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对贝尔摩德又道：“他就交给你了，想办法弄清楚这究竟是怎么一回事。”
“交给我吧。”贝尔摩德微微一笑，接过这份不太轻松的差事。
波特缇丽湖的湖面染上了黄昏的天光，闪烁的湖光犹如一片耀眼的钻石，点缀着这个美丽的大湖。湖心的独角兽城堡里，秋天还没到，可城堡中却已经有了萧瑟的秋意。行走在城堡中的人们，总会不时觉得一阵凉意扫过。
丹尼尔坐在书房中，摇曳着手上这个高脚杯，里面琥珀色的液体折射着从窗外投进来的夕阳余辉，在书房另一面墙的阴影上投下五彩斑斓的光影。丹尼尔突然把杯子掷了出去，酒杯粉身碎骨，房间里则多了一股浓郁的酒香。
莱福斯爵士的尸体已经被人送回了曙光城堡，听到这个消息，丹尼尔便感觉秋天已经来临了。那种萧瑟的秋意是从灵魂中渗透出来，千丝万缕地包裹着他。继杜鲁夫之后，他的附庸者中又有一名爵士离去。而且这次曙光城堡败得更惨更彻底，非但莱福斯战死，就连军队也给打得不成建制。
死伤大半后，逃回来的人只有几十个，剩下的全变成了艾伦的俘虏。至于奥鲁，他带着军队也在昨日折返了领地，所幸只是伤了元气。可即便如此，丹尼尔也实力大损。他清楚知道，势力的支点已经给拨掉了两个，剩下的几个也摇摇欲坠。如果再不做点什么的话，只怕这片子爵领用不了多久，就会落入欧班的囊中。
而这一切，都是拜那个艾伦所赐。丹尼尔从来没像现在这般痛恨一个人，就是这个艾伦，突然从边境之地窜出来的小小男爵，却把他一个实力子爵逼到如此程度。更可恨的是，欧班调来大军牵制住他，使他有力难族。而他那些附庸者，却无一人是艾伦的对手，这才是丹尼尔最烦恼的地方。
因为他发现，自己竟然无将可用？
书房的门被扣响，丹尼尔叹了一声，才沉声道：“进来。”
从门外走进来的是管家，他向丹尼尔鞠躬道：“大人，莱福斯爵士的几个儿子想见您。”
“他们来干什么？”丹尼尔皱眉道。
老管家回答说：“听说莱福斯爵士生前并没有立下遗嘱，现在爵士突然战死，继承者没有明确地订立下来。几位先生苦争无果，想请您仲裁调解呢。”
“废物！”丹尼尔忍不住骂了声：“莱福斯才没死多久，这几个废物就忙着争夺权利了。也不想想，现在他们曙光城堡正是最空虚的时候，周围不知多少人虎视眈眈，他们不团结起来，还在这个时候争起继承权了？”
“大人说得是，但我以为，曙光城堡也得有个新的主人。否则莱福斯爵士的领地被人瓜分，对大人您也不是一件好事。”
丹尼尔用手按了按自己的太阳穴道：“好吧，我去见见这几个家伙。”
走出书房时，他又道：“去把卡雷特先生，以及露莎小姐找来，就说我有事找他们商量。不过记得，错开他们的时间，不要让他们同时出现。”
老管家白眉一扬，点头去办。他只觉身上的秋意更甚了，丹尼尔点名要见的两个人。前者是子爵领中冒险者公会的主席，后者则是暗杀集团的首脑。要见这两人，显然丹尼尔要从他们手上得到什么，最大的可能是能够提供刺杀服务的杀手。
至于这些杀手用来对付谁，老管家则不敢再猜测下去，他还想保住自己的脑袋。关于自己主人的事，还是少知道一些更好。
方舟港。
白堡的书房里响起欧班欢畅的笑声，他刚从翡翠山脉那边回来，就听到了艾伦大败曙光堡，逼退紫荆花的事。艾伦随战报还同时送来一份计划，等落日城的事务告一段落后，他将着手接收曙光城堡以及杜鲁夫领地的事。这两块爵士领现在都是无主之地，此时不占更待何时？
对此，欧班自是批准，且为艾伦准备了一些物资以及三百奴隶，打算明日命人送去。
在城市的另一个角落，欧班的几名附庸者也相聚一堂。在这个不算大，但装饰豪华的房间里，肥胖的埃尼爵士好不容易把自己按进一张不算太大的沙发里，接着说道：“我刚听说了，那位艾伦爵士将曙光城堡和紫荆花的联军击退了。真是了不起啊，算是给我们出了一大口恶气。”
说完，他瞄了其它爵士一眼，却发现他们压根高兴不起来。站在窗边的格拉尔冷笑一声说：“埃尼爵士，你的见识如果有你的肚子那么大就好了。”
埃尼脸色微变，却不敢说话。
旁边一位爵士道：“这位艾伦爵士越得意，我们以后的日子可就越难过了。他战功显赫，不用打下子爵领，只要能够占领大半，必定成为欧班大人身边的红人。到时候我们这些人可就要受尽冷眼，亏埃尼爵士你还高兴得起来。”
埃尼嘀咕道：“那也是没办法的事，难道让我们上战场去？”
