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无论是迷雾山脉，或是哀嚎幽泽，便是那人迹末至的无光峡谷都是环境恶劣之地。不管是气候还是地形，人类军队很难穿过，所以才会数百年来一直没有攻陷阴影公国。
现在则是另一次尝试，而且是势在必得。
罗德克指着那远处的重山剪影道：“迷雾山脉有一种植物替释放致幻气体，我们虽然有克制的办法，但穿过山脉仍然不容易。特别是后勤队伍，军械的运输更是麻烦。”
“我们总会过去的。
”艾伦淡然道。
罗德克看了他一眼，说：“大公真有信心。穿过山脉有两条路径，一条是翻越重山，穿山越岭。另一条是走埃萨比恩大隧道，直接从地底穿过。只是，埃萨比恩大隧道已经多年没有维护，只怕有些道路已经给封死了。”
“我从来没听说过这条隧道？”
“当然，因为这是帝国机密。”罗德克说：“埃萨比恩是两百年前的一位帝国元帅，当年他为了穿越迷雾山脉，打算修一条隧道打通山区，直接进入哀嚎幽泽。如果成功的话，我们的大军就可轻易逼进阴影平原了。当时的皇帝同意了这个计划，并集举国之力开凿隧道。”
“后来呢？”艾伦问。
“开始很顺利，不久之后阴影公国得悉这个消息，便派出军队阻挠。元帅当然已经有所准备，非但在这里驻守了大军，还请来那个时代的圣级强者。双方就这条大隧道展开了争夺战，这一战就是两年。在这两年的时间里，隧道的建设并末停止，相反更是争分夺秒地去完成。眼看隧道就要打通了，阴影公国却从地底下释放了一种恐怖的生物。”
艾伦皱眉：“什么生物？”
“它们有很多名字。”罗德克沉声道：“有人称它们是地狱的看守者，也有人管它们叫厄运传播者。但不管是哪一种，那些东西让大隧道最终功亏一篑，就连埃萨比恩也葬身在那片地底之中。不过当时距离打通隧道只有一步之遥，如果需要的话，我们可以炸通隧道。不过没有必要，我们还是走另一条路。虽然麻烦了些，可总好过去面对那些丑恶又危险的生物。”
两人策马回到营中，在营地里，罗德克问道：“大公你的军队呢？”
“我的军队已经先行一步，他们会和我们在阴影平原上汇合的。”艾伦道。
罗德克哦了声，跳下马说：“那就早些休息吧，明天我们就要进入山脉，可需打起十二分精神。”
翌日一早，大军拔营。
艾伦骑在马上，和罗德克一起走在最前面。在他们后面，军队排成了一条长龙，如同要将大地分割开来一般。艾伦戴上了头盔，这套盔甲本来是工匠替朱里安打造的，威严之余不失霸气。艾伦和朱里安体型相近，年轻皇帝就干脆把它赠给了艾伦，当然，艾伦不指望这套盔甲有什么特殊的地方。事实上对他现在来说，盔甲已经失去原来的意义，更多的只是一种装饰。不过艾伦还是接过了和这套盔甲成套的一把大剑，现在他戴上头盔，手扶剑柄，黑马黑甲，一股霸道的气机若隐若现，就连走在他身边的罗德克也觉得有些不适。
之前罗德克听说艾伦的实力远超十圣，心底下还有些不信。现在见他不经意地释放气机，便已经隐隐镇压住他，就由不得他不信了。有艾伦这样的强者随行，罗德克也安心一些。
转眼军队进入山脉，由罗德克派出探子探路，这条路径是早之前帝国行军踩出来的。当然现在路已无路，但却记录在帝国的档案里头。现在罗德克一边走一边看着手上这幅羊皮地图，以便和附近的地形比较。
一路还算顺利，进入山脉之初除了树木茂密一些，林草高耸一些，倒没有算得上障碍的东西。到了正午时刻，山林中开始见到飘荡的雾气，罗德克让军队停下来，并下令戴上口罩。这种口罩里内层包着一种特殊的药草，药草的药性可以中和迷雾山脉的致幻气体。
当然，艾伦并不需要这种口罩，只要他愿意，甚至可以烧光这片山林，那样什么样的致幻气体都不存在了。
这时，有斥候回来，向罗德克报道：“元帅，前面山路难行，路宽仅够两人并行。一面靠山、另一边是悬崖，已经有同伴去探路了，请元帅在此先行休息。”
罗德克点头同意，于是军队就地休整。坐在林地上，有士兵送来水和食物。帝国的行军干粮是一种果饼，味道清新，营养丰富。艾伦也尝了一个，感觉还不错。又喝了些水，萝拉走了过来，在他旁边坐下道：“总感觉会出事的样子。”
萝拉有着近乎野兽般的直觉，特别是在山林这样的地方，她这种直觉更加明显。而且战力到了他们这种程度，总会从环境的一些蛛丝马迹中感觉到某些威胁。
艾伦淡淡道：“该来的总会来，没关系，我们以不变应万变，正好看看阴影公国能玩出什么花样来。”
