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赵宣煜走后，掌事太监崔公公走来，将入选秀女的名册呈给我，一边陪笑道：“呵呵，难怪今年选上的秀女不多呢，有贵妃娘娘在，怕是谁都入不得咱们万岁爷的眼了。”
崔公公也算是我一手提拔的，此人一向小心谨慎，平素与我交情不错，所以与我说话还算放得开些。
“崔公公的嘴可是越来越甜了！”我不好意思地一笑，心中却还惦记着那安婠。
于是我又问道：“崔公公，秀女名册中是不是还有个名叫安婠的秀女，为何一直没有听到宣她的名字呢？”
崔公公打开名册迅速看了下道：“回贵妃娘娘，这位安婠姑娘是第一排被宣召的。
可是宣召她时却一直不见其人，按规矩连宣三次还不到位的秀女视为无礼不敬，会直接被弃选的，而且永不许再参加宫廷选秀。
这么严格！我心中一急，忙为她解释道：“今日正是这位秀女帮本宫找到四皇子的，她还亲自将四皇子送到本宫手里，所以才会耽搁了殿选。
崔公公，能不能现在派人将她唤来，本宫想见见她。”
崔公公：“是，贵妃娘娘。”说着便吩咐宫人立刻去寻那位名叫安婠的秀女来。
之前我没有特别仔细地看这秀女的名册，我接过秀女名册又仔细看了一下，安婠，年十七，从七品宣义郎之女。
果然出身门第不高，想来能走到殿选面圣这一步一定不易！我绝不能让她因为帮我的忙而错失这机会。
我又仔细看了下，这安婠的老家也非常遥远，而且竟然是——黑州！
黑州，也就是戚蕙的老家。难怪她讲话的口音听起来似曾相识，跟戚蕙的语调是一模一样。
我见名册上安婠的名字已经被勾掉了，而且除了安婠之外，还有一个秀女的名字竟也被勾掉了！
我指着另一个被勾掉的秀女名字问崔公公道：“这个名叫纳兰幽若的秀女怎么也被勾掉名字了？”
崔公公：“回娘娘，这位秀女今儿一大早就高烧不退，太医給瞧了之后劝她吃了药好生休息就不要参加殿选了。
可那位秀女性子也太要强了，非硬撑着来到宣明宫外侯着，一定要坚持殿选。
可是还没等到宣她的名字，就倒在地上人事不省了，唉……”
我轻轻叹口气道：“也难怪，秀女大选三年一次，她人都已经到了天子面前，如何能甘心就这样放弃呢？唉……终究是命吧！”
崔公公又四下看了看见无外人，又小声说道：“贵妃娘娘，实不相瞒。这位纳兰姑娘生得当真是倾国美貌，这七十二名秀女任是哪一个站在她旁边都会黯然失色。
无奈这姑娘出身不高且又是庶出，所以几乎成了所有秀女的眼中钉。
按宫规，待选秀女们会在殿选的三日前就住进宫中，各自跟着自己的教仪姑姑学习宫中教仪。
一般一个教仪姑姑会带三四个秀女，对姑姑出手阔气的秀女自然就吃香一些，若是对教仪姑姑出手小气，便会吃很多暗亏。
且不说这些，奴才听说这三日大家伙儿明里暗里的都没少欺负过那纳兰幽若。”
我皱眉道：“竟有这种事！为何没有人回报本宫！”
崔公公继续说道：“贵妃娘娘有所不知，这些个小姐们个个都是人精，自然不会明着为难她，欺负人的手段更是精细。让她有苦说不出，又让管事的挑不出错儿来。
这纳兰姑娘也只能是哑巴吃黄连了。
不过这些秀女中同为庶出小姐的田娇娥倒是对她有几分关照。
虽说田小姐也是庶出，可人家有自家姐姐恬妃在宫里给撑腰呢，且又是功臣之女，自然境遇不能相提并论。”
我问道：“这事太后和皇上知道吗？”
崔公公：“太后和皇上知道了却也不在意，遇到突发急病的秀女这种情况，都是宫里直接派人护送回家就算完了，算不得什么大事的。”
我若有所思道：“可本宫怎么觉得，这纳兰姑娘突如其来的高烧恐怕不寻常……”
崔公公叹了口气，又小声告诉我道：“贵妃娘娘心善，所以才会对此事吃心。
奴才记得康元八年秀女殿选时，在殿选前一日竟然有一位秀女被发现溺毙在湖中，而后此事对外只是称其贪玩儿失足溺水便不了了之了。
当时的瑜妃娘娘对那秀女之死也有所质疑，便回了太后想要深查此事，可太后却说不要查了，那种笨丫头就是入选进宫了也活不了几天……
其实每届殿选时，秀女之间暗中互相倾轧之事屡见不鲜，这种事也早已无人在意。”
我想了想，又问道：“崔公公，这些日子可还有什么奇怪的事发生么？”
崔公公仔细回忆了一下，又道：“对了，恬妃娘娘昨晚悄悄请了几位与她庶妹田娇娥交好的秀女去凝晖殿用晚膳，说是答谢她们对妹妹的关照。
