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退一步说。
纵然乔家大少爷咬牙撑了下来，那么，没有了他的乔家产业，又能支撑多久呢？要知道，乔家如今就只有他这么一个成年的男丁。他既身处牢狱之中，乔家败落是迟早的事儿。
“……这么说，是没有法子了？大伯他怎么说？”
想通了的莫千蕊心情更加不妙了，只得寄希望予老狐狸李大掌柜了。
可这次，她却注定要失望了。
唐晏岫很慢很慢的摇了摇头：“没用的。”
“什么？！”
“小蕊，你听我说。在这件事情上，我也好，我义父也罢，都是极难插手相助的。这里头的原因有很多，最直接的原因却有两个。其一，唐家商行的生意从未进驻过宁县，对那里，我们一无所知。其二，我们没有立场。”
头一个原因，莫千蕊还能理解。
可后头那个……
见状，唐晏岫不得不将话给挑明了：“那是乔家。我代表唐家，我义父是李家的，咱们没法对乔家的事儿指手画脚。”
“这怎的是指手画脚？”
“并非我故意这么说，而是倘若我们插了手，宁县那边必然会以这个理由驳回的。而偏生，乔家没有亲戚了。”
其实，也不能说乔家完全没有亲戚了，而是没有近亲。
想当年，那位乔家老太爷，就是因为没有近亲，才会被族亲夺去了家业，独自一人外出打拼的。而乔家老太爷，一生只养育了两个儿子。
结果，大儿子已经过世，小儿子不知所踪。
等于就是乔家大少爷没有亲兄弟，也没有堂兄弟。
“那……咱们就人为的制造关系！”
莫千蕊一咬牙，不就是瞎扯淡吗？这个谁不会？既然唐晏岫能够以义父子的名义跟李家扯上亲眷关系，那么如今也同样如此。
“呃，那要怎么做？”
唐晏岫倒是能够理解莫千蕊的意思，可他却想不透，这事儿还能有啥办法。
想了想，唐晏岫赶紧补充一句：“姻亲虽也是亲戚的一种，可像这样的大事儿，却是很难插手的。所以，就算你真的把宝妹跟大虎子定下了，也是没用的。”
“废话！要是姻亲关系有用的话，大伯还能袖手旁观？”
满脸鄙夷的翻了翻白眼，旋即莫千蕊面上露出了一丝奸笑，看得唐晏岫毛骨悚然。
……
宁县。
官衙门牢狱之中。
乔家大少爷面无表情的坐在枯草之中，观其双目，仿佛完全没有焦距，可事实上，他的脑海里却是一片清明。
这次，是他太冒进了。
本以为，这是一次千载难逢的好机会。若握紧了这次机会，便能重振乔家。
可想法是好的，却忘了事实未必能如人所愿。
而他这次最严重的错误，便是犯了众怒。
的确，纵然那灭门惨案不是他派人主使的，纵然那一整条街面的火跟他毫无关系，可他趁火打劫却是事实。
也许这话有些严重了，可若是设身处地的站在那些损失惨重的商户人家那边想想，他却是真的错了。
明明，人家都在忙着救火，忙着照料伤病的家人，甚至于忙着收敛家人的尸首……
而他呢？
忙着吞并其他受灾人家的产业。
呵呵，如今想来，自己还真是不够仗义，甚至有些卑劣了。
可若是再给他一次机会，他会怎么做呢？
坐在牢狱中的枯草上，乔家大少爷一遍遍的回想着当初的一幕幕。凭良心说，若是再给他一次重来的机会，他怕是还会这么做。只是，在吞并的时候应该会更加小心一些，不会再留那么多明显的尾巴。
所以，他的本性就是那么卑劣。
“有人来看你了。”
黝黑的牢房外头，狱卒忽的出现了，从腰间取下了一把铁制的大钥匙，将牢房的锁头打开。不多会儿，牢房的门便开了，从外头走进来两名男子，而外头的狱卒却又将锁头锁住，留下一句“一盏茶”便走了。
乔家大少爷自是明白狱卒所谓的“一盏茶”指的是探视的时间。
让他不解的是，眼前这两名男子看着眼生得很。
因情况不明，乔家大少爷干脆就不开口了，等着对方抢先开口。
而显然，来探视的两名男子的耐性不算太好。几乎是狱卒前脚刚走，后脚他们便忍不住开了口：“乔掌柜，别来无恙？”
“啧，这里还真是个好地方，阴暗潮湿，若非狱卒带着，我还真不敢认呢！”
乔家大少爷微微抬了抬眼皮。
牢狱之中，自然是极为昏暗的。
若是乍从光亮的地方走进来，怕是要好一会儿看不清楚东西。不过，乔家大少爷进来已经有两日了，除非是看书写字，看旁的事务倒是没问题了。
这会儿，他更是轻易的将来人的样貌看了个清楚。
他应当是没见过这两人，或者干脆就是平日里不曾留意过的小人物。
