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这位楚家大公子变脸太快，郦逊之苦笑：“有欠有还，上回在左府是我欠你。”
“好，人情还清，我们喝酒去！”楚少少拉了郦逊之便跑。郦逊之拗不过，跟他上了一旁的“朝花酒楼”。
一字排开十杯产自波斯国的三勒浆，楚少少恢复昔日潇洒，一摆手道：“请——”
郦逊之瞪直了眼，酒味甘醇熏烈，一闻即知非俗品。楚少少知趣地道：“这酒来自域外，分别以庵摩勒、毗梨勒、诃梨勒三树果实所酿，寻常人难得喝到。即便是皇上，每年宫里不过进贡三十坛。”
郦逊之道：“想必这里是楚家的生意。”楚少少大笑：“果然闻弦歌知雅意，我敬你！”他抢先喝了三杯，眉也不皱，似乎那是白开水。喝完甚觉畅快，邀郦逊之举杯，自顾自把酒往嘴里灌，仿佛嗜酒如命。
“你这个喝法，神仙也喝死了。”郦逊之忍不住道，“你刚受了一拳，小心身体为好。”
“死有什么不好？”楚少少哈哈大笑，“万事皆了，岂不痛快？再喝！”又送了一杯入口。
郦逊之只得取了一杯浅啜。他百思不解，楚家乃是中原第一豪门，其势力遍及黑白两道，连龙佑帝都忌惮三分。可这堂堂的楚家大少爷为何满腹心事，招惹名剑江湖门就算有所图也罢，他的行为却颇有几分乱来。
楚少少一连干掉九杯，见郦逊之小心翼翼，不由大笑。他酒气外露，一张脸红彤彤的，如施了脂粉。郦逊之一望之下，呆了一呆，忙低下头。楚少少却是不知，问：“你怎么了？”
郦逊之急找话题，道：“我记得当初认识你，就是见你在偷东西。”莞尔一笑，又道，“不想你只是玩罢了。”
“你错了！”楚少少又斟了杯酒，转动酒杯，痴痴说道，“我平生唯一乐趣就是做贼，不，这是唯一志向。”郦逊之愕然，无言以对。
楚少少苦笑：“可他们不许我惹祸，只能偷自家的东西，你说，多不过瘾？”索性把那杯酒直直倒在喉间，辣辣的滋味让他精神一振。郦逊之想到自己，起了同情，道：“是啊，他们总会把一切都安排好。”
“不错。”楚少少俯下身，贴在桌面上，凑近郦逊之，“你说，我除了是楚家大少爷外，还是什么？什么都不是！没人管我想干什么。哈，你说好笑不好笑？没人真的理会我是谁。”
郦逊之牵动愁肠，不由倒满酒，吸了一大口，道：“我陪你喝！”楚少少大笑，一拍桌子，“对，还是你好。你虽有野心，可不讨厌！来，喝酒。”
两人互敬酒，敬完又自斟自饮，饮完又互灌。直喝得杯盘叠起，酒坛满地，店家到后来便不肯送酒，想是得过楚奶奶的吩咐，招呼两人离去。郦逊之头脑略觉昏沉，好在自幼所练“金龙护体”的功夫，始终保持住灵台一点清明，微用内力逼出一些酒去，扶了楚少少摇摇晃晃走出酒楼。
华灯初上，京城已然夜了。郦逊之搀了他，犹如搀扶另外一个自己，不期然有殊途同归之感。他隐隐知道楚少少跟他走的不是一条路，可此时此刻两人无比贴近，无比相似。他在月光灯影下看这个扰乱他心思的男人，竟生出同舟共济的念头。
楚少少忽然恶心，喉咙干呕了一下，郦逊之皱眉道：“不行，得找个大夫，你喝太多，身子要保重才好。”楚少少凄然一笑：“他日大难临头，你可还保得住我？”
郦逊之心头一跳，他指的绝不是眼前的事。埋藏在心底的灰绳草线一下被全数拎起，郦逊之瞪大眼看他，终于想明白了。楚少少一个踉跄，忍不住跌跌撞撞冲出几步，扶了墙根大吐。
郦逊之的脚粘在地上，他动不了。凝视楚少少的背影，他在想，该如何替楚家脱罪，保全这个乖僻俊秀的男人，保全将来会遭遇不幸的楚家。
郦逊之想到这里又苦笑。以现时赫赫盛名的楚家来说，即使如康和王府和郦家军，怕也不放在他们眼中。难道在他心里，所谓的保护其实是想借助楚家之力为己所用？郦逊之摇头叹息，为什么他连朋友之义都最终会牵扯出权术谋略的心思，究竟他能不能既是朝廷大员，同时又是江湖中人？
楚少少回头瞥他一眼，继续吐了几口。郦逊之直被这眼神瞧得心底发慌。楚少少是男人，却算不得他的知己好友，为什么心底竟会生出如此不忍与心动。一想到楚少少可能会死，他居然分外不舍。
等楚少少吐干净了，再看郦逊之时眼神透亮明晰，毫无醉意。一个雍容的少主又回来了，楚少少深吸了口气，对郦逊之道：“为什么我就是醉不了？”郦逊之柔声问道：“你心里真的想醉？”
“当然想。我从小喝酒，每次想醉，也都醉不成。”楚少少哈哈大笑，“如今成了酒鬼，喝多少不在话下，更加难求一醉。”他眉头深锁，难解的愁刻在眉尖心上，竟令郦逊之有几分心酸。
