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马胜家的转身正要走，又被她叫住：“先别去，你去查查林嬷嬷是不是真的死了，这事情有哪些人知道，尸体埋在什么地方。查清楚了，再告诉我。”
……
第二天一早，二老太爷被请到了长房：“大嫂，你叫我来有什么事？”
最近家里发生的事情太多，每次长房老太太叫二老太爷来都没什么好事，二老太爷对她也不像从前那么信任有加了。
“难道没有事，我就不能叫你来了吗？”
长房老太太叹了一口气：“二叔，我知道你心里还怪我冤枉了明宪，可事情已经过去了，叶茜也受到了惩罚，你的气也该消了。”
“当年公公婆婆撒手人寰，老太爷在书院读书，我们叔嫂两个相依为命。我嫁进来的时候，你还没有床高，说起来我是你嫂子，实际上我心里当你是我自己的孩儿一样。”
“这些年来，我一直不分家，为的是什么？还不是希望长房、二房和和睦睦的吗？”
“若是早知道我一心为了两房，却落得你的埋怨，当年我拼死也不会让吕氏进门，怎么也要让你娶一个知书达理的继室，这样二房有人主持中馈，我也不用一个人这么撑着了。”
她说着，突然拿帕子擦了擦眼角，哽咽道：“既然你如此埋怨我，我也不勉强了，明儿就叫了族长来，把这个家分了吧。我年纪大了，撑得了一时，撑不了一世，日后到了底下，公公婆婆若是埋怨我没有照顾好你，我也认了。”
这些年来，二老太爷从没见长房老太太掉过一滴眼泪，听她说起往事，见她这样伤怀，顿时有些慌。
“大嫂，您这是做什么？我什么时候说要分家了？”
“说不说又有什么区别？”长房老太太伤心道：“你已经这么做了，二房发生这么大的事，你们都瞒着我，这不是想跟长房桥归桥、路归路的意思吗？”
二老太爷更加不解：“大嫂，到底发生了什么事？为何我不明白你在说什么。”
这回轮到长房老太太不明白了：“二叔，你真不知道？”
“到底发生什么事了？”二老太爷一头雾水，更加焦急了。
“是吕氏，打死了林嬷嬷。”长房老太太说：“我们庄家世代书香，家里竟然发生这样骇人听闻的事情，这样事传出去……”
“不可能！”二老太爷想也不想，立马否定道：“吕氏那个人我是知道的，她虽然性子不好，心底却并不坏，打人的事她或许会做，害人性命的人，她绝不会做的。”
长房老太太长长地叹了一口气：“原来你真的不知道，我何尝不是跟你一样，相信她不会做这种事，可林嬷嬷家里的人都找来了，还有人亲眼看到林嬷嬷被活活打死，尸身就埋在浣花湖旁。”
“既然你不相信，那就让林嬷嬷儿子林大来跟你说吧，他们还在花厅那边等着要一个公道呢。你可能不知道，林嬷嬷当年签的并不是卖身契，而是投靠文书，这样打杀了人，林嬷嬷的家人只可以告我们庄家的。”
二老太爷原本不相信，听到这里便有些半信半疑：“这怎么可能，林嬷嬷是吕氏心腹，她怎么可能会打杀了林嬷嬷。”
……
“老太太、二老太爷。”林嬷嬷的儿子林大进门就跪倒在地：“求二老太爷给小人娘做主啊，昨天小人娘突然回家，说自己得罪了二老太太，这一回恐怕好不了了，小人当时还说她大惊小怪，谁不知道二老太太性格耿直热诚，最是好心肠，便是小人娘做错了事，顶多挨一顿骂就算了。”
“没想到……没想到……”林大跪在地上，失声痛哭：“没想到昨天下午就听到有人说二老太太屋里打死了人，我去找我娘，都说没看见。求二老太爷给小人做主。”
二老太爷到现在依然不敢相信，他脸色严肃，声音紧绷：“你是不是弄错了？”
林大嚎啕大哭，痛彻心扉：“二老太爷，这样大的事，小人怎么会弄错？”
“二叔，我知道你难以接受。”长房老太太皱着眉头道：“干脆你派个人去叫林嬷嬷来一趟，我也派个人，去把昨天园子里巡夜的婆子找来。”
“好。”二老太爷咬牙说：“我这就让人叫林嬷嬷过来。”
若是林嬷嬷来了，那就是个误会；若是林嬷嬷没来……林嬷嬷不会不来的。
没想到林嬷嬷竟然真的没来。
“老太爷，家里都找遍了，没有见着林嬷嬷的影子。我们老太太说……”小厮吞吞吐吐的。
“说什么！”二老太爷暴躁道：“还不快说。”
“老太太说林嬷嬷是她的人，旁人无权干涉。”
二老太爷闻言，脸色立马就变了，没有暴跳如雷，而是阴沉可怖，像暴风雨来临前的天空：“我亲自去问问吕氏。”
“二叔，你慢慢跟吕氏说，或许她有什么苦衷也不一定。”长房老太太叹息道：“我这就安排去浣花湖挖林嬷嬷的尸身，你放心吧，赔偿的事情我来做，厚葬林嬷嬷也是应该的，一定会让林大满意。”