“怎的？还敢充大爷？我告诉你，你若不赶紧把事儿说个清楚明白，明个儿便是你的死期！”
“对！听说你还有美貌的妻子和年幼的儿女，你若不想拉着他们陪葬，便老老实实的将那些产业都交出来！那本也不是你该得的！”
乔家大少爷仍没有开口。
不过，他已经大略的明白了这两人的来路和用意。
究竟是谁委派的，已经不重要了，左右不过是那些商户联盟而已。至于用意，瞧着他们口口声声不离家产，傻子都能猜到了。
至于那些威胁……
这还真真是好笑呢。
灭门惨案根本就不是他能够办到的，这种事情根本就不能随意敷衍过去。纵然宁县的县丞愿意听那些商户的话，像这种惊天大案，也是必须过万花郡郡守大人之手的。
至于放火，别说根本就不是他干的，纵然真的是，也是极难寻到证据的。
因而，他充其量也就被诬陷个谋夺他人的产业。
可那……
却是罪不至死的。
更枉论祸及家人了。
按照本朝律法，也只有欺君罔上或者通敌叛国这样的大罪，才会祸及家人吧？
冷冷一笑，乔家大少爷继续保持沉默。
他倒是耐得住性子，可来人却不行了。
“这小子死活不开口，怎么办？”
“喂，你真的要钱不要命？你可知晓，就算你死咬着不放，外头的产业也迟早会被人吃干抹净的。”
这话倒是在理。
可问题是，若是乔家大少爷开了口，他却是更为落了下风。
一盏茶的时辰很快就过了，狱卒显然不打算给来人太多的面子，时间一到，便开了牢房的门，将那两人弄了出去。
然而，没过多久，那狱卒却又再次返回。
“又有人来看你了，倒是你事儿多。”嘴里虽嘟嘟囔囔的，不过手上的动作却是不慢。毕竟，像这样的探视，总给给狱卒一些好处费，要不然他才懒得帮忙开门呢。
乔家大少爷又抬了抬眼皮子，旋即却神色一变。
“岳父大人。”
这次，乔家大少爷非但开了口，还起身试图行礼，却因为久坐不起的缘故，身子有些站立不稳。
李大掌柜抿着嘴唇，也不上前帮忙，就这么站在牢房门口看着他。
被这种毫不掩饰的眼神看得很是尴尬，乔家大少爷喃喃的开口：“岳父大人，小婿又让您操心了。”
面对李大掌柜，乔家大少爷内心真的是五味杂陈。
。。。
☆、第595章 造化弄人
要知道，对方可不仅仅是他的岳父大人。
遥想当年，乔家老太爷还在世时，李大掌柜便是元老级的人物。可偏生，李大掌柜与乔家大老爷素来不合，老太爷在时倒无妨，等老太爷一阖眼，李大掌柜便注定了会被赶出万隆商行。
对此，乔家大少爷自然很清楚，却从未想过要伸手帮一把。
一来是因为，岳父再重要也无论如何比不上自己的父亲。
二来却是，他也心有不甘。
在乔家老太爷的眼中，不仅身为亲生儿子的乔家大老爷不如李大掌柜，而且他这个被寄予厚望的孙儿，也是无法跟李大掌柜相提并论的。
当时，乔家大少爷便有些许不满。
只不过，他并不像自己的父亲那般表现得那么明显，甚至于直接怨恨起了李大掌柜。
在他看来，也许自己的行事作风是有所欠缺，可他这不是因为年岁不大吗？
李大掌柜年长他几十岁，比他能干又如何？
再者，他也仅仅是有着些许不满，却还不至于产生怨愤，概因他认为，自己总有一天能够超越李大掌柜。
然而，造化弄人。
乔家的万隆商行，一朝易主。
而李大掌柜却愈发受到重用，直到成为掌管了整个商行的大掌柜。
要知道，即便是当年的乔家大老爷，也不曾真的将整个商行捏在手里，更别说乔家大少爷了。他的年岁、经验、能力、眼光，俱是不足。
可他仍不想放弃。
撇去了明月镇和盂县，在得知万花郡也有唐家商行的产业后，更是连整个郡城都一并放弃了。
带着丽娘在外头漂泊了好些年，最终，在离家乡不远的宁县扎根。
乔家大少爷发誓，一定要凭借自己的能力干出一番大事业来。
就如同，当年的乔家老太爷一般。
……
“岳父大人，我想，我又失败了，就跟我爹当年一样。”
见李大掌柜迟迟不曾开口，乔家大少爷却不能像方才那般沉默了。面上带着万分的无奈，他终是开口承认了自己的错误。
“不，你根本就不知晓你究竟错在哪里。”
不曾想，李大掌柜却说了这番话。
乔家大少爷一脸的愕然，迟疑了一番，又道：“是因为我太急功近利了？还是说，我根本就不是一个做生意的料？”
接连的失败，尤其是这一次，彻底的打破了他长期以来建立的自信。
虽还不至于彻底崩溃，可乔家大少爷却是真的对自己失去了信心。
“不，你还是没有明白。”
“我……岳父大人，也许你是对的，