可是昨晚在凝晖殿用过膳的那几位秀女，今儿一早一个个小脸蛋上都起了红疹子。偏偏只有那田娇娥什么事儿都没有！
这几位秀女急得直掉眼泪，擦了好几层胭脂水粉也都是遮不住啊，反正……最后都落了选了。
可这事儿也说不上怨谁，因为昨儿在凝晖殿中，田娇娥吃的喝的可是跟她们都一样。
这几位秀女也只好自认倒霉吧，若是闹起来，这无凭无据的反而会给自己惹得一身不是。
其实奴才说句不该说的，但凡有点儿心眼儿的，在这种关键时刻也不该乱吃别人的东西啊！
其实昨晚恬妃娘娘也邀请了于荣华的侄女于沉鱼，可人家这位于小姐就直接推说身子不爽利，没有去赴宴，今儿还顺顺当当入了选呢。”
我点点头，心中却为那几个秀女庆幸，也许对她们而言，没能入选进宫反而是一桩幸事吧。
说话间，刚刚去寻安婠的那两个小内监匆匆赶回来了：“回贵妃娘娘，奴才们寻了许久也没见着那位安姑娘的影子。
后来打听到两个时辰前，安姑娘得知自己殿选无望，已经默默收拾了行囊离开宫中了。
我听了心一紧，忙又追问道：“她不是本地人，在宫外住在哪里？”
那小内监答道：“看之前登记记录的是熙凤客栈，距离皇宫不远。”
我：“曼文，立刻备轿，本宫要去一趟。以这位安姑娘的家世能走到今天这步不容易，本宫不能眼看着她失望而归。”
曼文：“是，只是既然要出宫，娘娘还请先更衣换一身常服吧。”
我点点头：“嗯，要快！”
很快我们就到了熙凤客栈，虽说这家客栈蛮气派的，可待选秀女住客栈的可不常见，可见这安婠姑娘在京中确实无依无靠。
曼文走上前去打探：“掌柜的，我家夫人想找个人，有没有一个叫安婠的姑娘住在这里？”
掌柜的想了想：“可是那位待选的秀女？”
曼文一喜，忙点头道：“正是！”
掌柜的道：“这位姑娘是与她母亲一起来的，可她们已经退了客房离开了！”
曼文：“什么！请问掌柜的可知她们去了何处？”
掌柜的：“听说她们在附近租了间小房子。”
那掌柜的倒蛮热心，又给曼文指了指路，还一边说道：“我对那娘儿俩印象特别深。
说实话即是待选的秀女，定是位官宦小姐了，可那母女二人的衣着确实寒酸了些。
不过那娘儿俩来的时候可是被一位达官贵人送来的，给她们娘儿俩要了最好的客房，还一次付了一个月的房钱。
唉……终归是小门小户出来的，才住了不到半个月就来找我要退了客房，说到底还不是想退出那多半个月的房钱么。
不过话说回来，出门在外也都各有难处，看她们娘儿俩也不容易，想必是想多省出一些银子来吧。”
听到这些，我心中十分不忍，果然是个可怜的姑娘。想必为了能改变命运参加这次殿选付出了很多努力，看来这个忙我是帮定了！
我们按照掌柜的指的路，找到了那条小胡同，终于打听到了安婠的下落。
房东带我们过去，母女俩租了一间极小的房子，而且非常简陋。
她们母女俩正在收拾行囊准备离开，完全没有注意到有人站在门外。
安母还在喋喋不休道：“你这丫头真是蠢透了，眼看殿选的时辰就到了，别说皇子不见了，就是天王老子不见了，你也不能去寻啊！宫里那么多宫女太监嬷嬷的，还轮得着你着急了？！
再说了！小小的孩子总跑不出那偌大的皇宫，没有你去寻也一样丢不了！”
安婠轻轻擦拭了一下眼角辩解道：“谁的孩子不见了，作娘的会不着急呢？再说那么小的孩子再耽搁一会儿万一摔着碰着遇到危险怎么办？
我若真的没见着也就罢了，既然之前见着了，哪里有不帮忙去寻的道理？”
安母气得将包裹往榻上狠狠一掼：“你这死丫头还有理了！既然你为了帮那贵妃找皇子误了殿选，干嘛不去再去求求那位贵妃帮你跟皇上说句好话？当真是榆木脑袋！”
安婠咬了咬嘴唇，没有说话。
我迈进门，轻轻换了声：“安姑娘。”
安婠回头一见是我，非常惊讶：“贵妃娘娘！”忙跪下见礼道：“臣女拜见贵妃娘娘！”
安母一听，刚才口中念叨着的贵妃竟然突然出现在眼前，一时也吓傻了。
安婠轻轻拽了下安母的衣角，安母这才回过神儿来，也忙跪下见礼：“拜见贵妃娘娘！刚刚臣妇胡言乱语……还请贵妃娘娘恕罪！”
我一边示意曼文扶她们俩起来，一边微笑道：“本宫可是来道谢的，安夫人不必如此惶恐。”
安母忙堆笑道：“贵妃娘娘快请坐，臣妇这就去烹茶来。”
我坐下来，对安婠柔声道：“你也坐吧，这不是宫里别拘着礼。我在秀女名册上看到你的老家是黑州？从那么远的地方来到京城，一定很不容易吧？”
安婠点点头道：“回娘娘，臣女老家黑州偏远穷僻，家父也不过是个从七品的小吏，家境很一般。
家父有个