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与阿娘知会一声后，我们三人便分头行动了。
此时正是早饭时间，家家户户的烟囱里飘起缕缕白烟，为这清冷寂静的冬日之晨添了几分暖意和人气。偶尔遇见行色匆匆的乡民，见了我与周彦华，眼中先是闪过难以置信的光芒，随后又带着笑意，客气地打了一声招呼：“先生和美珠回了呀！”
面对乡民的问候，不管是真情还是假意，周彦华都会有礼有节地作出回应，随后便询问一句：“您见过一位梳着双髻，与福多一般大的姑娘么？”
无一例外，所询问之人皆是摇头，表示没见过。
这一路找去，依旧了无音讯，我愈发着急，也不知福多那头的情况如何。
将要过桥时，我见桥中央立着一个人。那人一袭洗得发旧的青衫，头发梳理得妥帖齐整，笔直地站立桥中央，正面对着我与周彦华，似在此等着我与周彦华一般。
见到这人的那一刻，我顿住了脚步，周彦华也是停住了身形，不动声色地握住了我的手，领着我一点点走上桥，向他走近。
待我们走近，那人立马躬身，毕恭毕敬地行了一礼：“先生，师娘，学生在此恭候多时了。”
周彦华淡淡地点头，并不多做停留，牵着我的手便从他身旁走过。
我亦步亦趋地跟着周彦华的步伐，埋首走过桥头。
不管怎么说，在这样的情形下，遇见徐简，是我始料未及的。而我，因当初利用他一事始终心怀愧疚；又因知晓他在平翠儿造谣坏我贞洁一事上所做的一切，明了了他对我暗藏的这份心思，心里也有几分感激。
然，正是因为他这份情思，周彦华对他的态度也不似从前，甚至因他多次私下里找我而心有不满。
眼下，我为巧兮的踪迹发愁，也不愿去想这些恩怨。
然，没走几步远，身后便传来徐简平淡的声音。
“我知晓你们在找谁，也知晓她在何处。”
我下意识地顿住步伐，回身，满怀希冀地看着他：“你真知晓巧兮在何处？”
许是因我太过急切的目光，徐简不自在地笑了笑，而后，点头道：“跟我来。”
我不加犹豫地便迈开步伐，想要跟随着他去寻找巧兮，周彦华却是紧紧抓住我的手掌，面有不喜地看着我。
徐简察觉到我与周彦华之间的僵持，他又低声对周彦华说道：“先生，先前是学生冒犯了师娘，给师娘添了许多麻烦。此次，学生并无任何动机，只是想弥补学生当初的过错。”
徐简的谦逊倒丝毫不输周彦华，他的为人处世也多依照着周彦华的言行举止，这样的学生，该是周彦华最满意的学生，而周彦华仅因先前的事，似乎就对他存了偏见。
而听闻徐简如此说，周彦华的脸上扬起一抹浅浅的笑，随即道：“既如此，还请带路。”
徐简凝重紧绷的脸色瞬间松弛下来，原本冻得通红的脸颊上隐隐有了几分腼腆的笑容。
周彦华没有冷脸色对着徐简，令我松了一口气。
若他一直这般对徐简冷冷淡淡的，我还真不知该如何是好。
无论徐简之前是否对我怀有旁的心思，但他却从未做出有损我清誉的事出来，反而不顾一切地为我证明清白。这样的情义，我并不反感，反倒因不能给予任何回应，而有些许愧疚。
我不知徐简为何会知晓巧兮的踪迹。路上，逮着机会，我便向走在前边的徐简问了一句：“你如何发现了巧兮的踪迹？”
听到我的问话，徐简的耳根莫名地红了一圈，他停住脚步回身看着我，似乎是碍于有周彦华在旁，又快速地移开了目光，目不斜视地说道：“我家就在东边的山脚下，正巧看见有人经过，因对巧兮姑娘有些印象，我也认了出来。当时看她着急无措的模样，我便上前问了，才知她是迷了路，本想送她回去，她却只央求我将她平安无事的消息带给你们。”
巧兮既然无事，我也便安心了。
而她不愿回家，显然是不想面对早间的事。那时，我来不及与她解释，她便跑出了家门，一心以为是我事先就替她安排了这桩亲事，所以，才抗拒回家吧。
想必，她定是怨我的吧。
听完徐简的话，我默默叹息一声，又问道：“她在你家？”
徐简点头：“我知晓我这样做有些不妥，可……可外边天冷……”
我不过就是问问，他竟然如此紧张兮兮的，真是令我无奈又好笑：“我得感谢你肯收留她。我们会将她接回去，你也不必为此苦恼了。”
徐简默默点头，便一声不响地将我与周彦华向他家引去。
徐简在此无父无母，孤身一人住在矮小简陋的小木屋里。屋中除却几件简单的用具，便只剩下书籍了。屋内虽简陋，却被他收拾得简洁干净，窗台上几盆绿植，平添几分绿意；甚至在院中他也种植了几丛翠竹和几盆小花，倒也不显得单调。
