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“哦，打扰了。”
尤里乌斯挠了挠头，警觉地躲到了耶梦加得身后。
第二百六十二章 狂热的宏图
教会派出的先遣部队成功压制住了攻击城墙的魔物，不过城民的慌乱并未丝毫减弱，他们看见一只红龙正在进攻教会本部，灼热的龙息带来了天气的变化，积雪融化，屋顶的冰柱时不时落在地上摔得粉碎。
他们做梦也想不到帝都有朝一日竟会陷入如此动荡。
林秋飞奔于通往本部的路上，菲尼克斯与教会的战斗依旧在持续着，艾丽莎将此称为“不明原因”。他实在搞不明白为什么本应待在索菲亚寝宫保护公主的菲尼克斯会突然与教会交恶，后者的确与教会有积怨，也不止一次试图伙同他袭击圣女歌斯娅，不过那通常是雷声大雨点小的宣言，可这一次，她却将那些宣言付诸于了实践。
“不，不只是积怨。”
人群中，一位身披长袍的人看出了他的疑惑，说道。林秋停下了脚步，望向墙角处的身影，这是通往教会本部的必经之路，对方似乎早就在这里等着他了。
“即便菲尼克斯再像人类，但她本质上还是一只魔物，而当一只魔物拥有了向昔日死敌复仇的力量，便会奋不顾身地把獠牙与利爪伸向敌人，它们的理智总是向本能屈从——这，也是魔物与人类最本质的区别。”
他听说高阶魔物的确拥有自主意识，在第一次魔潮战争结束后，它们藏在暗处，从暗中模仿人类、学习人类，菲尼克斯可能是最早的几个魔物之一。
“可是即便它们学会的再多，懂得了再多，却也无法抵抗自己的本能。杀戮与掠食是刻在它们骨子不可抹去的东西，即便它们学会了人类的语言，甚至了解了人类的情感，也无法彻底变成人类。因为他们所能了解的只是表象，更深层次的东西是他们无法理解的，譬如，人类为什么要组建王国，为什么人类要联合在一起，乃至为什么隔岸相望的族群明明是死敌，却能保持表面上的和平。”
埃里克落下自己风衣的兜帽。
事情演变到现在这样并非他愿意看到的，很显然他的机构里有人背叛了他，然而事已至此，他无法也不愿意停下了，他一直以来渴求的“真相”就在眼前。
“正因如此，我在穆萨财团先烈的基础上建立了研究机构，这是一个长远的战略。魔物无法理解人类国家的构成，是因为在它们原生的环境中，弱肉强势是唯一的法则，想要彻底扭转这点，我必须清除原有的‘规则’，制定新的生存法则——洗脑，是唯一的途径。”
埃里克的实验取得了成功，他让不同的魔物族群安然无恙地生活在了一起，而他坚信即使这个理想无法在他的手中得以实践，他的后代也将完成这一伟业，届时，接受了新规则的魔物将不再是人类的威胁，而是人类生活中必不可少的一部分。
实验的成功让埃里克无比自信，直到他遇到了林秋与菲尼克斯。
对方没有使用任何强制性手段便让一只远古级魔物与城民们安然相处——并且这只魔物还是教会的死敌。
“让菲尼克斯袭击教会本部，也是你所谓的和平相处？”林秋反问。
“当然不，但这是我必须证实的真相。”
埃里克回答道：“每一只高阶魔物心中都有一个本能与理智的天平，你一度让菲尼克斯的理智占据了上风，这带给我了一个新的思考——在不摧毁天平的情况下，这样的情况真的有可能维持下去么？”
“嘭——”
埃里克觉得自己身子一轻，突起的烟尘将他笼罩其中。
他这才低下头，注视着被剑刃贯穿的左肩。在他还未做出任何反应之时，林秋饱含怒意的一剑就将他钉在了身后的墙上。
“仅仅因为个人的好奇，就让一个城市陷入动荡？”
不愧是圆桌骑士级的人物。
如果是从前的他，和这种级别的敌人对上恐怕一瞬间就会丢了性命……可是现在，被贯穿的左肩没有传来任何痛觉，一股暖流包裹在他受伤的部位，流淌而出也并非血液，而是赤色的火苗。
他的右手握住剑刃，被割伤的手掌也溢出了些许火苗。
“抱歉，在看清真相前，我还不能倒下。”
这火焰……是菲尼克斯的？
林秋心里一沉，他见过不止一个神鸟教的教徒，那些人虽然继承了一定程度的恢复力，但却依旧会产生痛觉，重伤还会导致昏迷。然而深海告诉他，埃里克只是一个普通人，普通人被这般钉在墙上，早就该痛呼出声了才对。
换而言之，他所继承的力量，和那些神鸟教教徒完全不是一个层级的。
“我理解你的愤怒。但是我与菲尼克斯签订了高阶契约，如果你想杀死我，就必须让菲尼克斯恢复清醒还必须她亲自解除契约……或者像第一次魔潮战争时期圣女那样，封印她的力量。”
在这两个选项中，圣女的出面对他而言是双输的局面。
