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黄裳心道：人言皇上对我关爱备至，今看来，实是如此，我自当誓死为国效力，才能报答皇上宠爱之恩。黄裳感激说道：“是陛下，臣定当鞠躬尽瘁，不辱使命。”
第一卷（本卷章目调寄“踏莎行”） 第二章 秉烛夜谈（1）
更新时间：2012…1…9 16：21：31 本章字数：4939
无事再奏，群臣退朝。黄裳招呼阿虎，牵了马匹，径直归家。阿虎是黄裳的书童，从小跟随黄裳长大。黄裳是福建延平花城村人，徽宗崇宁初年，花城村发生大火，村中大部分房舍被烧毁，花城村村民也死伤无数，大火更使许多小孩变成了孤儿。黄裳家幸免遇难，大火过后，黄裳父母收养了许多孤儿，阿虎便是其中一个。那时阿虎只有三岁，而黄裳也不过七八岁年纪，阿虎便了黄裳的书童。黄裳十八岁中进士后举家搬到了京城汴京，阿虎性格憨厚老实，又一直陪伴黄裳身边，搬家时便带了阿虎。而家里田地房屋则分给了收养的孤儿和附近的一些穷人。
黄裳和阿虎回到家中，看到几匹马拴在门口。妻子王氏淑均迎接出来，对黄裳说道：“几个自称金国使者的人说要见官人，还带了许多东西，爹爹将他们带入了客房，现在正陪他们说话呢。”黄裳心道：“有事可在朝廷相议，为何来到家中？”黄裳想着，对淑均道：“我马上去见他们。”遂直接去了客房。
所来之人，正是金国使者曷鲁。见黄裳到来，曷鲁赶忙起身行礼，黄裳抱拳回礼，又见过父亲大人。黄裳父亲黄孝廉，在花城村是远近闻名的善人，黄孝廉继承祖上基业，家底也算丰厚，黄孝廉为富且仁，广疏钱财，扶危济贫，深为广大乡邻敬重。但黄孝廉年近四十还无儿无子，这使黄孝廉苦恼万分。正当黄孝廉绝望时候，黄裳降生了。黄裳从小聪明伶俐，八岁便熟读了四书五经，十八岁考中进士，现在又是国家重臣，这使黄孝廉十分欢喜。看到儿子有事要谈，黄孝廉别过走出客房。
曷鲁道：“黄大人，小人这次出使贵国，一是面见贵朝天子，商议共同伐辽之事，再者广交朋友，增进宋金两国友谊，使两国世代和睦相好。大人远识灼见，力主伐辽，实乃两国之福，还望黄大人能够力荐天子，尽快达成伐辽盟约。”
黄裳看到桌上放了许多盒子，知是曷鲁所带，心中已有不悦，黄裳淡淡道：“盟约之事自由皇上决断，鄙人陋宅也非谈论此事之地。”
看到黄裳不悦，曷鲁赶忙道：“黄大人所言极是，黄大人所言极是。”曷鲁停顿片刻，道：“我金国地处严寒之地，实无什么希罕之物，但我朝人参和珍珠却是天下罕见。小人带来人参十株，珍珠十枚，请大人笑纳。”曷鲁说着命人打开桌上盒子。只见那盒子中的人参奇大无比，须颈分明，已有人状，显然已有千年之久，似这样的人参十株便会价值连城，何况是十株。再看那珍珠，大如核桃，光彩夺目，并且那十颗珍珠一模一样，当真是世上罕见。
黄裳见曷鲁果然要贿赂自己，高声说道：“贵国也行此小人之道，实在有损贵国形象，请曷大人收回这些东西说话。”
曷鲁道：“此人参都是千年之参，此珍珠都是万年所生，还望大人收下。”
黄裳怒声道：“你把黄某当成什么人了，黄某岂能收受这些身外之物。你我既已无话可说，那么黄某就不挽留曷大人了。”
曷鲁忙道：“小人知错，小人知错。但宋金联合伐辽，对宋、对金都大有所益，还望大人劝说陛下，签订联合伐辽盟约。”
黄裳道：“我已说过，盟约之事自有皇上决断。曷大人若无他事，就请曷大人品此清茶。”
曷鲁见黄裳已下逐客令，又无什么话可说，只能起身告辞。
金使走后，黄孝廉来到客厅，问黄裳道：“金使是否要行贿于你？”
黄裳点点头，道：“孩儿未有接收。”
黄孝廉道：“你祖父曾做过县城押司，时常说做人要无愧于心，做官要清正廉明。你现在是国家重臣，更应如此。”
黄裳道：“孩儿时刻铭记祖父和父亲的教导，决不做有辱愧祖宗的事。”
黄孝廉道：“我没什么大出息，也没做过官，你祖父常说做官比做人更难，起初我不懂，但后来我懂了一些，赵高，王莽，董卓，李林甫都是做官的，但都被世人唾骂，如果做官做成这样，还不如做一个普普通通的老百姓呢。你读书多，一定多想这些道理。”
黄裳道：“爹爹放心，孩儿一定严守正道。”
这时，淑均和黄裳母亲也来到客厅，黄裳便将要出使金、辽两国之事说了，并说了需几个月才能回来。金、辽两国路途遥远，黄裳父母、妻子很是惦记，但既然皇上已下旨意，全家人也就开始为黄裳准备出行之物了。
