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一对对旗牌官,各自举着旗号前行,五颜六色,后面则跟着数百名戴盔披甲的骑兵、骆驼兵迤逦而行,他们的后面则是补给的骆驼、骡马,运送粮草和拖动着水罐车。
这一整条队列从头到尾有近一里长,人数大约上千,都不是步兵,骑在高头大马和高高的骆驼背上,极是威风。
西域地带,使用骆驼有着其先天上的优势,因此也配备了一些单位。
明光铠煌然,大唐的精锐武力让唐人骄傲,胡人面现敬畏之色。
只有冯小宝本来就是精锐部队的头子,哪当目前仅少量河西马的部队一回事,照样与唐甜吃吃喝喝,指指点点。
经过唐军队伍中,有一位魁梧军官,带着面具,他见着了冯小宝之后,脸就跟着扭转方向看冯小宝马继续前行,然后他停了马,离队向冯小宝跑来,后来跟来两骑则是他的亲兵。
应该是熟人吧?果然他一打开面具,赫然是瓜州军官王孝杰。
他笑开道“我当是谁在街边撑台子,原来是冯都尉!”
他没想到冯小宝算是不小的官了,却无官威地在街道小店上厮混。
“王大哥你们要出征吗?”冯小宝取过台上的肉馕,给每人抛了一个问道。
王孝杰接过撕开大嚼起来道“是啊,我们随刺史牛得禄驰援西州,那里给吐蕃人给包围了!”
冯小宝微吃一惊道“吐蕃人不是和我们谈和了吗?怎么还打西州?”
他知道大非川之役后,吐蕃乘势攻陷了唐安西都护府治所龟兹,占安西四镇龟兹、于阗、焉耆、疏勒大部分治地。军事上失势,迫使唐废弃四镇,安西都护府治所迁回西州新疆吐鲁番。
“吐蕃人联合了弓月、疏勒等部族,以他们为助力,改头换面,不直接展开吐蕃军旗作战,进攻西州,安西都护府向我们求援,正好你们的补给到来,牛使君刺史遂出兵助战。”王孝杰回答道。
“你们千余人去就可以解围了?”冯小宝有点信心不足地道。
虽说唐军十分精锐,可吐蕃人也不是吃素的。
王孝杰展颜笑开了“西州安西都护府早就坚壁清野,我们是去围点打援和截敌粮道,不会硬战!”
这策略不差,我喜欢!
“怎么样,冯都尉有兴趣去玩上一把吗?”王孝杰提出邀请道。
“去,为什么不去呢!”不等冯小宝答应,唐甜已经跳将起来道。
真是个女狂战士!。
第二二五节 牛刺史
事实证明,唐甜比起冯小宝更好战,她抢先答应下来,冯小宝必须跟进。
得冯小宝应允,王孝杰大喜!
冯小宝送补给上门,王孝杰负责接应,对他们的河西马和硬弓印象深刻,更对他们队伍的士气和朝气蓬勃很是看重。
再听闻他们的“丰功伟绩”之后,而且早早在河湟屯田,不是为打吐蕃还为什么?
有他们助战,此战更有把握。
他带着冯小宝、唐甜和他们家的老仆一起去见刺史大人,冯小宝都不用多说什么,三把二石弓就说明了他们的实力。
得知他们肯来助战,大家极是高兴。
而冯小宝则有点发征,介个刺史大人体格强健,轮廓分明的五官之下,留着整齐的络腮胡,两眼炯炯有神。
不是胡人血统,却样貌粗豪,手臂粗大,有如屠夫,绝对能够让小朋友夜啼。
冯小宝有点信心不足地低声道“真的是进士出身?”
进士出身,读书人耶,做得刺史文职高官,又是边疆重地,出身肯定很高。
他们先前没见过面,牛刺史听到了冯小宝的疑惑之音,也不生气,坦承笑道“二甲最后一名!”
约喝,真够走运啊。
进士科举考试分为三甲,一甲为前三名赐“进士及第”二甲若干名,赐“进士出身,三甲若干名,赐“同进士出身”,其中一甲、二甲最为尊贵,亦即“进士”。
牛刺史哪怕是二甲最后一名,还是进士!