“放心吧，她依旧是你所熟悉的菲尼克斯，控制这种级别的魔物几乎是不可能的，我只是通过一些手段让她的本能重新占据了上风——向圣女和教会复仇，这是她自己的选择，若非你的缘故，或许她获取利奥雷亚龙魂的那一刻就已经这么做了。”
林秋抽出剑，埃里克拍了拍左肩的已经恢复如初的伤口。
事实上埃里克的心中充满了矛盾。
如果林秋成功唤醒了菲尼克斯的理智，就意味着他这些年的努力全都是无用功，说明他从一开始就走错了方向；但他的潜意识却无比希望林秋成功，来证明他选择了错误的道路。
林秋没有再此多做停留。
教会本部，菲尼克斯与拉莫夫的战斗已经到了白热化的阶段，被火焰烧得通体赤红的岩石犹如流星般落在地上，相隔甚远他都能感受到强烈的震动。
他不能再把时间浪费在这个杀不死的人身上了。
“我会在这里见证一切，一旦你成功，就来找我亲自了解这一切吧。”
埃里克凝视着林秋远去的背影说道。
第二百六十三章 信念
“轰——”
一团黑影从半空狠狠摔向地面，裂开竖条纹路的结界终于不堪重负，碎成了数段。在撞毁结界后，黑影余势不减，将教会前的地面砸出一个深坑。拉莫夫咳出一口血，他浑身的内脏仿佛都被这一击震错了位，除了不轻的内伤之外，他的皮肤还不时传来烧伤形成的阵痛。
他已经记不清自己有多少岁月没经历过这样的苦战了，在吸收了利奥雷亚的龙魂后，菲尼克斯掌握的力量已经到达了一种恐怖的地步，这种乏力感，就像是在面对一只灾祸级的魔物。
他还未来得及爬起来，两团火焰便垂直落向深坑。
拉莫夫暗骂一声，猛然抬起左臂，岩石形成的石壁冲出地面，挡在了火焰之前。望着通体红透的岩石，他脸色一变，狼狈地滚向教会大门处。在他逃出深坑的同时，岩石被蒸腾成了岩浆，灌入了深坑之内。
岩石能够抵抗的时间缩短了，拉莫夫一开始还以为是错觉，但被瞬间烧化的岩石印证了他的猜测——刚才的战斗不仅没有消耗菲尼克斯的体力，反而她的力量还在不断增强。
这只有两种可能。
菲尼克斯已经开始熟悉巨龙的力量了，他有幸见证了一只灾祸级魔物的诞生，而另一个原因则是他不希望看见的——菲尼克斯愈加狂躁了。使她发狂的药水似乎已经渗透进了她体内的每一个部分，这绝不是好兆头。
一旦菲尼克斯的理智彻底丧失，就算提尔那小子赶来也无济于事了。
拉莫夫一只手撑着地面，摇摇晃晃地站了起来。
他可没有菲尼克斯那变态的恢复能力，受损的内脏可不能自动修复。在他抡拳重返战场前，一位身穿红袍的老者用左手挡住了他。
“你们的战斗持续了半个小时，教会的防御结界损毁超过六成，再这样下去，全部结界都会被龙息摧毁……是时候请圣女大人出手了。”
主教立于教会之前。
他从未萌生过出手的念头，尽管拥有不输于圆桌骑士的力量，但主教是整个教会的决策者，相当于守序教的大脑，他不会像拉莫夫这般愚蠢地独自迎战灾祸级的魔物，要知道这种级别的怪物只有初代主教夏诺雅、初代国王阿兹…特瑞斯以及首席圆桌骑士玛兰弗茵能够应付。
他们距离那些人还有着不小的距离，更何况，圣女大人出手是更简洁、稳妥的方式。
只是按照教会的律法，圣女大人出手是最后的底牌，只有教会陷于危难之际时才能使用的最终手段。而在此之前的另一个必要条件，是所有圆桌骑士的认可。现在高文身处前线战场，艾丽莎一时半会儿也无法赶回教会，所以只要拉莫夫点头，教会便可紧急通过法案。
“别着急，我只是好久没打过架了，身体没以前那么灵活了。不过我现在已经找到状态了！”
“意气用事！你所面对的不是一个普通的敌人，它的力量已经成长到了足以威胁到教会的程度。拉莫夫…兰斯洛特，难道友谊对你而言是凌驾于教条之上的存在么？”主教严厉地质问拉莫夫。
“这可不止关乎友谊和承诺，你难道以为我是什么都不知道的无名小卒么？这个法案可不是仅仅让圣女出手封印一只魔物这么简单，届时她势必要取回那部分被封印的力量！”
“这也好过教会本部被摧毁。”主教冷漠地回应道。
两人谈话间躲进了教会内部，失去了目标的菲尼克斯再度发出一声嘹亮的龙吟，灼热的龙息转瞬间轰击在了教会顶层。顶端的防御结界裂痕变得更加明显了，破碎的结界犹如玻璃般掉落而下。
“等一下。”
拉莫夫本想一步跨出教会，将主教的“忠告”当作耳边风般抛于脑后，但他忽然想到了什么，硬生生地止住了脚步：“……你希望圣女取回力量？”
说出这句话后，他的眼神有些惊愕。
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