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因为距离曼哈顿很近，所以在这里购置房产的对冲基金业精英也是众多，也有很多对冲基金直接将总部设置在了这里，例如大名鼎鼎的文艺复兴科技。而这里也和纽约、格林威治一道称为美国三大对冲基金之都。
此时已经是07年的6月，在将不凋花基金彻底打垮之后，钟石就开始了紧密锣鼓的布局，足足过了大半年，一切布置都算是堪堪结束。他这才有空再次来到美国，亲自考察一番房地产市场的变化情况。
自然，纽约这边基本上没太多的考察可能，作为世界之都，其房价一直都比美国其他城市高出一大截，而且超级都市的房价影响因素众多，并不单单是金融界人士，所以钟石等人只是走马观花地看了一下，询问了几间豪宅的价格，就转到了长岛。
艾伦·安东尼是纽约的王牌房屋经纪人之一，专门做豪宅中介的生意。这些年从他手中买过或者卖出过房子的客户有艺术家、电影明星、基金经理甚至是政客，而他也借此编织起了一张庞大的关系网络，这又让他在地产中介的位置上更为如鱼得水。
这一天他接到电话，有一位豪客打算在长岛附近置业，希望他能够介绍好的房源。当然，所谓的好房源是指至少价值在50万美元以上的房子。而在艾伦的手头上，这种房源可谓是多得是，甚至市价几千万美元的豪宅，他也有好几套等待着出售。
当艾伦第一眼看到这位“豪客”的时候，他心中就有些后悔，自己着实是有些大意了，原本以为是亚洲客户，所以带他到亚洲族群较多的纳苏郡来，这里的房子虽然市价不菲，但明显跟不上衬托不了这位客户的气派。
三辆崭新的奔驰S级轿车的接送，超过五名保镖的前后拥簇，再加上一身毫不显眼的定制衣服，这派头无一不彰显着对方尊贵的身份和地位。虽然分不清楚眼前这人的年纪，但艾伦还是明显地看出来，这家伙相当年轻。
见识的人和事多了，艾伦·安东尼早就练出了一双火眼金睛，上下打量对方一番，就对他们的财富和身份地位有了大概的了解。虽然对这种排场很是不屑，但艾伦很清楚，自己是遇到“土豪”了，只是事先的参观顺序已经安排好，所以即便他后悔，也不好再更改什么。
钟石对陆虎所摆出的排场也感到很无奈，他向来是喜欢低调的。但这一次来美国，也不知道从哪里听到了什么风声，陆虎非要亲自跟随，而且还选出了手下当中枪法最好的几个人跟随，硬是把原本只有两三人的团队搞成了一个大规模的考察团。
除了钟石亲自出动的这一路人马之外，还有江山带队的一支人马去了芝加哥，马克西姆和几个分析师去了洛杉矶，另外还有两路人马，分别奔赴了波士顿和休斯顿。这几个都是美国的大城市，虽然还不能够囊括全美房屋信贷市场的全貌，但在一定程度上也能够体现市场的波动情况。
就在昨天，美国商务部刚刚公布了6月份全美新建住房开工率，6月份的全美新建住房开工率比5月份下降了5％，经过季节调整后按年率计算约为65万8000套。
因为新建住房开工率和金融、建筑材料、家具、家用电器、就业和总体经济增长都有着密切的关系，所以这个数字尽管只是反映建筑业活跃程度的指标，但也因此受到市场的密切关注。
今天的市场，包括众多金融机构在内的股票都有不同程度的下跌，就是因为这个数字所导致的。不过也有分析师指出，这是因为美国即将进入夏季，严酷的高温使得住房开工率出现骤减，这个情况是季节性所导致的，并不用太担心美国房地产市场甚至是美国经济。
只是这一切和艾伦·安东尼无关，他现在的首要任务是好好地接待这位客户，用自己的专业和口才来说服对方买下一套甚至是多套房源，这样他的丰厚佣金就指日可待了。艾伦已经暗暗打定主意，在介绍这套房源的时候，不要流露出更多或者更强烈的推荐欲望，等到了下一个豪宅的时候，再用自己的三寸不烂之舌来说服对方。
“这套房子有四间卧室，3个卫生间，足够开小型的派对。另外还有一层地下室，可以放置一些杂物等。后院的草坪足够大，平时开烤肉派对绝对没有问题，你甚至还可以再修建一个游泳池，如果你有需要的话。”
在落地玻璃门前，艾伦指着一大片郁郁葱葱的后院说道。不得不说，虽然已经挂牌出售了，但这里的草坪保养得还是很不错，灌木丛修剪整齐，草丛也修理过，看得出精心打理过没多久。
一行人刚刚参观完房间内部，虽然是价格不菲的豪宅，但内部的装修少了金碧辉煌的浮华，多了不少休闲浪漫的温馨：明亮纯白的装修风格，用印象画点缀的墙壁，一落到底的玻璃幕墙，足以让阳光充分照进主卧室内。宽敞明亮，温馨舒适，这是给人的第一印象。
