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一阵沉默。“这是加密频道吗？”
赫莉蒂转头抛了个话筒过来，我接住后说：“现在是了。你不赞成。”
维克翠态度变得刻薄。“我的想法很简单：你不能信任她。看看她爸、她哥是什么人，这一家子都贪得无厌。她这时当然要跟我们结盟，因为这样做好处更多。”我一边听她说话，一边看着野马。
“不靠我们，她自己那场仗也打不下去。问题是，她达成目的以后呢？等我们成了绊脚石，到时候你能狠心除掉她吗？能狠心扣扳机吗？”
“能。”
维克翠那番话还缭绕心头，游艇已沿着玻璃高楼往上升，驾驶舱与它们仅剩十几米距离。建筑物里一团乱，崛起革命渗透针尖区，低阶色族不屈不挠、直向上闯。灰种和银种人急忙封锁出入口，粉种站在卧室里，手中有刀、床上躺着血流不止的老金种夫妇；图书馆中，大人交头接耳，三个银种人小孩望向占据整面墙的全息投影，全是阿瑞斯的身影。最后，我们看见一个金种贵妇换上全身天蓝的礼服，戴上珍珠项链，金发散落至腰。她站在窗前，阿瑞斯之子已冲到楼下。她在自己一手布置出的舞台上对着脑袋举枪自尽，死后遗体挺得僵直，手指紧扣扳机，依旧一派尊荣高贵。
游艇向上升，远离妇人和喧嚣，再次与成群高级船艇会合。多数难民来自火星，急着逃出生天。然而，他们跟我们不同的地方在于，大部分船只不适合外层空间航行，穿越大气层时就成了一颗颗流星。难民船涌向热海中央的寇林思太空港，有一部分无视政府安排的路线及胡狼匆忙设立的关卡，顺着人造卫星轨道直赴火星另一头的家乡。军方舰队的镰翼艇和黄蜂机追去想将人赶回标准航道，但纷扰之中根本控制不了那些有头有脸又被恐惧驱使的金种。
“蒂朵号。”野马看着窗外。一艘玻璃外壳、帆船造型的游艇飘在右舷，“卓锡勒·欧·兰恩的船。小时候我跟她学过水彩。”
我望着更远的地方。那艘颜色暗沉、外形丑陋，毫无耀眼装饰、线条也不优雅的船舰朝火卫一挥军前进，动用的武力超过火星总力一半，护卫舰、火炬船、驱逐舰倾巢而出，甚至有两艘无畏级战舰在其中，叫人不免怀疑胡狼是否就在舰桥上。但仔细分析起来，这概率很低。领军者很可能是莱拉丝或刚获指派的执政官，每艘船上都装满训练扎实的士兵，和我们同样骁勇善斗。到了火卫一，这些战士仿佛斩瓜切菜般收拾掉我召集的那些乌合之众，正好为上次铁雨牺牲的同袍报一箭之仇。他们士气高昂、充满信心，巴不得敌人越多越好。
“是陷阱吗？”野马淡淡地问，“你没打算守住火卫一。”
“你听说过地球上的爱斯基摩人是怎么杀狼的吗？”她似乎不知道。“既然没有狼那样的速度和力气，爱斯基摩人就将刀子磨利，抹上血立在冰上。狼群接近，嗅到血腥味就忍不住要舔，胃口开后越舔越用力，等到发觉自己的血混进去已经来不及。”我瞥向外面的军舰，“他们痛恨混入金种的我。你猜猜，只为了除掉一个玷污自己族群的人，会有多少精兵冲向火卫一？这回也一样。傲慢是你们这色族最大的破绽。”
“你引诱他们去太空站，”野马会意过来，“因为你的策略中用不到火卫一。”
“如你所言，我现在要去女武神山锥请求支持。即使你和奥利安保住我之前的残存武力，但我们需要的远不止此。塞弗罗在通风系统待命，一旦敌人登陆就试图夺回军营和针尖区，势必得将航天飞机停靠在机库。塞弗罗会拿下这些航天飞机，装满幸存的阿瑞斯之子，然后回到他们的母船上。”
“你真的认为自己可以控制黑曜种吗？”她又问。
“不是我，是他，”我朝拉格纳点点头，“黑曜种长期活在恐惧中，将品管会的阿斯嘉支部员工视为天神，其实那些人不过是穿上甲冑扮演奥丁和弗蕾亚的金种。以前我在矿坑也很害怕住在大锅的灰种，就像院训时遇上学监。拉格纳会让他的同胞明白那些并不是神，只是人。”
“你要怎么做？”
“杀了他们。”拉格纳接口，“几个月前，我已经请朋友先回去告诉大家真相，我母亲和妹妹认为我们是英雄，我也会亲口解释为什么我会说神是假的，我会示范怎么飞，分发带去的武器，然后像当初戴罗征服奥利匹斯山一样，打败阿斯嘉的伪神。解放所有部落后，就靠贾王提供的船只离开。”
“难怪你们准备了那么多装备。”野马说。
“你怎么看？”我问，“成功率多少？”
“很疯狂的计划，”她似乎很讶异，“不过倒不是没有机会。但有个前提：拉格纳要真的能控制住同胞的反应。”
“我不控制，我只领导。”他语气沉稳。
野马看着他一会儿。“我相信你可以。”
