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面对焦适之不赞同的眼光，他轻叹了口气，伸手拍了拍他的肩膀，“最近母后的脾气并不怎么好，我打算同她说点体己话，就这么点时间不会出事的，你在外面等我便可。”其实朱厚照本想叫焦适之自便的，不过想来他也不可能会离开，也便省下说废话的时间了。
焦适之抿唇，往身后退了一步，看着皇上步入慈宁宫。
他当然知道张太后最近在焦急着什么。
除了皇上与张家之间的关系，便只有皇上的婚事了。
如今已经十七岁的朱厚照，莫说是娶妻这样的大事，宫中连个可心人都没有，这怎能不让张太后心中焦急，频频把朱厚照叫去询问几句。
焦适之长出了口气，站在门外候着，站久了，神情也有点恍惚，想的事情也就多了起来。
他与皇上之间从那日至今，一直这么挺着。
焦适之没有同意的意思，皇上也没有逼迫的意思，似乎现在这样就挺好，可焦适之从总觉得有哪里不对劲的样子。
皇上他一再拒绝张太后挑选皇后的要求，又何尝不是一种暗示呢？
过不多时，朱厚照一脸郁色地从屋内走出，看起来似乎正被张太后说了一通，脸色不大好看。在看到焦适之的时候面露笑意，说道：“怎么看起来像是在发呆，难道累极了？那还是先回去吧。”
焦适之挑眉，“难道皇上还有另外的打算？”
“如果你现在没事的话，我的确是还有另外的打算。”朱厚照星眸熠熠生辉，仿佛碎光掉落在他眼里，竟让焦适之有些不敢直视。
“皇上打算做什么？”焦适之问道。
这便是打算随皇上的心意了。
朱厚照眼眸一亮，打了个响指，身后乐华立刻窜了上来，几步走到他们中间，“皇上，事情已经布置好了，就只待焦大人的意思了。”
焦适之疑惑地在他们两人身上看来看去，忽而心中想了个猜测，在目及皇上视线时落到实处，好气又好笑地说道：“皇上居然拿我来当挡箭牌，还真是令我难过呀。”
朱厚照笑眯眯地说道：“若是你不答应也行，后天陪我去西山跑马，你任选一个吧。”
焦适之琢磨着，西山跑马肯定不会像皇上说得那么简单，就光凭他现在的模样，莫说是跑马，说是围猎的可能性还更高了点。至于皇上如今的意思……
“还是今日吧。”焦适之叹息着被皇上拉入同伙的范围内。
朱厚照笑嘻嘻地说道：“就知道适之不会那么对我的。”焦适之在旁边看了无奈扶额，他从皇上这幅模样中，依稀看出当年的模样，仿佛过了这么多年还是没有改变。
朱厚照想干吗？
自然是出宫。
“那群老家伙怎么都不让我出来，怎么着？我到底还是出来了。”朱厚照在踏出皇城第一步时眯着眼睛乐不可支。仿佛对他来说最重要的不是出宫这件事情，而是能狠狠地在朝臣脸上甩一嘴巴子。
焦适之在后面看得无奈，上前一步说道：“皇上，你可只有一个半时辰来回，若是到了时间要做的事情还没做完的话，卑我还是会带你回去。”
朱厚照收敛笑意，瞬间变成一个沉稳的公子哥儿，“适之不必多言，我知道的。现在先去刘府吧，昨日把他气成那模样，不知道有没有气出个好歹来。”
焦适之抿唇，如此一来，在最开始的时候岂不就是把自己给暴露了？
朱厚照挑眉，满是玩味儿地说道：“我倒是看看，如此一来，他们还有何话可说！”
焦适之失笑，“皇上此举岂不就是在跟阁老他们赌气了？”
朱厚照一马当先走在前面，抬起手来往后摆了摆，朗声笑道：“适之想得太多了！”
是夜，空气温凉，带着夏天的些许燥热，天上繁星点点，遥望远处仿佛坠落天际，满眼都是星光。街道上人群来来往往，皆是人烟儿气息，大红灯笼高挑着在半边儿上，映出一连串喜庆的笑容。
朱厚照从一开始就没打算骑马，如今是兴意满满地在人流中穿梭，看到什么东西都异常新奇。焦适之退后一步问同样跟在身后的俊美男人，“皇上此前不是出宫过？”
就算去的地方不多，却不应如现在这般懵懂，仿佛什么都不知道。
钱宁小心地答道：“皇……黄爷之前几次只是去了几个固定地点，并没有到街上行走。”他在心里腹诽，原本还以为这位焦大人会百般拒绝，没想到放松起来竟然比刘瑾那几个人好肆意，居然敢带着皇上到街上游走。
当初刘瑾没带皇上来街市游玩，不是没办法，而是完全不敢。若是这么多人中皇上出了差错，几颗脑袋都不够他们掉的。
街上熙熙攘攘，还不到宵禁时分，热闹得紧。离开御道那处后，道路街边的小摊儿让朱厚照有点乐不思蜀，一转眼买了不少东西。