而在院中的巧兮见了我后，惊得起身躲进了屋里，反倒显得我的处境十分尴尬。
我无奈地追进了屋内，扯过不断躲着我的巧兮的衣袖，板着脸道：“躲什么呢？回家吃饭去！”
巧兮满脸委屈地看着我，眼中带着几点泪花，赌气似的说道：“姊姊骗我！骗我说没在乡里给我安排亲事，可到头来还是要将我嫁出去！”
我不禁笑道：“这可不是姊姊给你招来的姻缘，是你自己招来的！隔壁家的小子只昨日见了你一面，就想讨你做媳妇呢！”
巧兮犹自不信，蹙眉细想过后，又红着脸嘟哝道：“我初来此地，没见过谁，哪里就是姊姊说的那般……我不想嫁……”
“好！不嫁人！我们与娘说说。”此时，我只得依着她，无可奈何地道，“娘还等着我们回家用早饭呢！你一个姑娘家，赖在这里就不怕人家闲话？”
巧兮被我这番话说得面颊通红，嗔怪地看着我，不情不愿地任我拉出了屋子。
院子里，周彦华与徐简默默无言地伫立着，见我拉了巧兮出来，徐简迎了上来，对着巧兮劝道：“既然先生与师娘来接你了，你便回去吧！你初来乍到，若想在此处转转，可来此寻我。”
巧兮笑道：“那便麻烦徐公子了。”
徐简的神色一顿，面有尴尬地道：“乡野之人当不起‘公子’之称。你若是愿意，可……可唤我阿简。”
巧兮原本是一脸惊愕，当看到面前的徐简手足无措的模样，甜甜地叫唤了一声：“阿简哥哥。”
此时却是徐简一脸惊讶了，傻愣愣地盯着巧兮，脸上渐渐染上了一层红晕。
而巧兮却似十分喜爱徐简这副腼腆的模样，原本还拘谨的她，此时倒是格外大方，故意逗着他：“你应该比我年长一些，我能这样唤你么？”
徐简立马结结巴巴地道：“是……可以……当然可以……”
巧兮道：“那我日后就唤你‘阿简哥哥’了！”
徐简本就是腼腆温厚之人，对于巧兮善意的捉弄也没有疑心，我却是看不过去了，暗中扯了扯巧兮的衣袖。巧兮会意，这才与徐简告别，一脸欢欣地出了徐简家的院门。
走出些许距离，我对着巧兮责备了一句话：“你这性子愈发皮了，知道欺负老实人了！”
巧兮不满地反驳了一句：“他怎么算是老实人呢！我这样做也是为了姊姊。他虽是在与我说话，一双眼睛却似长在了姊姊身上一样，姊姊没发现么？”
我自然发现了，但方才的情形，自然不容我说什么。此时，巧兮当着周彦华的面指出了大家心照不宣的事实，我不由狠狠地瞪了她一眼，又扬起笑脸对周彦华道：“赫连老爷说我将巧兮惯坏了，如今看来，果真如此。你看看她如今的性子，又是离家出走，又是信口胡说的，我也管不住她了，你替我管管。”
周彦华微微一笑，随即看向巧兮。巧兮被周彦华那清淡如水的目光盯着，即便对方没有任何责备的意思，她依旧显得战战兢兢的，挪到我身侧，躲避着周彦华的目光，低声乞求道：“姊姊，我错了！”
我扭头笑着问她：“错在哪里了？”
巧兮苦着脸道：“不该离家出走让娘担心，也令姊姊忧心。还有，不该当着姊夫的面满嘴胡言……”
看她可怜兮兮的模样，我摸了摸她的头，轻声安抚道：“娘因你出走，心中自责，回去后，我们与娘好好谈谈。娘与姊姊并非要嫁你，一切都看你自己的意愿。看过隔壁的小子后，你若不喜欢，谁也左右不了你。”
还没进家门，我便见隔壁的张婶与她那儿子何礼站在自家门前翘首以盼。见了我们一行三人，张婶的目光陡然一亮，忙向我们奔来，目光在我们三人身上梭巡一圈，又定定地看着巧兮，脸上的笑容愈发浓了。
巧兮被她看得缩了缩脖子，依在我身边，低声问道：“姊姊，这便是你说的那位婶婶？”
我朝她点了点头，鼓励道：“别怕！有娘和姊姊给你做主，你不用躲着！”
见张婶招呼着何礼过来，我忙上前，礼貌地道：“婶婶，您用过早饭了么？我们正要开饭呢，婶婶与何礼兄弟要一道么？”
听了我的话，张婶脸色僵了僵，忙推辞道：“不用不用！你们先进去吧，我正有些事要与你娘商量呢，既然不方便，我便稍后过来。”
张婶毕竟活过了这些年，自然有些眼色，即便心中多有不甘，却也没有赖着巧兮不让走。而何礼却有些愣头青，听到张婶的叫唤他便兴冲冲地跑了过来，一把拦住巧兮的去路，理直气壮地说道：“巧兮妹子，我是隔壁的何礼。听我娘说，你与美珠姊姊一样，是齐婶婶新认的干女儿，我……”
何礼正说在关键处，却突然被张婶捂住了嘴，他满是不解地看着他娘：“娘，您做什么？”
张婶再次捂住了他的嘴，对着我歉意地笑笑：“小孩子就是不懂事，美珠，你也别跟他一般见识，他从小就是这般。”
我微微一笑：“何礼兄弟性子实诚实在，也是难能可贵。”
张婶干笑