多少次，我都会原谅你并将你引导向正途。”
梅丽亚手臂上的黑鸦纹身忽然“活”了过来，栩栩如生的黑鸦扇动了几下翅膀。
“不管看见多少次，都会被葛蕾拉的印记给折服呢……那么，梅丽亚，现在请你去帮我清理掉亨利一族，制造混乱，来为我们争取更多的时间吧。”
第二百四十章 调虎离山
有的人需要活着才能做出贡献，有的则不同。葛蕾拉便是最好的例子。
葛蕾拉留下的印记并没有因为她的死亡而消失，梅丽亚的眼神中的挣扎被辛朵拉尽收眼底，但即便她的意志坚如钢铁也无法抵抗印记的力量，挣扎只是短暂而无用的，辛朵拉安抚似地拍了拍梅丽亚的头，另一只手温柔地遮住她的双眼。
“乖，该工作了。”
在她轻柔的声音中，梅丽亚缓缓合上眼，微不可见地点了点头。
辛朵拉松开抱着的梅丽亚双臂，后者收起长鞭，垂着头朝帝都的方向慢慢走去，犹如一具**纵着的傀儡。
“我们也该工作了。”辛朵拉微笑着提醒研究员们。
不止梅丽亚，葛蕾拉的印记早已蔓延到了大陆各地，各个王国的大贵族们都因为各种各样的原因甘愿为混沌教效力，每每想到西斯计划实施时可能发生的剧变，辛朵拉都难以掩盖心中的兴奋。葛蕾拉虽然因为意气用事死在了帝都，但她留下的财富却是无价的，更何况……
她可不允许这么优秀的干部早早抛下使命。
“在你们设置最后一快水晶时，我去把那个小丫头的遗体取出来……别这么看着我，物尽其用嘛。你们也是一样的，如果你们中有谁不幸在榨干所有灵感之前被杀了，我同样会设法把你们从死神的怀抱里抢回来。”
研究员们面面相觑。
没有人认为辛朵拉是在开玩笑，这个女人向来说到做到，就算是和死神抢人这种天方夜谭的想法，她也有办法将其实现。
众人沿着长廊走了一会，先前林秋等人留下的篝火堆还留在这里。辛朵拉打了个响指，黑色的火焰照亮了墙壁上的文字——密密麻麻的文字，赫然便是菲尼克斯之前所说的女神赞美诗。
辛朵拉逐字逐句地读了起来。
温和的嗓音搭配怪异的发音在长廊回荡着，饶是博学多才的研究员也无从得知辛朵拉念出的究竟是什么，他们犹如看待神迹般凝视着墙壁上的文字。辛朵拉每念出一句，文字变亮起一段，当略带刺眼的光芒充斥整栋墙壁时，轰鸣随之而来。
光晕背后出现了一个拱门，拱门背后是通向更下层的阶梯。
“去吧。”
待众人消失后，她才拿出一颗闪闪发亮的水晶。
“辛朵拉大人，计划有变。”
水晶那一头传来黑鸦刺客急促的响声。
……
与此同时，索菲亚的寝宫。
火网封住了寝宫的门与墙壁，流转的火焰形成了一个圆球，将索菲亚与艾拉等人围在中央。火球中的人无心抱怨周围酷热的温度，他们聚精会神，堤防着随处可能出现的刺客——刚才发生的事实在吓到他们了，他们亲眼看见一个黑衣人被菲尼克斯的火焰烧成了火人，可没过多久，他已经碳化的四肢又诡异地扭动起来，残破的双腿拖着焦黑的身躯向昏迷中的索菲亚扑去。
杀不死的怪物。
艾拉觉得自己都要产生心理阴影了。
同样产生心理阴影的还有黑鸦的刺客们——挡在门口的赤发女子才是货真价实的怪物！刺客毕生追求的是一击必杀，然而对方确是绝对不可能被一击必杀的存在，更可怕的是，她连再生的步骤都省略了。
当他们拉下的锁链贯穿菲尼克斯白皙的脖子时，她那美丽而高傲的脖子却并未如他们意料中的那般落在地上，锁链形成的切痕处，只有足以焚化一切的岩浆。岩浆烧断了锁链，而那股烈焰仿佛被赋予了生命，在烧断锁链后以迅雷不及掩耳之势朝他们追身而来。
被火焰追上的人，瞬间就被烧成了焦炭。
这种程度的烧伤，想要再生起来需要相当时间，更糟的是，他们想不出任何行之有效的对策——无法除掉菲尼克斯，他们便无法穿过那团火球直取索菲亚公主的首级。
情急之下，他们不得不向辛朵拉大人求助。
“哦，我都差点忘了。”一位黑鸦刺客隐藏于圆柱之中，隔了许久，水晶那一头才传来辛朵拉的声音：“那的确是个棘手的敌人，凭你们的力量是无法对付她的，这种狂傲不羁的魔物还是交给埃里克这样的魔物专家来对付吧。”
“可是埃里克…穆萨并不在这里。”
“傲慢、专断而鲁莽，利用她的弱点，把她引去展览厅——埃里克现在应该就在那里。梅丽亚正在赶往那边，务必在此之前引走这个麻烦。”
水晶的光芒熄灭了。
黑鸦刺客的眼神也变得坚定。