PS：今天更新才发现……昨天发错了，大汗
第1693章 沼地怪物
夜色深沉，光线暗淡。
离开营地之后，艾伦沿着斥侯留下的标志不断深入，这里一面靠着大山山脚，另一边则是茂密丛林。渐渐营地的火光已经看不见，人声马嘶也微不可闻。孤寂包裹着山林，也包围着艾伦。空气的湿度开始上升，迎面而来的风里带着林叶淡淡的腐烂味道。森林里有一些微弱的光，是从一些发光植物散发出来的。这些植物在夜晚散发微光，以吸引动物。受到吸引的动物会啃食它们，而它们则将种子落在动物的皮毛上，借着动物的行走散播到山林全境。生和死的循环就这么被奇妙地传承下去，被微光吸引来的有时候也会是危险的野兽。于是艾伦在离开营地近公里之后，一头硕大无比的黑熊拦下了他。黑熊有别于地球的同胞，天堂星上的它们更加高大，这头黑熊站起来快有四米高，而且脑袋、胸口和肩胛等地嵌着血红色的晶体，以提供给这头黑熊可怕的力量。
艾伦没空和这头黑熊纠缠，微微放出气息。黑熊顿时受惊，掉头就跑。
渐渐的，斥侯留下的标志越来越少。距离上一个标志已经有五百米，但艾伦还没有发现新的标志，所幸没过多久，他就在一棵树下看到用匕首一类的锐器划出了个箭头。从这里开始，地面变得越来越松软，显然他已经接近泽地。罗德克早前说过，这里本来是没有泽地的，自从大隧道计划被地狱虫打乱之后，有一些虫子挖到了隧道的出口来。但那些虫子不喜欢潮湿的泥土，于是它们又回到山腹间的干爽地底去。被虫子挖出来的地方里，有先连通里山里的地下水流，于是流水注了进来，和泥土和腐叶混合在一起，又有不少动物在这里失足、死亡、腐烂。久而久之，这里就开始形成了沼泽地。尽管这和严格意义的泽地不尽相同，可一样的是，这里到处都有陷阱，所以才需要斥侯探路。
罗德克派出了一级斥侯，共计十人，可目前一个也没回到营地。
接近泽地，艾伦可以感觉到空气中弥漫着一股危险的味道。特别是在泽地深处，他感觉到一股隐晦的气息。那显然不是人类散发的气息，而是某种生物。尽管并不明显，但气机相触之下，那道隐晦的气息便迅速缩往深处。艾伦皱眉，他随手捡起一段枯木。视线落去，枯木上腾起阵阵青烟，接着前端亮起火焰，就成了一个简易的火把。
艾伦举着火把深入，火光下，在山林中的那些阴影里。不时有东西在注视着艾伦，然后它们很快又缩回了阴影中。火光照耀着艾伦周围不到三米的地方，本来应该可以照得更远，可空气里似乎有什么东西在干拢着光线的传递。不仅如此，艾伦隐约感觉到某种力场，这种力场会扰乱人的感知。错非他的感应敏锐，实难将之察觉出来。这有点像阿加雷斯的遗境里，爱丽丝布下的力场。但比起爱丽丝的力场来差得远了。艾伦有种直觉，那就像一只蜘蛛的蛛网，这个力场恐怕是泽地深处股隐晦气机的主人所布下的，目的自然是为了捕获猎物。
又走了近公里左右，艾伦停了下来。在前面一棵树下躺着个人，是罗德克派出的斥侯。在艾伦不知他是死是活的时候，那人抬起头，看往火光的方向，原来还没死。艾伦连忙过去，蹲下问道：“你怎么样了？”
这个人身上沾满了泥浆和树叶，就像刚从沼泽里出来一般，事实上这里的地面已经十分松软，一脚踩下去犹如踩着棉花。那人艰难地说道：“大人，那里面有……”
话音末落，突然整个人飞了起来，然后向后飞退。艾伦闷哼，他感觉到在那个人身上缠着一缕极微弱的气息。当下伸手在火焰中一捉，捉住一朵火苗。艾伦弹出火苗，一点星火飘去，却在半空不断壮大，最终化成一团拳头大小的金色火球。火球追着那人而去，在火光下可以看到，有东西从斥侯的肚子里钻了出来，竟是一截触须。火球轰在触须，火焰如同沾上火油般将整条触须点燃。触须立刻缩回，斥侯扑通一声掉到地上，双眼圆睁已经死去。
艾伦眼神冰冷，身体倾前，不断点着地面往前疾进。那段触须仍带着火焰，一路飞快缩回洒下了颗颗火星。艾伦追着这再清楚不过的痕迹，转眼深入泽地。那条触须一下子钻往下方，响起一阵水声，这里已经是沼泽地带。艾伦落在一截断树上，一手轻扶剑柄，眼神一凛。纯粹引动精神力化成利刃重重刺进泽地里，片刻后泽地中响起一串低沉的啸声，接着泽地开始冒起个个气泡，如同煮沸的开水一般。
片刻后，一大蓬泥浆井喷飞出，泥水、腐叶一股脑地朝四周泼去。艾伦伸手一挥，朝他泼来的脏东西就像撞到一堵无形的墙壁般又弹了回去。泽地上下起了一阵泥雨。泥雨里，有东西从沼泽中冒了出来。这个怪物有一个硕大无比的脑袋，像章鱼，但