黄裳想自己就将离开京城数月，怎么也得看看好友李宪。后晌时分，黄裳来到皇宫外苑，李宪便住在这里。黄裳来到李宪院中，迎面扑来阵阵花香。李宪酷爱养花，房前小院栽满了各种各样的花草。黄裳和李宪交情甚厚，黄裳来到院中，没先去屋中看望李宪，而是欣赏起院子里的各种花来。只见院子里的花争奇斗艳，各种各样，有些花已经开放，有的还含苞未放，花蔓趴在墙头，攀上门窗，微风吹过，飘来阵阵芳香，令人心旷神怡。黄裳站在院中，欣赏着眼前花朵，不禁想起去年来时写的一首词，黄裳随口吟道：
“莹莹晨露，娇娇翠绿，点点花红。青藤盘坠柔枝，荡漾处，鸟儿鸣唱。朝霞依伴初阳，洒落满庭光。风飘过，阵阵芳香，青青庭院舞绿浪。”
黄裳吟完词的上阕，只听屋中一个苍老细柔的声音跟着吟道：
“闲庭信步丛绿间，景如画，心神顿舒畅。更有大儒相交，谈笑中，俗事皆忘。知音知己，几回畅谈深夜把心敞。青舍间，一壶清茶，再把风光赏。”
吟毕，那声音道：“黄裳小友的这首《雨霖铃》，清新雅致，秀丽深婉，只是太抬举老朽和老朽这小院了。”跟着话声，从屋中走出一位老者，那老者白眉白发，神色祥和，身着白衣白袍，行动间自有一种飘仙之韵。这位老者便是李宪。
黄裳朗声道：“李伯伯，近来一切可好？”
李宪笑道：“老朽还无大恙，只是贤弟你整日忙碌，来我这小院原来越少了。”
黄裳笑道：“自打朝堂听政后，我已是身不由己了。还望李伯伯见谅。”
黄裳称呼李宪为“伯伯”，李宪称呼黄裳为“贤弟”，虽然辈分不对，但自两人相识以来，一直这样称呼。李宪笑着将黄裳迎入屋中。在内屋中放着一张床，一排书架，书架上摆满了各种书籍；外屋摆着一张方桌，方桌旁边有两把椅子，屋门旁边放着浇花的桶瓢，除此之外，再没其它物品。两人在椅子上坐定，黄裳道：“李伯伯，我要出使金、辽两国，暂时离开京城，今天是来与你道别的。”
李宪道：“金、辽两国地处极北，贤弟要保重呀。”
黄裳道：“多谢李伯伯关心。”
李宪道：“金国与我朝素无来往，怎么这次要出使金国？”
黄裳道：“金国派使者来我大宋，说要与我大宋签署盟约，共同攻打辽国。朝中众臣多数赞成，但我觉得我朝对金、辽情况都不熟悉，不宜仓促与金签定盟约，所以我奏请陛下，出使金辽两国，以探虚实。”
李宪点头道：“我大宋历来偃武修文，以至兵将羸弱，如开战事，必要万分谨慎。”
黄裳道：“不知李伯伯对‘联金伐辽’有何见解？”
李宪道：“北方蛮夷素来凶狠暴戾，而我大宋文弱仁善，我怕走了一个盗贼，又来了一个强盗。”
黄裳道：“那我们就不与辽国开战了吗？”
李宪正色道：“辽贼夺我燕云十六州，残杀我大宋子民，我大宋迟早与之决一死战。但以当前我大宋之兵力，如若开战，能否取得胜利？”
黄裳叹声道：“我亦有此担忧。”
李宪道：“先皇神宗英明神武，为改变我大宋衰弱无力之局面，劳思劳神，殚精竭虑，神宗任用王安石实行新法，新法施行后，国库增收，百姓乐业，军力增强。然天不怜我，就在新法推行关键之际，神宗却突然驾崩。这也是我们这帮奴才的罪过，没有照顾好先皇。”李宪声音低沉，顿了一下继续说道：“神宗驾崩后哲宗继位，哲宗年幼，高太后临朝听政达八年之久，将先帝所创新法废除殆尽！可怜哲宗亲政后，虽颁诏恢复新法，但新法施行又谈何容易，而仅过四年，哲宗也已归天。可惜当今圣上，奢靡荒淫，整日沉迷于酒色书画、奇珍异石之中，那些阿谀奉承、专横跋扈之徒把持朝政，而刚烈正直之士却遭到排挤。那些朝廷官员以实施新法为名，残害百姓，搜刮民脂民膏。现在国家看似歌舞升平，平和昌盛，实则已处在累卵之境。”李宪言词坚定，语音铿锵，黄裳不禁大为振动。李宪继续道：“现在是天佑我大宋，派你来到皇上身边，你正直刚阿，心无私念，皇上又信任你，宠爱你，你一定要全力辅佐皇上，复兴我大宋啊。”
黄裳心绪激昂，高音道：“李伯伯放心，我一定鞠躬尽瘁，竭我全力报效朝廷社稷。”
李宪道：“百年以来，我朝一直是偃武修文，而真正能使国家强大的不是偃武修文，也不是偃文修武，而是崇文尚武。朝廷总是害怕百姓尚武会使国家动乱，但是只要以天下苍生为重，抛弃私念不但不会危害国家，反而对国家大有裨益。”
黄裳道：“李伯伯所言极是，我定会牢记。”
李宪一声长叹，眼望庭院，许久不语。黄裳想劝慰几句，却不知说什么是好。黄裳想起与童贯比武时，童贯曾说李宪是自己义父，于是说道：“李伯伯，今天我与童贯拆招，童贯说你是他的义父，我有些吃惊，既然你是他的义父，怎么你从来没提及过此事？”
李宪愕