“菲尼克斯，这是你的名字吧？”
阴影中传出的声音让菲尼克斯微微一楞。
沉默寡言的刺客们说话了，而且居然知道她的名字。
声音响起的同时还伴随着几根银针，对于这种程度的攻击，菲尼克斯甚至连躲得心情都没有，银针没入了她火红的衣裳，最终被她体内灼热的温度化为了蒸汽。黑鸦刺客深吸一口气，挑衅道：“菲尼克斯，你无法保护所有人，就连被你围在火圈里的那些人，最终都会死！”
“能做到的话就尽管试试看吧。”
菲尼克斯冷哼一声，将脚边被焦黑的“尸体”踢向对方。
“尸体”还在轻微地颤抖，偶尔传出轻微的呼吸。
黑鸦刺客并未将目光在同伴身上停留太久，只要再过一会儿，他就能完成再生，重新站起来。
“不过我打算告诉你一个好消息，对我们来说是双赢的局面。”
迎接他的是两团火花，他赶忙将身体遁入地下，两团火花径直贯穿了他身后的好几根石柱，门廊终于不堪重负，轰然坍塌。
“穆萨财团支付我们的酬金可不包括像你这样的敌人，但无论如何你应该也弄清了一件事实——无论你杀死我们多少次都无济于事，这场刺杀将会永无止境地持续下去，而现在只有一种能将其停止的方式。”
“只要你们老老实实地去死就可以了。”
“我们打算和你打一个赌。”
这一次，菲尼克斯并没有直接呛回去。
“能够终止这次暗杀的只有埃里克…穆萨一人，但在另一方面，他掌握着能够对抗一切魔物的力量，是让他在我们取下索菲亚公主的项上人头前收回命令，还是屈服于他的力量……你只有一次机会。”
第二百四十一章 幕间
尤里乌斯觉得自己做了一个冗长的梦。
他梦见自己和一队冒险者有说有笑地行走于北境的雪原之中，那时晴空万里，广袤的雪原偶尔能看见一两只落单的魔物，那些魔物一看见他，便远远地逃开了。没错，这对尤里乌斯而言只是极为平常的一天，他依旧行走在挑战大野猪王与变强的道路上。
然后一个挥舞着蓝色长鞭的疯女人袭击了他们。
那个女人用鞭子勒住了他的喉咙，尤里乌斯的四肢徒劳地挣扎着，遗憾的是双方的实力根本不在一个层次。他的挣扎没能对女人起到任何作用，他的意识渐渐消散，直到他的四肢变得无力而僵硬时，他在冥冥中看见了一个女人。
“留着他，把他送回帝都，他对我们的计划有用。”
然后尤里乌斯就行了。
他很快发现自己的噩梦成真了，他的眼前白茫茫的一片，大脑大概宕机了数秒后，他才犹豫窒息双手猛烈地摆动起来。
有人打算暗杀他。
用一个枕头！
对方见他猛烈地挣扎起来，才放松了手中的力道，让他得以解脱。在冲破束缚的那一刻，尤里乌斯的大脑开始飞速运转起来——他正躺在床上，佩剑显然不在身边，摸向床头柜的动作大概会浪费他一秒时间，这时他只能祈祷，祈祷对方的身手没有快到在这一秒时间里卷土重来。
就这么干了，尤里乌斯，你绝对不能死在这里！
于是他一把抓住了床头柜上的果篮，朝对方猛烈地砸去。
果篮最终停留在了对方头前不到半米的距离，果篮的水果被他甩得到处都是。尤里乌斯瞪大了眼睛，难以置信地瞪着这位试图置他于死地的刺客——苏珊医生。苏珊小嘴微张，也露出了惊讶的表情。
她第一次看见有人大伤初愈就这么生龙活虎的。
“苏……苏珊医生？”
“我估计你快醒了，于是对你采取了物理唤醒的方式。”苏珊无辜地抖了抖手中的枕头。
尤里乌斯觉得太阳从西边出来了。
哦，不，现在还是深夜，并没有太阳。
可是一向对他态度冷漠，逮着机会就对他冷嘲热讽的苏珊医生竟然会深更半夜地独自跑来照顾他？
一定是他还在做梦。
“给我起来。”苏珊见尤里乌斯倒头欲睡，一把揪住了他的耳朵，将他从病床上拽了起来。
如果可能的话，她也不想在这种时候还要跑来医院用物理唤醒的方式叫醒尤里乌斯。但是现在的情况只能用最糟糕来形容了，她认为尤里乌斯的昏迷是一切的开端，自他受伤后，和他有关的林秋、艾拉等人相继失踪，而他们的失踪只是剧变的开始，她在实验室和简师姐熬夜研究时，此起彼伏的嘹亮吼声吸引了她们的注意力。
“你都发现了些什么？”
此时此刻，这个惹人厌的尤里乌斯反倒成为了唯一的希望。
苏珊认为他的昏迷是有原因的，只有弄醒他才能知道北境究竟发生了什么。
“我被一个女人揍了。”尤里乌斯想了想，他发现自己无法用更详细的语言描述自己的遭遇。
他压根就不认识那些人，而且他明明就是一