郦逊之按下心事，想到龙佑帝交代的苦差，不觉叹气道：“我要偷左家的账簿。”他如此干脆说来，换回楚少少一记苦笑：“你刚施恩，便望我图报，忘了我们早已两清？”郦逊之不觉拿出他当日所赠的匕首，在手上把玩，道：“恩怨纠缠，原是说不清楚。”蓦地里说出这句话，郦逊之自己也是一愣。
楚少少无奈说道：“你明知有我助你，左家账簿手到擒来，可我却担了什么罪名！”郦逊之默然半晌，抽出匕首，看那白花花的刀片反射刺目的阳光，方道：“进退两难，你该懂我。”楚少少歪着头想了想，神秘一笑：“你可知最令皇上心急的，并非左家的事。”
郦逊之心一动，想起那传唱京师的歌谣，却笑道：“皇上心忧社稷，哪一桩事不放在心上？”楚少少摇头，眼中流露出洞悉的目光，仿佛知道郦逊之故意岔开。郦逊之心如擂鼓，慌慌地想，莫非这亦是对方的局？便听楚少少悠悠地道：“我且告诉你答案，报你方才援手之恩。”
郦逊之不自觉间将匕首柄在手中攥得生疼，此刻强自镇定道：“你说。”
楚少少盯紧他，带了戏弄的神情，微笑道：“莫道君为天下主，天下笑谐谐。园中花谢千万朵，别有明君来。”郦逊之咽了口干沫，道：“原来你也听过。”楚少少道：“你心知肚明。你知道这歌唱的是谁？”见郦逊之茫然摇头，续道，“便是你的至交好友——江留醉。”
郦逊之无论如何没想到“别有明君来”的明君，居然是江留醉！天旋地转不足以表明他的震撼，不由呆立当地。江留醉，那个酒楼偶遇的少年，那个他认作了兄弟的好友，那个为他赶赴灵山的知己，竟是皇子！偏偏这身份如此诡异地显露于朝野，成了龙佑帝最大的心头之患。
郦逊之不无痛苦地想，如果某日江留醉的身份被人利用，一心拯救朝纲的他该如何是好？抬头再看楚少少，身后的璀璨华灯如刺目的火球泛出异样光芒，令他不可逼视。隐约的轮廓让他想到江留醉，举手投足里的知遇情深，成为他理智的羁绊。如江留醉此刻正站于面前，郦逊之心头狂乱，不知要以怎样的心情再去面对。
而在不久的未来，江留醉无疑会成为内乱的导火索，龙佑帝又会如何？
楚少少等他惊异够了，才悠然地道：“你的好友成了皇子，皇帝主子有了兄弟，为何不替他俩高兴？”
郦逊之苦笑：“皇帝有兄弟，从来就不值得高兴。”相反，令人不寒而栗。龙佑帝始终没有兄弟，这是他安坐帝位的原因，此刻突然冒出来一个兄长，相信皇帝也应手足无措。
楚少少目睹他的无奈，眼中流出一抹同情，拍拍他的肩道：“左家账簿你自去取。生死有命，我帮不了你……”说罢，跌跌撞撞一人去了。长街中他的影子拉得极长，始终在郦逊之眼前摇晃。
郦逊之呆呆望了他离去。
那一夜，又不成眠。郦逊之不再想江留醉的事情，此事事关重大，在没有看到真凭实据前，他不想兀自胡乱猜测，反而乱了方寸。于是唯有细思账簿一事。
他知道左家非去不可，去了或更有法子保全楚少少一家。只是账簿这等机密物件必收藏紧要，他上回深入左府险险中伏，这回如何能全身而退，颇费周章。
左思右想了很久，郦逊之灵光一现，突然想到楚少少不肯帮忙，雪凤凰又不在，可另一位神偷近在眼前。金无忧既已返京，金无虑必在旁照顾，那么前去左家一事就不难应付。想到此点，他一颗心踏实了，安稳睡去。
次日天亮，郦逊之叫了郦云出来，自换上一件雪白的鹤氅裘，裹了水红色瑞锦长服，施施然去了忘珍楼。
临窗挑一雅座，点了飞鸾脍、龙须炙、折箸羹、无忧腊、月华饭和西域龙膏酒，关了门自斟自饮。他这一席的花费胜过旁人一桌，郦云在楼下打点，并不上来。坐了不多时，一个身著韦袍的中年人走上楼来，推门在郦逊之对面坐下。郦逊之举杯相邀，那人端酒含笑，一饮而尽。
郦逊之道：“今日求见神偷，有一事想请阁下相助。”这地方正是金氏兄弟和龙佑帝约好通消息的场所，只是偌大排场是郦逊之一时兴起，非如此不足以显示对金无虑的重视之心。
那人正是易了容的金无虑，金无忧的身子已大好，他也放了心，见忘珍楼有动静，打听到是康和王的世子，情知龙佑帝交代了郦逊之。他倒满一杯酒，悠然道：“有事直说。”
“我要取昭平王府的账簿。”
金无虑夹了块腊肉，生生停在半空，咽下口中的酒，道：“这与找死分别不大。”
“我知道此事千难万难，然而在神偷眼中，想来非是完全不可为。”
金无虑笑道：“东海三道的徒弟果有胆识。我写个单子，你备齐了，便一同去。”
郦逊之大喜，想不到金无虑快人快语，当下就答应了，连忙举杯敬他。金无虑摇手道：“左府的地图若不先备好，你给再多银两，也是枉然。”郦逊之含笑：“这却不难。