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花非花道：“红衣刺杀皇帝，是左勤指使？”
“皇帝该怀疑到昭平王身上了。”楚少少淡淡地笑，她已经卸下重担，不想再肩起。江山社稷国家大事，不是她操心的事，完成师父交代的任务，支持左家走到这一步，已是她的极限。
窗外，有冷冽的花香飘进屋，裹了一团寒气，沁入郦逊之的心。他打了个寒噤，把打开的窗关上，像是下了决心似的，说出了久存的疑虑。
“金逸早就死了，牡丹与芙蓉故意让金无虑盗去一封信，以金逸口吻写给金敬，其实不过是混淆视听，让皇帝以为金敬可假借儿子之死，重新布防，实则叛乱。而金敬却正因死了儿子，想先发制人，掌握自己的命运。不想金敬手下有内鬼，把详情原原本本地告诉了昭平王。”
郦逊之串联前后，慢条斯理地说着，他没有看楚少少，怕多看一眼都像是苛责。
楚少少缓缓梳理秀发，她的唇色发白，休养了几日，依然没什么血色，如一个透明的纸娃娃。花非花为她搭脉，她顺从地伸着手，一副认命的坦然。
“我有个小厮，曾偷听过雍穆王金敬和冷剑生的对谈，当时两人在商议大婚日刺杀皇帝。我几番调查，终于知道冷剑生常年住在雍穆王府，是王爷最信任的幕僚。可是转过头，我在昭平王府也遇到了他，他全力保护左家的账簿，与我交手。”
郦逊之静静说完，终于看了楚少少一眼。她的目光清澈无辜，他不忍地想，罢了，就让她远离这一切纷争，所有阴谋与残酷，让他去承担就好。
他不会逼她和他站在同一个阵营。
“我们称呼冷剑生军师，是他居中牵头，我才能出入左府。”楚少少漠然地说。郦逊之垂下眼，不能再用言语逼迫，他看得出她逃离的心态。
花非花察觉出两人间暗藏的潜流，遂提笔写了几味药。楚少少歪头瞥了一眼，苦笑道：“每日汤药来汤药去，人不成人，倒像个药罐子。这苦日子，真是过不下去。”
“熬得一时之苦，方得重见天日。”花非花意味深长地说道。
楚少少转头，郦逊之目光如胶，见她看过来，偏偏要遮掩，澹然移开视线。她心下感念，可是此时此刻此情此景，过于不合时宜，压在她肩上的重任太多，更担不起多余的感情。
她只能视若不见。
郦逊之无奈，只得嘱咐楚少少先将花非花开的药吃了，他则熬不住一身疲倦，昏沉沉回屋睡觉。他走后，花非花与楚少少又倾谈一阵，楚少少说了良久，忽道：“非花姐姐，我有一事求你。”
花非花沉吟片刻，道：“为了胭脂？”
“师姐从小孤零，偏执好胜，今次惹了失魂，还请姐姐美言两句，请贵师兄放过她。”楚少少想起过往，胭脂是师兄妹中最用功的一个，不像她，自幼被捧在众人手心呵护成长，不免叹气道，“她要对失魂动手，也是奉命行事。”
花非花微笑：“师兄那里，若要杀她，早就动手。她是断魂师兄的亲妹子，我们会顾及分寸。倒是你，肯帮她说话，你们师姐妹的感情也是不错。”
楚少少苦笑摇头：“我的身份对她也是保密，在她眼里，我不过是纨绔子弟，平时根本懒得和我说什么。这身女装，一会儿就要换掉，可不能再让人见到……”
花非花仔细看她眉眼，我见犹怜的姿容，加上曲折难言的身世，令她大有惺惺相惜之意。她握住楚少少的手，笑道：“你放心，这一路有我的汤药，保你到家时比楚家任何一个姑娘都美。就算换上男装，也是太原城数一数二的美男子。”
楚少少俏脸微红，感激地道：“谢谢姐姐，这个秘密，也请姐姐不要说出去。”
花非花勾着她的小指，郑重地承诺。
待到郦逊之小睡片刻后，楚少少与花非花备好行囊，到了离别的时刻。郦逊之亲自护送两人到了城门，此时九门严查进出人等，须有京都府盖章的文书才能放人。好在他凭借金牌在手，手续办得齐全，两女安然出了城门。
到了城外，郦逊之欲言又止，想对楚少少说什么，花非花见状含笑跳下车避开了去。楚少少换回了男装，清痩苍白的脸颊，令郦逊之心疼却不知如何安慰。反是她淡然一笑，郑重地朝他施了一礼：“今趟多谢你，楚家上下必不忘大恩。”
郦逊之看着她的眉眼，认真地道：“日后我去太原看你可好？”他很想知道，为何她一直以男装见人，探询的目光深深凝视着楚少少。
她微微一愣，嘴角一扬，自嘲地笑道：“如果楚家没有败落，你来便是。”郦逊之道：“尽我所能，当力保楚家无事。”楚少少叹道：“这个人情我是欠定啦。”郦逊之摇头道：“相识一场，你我还分什么彼此……”见楚少少脸红，忙又道，“我若有难，也一定寻你相助。此去路上，你可要好生珍重。”
