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克拉瓦格斗术，沉默的舞蹈，和年轻红种人们夸耀的舞步多么相像。
但那孩子的咒骂可一点都不宁静。我对那些学生毫无怜悯之情。昨天夜里他们都杀害了某个人，和我一样——这个游戏里没有谁是无辜的。唯一让我担心的是卡西乌斯收拾敌人的方法。他的搏斗优雅而精致。我则充满狂怒和冲动。如果他知道我的秘密，他只消一分钟就能杀死我。
“我的天！”他柔声说，“你简直可怕！你夺下了他的武器！那么快！我很高兴昨天没和你分在一组。咳！你们有什么要说的吗，鬼鬼祟祟的蠢货？”
被俘的黄金种少年们骂不绝口。
我站在他们面前，骄傲地扬起头。“你们是第一次败在别人手上吗？”没有回答。我叹了口气：“好吧，这的确很丢脸。”
卡西乌斯容光焕发。短短的一瞬间，他忘记了弟弟的死。但我没有。我能感觉到肾上腺激素褪去后那种黑暗、空虚、邪恶的感觉。这是伊欧期望的吗？让我参加这样的游戏？费彻纳飞了过来，在我们头顶上拍着手，脚上的反重力靴闪着金光。他要的火腿已经被他咬在牙齿缝里了。
“增援部队来了！”他大笑着说。
提图斯和五六个跑得快的男孩女孩从高地向我们跑来。另一边，一个金色的人形从远处的河流要塞升起，向我们飞了过来。一位留着金色短发的美丽女子在费彻纳旁边的半空中停了下来。她拿着一瓶酒和两个杯子。
“马尔斯！来野餐！”她叫道，用分院名招呼费彻纳。
“这场戏是谁安排的，刻瑞斯？”费彻纳问。
“哦，阿波罗，我想。他在他山顶的庄园里待得太寂寞了。这是他的葡萄园出产的混合葡萄酒。比去年的品种好多了。”
“味道不错！”费彻纳叫道，“但你的男孩们在草丛里蹲着，好像他们知道野餐会自动出现一样。你不觉得很可疑吗？”
“都是小事！”刻瑞斯分院的学监笑了，“别追究细枝末节！”
“好吧，这儿是有桩细枝末节的小事。看样子今年我的两个男孩胜过你的五个，亲爱的。”
“这几个漂亮的小东西吗？”刻瑞斯讥讽地说，“我还以为漂亮的孩子都到阿波罗或者维纳斯分院去了。”
“哦嗬！不过你的学生打起架来的确跟家庭主妇或农民一样。真是因材施教，实至名归。”
“别忙着做判断，恶棍。这几个只是中等。最优秀的学生正在别处经受第一次磨炼呢！”
“学怎么使用烤箱吗？哦！”费彻纳恶毒地大声说，“面包师傅的确能成为最伟大的统治者，我听说过。”
女子用胳膊肘推了他一下：“哦，你这个坏东西。我一点也不觉得奇怪，你会应征狂怒骑士的职位。因为你是个恶棍！”
我们站在地上，望着他们碰杯。
“我太喜欢情况介绍日了，”刻瑞斯哧哧笑道，“墨丘利分院刚才往朱庇特分院大本营里放了一万只老鼠。不过他们并不担心，因为戴安娜分院提前打听到了消息，给他们送去了一千只猫。朱庇特的小子们不会像去年那样挨饿了。他们的猫会比巴科斯还肥的。”
“戴安娜这个婊子！”费彻纳大声说。
“别说得这么难听！”
“我已经很客气了。我送了她一个阴茎形的大蛋糕，里面装满了活的啄木鸟。”
“不可能。”
“是真的。”
“你真是个野蛮人！”刻瑞斯爱抚起他的手臂来。我注意到这个人种在情爱关系上毫无约束。不知这些学监私下是不是情人。“她的要塞会被捅出许多洞来。哦，那声音该多吓人啊。做得好，马尔斯。他们说墨丘利的花样最多，但你的恶作剧更有……潜质。”
“潜质，嗯？好吧，等到了奥林匹斯山，我保证为你准备几个恶作剧。”
“哦！”她充满暗示地放柔了声音。
他们在流着血汗的学生头顶上再次祝酒。我控制不住地大笑起来。这些人疯了，他们金色的脑袋里他妈的什么都没有。他们怎么能主宰我们？
“喂！费彻纳！打扰了。我们该拿这些种地的怎么办？”卡西乌斯叫道，他捅了捅一个受伤俘虏的鼻子，“规则怎么说？”
“吃了他们！”费彻纳喊道，“戴罗，把那该死的镰刀放下。你看上去像个收庄稼的。”
我没把镰刀放下。那玩意的形状和我故乡的甩刀很相近。我的刀不够锋利，因为它不是用来杀人的。但平衡感如出一辙。
“你知道你可以放我的孩子们走，把镰刀还给他们。”刻瑞斯对下面的我们建议说。
“给我一个吻，我们就成交了。”卡西乌斯仰头喊道。
“那个统帅的儿子？”她问费彻纳。后者点点头。“等你得到圣痕之后自己来找我要，小王子。”她回过头，“在那之前，我建议你和那个收割工有多远逃多远。”