拉格纳望向窗外，我注视着他的侧脸。那双黑色眸子底下在思考什么？我第一次感到拉格纳有心事没说。如果他可以偷偷释放卡珐克斯，私下当然也能有别的盘算。
三人无语，只是听着无线电频道。有些游艇船长要求不降落地表，但想进入军舰，于是动用各种人脉或撒钱贿赂，也有人哭哭啼啼使出苦肉计。此时此刻，平民感受到宇宙之大、己身之渺小。以前无往不利的地位与财富碰上战争，全数失去意义。就连创意、智能与好恶都归了零，只有功能性可以存活。战争最可怕的地方并非尸横遍野，而是人类会变成机器，不能变成机器的就沦为燃料。
圣痕者就是太理解这一点儿了。他们几百年的训练，为的正是大战重启的今天。陷人入罪的入学式及后来的重重考验都是为了能上战场的人设计，讲究物质生活的妖精终于面对了生命的黑暗面：杀不了人，就没有生存的权利。
一如洛恩所言，该来的躲不掉。妖精现在付出代价了。金种执政官开口广播，要求所有难民船遵照指示移动，不得接近战舰，否则将遭炮击。她不接受任何未获授权的船只接近旗舰五十千米内，担心遭炸弹攻击或阿瑞斯之子潜入。两艘游艇不听劝阻，被六千米外巡航舰的磁道炮轰成碎片。之后执政官再度公告，大家便乖乖听话了。我偷偷瞥着野马，暗忖她见到此情此景后有什么感想……还有，她有什么话想跟我说。要是能找个僻静的地方，又没有要务缠身该多好。我就可以问问别的事情，不必围绕在战况上。
“简直像是世界末日。”她说。
“不对，”我摇摇头，“是新世界的开始。”
我们混在船队中，依照官方指示沿赤道往西半球移动。底下就是热海，靛蓝海水上闪着点点白浪，褐色沙滩圈起绿色小岛。先游艇一步进入大气层的船只开始颤动，脉冲防护罩经过摩擦冒出火焰，看来像是伊欧与我小时候玩的鞭炮，不断跳动，并发出橘色、接着是蓝色的光芒。维丝塔将船开进另一列队伍。这一条是避开人潮、直接返家的路线。
不久后，火卫一变得遥远，往下望可以看见陆地。其他船只渐渐散开，最后只剩我们继续朝着未开化的极地前进，途中有数十枚殖民地联合会的人造卫星，全部用来监视火星的南极大陆。所幸黑客也霸占了这里的频道，播放三年前到现在的革命信息。一时之间，我们还不至于被敌人发现，但这也代表友军无法支持。野马探出上半身朝驾驶舱望去。“那是什么？”她指着雷达。游艇后方有个光点。
“火卫一另一艘难民船，”维丝塔回答，“民间船只，没有武器。”话虽如此，然而对方逼近的速度奇快，一瞬间距离只剩八十千米。
“既是民间船只，为什么现在才出现在我们的雷达上？”野马又问。
“或许装了反雷达或干扰器。”赫莉蒂有些不耐烦。但那艘船已经靠近到四十千米内，感觉不大对劲。
“民间船只没这么快。”野马说出自己的观察。
“俯冲，”我开口，“现在就进入大气层；赫莉蒂，准备开炮。”
蓝种启动防卫机制，加速的同时也强化后侧护盾。游艇切入大气层，船体震动，我的牙齿咯咯响，计算机语音指示乘客回位置，赫莉蒂却跳起来跑向船尾炮座。警报响起，雷达上后面那艘船的形状改变，原本的流线形伸出许多隐藏武器。对方尾随我们冲入大气层——而且他们开火了。
驾驶员的双手在胶体控制台上抽搐，我的肚子也跟着翻腾。贫铀弹以超音速袭来，划破天空和冰原，从游艇侧面掠过时拖着火舌。我们受大气冲撞，船体剧烈震动，维丝塔舞动着专注于电流胶体内的手指，看似面色平静，实际上正全心投入与敌船的纠缠；眼神失焦，就像灵魂出窍，一滴汗水顺着右额滑落到下颚。忽然一团灰影穿透驾驶舱，她的身子炸裂，血肉横飞，溅得我满脸。
前面玻璃碎了，那颗贫铀弹不只轰掉维丝塔上半身，还在地板上开了一个洞。又是一枚孩童头颅大小的贫铀弹击穿船壳，从我和野马中间飞过。这回连机舱的顶部和底部都破了。强风呼号，吹起我们的头发。游艇的计算机抛下避难面罩；气压变化，引发警笛大作。透过船顶和船底的破洞，我看见上头是无垠星空、下面是深沉大海。氧气越来越少，但敌人穷追猛打，继续攻击。恐惧中，我只能咬紧牙关、蜷缩抱头，心里有股想要吼叫的冲动。
一阵狰狞到不似人类的笑声传来。我本以为是风，没想到竟发自拉格纳。他仰头对着自己的神狂笑大叫：“奥丁知道我们要来杀他。即使是伪神也没这么容易死哪！”他跳起来朝后面跑，笑得像是发了疯，我叫他快坐下，他却完全不理我。炮弹飞掠过拉格纳身旁。“我来了！奥丁！我来杀你了！”
野马戴上面罩，立刻解开胶体安全网，我根本还来不及反应。船身激烈摇晃，她重重地被甩上甩下，那冲击力道若不是金种的骨头密度绝对