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我和他拉开一点距离，又拔出一把小刀，准备故伎重演。他轻蔑地用盾打掉了飞来的小刀。但当他放下盾牌看我的时候，我已经跳到了半空，以全身的重量落在了他的盾上。突如其来的撞击让盾牌下沉了一些。我用空着的手朝他头盔里甩了一把烂泥。
他看不见了。他一手执斧，一手持盾，两样东西都没法把眼睛擦干净。要是能做到，事情就简单多了。但他不能。我照着他的手腕打了十几下，打落了他的斧子。然后我举起那巨大的家伙，砸在他头盔上。盔甲依然完好。我几乎被他的盾击打昏。我再次挥起沉重的斧子，终于，帕克斯终于倒了下来。我单膝跪地，大口喘着气。
我仰天长号。
所有人跟着长号。
号叫声充斥着密涅瓦分院的土地。它们来自我远处的军队。来自围起角斗场的十名杀手，来自杀场。野马听到从身后传来的可怕声音，策马转身。她脸上满是恐惧。学监们也大笑着，跟我们一起号叫，只除了密涅瓦、阿波罗和朱庇特。号叫声在杀场正中的死马腹中响起，那儿离她大敞四开的城堡正门很近。
“泥地里有他们的人！”野马大喊。
她差一点就说对了，但她的思维是金种人的。有人尖叫起来。他们看到了通往城堡大门的泥地里凌乱躺卧着的马尸，还有割开的口子，塞弗罗和其他号叫者们从它们膨胀的肚腹中爬了出来。他们扒开肿胀的肠肚钻了出来，像新生的恶魔一般。戴安娜分院的六名精兵也出现在了那里。满头尖刺的塔克特斯从一匹灰白色母马肚子里蹦了出来。他和野草、蓟草、小丑一起狂奔，他们离那扇开关异常缓慢的大门只有不到五十米。
密涅瓦卫兵都在城墙上观看决斗了。他们无法及时把笨重的门关上，抵挡恶魔们突如其来的攻击，不等他们羽箭上弦，把弓拉满，塞弗罗、号叫者和我的盟友们已经钻进了正在合拢的大门。城堡另一边，戴安娜分院的士兵正用爬树用的绳索一点点往城墙上爬。是的。现在传来哨响的是另一边了。一个卫兵发现了他们，但不会有人赶去支援他了。我的军队冲了上来，包括我们借来假扮成塞弗罗和他的号叫者的戴安娜的人。
没过几分钟，我们就灭了密涅瓦分院。高空中，学监们还在又笑又叫。我感觉他们是喝醉了。一切都结束了，野马什么都做不了了，只能骑马大步穿过泥地和还在冒烟的草场逃走。十二名骑手被派去追她，包括维克瑟斯和卡珊德拉。天黑前她就会被捉住，我见过维克瑟斯是怎么对待俘虏的耳朵的。于是我跨上奎特斯，也追了上去。
野马在一片小树林边缘丢下了自己的马。我们下了马，留下三个人照看马匹，以防她折回来。卡珊德拉冲进了树林。维克瑟斯故意跟上我，就像我知道野马会躲在哪里一样。我不喜欢这样。我不想跟维克瑟斯和卡珊德拉单独待在林子里。他们要做的只是往我脊柱里捅一刀，谁都有可能动手。和波拉克斯不同，他们依然憎恨我；号叫者们和卡西乌斯离我又太远。然而刀刃并没有向我捅来。
我误打误撞地发现了野马。我看到泥潭里有双金色的眼睛正往外看，她看到了我。我身边跟着维克瑟斯，他正骂骂咧咧地说他有多迫不及待地想把那匹该死的母马弄垮，看看她套上缰绳会是什么样。他站在那儿，仔细搜查着灌木丛的样子活像一个扭曲的恶魔，像一棵被火烧过的枯树。他的身体脂肪比我见过的所有人都少。他的舌头在他完美的牙齿间掠过。我知道他在刺激我，于是我把他远远地引离了泥坑。
伊欧不该带着殖民地联合会奴隶的身份死去。而野马，不管她出身于哪个色种，都不该被套上缰绳。
第三十二章 安东尼娅
我通过了考验。与密涅瓦分院旷日持久的战争结束了，同时，戴安娜分院也中了我的圈套。
战斗开始前，戴安娜分院有三个选择。他们本可以背叛我，和密涅瓦联手把我们变成奴隶，但我让卡西乌斯派出哨兵，截住了他们的骑手。他们还可以接受我的提议，或者派兵攻下我们的城堡。我毫不担心他们这么做，因为这是个陷阱。我们在城堡里一滴水都没留下，这样我们很轻松就能把他们困死。
现在他们得到了密涅瓦分院的城堡，我们留在外面的平原上。他们可以选择履行我们的协议。旗子归我们，城堡和所有俘虏归他们。但我料到他们会变得贪婪。事实也正是如此。大门关上了，他们认为自己得到了一个战略基地。很好。我就是为此才让塞弗罗留在城堡里，和他们待在一起的。
不一会儿，一阵浓烟冒了起来。趁他们忙着把密涅瓦的人变成奴隶，派兵把守城墙、对付我们的时候，塞弗罗烧毁了粮食，用粪便污染了井水，然后和号叫者们在地下室躲了起来。
