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“有趣，”我轻笑一声，“真是有趣。”
我又问她：“你们平日都聚集在哪里？”
“红都南边的林子里。”
千酒阁前贴着招工启事，阁中雅致，各处摆着花式繁多的折扇，宾客满座，只空了一张桌。我举目四望，阁中都是女侍，来的多是男客。我落座以后便有女侍上前招呼，见我赤足，讶异地张嘴。我未及开口，她又转身去迎贵客了。未几，我嗅到淡淡奇香，抬眼见桌前来了一人。
“四下满座，姑娘可否允许我与姑娘一桌？”
我隔着帷帽看他，他一袭烟灰色的纱衣，身材很高，面容端方清俊，一头长发卷卷的，显出一些灰，看起来有些憔悴，一双碧绿的眼睛布了淡淡的皱纹，却仍是年轻的，年轻得就像山间清泉。
“公子请坐。”
他道谢之后，女侍送来一壶酒，他开始自斟自饮，眼睛却不离柜台，好像在等什么人。我仔细打量他，他眉宇之间是掩不住的高贵，又觉他与孟希莱相似，加上孟希莱曾说孟希寞时常来千酒阁，我笃定他就是孟希寞。
我说：“公子是喜欢喝酒，还是觉得酒好喝？”
他停下手中杯盏，眼神温和，声音却有些喑哑：“姑娘是外乡来的吧。”
“入城不过七八日。”
“姑娘来此处难道不是为了饮酒？”
“实不相瞒，我喜欢上城中一位公子，为他才留在城中。听说他爱来千酒阁，就日日在这里等他。只要每天能看他一眼，喝水都是甜的。”
“姑娘倒是直接。”
“我还打算下一次见到他的时候就告诉他我喜欢他，问他喜不喜欢我。”
“姑娘勇气可嘉，恕我斗胆问一句，姑娘不怕被拒绝吗？”
“我担心城中有比我更有勇气的姑娘，她先我一步，万一抢了他去，我可是哭都来不及。”借聂小瑶一句话，希望她不会生气。
“还是那句话，倘若被拒绝了……”
“不开口永远不是你的。”我抢过他面前的酒壶，给自己倒了一杯，烈酒下肚，我的胆子又大了许多。“人间的姑娘喜欢用哭闹上吊来威胁人，人间的纨绔喜欢强取豪夺，求而不得的时候难免要用些手段。”
“姑娘心思奇特，我闻所未闻。”
“其实喜欢上一个人，就跟得病一样，病来如山倒，你要想痊愈，就得找到药，心仪的那个姑娘呀，就是药。你想吞下她，就得让她跟你一样得病，让你成为她的药。”
他笑了笑：“岂不是像瘟疫一样？”
“公子俊逸端方，看样子又出身高贵，想是城中所有的姑娘都会对公子有非分之想。公子却在这里借酒消愁，岂不浪费？”
“姑娘从何处来，言语如此有趣？”
“公子来千酒阁，自在我眼前落座，不论饮酒说话，视线都不离柜台，公子是想见掌柜吧。”
他也不恼，只是轻轻笑一笑：“姑娘冰雪聪明。”
酒上了头，我一激动，翻身上了桌，阻了他正举杯盏的手：“不如我帮你啊。”
“姑娘自己的事情还没有完成，就急于帮别人，姑娘的菩萨心肠应是方圆百里以内数一数二的了。”
“大家心里都有人，互相帮助嘛。”
“我听说近日城里来了一个不知面貌的姑娘，心思玲珑，诡变百出，帮着成了许多好事，就是你吧。”
我眨了眨眼眸，说：“呀，被你发现了。”
“你叫月牙弯？”
我轻点螓首，说：“你可以叫我月牙。”
他转过头看看窗外的月色，又对我笑了笑：“月牙姑娘玉成诸多好事，如今又将生意做到我这里，是为了在红都扬名，还是另有所图？”
“为了钱财。”
他笑意大盛，终于将目光贯注在我身上。“你想要多少？”
“那得看公子心仪的姑娘在公子心中值多少了。”
“我给你十万金。”
我摇摇头：“对于一城之主来说，这个价码并不算好。”
“我赠你十万金，你可以离开红都去完成心中所愿，过自己想要的生活。”
“什么？”
“这是我对你的馈赠，你无须偿还。”
我大吃一惊：“为什么？”
“你有了这些钱，就不用四处奔波了。你是好姑娘，应当不为钱财所困，应当无拘无束在这天地间。”
“为什么？”
“钱财皆是身外物。”他的碧绿水眸轻飘飘地眄我一眼，“月牙姑娘，你还是下来跟我说话吧，你这样居高临下，而且不让我喝酒，我不太舒服。”
我讪讪地将手收了回来，准备下桌的时候，头上传来柔婉的声音。
“城主大人一连在千酒阁待了半月，小女子对城主大人的关照感怀五内，但是城主大人带来这么多的随从，令红都城内的其他百姓来我千酒阁亦不能落座，小女子就不太开心了。”
这女子的胆子真大。
我一边慢慢悠悠下桌，一边抬头看是何方神圣。望见她容貌的时候我失了足，失态地骂了一声，整个人滚跌在孟希寞身上，还摔掉了头上的帷帽。
