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火星就在头顶，依旧全知全能，无法撼动。我们随着火卫一公转，来到迎接白昼的那面，阳光如弯刀般划破黑暗，星球表面仍留着两颗核弹爆炸后镕金般的疮疤。最后一点儿时间里，我好奇着火星是否介意自己的容貌遭到毁损，资源被人掠夺。相较宇宙等级的寿命，我们这些温热却可鄙的小东西不值一哂，繁衍、扩张、争斗、灭亡，最后留下的只有钢铁与塑料，而它将持续低语、吹拂、变迁、转动，遗忘这群胆大包天、自以为能够永存的无毛猿猴。
我看不见。
醒来时，我感到身体下面是金属，脸上有个塑料罩，听到周围有人喘息蠕动，并察觉这是船体，引擎发出冰冷的嗡嗡声。抽筋、战栗，我猛吸了一口氧气，觉得仿佛头颅凹陷，无处不痛，但痛觉随着每次心跳退去，手指变回正常大小，我摩擦着手，试图稳定神志。我还是在抖，不过身上盖了电毯，也有人正以不怎么温柔的方式给我按摩，加速循环。左手边，我听到卵石正在叫唤小丑。接下来的几分钟里，我们都是盲人，得等视神经重新适应。小丑支支吾吾响应，卵石哽咽到几乎要大哭出声。
“维克翠！”塞弗罗咬字不清地嚷嚷，“醒醒！醒醒！”他摇动维克翠身体，一身装备哐啷响。
“快醒过来！”塞弗罗掴了她的脸，她倒抽一口气后开口。
“……妈的，你刚刚打我？”
“我以为……”
维克翠一巴掌甩回去。
“谁？”我问那个隔着毯子揉捏我身体的人。
“长官，我是赫莉蒂，四分钟前才捞回你们这几支棒冰。”
“所以……我们在外面待了多久？”
“约两分钟三十秒。情况非常危急，我们不得已清空货舱，倒车接近，然后再紧急加压。还好这些红萝卜虽然打架不行，驾驶垃圾船倒有点儿本事。不过话说回来，要是你们没串在一块儿，现在大半会变成冰块。那附近还有一大堆废弃物和尸体飘来飘去，很多摄影记者在拍。”
“拉格纳？”一直没听见他声音，我有点儿担心。
“朋友，我在这里。无人坠入深渊。”他笑出声，“时候未到。”
第二十章 异 议
现在麻烦大了，塞弗罗也明白。降落在阿瑞斯之子基地的破烂码头后，我们立刻抢回通信频道主导权，下令将尚未恢复意识的马提欧和贾王送进医务室处理，卡珐克斯则关进监狱，并要劳洛指挥大家，防范敌人来袭。留守基地的人望着我们目瞪口呆，因为号叫者身上的黑曜种伪装坏得乱七八糟，我的状况最惨，假五官在会议室混战时尽数脱落，由于真空吸力，剥下了瞳孔变色片，黑色染发剂被汗水洗去，所幸手套没掉。问题在于，他们现在终于发现我们不是一群黑曜种，而是金种，里头还混着一个“死人”。
“是收割者……”有人窃窃私语。
“闭嘴，”小丑没好气地说，“别走漏风声。”
可惜，无论如何消息很快会传开。收割者尚在人世带来的震撼是好是坏，尚不可知，可以肯定的是，现下并非好时机。虽然我们避开追杀，但这么高调地绑架了贾王，还连带杀死两名地位最高的圣痕者，胡狼麾下的反恐团队必定会巨细靡遗分析残留的证据，殖民地联合会也会出动禁卫军和维安机制，查明真相。我们潜入的路线、脱逃的手法及可能的共犯，没有一项能逃过检验，连武器装备船只的来源都将曝光。届时太空站内许多低阶色族将会惨遭屠戮。
太空逃亡的过程一定会留下影像，从中定能找到我和塞弗罗的面孔。之后，胡狼可以出兵侵略，也可以派安东尼娅、莱拉丝和骨骑进行暗杀。
倒计时已经开始。
另一方面，现阶段我先假设殖民地联合会只认为贾王遭到挟持。野马与卡西乌斯究竟为何会出现，我还想不通，只能先认为胡狼并不知情，这也是之前我要大伙儿启动干扰的主因。贾王那栋大楼内的摄影机应该无法辨识卡珐克斯，要是形迹败露被胡狼察觉，他就会推敲出自己与最高统治者、贾王的三方合作出了差错。这张王牌我想先藏好，等到与野马取得联系，就会知道该怎么运用。
然而，卡西乌斯势必得对最高统治者回报。他会怎么解释莫依拉的死？还有野马与殖民地联合会的关系又是什么？谜题太多，线索太少。我穿过长廊，伙伴都去包扎，武器库内数十名红种、棕种人、橙种着手整装，而我脑海里始终回荡她的那句话。
我救了你的家人。
野马的话可以有很多层含义，知道答案的只有卡珐克斯。我得向他问清楚。卡珐克斯已由拉格纳押解到牢房，塞弗罗对其他人下完命令后转头望向我。“收割者，他们要动手了，这回可是来真的，”他说，“你比较清楚殖民地联合会军团的战略，赶快去数据中心，给我做个对方的时间表和战术模式，就算没办法势均力敌，总能尽量争取时间。”