焦适之眼见着钱宁都快被东西堆满了，又想着刚才出来前皇上就已经把一个长盒子塞给了钱宁带着，连忙上前拉住皇上的手腕，低声说道：“少爷，已经过去三刻钟了，要是再逛下去可就来不及了。”
焦适之意有所指，朱厚照恋恋不舍地被焦适之拉走，眼馋地盯着街角的糖人儿说道：“我再买一个，适之，你让我再买一个……”他用手指捏着适之的袖口晃了晃，焦适之禁不住他的痴缠，到底还是让他买了。
他与钱宁一脸无力地跟在少年天子后面，看着他兴致昂扬地盯着做糖人儿的大爷三两下做好了个张牙舞爪的天龙。
朱厚照看了半天，指着爪子说道：“这怎么少了一只？”
大爷乐呵呵地说道：“公子很少自个儿出来买物什吧？龙可是天子的象征，这爪子自然得少做一个。”
朱厚照若有所思地点点头，嗷呜一口咬掉了龙头，以眼神示意钱宁还钱，焦适之制止了钱宁的动作，低叹着从怀里掏出几文钱，“少爷，你就别折腾他了，没看到他现在两手都被东西占满了吗？”
等到终于把皇上拉离那里，一行人终于朝正确方向而去。走到半道上，焦适之突然想到一事，面色诡异地看着钱宁手里头的东西，皇上莫不是打算把这些东西送给刘阁老吧？他记得刚才皇上虽逛了不少地方，可买的东西都有点……
见着前面大步流星的皇上，焦适之只能是深深地，深深地叹了口气，觉得额头有点痛。
到了刘府门前，焦适之脚步忽而顿住，发现自个儿忘了一件大事。
刘府门房的人是认识他的！
焦适之内心连连苦笑，顿时陷入两难境地，却不能止步不前。
眼见着皇上已经走到门口被门房之人拦了下来，焦适之正欲上前，却听朱厚照朗声说道：“我乃朱寿，你等尽可直接报上名去，你家老爷不会责怪你等。”
门房面面相觑，很是为难。刘府家风甚严，门房也大多循规蹈矩，做不出欺压之事。朱姓是国姓，本该通融。可如今阁老卧床休息，公子年纪尚幼，夫人又是女眷，这……
两难之间，门房中有一人不经意间落到身后那两位身上，那两位站着的方向正成守卫之势，而其中一人，正是曾多次拜访阁老的焦大人！
他心中一突，又见身前这位公子气宇轩昂，隐有贵气，想起曾听闻的坊间传言，心中立起波澜，赶忙拉住前头正开口婉拒的另一人，紧张地说道：“小人现在就去请示阁老，还请几位到内里歇脚。”
其他几个人面露惊奇，只是开口这人做门房多年，或许比他们经验老道，看出什么来了也不一定呢，于是也不再多嘴，小心地请人过去便是。
等几人过门时，终于有其他人看到一直低头的焦适之，一个小子还没等坐下便惊讶道：“原来是焦大人，怎么不早点告诉我等，阁老有命，此后若是焦大人前来，无需拜帖，可直入，快快请进吧。”
焦适之尴尬地讪笑，甚至能够感受到皇上飞过来的眼刀，“原来是这样啊，实在是太荣幸了。”
那人还要说什么，就被旁边另一个明眼人赶紧拉住，这家伙指不定是个傻子！旁边那个俊朗少年再加上焦大人跟在他身后这样明晃晃的事实还不够明显吗？！
不多时，刚进去禀报的门房着急忙慌地出来，点头哈腰地把一行人迎进去，等人背影见不着了，刚才拉住说话小子的人一嘴巴子抽在他脸上，把他抽得眼冒金星，嘴边流血。
他正想暴跳起来，却听动手那人咬牙切齿地说道：“你是脑子发昏了吧！阁老是什么身份，焦大人是什么身份，你居然在皇上面前多嘴多舌！若是皇上因此恼怒了阁老，有得你苦头吃！”
那年轻门房捂着脸傻愣愣发呆，皇，皇上？
一行人刚入府时，焦适之听见一声轻之又轻的低语，“回去后，你可得说清楚呀，适之。”
焦适之眼神复杂地看着大步越过他走到前面的背影，眉宇间染上些许伤感，若是皇上暴怒，焦适之心来还会好过点。如今这种局面，却令他会猜测……刚才听到门房那话时，皇上是不是伤心了？
或许连适之也背叛了他？
哪怕这样的想法只在皇上心中闪现过一瞬，焦适之都顿觉呼吸困难。
刘健见到皇上一行人时，敏锐得觉察到那微妙的变化，他的视线稍一停顿在焦适之身上，略带深意。随即挣扎着欲下榻行礼，朱厚照赶忙地上前压住动作。
“刘阁老身体不适，不要多礼了，好好休息才是。”朱厚照笑着说道，仔细地看了几眼刘健的脸色，待发现面色红润，呼吸平稳后方才放下心来。
“臣实在惶恐，竟得皇上垂怜相待，只是皇上，此时天色尚晚，您怎可在这时出宫？”刘健不愧是刘健，即使是在现在的情况下，也依旧能据理力争，在病榻上仍不忘职责。
朱厚照忍不住翻了个白眼，低声嘟哝着，“说得好似我白天出来的时候你就不劝阻了。”
刘健虽然听到，脸色也不禁一抽，皇上这话儿还挺直接……不过的确是这个理。帝王乃是一国之君，皇上又年幼，