楚少少展颜道：“京城风雨飘摇，你……”顿了一顿，却没有说下去，移开目光淡淡说道，“我走了也好，你多保重。”说完，纤手一摇，慢慢回到马车上。
郦逊之在城门口依依相望，目送马车像一叶浮萍，随波逐流而去。京城已是动乱之地，为楚少少安全考虑，她走得越远越好。
纵然此后，相见不知会是何时。
郦逊之赶回到馥春宫时，金氏在京的余党已搜捕大半，神情憔悴的龙佑帝躺在床上，问了一阵金氏的事，想到太后，便道：“你说，我该如何处置金氏的人？”
郦逊之一直知道皇帝的心病，轻轻说道：“金氏占据高位多年，民怨极大，即便是在朝中，受其排挤的朝臣不在少数。皇上可趁此机会，为无辜者平反。”
龙佑帝出了会神，点头道：“你说得是，顾相也这样劝我，除恶务尽。”
“宿州来的八百里加急。”传讯的太监一路急行，急报一送出，立即瘫倒在地。龙佑帝一惊，几乎从龙床上跳起。
“拿给我看！”
皇帝的脸色接连数变。郦逊之想到了燕陆离，不免担心。
“北通涿郡之渔商，南运江都之转输，”龙佑帝轻轻念着，惨然一笑，“他燕家军真厉害，竟从汴河进攻，直捣黄龙。陈亳之变，原来为的是这个！燕陆离守在亳州，届时与南来的燕家军合二为一，京畿之乱就在眼前！我……还是大意了！”他缓缓揉起军报，捏成一团，仿佛那是燕陆离的咽喉，恨意凛然。
郦逊之捡起军报，燕家军已然北上攻城，江宁以北，临近的城池接连投降。这逆反之势，竟是瞬间汇集成滚滚洪流，相比之下，金氏在宫城闹出的一点火星，简直不值一提。
“皇上，平戎大营绝不会甘做附庸，请皇上放心！”郦逊之急忙为郦家军说话，燕陆离虎符在手，控制了随行出征的郦家军，对郦家是严重的打击，“除精骑军、武钜军外，平戎大营仍有一万五千守军可以立即集结，此外再急调神武大营和天策大营，逊之愿领兵，在京畿以南迎头痛击，决不让叛军攻入京城。”
龙佑帝镇定下来，轻抚锦被上的花绣，那万里河山，都在他掌下方寸之间。
“逊之，好在有你们郦家军。”他说得淡然，仿佛自己也不深信。
“臣不敢当，郦家儿男都是万岁的臣子，只知为国效命，万死不辞。”郦逊之跪倒。
龙佑帝幽幽地看着灯火，火光跳动，如他难以平静的心。他淡淡地一笑，笑容里有君临天下的傲气，坦然说道：“我有禁军三万人，加上京畿五大营的十万守军，必要时，就算亲政南下又如何？”
郦逊之吃惊地看了眼皇帝，旋即低头，为他的话震惊不已。龙佑帝自负胆识过人，见郦逊之惊骇的神情不免心中得意，又道：“你我合力，二十万人对付他燕家军十万人，打一场轰轰烈烈的大仗如何？”
郦逊之心下苦笑，皇帝困于深宫，说得直如儿戏。且不说禁军这三万人，因皇帝久未亲政早已疏于训练，毫无战斗力可言；京畿五大营的守军也是将不知兵、兵不知将，屯田经商的比比皆是，早已不是能上阵打仗的精兵。
燕家军自水路而来如入无人之境，提醒了郦逊之，南人善水战，即使京畿各地坚守城池不出，燕家军也可转而南下，将南方半壁江山收为己有。其实燕陆离真是被逼反，才会直取京城，此举一鼓作气胜了也罢，一旦打起持久战，则腹背受敌，绝无法善终。
“燕陆离不会将所有人马都调入京畿，皇上不可轻言御驾亲征。”郦逊之缓缓说来，唯恐有一句不适触怒龙佑帝，“虽然金氏之乱已平，但左勤仍在君侧，随时可能作乱。”
龙佑帝顿时一窒，紧紧揪起锦被，恨声道：“不错！差点忘了这乱臣贼子！除了那本账簿，他未露丝毫破绽。如此奸臣，令人寝食难安。”他抬眼看了看郦逊之。
郦逊之心中咯噔一下，暗想，莫非皇帝疑心账簿的真假？不过一直以来，关于左勤种种不对，都是他调查后告知皇帝，若他有心陷害左勤，不失为一种说法。
郦逊之冷汗尽起。
龙佑帝呼出一口气，揪住锦被的手慢慢松开，缓缓揉了揉太阳穴。内忧外患，此刻是风雨前夕。他仿佛站在巨大迷宫的入口，前方是纵横交错的路途，九曲八折，陷阱潜伏，他在幽暗漫长的甬道里独行，未卜的前程如宝藏吸引着他。
四方夹击又如何！他骄傲恣意地想，辛苦营造了的微妙情形正到了爆发的临界。接下来，要看降妖的乾坤袋，能不能收束所有力量，重整天地。龙佑帝按捺住起伏的心思，故作忧虑地凝看军报。
“皇上，臣有一个大胆的念头，只盼皇上成全。”郦逊之忽然下了决心。
“你说。”
“臣想深入敌营，劝燕陆离罢手。”
龙佑帝双眼一跳，瞪了他道：“你说什么？”
“燕陆离谋反尚属机密，虽然汴河沿岸被他攻破几城，但毕竟兵不血刃，伤亡不大。若能晓之以情，动之以义，再以大军压境相逼，他或会