更为难能可贵的是，这间上下两层、前后院加起来超过800平米的豪宅目前只出售140万美元，折合成港币才千万左右。在香港，想要拿下这样一个面积的豪宅，没有上亿港币绝无可能。
交通方面，也是相当地便利。距离火车站不过500米，即便是开车的话，一个小时内就可以到达曼哈顿市区。而且最为重要的是，这里华人众多，平日里交流起来没有太多的障碍。又因为是富人区，治安良好，不像附近的法拉盛那样乱七八糟。
自然，对于这样的房子，钟石是看不上眼的。而且最大的问题是，在金融危机爆发之后，不要说140万美元，就算是拦腰斩断一半，70万美元的报价恐怕也没多少人问津。所以尽管艾伦·安东尼说得天花乱坠，钟石的脸上也只是保持着淡淡的微笑，只带着两个耳朵来听，并不发表意见，也不问什么问题。
倒是一直在钟石身旁的陆虎，在进入这间房子之后，整个人都变得异常兴奋起来，抓耳挠腮，左顾右盼，浑然不像一个冷峻的贴身保镖。有好几次艾伦说到房子优点的时候，他都欲言又止，一副很感兴趣的样子。
见到钟石脸上只是挂着礼节性的微笑，艾伦心中咯噔了一下，就知道恐怕这间房子入不了对方的法眼。尽管陆虎的表现也被他收入眼底，但他可不认为这位豪客的保镖也买得起类似的房子，所以当好几次陆虎跃跃欲试的时候，他都及时地躲避开了目光，他可不想把时间和精力花在一个龙套身上。
“敢问这间房子的前任主人是个什么情况？”听了艾伦·安东尼絮絮叨叨了半天之后，钟石终于开口了，“我的意思是，你知道他为什么要抛售这么好的房子吗？如果真的如同你所说的那么好的话。”
听出钟石话里的质疑，艾伦·安东尼表情略显尴尬，脸上的羞红一闪而逝之后，他就恢复了常态，再次侃侃而谈道：“说到这里，你还真是问对了人。根据我的了解，这个房子的原主人是在华尔街工作，后来因为投资失败，生活一下子陷入到窘境当中，迫不得已这才出售房子的。”
此言一出，钟石顿时来了兴趣，他眼睛微微地眯起，表现出一副很感兴趣的样子，接着问道：“投资失败？哇，这可真是个大问题。坦率地说，我现在有一笔闲置资金，也想过要投资。不过听你这么一说，风险貌似很大，你能不能和我说说，这到底是怎么一回事？也要让我规避风险。”
“原来你对投资有兴趣？”艾伦的脸上顿时流露出意外的惊喜。事实上像他这样的王牌经纪人，每年的佣金收入都能够达到数十万甚至是上百万美元，理财自然就成为了必然。他在华尔街有自己的经纪人，平日里耳濡目染，又经常和金融圈的人士打交道，一来二去就俨然变成了半个财经专家，当下毫不客气地对钟石说道：“先生，如果你真想投资的话，我建议你千万不要去碰期权。这个房间的主人就是栽在了期权上面，当初他将全部身家投放在了CDS的看空期权上，结果那些期权的价格不降反升。他不但没有行使，反而全部亏损，连一点成本都没有捞回来，实在是太惨了。哦，对了，或许你还不知道CDS是什么吧，其实这个东西是……”
紧接着他也不管对方是否感兴趣，就按照自己的理解开始向钟石解释起什么是CDS起来，口干舌燥地讲了大半晌之后，他才堪堪解释完毕，末了还不忘问钟石一句，“明白了吗？”
原来在这几个月里，关于房屋抵押贷款的信用违约担保价格波动明显加剧，在这种情况下，这间屋子的原主人认为投资的时机到了，在质押了房产之后借入一笔贷款，全部投入到看空的期权当中。也幸好他懂一点金融知识，知道利用期权而不是直接买入相关产品，否则现在连房子都被银行给没收了。
“已经蔓延到中产阶级了吗？”钟石摸了摸光滑的下巴，像是在问自己，又像是在问别人，声音压得很低，别人只听到他嘀咕了一句，并没有听明白具体说了什么。在下一刻，他就醒悟过来，对着一脸迷惑的艾伦说道，“你解释的可真够仔细的，我听明白了，绝对不碰期权这个玩意。”
看到钟石脸上露出的“恍然大悟”的表情，艾伦满意地笑了笑，说道：“先生，咱们继续往下一个地点去吧。这个房子你先看着，不用急着下决定，半个月之内给我答复就行。”
钟石点点头，没有再说什么，跟随着艾伦就往外面走。陆虎自然寸步不离地跟在他身旁，不过在迈出门槛的时候，他明显地放缓了脚步。早就对陆虎的表现尽收眼底的钟石微微一笑，轻声说道：“放轻松点，如果你真想要，我送给你好了。只不过现在不是时候，至于什么时候，你到时候就知道了。”
听到钟石的话，陆虎原本不舍的表情立刻消失得无影无踪。他对钟石的话最为信服，自然知道对方必定是有深意，因此在回头看了这栋房子一眼之后，就大步地迈了出去，头再也不回。
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