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“肯，我是劳德。”电话响起，来自古德曼公司，“听说你们对雷门兄弟感兴趣，或许我们可以帮你这个忙，你也知道我们在财务顾问方面可是世界级的。”
劳德·贝兰克梵，古德曼公司的CEO，神通广大的他几乎是在第一时间就得到了这个消息，很快就给肯·刘易斯打来电话，宣称对这桩交易很有兴趣。
肯·刘易斯对此一点也不感到意外，华尔街手眼通天的人太多，他自己就是其中的一个。略微寒暄了几句之后，他说道：“劳德，我们是老朋友了，有什么话不能直接说？告诉我你真实的目的，否则我很难帮到你。”
他很清楚，无事不登三宝殿。劳德·贝兰克梵在这个时候打来电话，一定是在谋划着什么。
“肯，我的朋友，难道你在怀疑我？”劳德·贝兰克梵的语气明显有些不快了，但这也可能是伪装出来的，“我是真心实意地来促成这一笔交易。你知道吗？雷门兄弟现在正在积极地自救，虽然他们和韩国方面谈崩了，但这仍是一家不错的公司，不是吗？”
说完这些话，劳德·贝兰克梵连自己都不相信自己刚才所说的，尴尬地沉默了几秒钟，又道出另外一个说法，“其实，我们是打算收购雷门兄弟的。”
“什么？”这一下肯·刘易斯是真的吃惊了，“你不是在开玩笑吧？你们要收购雷门兄弟，这怎么可能？我的天呐，难道这个世界变了？不再是我以前生活的那个世界了吗？”
肯·刘易斯的惊讶是有道理的，因为在华尔街，雷门兄弟和古德曼公司就是相互竞争的关系，两者业务高度重合，盈利能力或有差距，但也并不是那么明显。而收购要不是图利，要不就是对自己业务短板的补充。而站在古德曼公司的立场上，这两种动机很明显都不存在。
雷门兄弟的有毒资产众所周知，在这个时候收购雷门兄弟无疑是吞下一颗毒丸，如果没有庞大财力作支撑的话，恐怕很快就会毒发身亡。美国银行没有这方面的担忧，但对于古德曼公司而言，这种风险非常大，大到他们根本承受不了。
而另外一个可能性，则是对自己公司业务的补充。但不管怎么评估，古德曼公司的业务都不弱于雷门兄弟的相关部门。或许在个人方面存在参差不齐，但即便是这样，也完全没有必要买下整整一家公司。
所以肯·刘易斯非常震惊。
下一刻他就意识到，这是一场彻头彻尾的阴谋。他毫不客气地说道：“劳德，我的朋友，如果我没有记错的话，前段时间迪克·富德还指责你怂恿交易员在市场上发布关于雷门兄弟的负面新闻。还有，那么高调做空雷门兄弟的对冲基金，难道他们和你们没有牵连吗？我真是想象不出，在这种环境下你居然动了收购雷门兄弟的念头，这真是太疯狂了。”
“这个世界本来就是疯狂的，不是吗？”劳德·贝兰克梵嘿嘿地笑了，“那些都是市场流言，我们从来就没有承认过。事实上，这些流言说不定是我们的竞争对手放出来故意抹黑我们的，但我们不屑于去反驳，这没有任何意义。不过我要告诉你的是，我们的确在考虑收购雷门兄弟！”
“难道他们是保尔森专门派来哄抬价格的帮手？还是真的动了收购雷门兄弟的念头？”
这一刻肯·刘易斯心乱如麻，脑袋如同开动的马达一样飞快地转动起来，思索背后到底是个什么情况，不过一时半刻之间，他又哪里想得出来？
劳德·贝兰克梵没有理会肯·刘易斯的沉默，继续说道：“现在的市场真是混乱，让我想起了70年代的通缩、80年代的股灾和98年的大动荡。这么多年，雷门兄弟都生存了下来，作为他们的老对手，我们实在是有义务和责任帮助他们渡过这个难关。不过如果我们收购了，相信雷门兄弟这个名号应该不会继续存在了。”
“肯，你是我的老朋友，应该清楚我们古德曼公司的风格和文化。我在想，如果我们真的要收购雷门兄弟，是不是考虑让其中一家退出？这样我们就会对雷门兄弟有个充分的评估，谈判的时候也不会因此受到要挟，你说是不是？”
“你说什么？”肯·刘易斯突然大喊一声。
电话那边的劳德·贝兰克梵吓了一跳，“我说我们之间需要退出一家，不要被别人利用，当做哄抬价格的工具。”
“不，不，不！”肯·刘易斯突然笑了，“劳德，我终于明白你的打算了。原来你是想复制一下发生在98年的事情，果然是好算计。上帝啊，怪不得你们是华尔街最大的投行，居然在这个时候还存了趁火打劫的念头，上帝啊！”
他一连说了两个“上帝啊”，脸上虽然笑着，心中却是无限鄙夷。
原来在98年的危机当中，长期资本管理公司遭遇危机，古德曼的银行家们打着收购的幌子，从长期资本管理公司里偷到了他们的账簿和所有头寸的资料，并因此反向建仓，最终大赚了一笔。