戴安娜分院不习惯这种战争，他们从没离开过森林。我们没费多大事就把他们等出来了。三天之后，发现我们依然没有离开，他们显得很惊讶。我们的人马在城南城北扎下营，到处点满篝火，以防他们趁夜逃走。他们渴了。首领塔玛拉不肯见我，在背叛的时候还被抓了个现行，这让她觉得无地自容。
第四天，塔玛拉最终提出用十名密涅瓦奴隶和所有被俘的我方士兵作为交换，换取让他们回家的许可。我派莉娅告诉她“滚你的吧”。莉娅回来的时候笑得像个孩子。她甩开长发，抓住我的手臂靠过来，滑稽地模仿着塔玛拉不顾一切的样子。
“你还有廉耻吗！”她叫道，“难道你是个言而无信的人吗？！”
第五天夜里，他们试图强行突围。我们一个不剩地把他们逮住了，除了塔玛拉。她从马背上摔了下来，被踩死在了泥地里。
“她的马鞍被人从底下割断了。”塞弗罗把一段皮带拿给我看，断口切得干净利落，“是塔克特斯？”
“很有可能。”
“他妈是元老院议员。他爸是军事执政官。”塞弗罗啐了一口，“我小时候和他见过面。他把一个小女孩打得半死，因为她不肯亲他的脸。发疯的杂种。”
“算了，”我说，“我们什么证据都没有。”塔克特斯已经成了我们的奴隶，跟戴安娜分院和密涅瓦分院的所有人一样，包括帕克斯。我、卡西乌斯和洛克骑在马上，看着新奴隶们把密涅瓦城堡各处的木柴和干草堆放在一起，燃起一把大火。在熊熊火光中，我们为胜利互敬了一杯。
“这将为你的成就添上最后一个分数，”卡西乌斯告诉我，“你是学级长了，兄弟。”他在我肩上轻轻拍了拍，我从他眼中看到了一丝刺人的嫉妒，“没有比你更适合的人了。”
“诸神在上，我从没期望会看到你的这一面，英俊的朋友，”洛克说，“谦逊！卡西乌斯，真的是你吗？”
卡西乌斯耸耸肩：“这个游戏只会占用我们一生中的一年时间，甚至更短。在这之后，我们会成为学徒，或者进入研究院。再然后才是我们的人生。我很高兴我们三个在同一个分院里——最终我们都将得到应有的奖赏。”
我握紧了他的肩膀：“我赞同。”
他的眼睛依然看着地，无法和我对视，直到他再次开口。
“我……在这里失去了一个兄弟。我永远淡忘不了这种痛苦。但我感觉我又得到了两个。”他目光炯炯地望着我，“我是认真的，朋友。我可是认真的。我们会在这里争取荣光，再打败几个该死的分院，夺取整个游戏的胜利什么的。但我父亲的无敌舰队需要军官……当然，如果你们感兴趣。贝娄那家族永远需要能使她更加强大的军事执政官。”
说出后面几句话时，他底气略有些不足，好像我们会有更好的事情可做。
我再次抓紧他的肩膀。洛克说了些很有头脑的屁话，说自己要做政治家，因为比起自己送死，他觉得让别人送死更好些。要是我当上了贝娄那家族的审判官，阿瑞斯之子会笑得连口水都流下来的。
“别担心，洛克，我会向我父亲提起你的诗作的，”卡西乌斯大笑，“他一直很想找个随军吟游诗人。”
“当然，”洛克稍作修饰，“请你务必告诉亲爱的贝娄那统帅，我是个隐喻大师和懂押韵的游荡者。”
“游荡者洛克……哦，神啊。”我大笑起来。这时，塞弗罗和奎茵骑着马，带着一个骑着某种我从没见过的马的女孩跑了过来。那女孩头上套着个袋子。奎茵说，她是普路托分院的使节。
女孩的名字是莱拉丝。他们是在树林边缘发现她的。她想和卡西乌斯谈谈。
莱拉丝曾是个爱笑的圆脸女孩，但现在不是了。她脸上画了花纹，有很新的烧伤，布满凹痕，神情冷酷。她挨过饿，身上有种我不认识的冰冷。我被吓住了。这种感觉和米琪看着我时的感觉一样。在他眼中，我是个冰冷、安静、无法理解的生物。她对我来说也是一样，就像人看着一条生活在地下暗河里的鱼。
莱拉丝话说得很慢，在空气中久久回响着。
“是胡狼派我来的。”
“用他的真名，如果你愿意。”我提议。
“我不是来和你说话的，”她的语气里没有一丝情感，“我是来见卡西乌斯的。”
她的马又矮又瘦，蹄子干裂。一堆衣物让她的马鞍显得很臃肿。除了十字弓，我没见到其他武器。他们的分院在山上，她需要更多的衣服抵御严寒，矮小的马匹更适应艰苦的骑行。除非，这一切都是骗局。于是我要求查看她的戒指。戒指上的图案是一棵哀悼之树，树根深深扎入泥土，这是普路托分院的标志。她少了两根手指，断茬被烧灼过的伤口已经封住。这么说来，他们已经有离子武器了。走动的时候她的头发啪啪直响，我不知道那是什么。
她无声地打量了我一下，仿佛在拿我跟她的主子做比较。
显而易见，她当我不存在。
“卡西乌斯·欧·贝娄那，我