我们听到一阵马蹄声，随后，大步跨过平原的涂了颜色的马匹出现在我们面前。它们是从刻瑞斯分院的城堡大门里跑出来的。女孩们骑在马背上，手里张着网。
“他们给了你马！给了你马！”费彻纳抱怨道，“太不公平了！”
我们拼命逃跑，差点没能跑到树林里。我不喜欢与马匹的这第一次交手。它们咆哮、踏地，我还是吓得差点尿出来。卡西乌斯和我拼命喘着气。我的肩膀疼了起来。提图斯的两个跟班困在了开阔地，被俘虏了。提图斯本人打翻了一匹马，正当他要把其中一个女孩活活踩死的时候，刻瑞斯向他发射了一颗冲击弹，然后和费彻纳讲和了。那颗冲击弹把提图斯打得尿了裤子。只有塞弗罗毫无顾忌地笑出了声。卡西乌斯抱怨了几句对方不讲规矩，不过也无声地表示了讽刺。提图斯没有漏掉这些。
“到底允不允许我们杀人？”提图斯咆哮着问道，我们正在用晚餐，吃着白天剩下的东西，“难道我每次都要被击昏？”
“哦，重点不是杀不杀，”费彻纳说，“答案是不允许。不许你到处屠杀自己的同窗，你这发了疯的大猩猩。”
“但我们之前杀过！”提图斯反驳。
“你怎么了？”费彻纳问，“入学仪式的时候筛选已经完成了。适者生存的游戏已经结束了，你这疯子，白痴，肌肉堆。让适应这个世界的人自相残杀，最后只剩下几个，有什么意义呢？现在你们要接受另外的考验了。”
“冷酷无情。”安东尼娅抱起手臂，“所以现在杀人是不被允许的，你是这个意思吗？”
“哦，还是允许比较好。”提图斯咧嘴笑了。他已经把自己击倒了一匹马的事翻来覆去吹嘘了一晚上，好像这样能让大家把他尿裤子的事忘了一样。这在有些人身上奏效了，他为自己招来了一群猎狗。他似乎只对卡西乌斯和我保留了一点点的尊敬，但我们依然是他取笑的对象，包括费彻纳。
费彻纳放下了他涂了蜂蜜的火腿。
“我们来说个清楚吧，孩子们，免得这大水牛到处踩烂别人的脑壳。冷酷无情是得到允许的，亲爱的安东尼娅。意外身亡是可以理解的。我们之中最优秀的人也可能遇上意外。但你们不可以用热熔枪互相杀害。你们不可以把人吊在墙垛上，除非他们已经死了。医疗机器人随时都在待机，以备不时之需。它们动作很快，大多数情况下都能把生命垂危的人救活。
“但是，记住，重点并不是杀人。我不在乎你们是不是像维拉德·德古拉一样残酷。他到底还是输了。重点是取胜。这才是我们的目的。”
那个关于残忍的测试早就结束了。
“我们希望你们展现自己的才华。像亚历山大、恺撒、拿破仑、梅里韦瑟一样。我们期待着你们统领一支军队，伸张正义，有计划地分配食品和武器。把武器戳到另一个人肚子里，这连傻子都做得到。教育的作用是找到可以担任领导的人，而不是擅长屠杀的人。所以，小蠢货们，重点不是杀戮，而是征服。当你有十一个敌人的时候，你该怎么做才能把他们全部征服？”
“一个接一个地消灭掉。”提图斯故意回答。
“不对，兽人。”
“白痴。”塞弗罗自言自语。提图斯的跟班们一言不发地看着这个全院最瘦小的男孩。没有人出言恫吓，连表情都没有一丝抽动。只有某种无声的展望。很难一直记得他们都是精英。他们太美貌、太健壮、太残酷，让人无法相信他们都是天才。
“除了这个兽人，还有谁想猜猜看？”费彻纳问。
没有人应答。
“让十二个国家合而为一，奴役其他人。”
和殖民地联合会一样，靠践踏其他人建立起社会来。这并不残忍，只是很实际。
费彻纳鼓掌：“精彩，收割者，很精彩。看起来有人在向学级长的路上前进了一步。”他的最后一句话让所有人都骚动起来，费彻纳从桌子下面拖出一个长长的盒子，“现在，女士们，先生们，你们将使用这个来奴役其他人。”他取出我们的旗帜，“保护它。保卫你们的城堡。征服其他所有人。”
第二十二章 部族
费彻纳一早就离开了。旗帜躺在他的椅子上。那是一面镶着铁边的一英尺长的旗，上面绘着嗥叫的狼，脚踏蜷曲的毒蛇，下方是代表社会的镶嵌着星星的金字塔。旗帜一端的钢框固定在五英尺长的橡木旗杆上。如果城堡是我们的家，这面旗就是我们的荣耀。有了它，我们可以将敌人变成我们的奴隶，只需要把它按在他们额头上。那儿会出现一个狼形纹章，直到被另一面旗子碰触为止。奴隶必须服从我们的命令，否则就要以蒙羞者的身份度过余生。
黎明前的黑暗中，我坐在旗帜对面，吃着阿波罗送来的东西余下的部分。迷雾中传来一声狼嗥，穿过主楼高高的窗口。高挑的安东尼娅第一个来到我身边。她像一座孤高的塔楼，或者一只美丽的金色蜘蛛一样滑进大厅。我不清楚她在人格上更偏向哪一个。我们