任恩娘！
我居然在红都见到了任恩娘！
我不知是否被看见了容貌，匆匆忙忙地扒起地上的帷帽重新戴上，然后才从孟希寞身上爬开。其实我早该知道帷帽不靠谱，我应跟银狐学习幻化之术。我慌慌张张爬起来就跑，丝毫不理会他在身后喊的“姑娘留步”。
我回到铺子里，跟躲鬼似的躲着。我拍了拍胸口，大口地呼吸，几声轻响从门外传来，我心内一惊，偷偷往门缝里瞧，见是师父，我才开了门。
他容色平静：“你脸色不太好。”
“不知道刚才孟希寞是不是看见我的模样了，幸好我跑得快。”
“若是这样，那你不用怕了。”
☆、4。5
我扭头看他。
他自顾自的在桌边坐下，将一个卷轴摆到了桌上，故作神秘地说：“你打开看看。”
我来了兴致，欢快地蹦跶到他身边展开了卷抽，我说：“这不是息紫萦嘛。你给我看她的画像做什么？喔，你是要告诉我，这么多年来你唯一动心的姑娘就是她吗？那你早些放弃吧，她可是对霍华燃执念甚深。欸！你不是知道的嘛。”
“你仔细看看。”
我睁大眼睛，凝注视线在画像之上，终于看到了重点：“为什么写的是我的名字，画像上却是她？是被动了手脚，还是碧云模的阴谋？为什么他不希望我被认出来？难怪孟希莱的家奴认不出我。照这个情况看的话，城里大多数狐众都是不认得我的。孟希莱知道我，大概是因为我劫了他的东西，他的家奴时谦告诉他我叫霍卿卿。对了，我方才在千酒阁见到任恩娘了。原来她就是千酒阁的老板，就是孟希寞心仪的女子。”
“你一口气说了这么多话，不累吗？喝杯茶吧。”
我思索着，低头吹开了浮于茶水之上的茶叶。
“我在你心中何曾如此没用？你应该想到，我既然带回了画像，就会给你一个答案。”
我咧开嘴对他讨好地笑：“请师父不吝赐教。”
“这画像是我无意中在茶楼中看见的，茶楼里的说书先生恰巧在说碧大公子在护城河边对你挺身相救的故事，拿了这画像来衬托。我心中疑惑和你一样，便买下了画像，拿着这画像去了一家来往客商最多的茶楼，经我查证，穿梭各地的客商除了去过迷国和禹国的，都一致认定画像上的就是霍卿卿，可见在碧宗其他领地都是一样的画像。这说明……”
“这说明，我的真画像只在碧宗之外暴露。”
“这也说明……”
“能在碧宗地域里只手遮天指鹿为马，肯定是碧云模自己咯。”
是个无月之夜，房中的蜡烛已被我吹灭，整个宅子没有一点儿声响。我入神地思考着碧云模的用意。胆子大到扇了息紫萦的脸，将高高在上的仙子变作碧宗地界里的通缉犯，究竟意欲何为？
还有孟希莱，他明明知道我是霍卿卿，明明知道我是个危险的人，却不用拆穿身份来威胁我，反而跟我说金银珠宝可以不跟我计较，要我设计孟希寞与任恩娘相爱。最后是任恩娘，她不是禹国的臣民吗？如何摇身一变成了红都百姓，成了孟希寞心尖上的女子？
我实在一头雾水。
雷声响起，闪电掠过，整片天空仿佛白昼，往事纷繁复杂俱然显现在白昼般的夜幕下。我想起在金华城外被雷雨掠过的自己，一身是血，软弱仿佛蝼蚁一般。哥哥痛得发抖，告诉我我是一个人。我记得他的大红喜服被血浸染，开出一朵朵血染的花。
我虚弱地靠在床头，映在铜镜之下的脸苍白病弱。
我目光迷离，就着盛开的白光，想着哥哥的好容光，蹑手蹑脚下了床。
我没有撑伞，一路淋着暴雨来到了千酒阁面前。夜深，又恰好下着雨，千酒阁中空空荡荡，只任恩娘独自在柜台上打着算盘算账，闪电之下，她腕上的银镯明亮耀眼。
风吹烛火飘摇。
她身姿丰腴，浓妆艳抹，笑容明媚。我看着她近在咫尺的美艳面孔，无声地笑开。
我没有进门的打算，偷偷躲在门边，暗暗张开了五指，凝聚灵力于掌上，正欲唤出雪域心，手却被一把攥住了。
我轻声地跟他客套，笑容满面地说：“师父，这么晚了，你出来散步啊？要喝杯酒暖暖身子吗？我看这场雨一时半会儿停不了了。”
身边的书生伸手为我遮了半边伞，一双幽蓝的眼瞳在耀眼天幕下显得炫目。
“二位客官，外面风大雨大，进来躲躲吧。”声音娇滴滴的，正是任恩娘。
我暗叫不好，却已被任恩娘拉进了千酒阁中。
她执起青瓷酒壶将我们身前的杯盏斟满，酒液顺着壶颈流淌，发出清脆的声响。
我私下瞟了师父一眼，却发觉今夜他十分平和。从前我对花誉出言不逊他便要惩罚我，任花誉伤我，如今我要杀生，他却不说只言片语。
“姑娘如果不介意，可以到恩娘房中换身衣服。”
“不必了。”
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