“时间？”我问。
“引爆炸弹，然后设法离开这块大石头，”他伸手搭在我肩上，想必和我一样清楚旁边有许多人在观望，“快动身。”说完后，塞弗罗带着其他号叫者继续前进，只有我与赫莉蒂留在原地。
我转头。“赫莉蒂，你也熟悉军团战术，去数据中心支持。”
她回头望向正要拐弯的塞弗罗。
“你可以吗？”我问。
“可以，长官。不过，你要去哪儿？”
我握紧拳头。“去找答案。”
“弗吉尼娅后来对我们说了你是红种的事，所以我们才没有出席你的凯旋宴。”卡珐克斯抬起头，他被缚在钢管上，两腿平伸，甲冑还没脱下，胡须在微弱灯光下闪着红金色泽，个头大得很有压迫感，但他一脸坦荡，不带仇恨，只是对我和拉格纳说起这些事时激动得鼻孔都撑开了。塞弗罗交待，任何人都不许进来跟他接触，显然他的命令对收割者已经无效。我认为这是好事。即使我还没想出办法，却很肯定塞弗罗那套行不通。现下也无暇争辩或体谅他了，危机迫在眉睫。我需要情报。
“她不知道该怎么办，就像小时候一样来找我们商量，”卡珐克斯继续解释，“那天我们在列那号上烤羊肉给索福克勒斯吃，不过它好像不大喜欢柑橘醋。爱琴指挥中心忽然来了通信，说最高统治者开始攻击城内宴会场地，弗吉尼娅联络不上你或她父亲，担心发生政变，就要我和戴克索带着骑士过去看看。
“她留在船上，最后与洛克取得联系。戴克索和我本来都要穿过大气层了，但洛克跟她说最高统治者的政变成功，你和她父亲都受重伤，要弗吉尼娅到他船上避难，地面不安全，他会带你逃走。”
这么一说，我想起自己倒在航天飞机里，胡狼那时正弯腰跟我讲话，而洛克在旁边不知道与谁通信，内容我听不见。最高统治者也在，就躲在洛克的舰队里，根本没有离开火星和我的眼皮底下。
“弗吉尼娅没有马上冲上去，”卡珐克斯咧嘴一笑，“假如给爱情冲昏头就会那么做，但弗吉尼娅是个聪明人，一下就看穿洛克虚与委蛇，也料定最高统治者不可能只偷袭宴会，必定会有连环计。于是她赶紧通知奥利安和阿寇斯家的人预防部下造反，也通报洛克是叛徒。果然，后来有人想暗杀奥利安，她和忠心的部属早在舰桥和会议室做好准备，双方交火后奥利安手臂中弹，但性命无虞；接着洛克的舰队也开炮了，我们这边伤亡不少……”
同一时间，塞弗罗与拉格纳发现费彻纳已死，阿瑞斯之子前一个大本营被攻破，而我瘫痪了，倒在艾迦预备的航天飞机上。革命垮台——不，还有一线希望。
“她救了船上的人，”我回答，“所谓‘家人’是这个意思。”
“嗯，”卡珐克斯附和，“你和塞弗罗解放的船员还活着，甚至连你以前的军队也大多平安。我们抢在胡狼和最高统治者彻底掌控火星前协助他们逃走。”
“所以我的朋友被关在哪儿？”我问，“木卫三？还是木卫一？”
“关？”卡珐克斯眯起眼睛，随后一阵狂笑，“小子，你误会了，大家都留在原本岗位上，和平号原封不动，舰长还是奥利安，大家都听她指挥。”
“我不懂——她让蓝种继续当舰长？”
“如果弗吉尼娅不认同你口中的新世界，那么，当时你和拉格纳跪在矿坑地上毫无防备，她会留你们活命吗？”我摇摇头，没有答案，“如果将你们看作敌人，她会就地处决你们两个。你知道她和帕克斯小时候窝在壁炉前都是听我说什么故事？争权夺利、彼此斗法的希腊神话？不对，是亚瑟王、拿撒勒人和毗湿奴。他们都是自身非常强大的英雄，却不忘保护弱者。”
野马也成了这样的人，而且她证明伊欧没错。不是因为我，不是因为爱情，而是为所当为。也多亏卡珐克斯貌似四肢发达，跟她的亲生父亲相比，却是一名更好的父亲。我不禁湿了眼眶。
“戴罗，你没看走眼，”拉格纳开口，伸手搭上我肩头，“情势逆转了。”
“那么你们今天过来的目的是？”
“我们处于劣势，”他回答，“卫星统领那边撑不过两个月。弗吉尼娅一直在追踪火星的情况，也知道她哥哥手段残暴、恣意屠杀。阿瑞斯之子没有足够武力全面开战。”卡珐克斯那双大眼透出失去故土的凄凉。火星是我的家乡，也是他的家乡。“战败的代价太惨重，所以银种人提议和谈，我们当然有兴趣。”
“条件是？”我又问。
“弗吉尼娅与所有盟友能得到最高统治者的特赦，由她出任火星大统领，阿德里乌斯和他的党羽终身监禁。其余还有些改革的细节。”
“但必须保留阶级制度。”
“没错。”
“果真如此。这必须和她谈谈。”拉格纳语气似是迫不及待。
“难保不是陷阱。”我回答时盯着卡珐克斯，深知这张忠厚老