……
庭院的庑廊下，干干净净的，什么花都没有放。
夏天栽种的蔬菜，被移到暖房里去了。
院子里非常安静，推门而入，室内暖烘烘的，庄明宪正跟老太太坐在临窗大炕上玩石子，两人笑得开心，不知道庄明宪说了，老太太就把庄明宪搂在怀里，心肝肉地叫了一通，气氛温馨和谐。
二老太爷沉着脸，压制着内心的怒火：“明宪，你先出去，我有话跟你祖母说。”
“好。”庄明宪笑嘻嘻地下了炕：“火上煮着药呢，这会子该好了，我去看看去。”
熬药？
二老太爷眼皮一跳，盯着老太太看：“怎么，你生病了吗？”
二老太太愣了一下，不是该大发雷霆、气急败坏吗？
“你才病了呢。”她瞪了老太爷一眼：“好端端的，张嘴就咒我！”
无知妇人！
老太爷气咻咻地质问：“到底发生了什么事？你怎么能打杀林嬷嬷。吕氏，你的胆子也太大了。”
“咦？”老太太冷笑：“我何时打杀林嬷嬷了？你不要冤枉人！”
“事到如今你还嘴硬！”老太爷怒气腾腾地瞪她：“林大都找上门来了，大嫂都知道了，你还不赶紧把事情的经过跟我说说。”
老太太嘲讽地看着他：“说来说去，你还是相信你的好大嫂！怎么，来审我来了？是不是想把我抓起来送到县衙里去啊？”
“你胡说八道些什么？”老太爷低声喝道：“你不说清楚，我怎么帮你描补？”
老太太撇了撇嘴：“你是怕我坏了你们庄家的名声吧？不过这回你又被朱氏给耍了，庄金山，林嬷嬷人好好地活着呢。”
她对着里间喊了一声：“林嬷嬷，还不快出来，让二老太爷看看你。”
话音一落，林嬷嬷从碧纱橱里走了出来，感恩戴德道：“老太爷，奴婢身子不适，老太太就让我在碧纱橱里歇着，小姐还特意给我熬了药……”
“你！你！”二老太爷像被猜了尾巴的猫一样炸毛了：“你不是好端端地活着吗？那我刚才派人叫你，你怎么不去？”
林嬷嬷脸色僵硬，老太太却冷笑道：“是我不让她去的！我就想让你看看，你的好大嫂，究竟是个什么样的人！”
老太爷眼睛瞪得像铜铃，突然恍然大悟，他把脸一沉，比刚才来的时候还要难看：“吕氏，你等着，我去给你讨回公道。”
说完，他大踏步地走了。
而此时马胜家的也急急忙忙跑去跟长房老太太报信去了：“老太太，不好了，浣花湖没有挖到林嬷嬷的尸身？”
她们挖到的是满满一袋子牛粪。
……
“老太太。”林嬷嬷跪在了地上：“我已经按照您的吩咐做了，求求您大发慈悲，放过我吧。”
她脸色发白，两眼惊惶，与刚才简直判若两人。
她迫于无奈，不得不按照庄明宪的吩咐，跟她演这一出戏，其实也存了试探了心里，二老太爷知道老太太杀了她，一定会跟老太太吵起来，到时候她就继续投靠长房那边。
可没想到，老太爷竟然不是责备老太太，而是想着怎么替她遮掩。
她终于认清了一个事实，她什么都不是，她就是真被老太太给弄死了，也激不起一个水花，长房老太太也不能替她出头报仇。
就是因为看明白了，所以她才更加害怕了。
“老太太，奴婢知道错，您看在奴婢从前一心一意伺候您的份上，饶了奴婢这条狗命吧。”
帘子卷起，庄明宪走了进来。
林嬷嬷毫不犹豫，给庄明宪磕头：“小姐，求求你饶了奴婢。”
虽然老太太是长辈，可真正拿主意的，还是庄明宪。
“好，饶你不是不行。”庄明宪坐下来说：“只要你老老实实地告诉我，长房老太太这些年针对二房，到底是为了什么，你一家老小自会平安。”
林嬷嬷立跪行了几步，跪在了庄明宪的腿边：“小姐，长房老太太的确让奴婢做了很多坏事，但她并不信任奴婢，她并没有告诉奴婢她这么做的原因，奴婢就是想问也不敢啊。”
死到临头，还敢嘴硬！
庄明宪大怒，抓过桌上的茶盏就想砸到林嬷嬷头上，当手碰到茶盏的时候，她突然冷静了下来。
她什么都不说，什么都不做，只冷冷地看着林嬷嬷。
那双眼睛犀利又冷凝，嘴角还勾了勾，带了几分嘲讽睥睨。
林嬷嬷一开始还能坚持，后来越来越不安，越来越紧张，最终坚持不下去了。
“小姐，我说，我说就是！”
庄明宪冷哼一声：“说吧。”
“是良二老爷之前在南边当官，因为……因为与上官的小妾不清不楚，被人拿住，第二天那上官的小妾就上吊了，还留下一纸遗言说是良二老爷逼迫，良二老爷就被抓了起来。”
“长房老太太为了保住良二老爷，就让大姑老爷帮着周旋，大姑老爷张口就要二十万两，说那位上官说了，低于二十万两，就等着给良二老爷收尸吧