虽然古德曼公司一直强烈地否认这个未经证实的消息，但华尔街普遍认为这个消息是真实的。当然，最终古德曼公司也没有参与到救助长期资本管理公司的名单当中。
而现在，古德曼公司的管理层瞅准了机会，打算再将这种行动如法炮制一回，伺机在雷门兄弟的事情上再次获利一把。和长期资本管理公司单一投资不同的是，雷门兄弟持有的资产包括股票、企业债、债券、外汇、期货等各种头寸。而一旦获悉这些资料，相应能够得到的利益绝对是非常丰厚的。
阴险，非常阴险。
这就是肯·刘易斯的全部感受。
被点破心思的劳德·贝兰克梵也是很意外，他万万没有想到对方竟然猜出了自己的心思，但他却不能承认，当下尴尬地说道：“肯，你说的这些违背了商业道德，我们是绝对不会做的。不过听你这么一说，我觉得董事会做出收购雷门兄弟的决定可能存在问题，我想我们需要继续讨论这个问题。”
言下之意自然是不再提收购的事情。既然肯·刘易斯能够猜到，自然雷门兄弟的人也会猜到。劳德·贝兰克梵在这一刻觉得自己有些愚蠢，将整个市场的人看得太低了。
“既然是这样的话，那我们少了一个竞争对手，倒是一件不错的事情。”肯·刘易斯的心情非常不错，顺着刚才劳德·贝兰克梵的话题调侃道，“我想如果迪克·富德聪明的话，应该会卖给我一个好价钱。”
“不！”劳德·贝兰克梵并不接受这样的调侃，他的语气变得深沉而又严肃，“肯，你们不会收购雷门兄弟的。是的，你没有听错，你们也不会收购雷门兄弟的！”
“什么？你这是在命令我？”肯·刘易斯先是一愣，随后一股怒火从他的胸腔直冲到天灵盖，差点让他失态。不过他很快就控制住了情绪，阴恻恻地说道，“劳德，或许我可以把你刚才的话视为一种威胁，是吗？”
投行虽然能够在资本市场上呼风唤雨，但和动辄就是庞然大物的商业银行比起来，明显还是不够看的。所以在劳德·贝兰克梵说出刚才的话之后，肯·刘易斯明显地被激怒了。
“全国金融公司！”
劳德·贝兰克梵只是说出这个名称，就让肯·刘易斯立刻冷静了下来，他知道对方击中了自己的要害。
全国金融公司是一家房屋贷款机构，生意遍布全美，在行业内是顶尖的存在。自然，这样的公司在次贷危机当中损失惨重，走到了崩溃的边缘。在这个时候，美国银行出手将它收购了。
事实上，美国银行并没有善男信女，它之所以收购全国金融公司，是因为联储曾经向它施加压力，要求追加核心资本金。而联储公开委员会的一位官员向美国银行许诺，如果对方收购了全国金融公司，那么美国银行就不需要筹集更多的资金来追加核心资本金。
在这样的威逼利诱下，美国银行在7月份收购了全国金融公司，确保了它不破产。但问题很快就出现了，情况恶化得太快，联储官员之前的暗示不再起作用，美国银行依然被要求追加核心资本金。为了和联储、财政部谈判，肯·刘易斯需要筹码。
这个筹码就是帮助政府解决雷门兄弟，然后得到政府的帮助。
“我可以帮助你说服保尔森财长！”劳德·贝兰克梵的声音沉稳而又冷漠，听上去没有一丝的感情色彩，“但是我也需要你向我保证，你们不要插手雷门兄弟的收购，这不是一家值得收购的公司！”
“相信我，迪克·富德绝对做不到这一点！”最后劳德·贝兰克梵言之凿凿地说道。
“成交！”肯·刘易斯只思考了一分钟，就痛快地答应了下来。不过话说出口之后，他就后悔了，因为他还要对盖特纳有所交代，还要对保尔森有所交代，这让他立刻头疼万分。
第123章 命运的揣测
对于贝兰克梵和刘易斯私底下做的交易，迪克·富德完全被蒙在鼓里，他还在精心地准备着和美国银行的交易，毕竟这桩生意是保尔森亲自帮他拉来的。他哪里知道，雷门兄弟和美国银行的谈判结果早已经被注定了。
因为是私底下的交易，而且不太道德，所以贝兰克梵和刘易斯都选择了守口如瓶，所以即便是华尔街最神通广大的人物，也不清楚背后发生的事情。他们最多知道，保尔森在撮合美国银行收购雷门兄弟。
索罗斯就是这样神通广大的一个人。
“除了雷门兄弟，美林证券的财务状况也不太妙，他们的CEO塞恩最近四处频繁活动，想要在市场上寻找资金。”约翰·保尔森淡淡地说道，“他们也遇到麻烦了。不过现在看来，并不像雷门兄弟那么严重，不过如果雷门兄弟倒下的话，恐怕市场的焦点很快就会转向他们。”
这里是“索罗斯集团”每周一次的策略会议，主要讨论的内容就是总结一周以来市场上与他们做空目标相关的各种消息，从中寻