没人敢接下他这句话，这里面几位爵士，个人武力可有限得紧。甚至，他们的爵位很大程度是建立在对帝国税收的贡献上，因此只能算是个荣誉爵士。他们手中那点军队，就连保护自己领地都有些勉强，更别说像艾伦那样去攻城掠地了。
片刻后，有人干咳一声道：“为了我们的前途，我觉得，必须想想办法牵制下那位艾伦爵士，以免他坐大。”
格拉尔转过身来，说：“我倒是有个想法，不过我自己一个人分量不够，须由几位爵士和我一同去见伯爵大人。”
除了埃尼外，其它几人连忙问格拉尔有什么办法。格拉尔压低了声音，把自己的想法说了出来，几人听罢，皆拍掌同意，于是决定晚上一起去见欧班。埃尼本不愿参与，无奈自己一个巴掌拍不响，也只得答应去露个脸。
到了晚上，爵士们来到白堡，和欧班伯爵在议室里密谈了两个小时。翌日，伯爵送去给艾伦的物资和奴隶组成了一支队伍，从方舟港出发，预计五天后便可抵达落日城。
而负责带领这支队伍的便是格拉尔，和格拉尔一起出发的，还有一支由两百人组成的骑兵。他们既是保护队伍的护卫，同时身上还肩负着其它任务。
足足在监狱里呆了两天，贝尔摩德才离开。看着他的身影消失在监狱的大门外，狱卒们才松了口气。这两天时间里，贝尔摩德把自己和血牙骑士关在一起，于是不时从那扇厚重的铁门后传来骑士的惨叫和喘息声。要知道那个骑士在贝尔摩德没来之前，已经接受过几轮拷问。
可任凭用尽手段，他连哼都没哼一声。现在被贝尔摩德主持审讯，却不知道他用了什么办法，能够让那样的硬汉也惨呼起来。听到那不时的呼声，狱卒们看贝尔摩德的眼神已经完全不一样了。他们的眼神，就像在看一个魔鬼。也只有魔鬼，才能让那样的男人也经受不住拷问。
第459章 大人物
艾伦满意地扫了一眼托门送上来的文件，击退了贵族联军后，加上金币的刺激，领地里又有一批年轻人应征入军。现在军队的数量维持在六百人左右，加以训练，他们会是一支不错的力量。
这个时候，贝尔摩德推门进来，看他满脸笑容的模样，艾伦就知道他有所斩获。
“不老泉？”
“是的。”贝尔摩德点头道：“他们打的是不老泉的注意。”
“不老泉是娜迦人的秘宝，我听罗杰说过，还以为是个传说。如果值得这么大动干戈的话，那就不是传说这么简单了。难道这颗星球上，真有东西能够使人不老？”艾伦摇了摇头，道：“你还挖出什么？”
“想要不老泉的应该不是血腥伯爵，他只是明面上的人。而事实上，这位埃里克伯爵还受到某个人的指使。至于对方是谁，则连那位骑士也不知道，应该是权限有限的关系。不过值得注意的是，在这位骑士口中，我套出另外一些信息。”
贝尔摩德收起笑容，郑重地说：“在这个人类帝国里，有一些人达到了力量的巅峰，他们有的是权倾一方的公爵，有的则是独自行走于世界各处的强者。但不管他们的身份是什么，帝国的人把他们合称为‘十圣’，意既步入圣境之人。根据那位骑士所提供的一些参考，十圣大概相当于支配者那一级的强人。换句话说，大概和联邦上。将级的水准差不多。”
“有十个上。将级那样的高手？”艾伦咋舌道：“那还真是不得了。”
贝尔摩德倒是不太在意：“联邦上。将虽然只有四名，不过联邦里面，达到那一等级却不只四个。例如你的爷爷霍恩先生，就和鲁森上。将在同一个层次上。”
这还是艾伦第一次听到其它人评价自己爷爷，颇觉新鲜。又道：“那么这些所谓十圣，和埃里克伯爵这次所做的事有关？”
“大有关系。”贝尔摩德说：“血鲨商会他们捕捉到的不是普通的娜迦女奴，我们所释放的那几名娜迦人，是娜迦王庭的人。”
“什么？”这下连艾伦也觉得意外，不过想想又觉合理。如果不是娜迦王庭的人，怎么会惊动得了娜迦的公主莉莉。而且牵连到十圣的人物，又怎么会只是为了捕捉几个普通的娜迦女奴？
贝尔摩德继续道：“娜迦王族据说居住在一处名为冥河长廊的神秘海域，那里并非普通的船只能够进入。就算可以进去，也会被娜迦人发现。为了能够让血鲨们潜入，血腥伯爵请来了十圣中的一人，被称为‘黄昏祷告者’的米狄安。由他引开王族的关注，血鲨才成功捕捉到那两名娜迦人。”
“他们想从娜迦人口中套取不老泉的情报？”
“差不多，他们真正想的是，是安全进入冥河长廊的通道。这样一来，埃里克就可以调动军队攻进长廊。”贝尔摩德道：“值得注意的是，根据那位骑士所说。米狄安虽然是伯爵请来的，同时也付出巨大代价。可实际上，单凭世俗的财富是很难请得