文官出身,却也顶盔戴甲,看他的旗号之一,他还是禁军系统,至少是将军的级别。
西域边地战事多,有能耐的文官均加武职,以节制军队,方便打仗。
但也不是加上军职就行,还要真刀实枪的打过,军人才会服你,眼下的牛刺史令行禁止,一呼百诺,分明就是打老了仗的文官。
冯小宝之前对自已有些少的沾沾自喜,在见着这位也是文武双途的高官后就不翼而飞。
大家在马上谈论吐蕃攻打西州之事,牛刺史很健谈,认定吐蕃攻打西州必不可持久。
“毕竟西州早就坚壁清野,西域地区战事多是远程行军,讲究大进大退。进则克敌斩首,退则远离敌人,若是攻打坚城,多数难行!”
“我们与吐蕃人打,要多借助当地政权的支持,这点我们有点优势,毕竟我们有钱,物资充足,修养也好,西域人多与我们友善。”
“但也不可小看吐蕃人,他们野蛮强横,也吓倒了不少的当地政权,他们与吐蕃联合,侵略其他王国,掳掠人口,抢夺物资,吐蕃就象强盗般拉起一票人马专干这等缺德事。因此我们要派善辩之士,游说当地政权头脑,晓以大义,告诫他们与强盗为伍,迟早都会轮到他们倒霉!”
牛刺史长叹道“说到底还是拳头大才是道理,象龟兹、于阗、焉耆、疏勒四镇,因为离得他们近了,吐蕃人的兵锋易达,我们很难守得住!”
冯小宝听得津津有味,虚心领教了许多西域方面的知识。
他遣曹八回去自家营地里调兵,下令调动一百二十员。
命令引发轩然大波,他的骑兵有六百人,五选一,结果差点没大打出手,大家都争着出战!
如果不是因为时间紧迫,只怕家伙们过一场打得焦头烂额出现在瓜州守军面前,真格搞笑。
结果是老兵老禁卫军去了五十,其余则是七十人,通过抽签决定。
大伙儿幸高采烈不象是危险的打仗,而是去冒险发财!
虽说冯小宝调教有功,他们对冯小宝也有信心,但必须以唐人当时奋进的精神面貌打底,否则大家都怕死,社会风气如此,个人也无力回天。
道路荒凉,但人迹不罕至,有大量商队经过。
漫长的丝绸古道上半天也见不到个人影,可是商队的踪迹很明显,留下了大量的牲畜与人的脚印。路旁有一排排的胡杨树,剑一般指着圆天。已经死去多年的,刚刚长到碗口粗细的,还有一丈高矮的,隔着百许步一棵,遥相呼应。那是西域特有的植物,三千年生,三千年死,三千年而后不倒。
放眼四顾,是无边无际的黄沙和板结的丘陵戈壁,见到的烽火台比人聚居地还多。
植被稀疏,不过,当时环境尚好,气候不温室,人类开发也无,哪怕是荒漠还有不少河流和许多潮湿的盆地,难怪唐军与吐蕃在西域也能够有水补给。
冯小宝看到了极为珍贵的情报,沙州司马徐可取出一张地图,那里有各处水源的标注!
然后他看到了自家的老油条郭省三过去与沙州司马徐可凑近乎,两人谈个不休,待到晚上他回到已军营里,就带着那张水源地图!
不错嘛,郭省三只是用了一箱烧酒就得到了弥足珍贵的地图,冯小宝表扬他时,他却不居功地道“那是都尉的面子啊!”
“我的面子?”冯小宝有点诧异地问。
“是的,牛刺史对你赞不绝口,说你带的军队不错,人也谦逊,没有年少得志的那些人的高傲,他说以前他的进士同年有二十多岁的考中后,眼睛翘到了比头顶还要高,到到最后,他们的官位比他这个二甲最后一名还要低!
他说你不错,他的司马当然得给你面子,否则哪会这么容易得到这样的情报!”
原来如此!
牛刺史确实对冯小宝给上三分脸面,无他,对方年纪轻轻,威胁不到他,但目前的官位不低,前途无量!
莫欺少年穷,象冯小宝这等猛人,将来他会走到什么高度,实在难以预料。
不仅起点高,也好,对于这等少年不可等闲视之,趁有机会,对他友善,更关键的是,他的通湟县,是沙州的补给基地。
否则以牛刺史两榜进士出身,又是刺史高官,入京城足以做到部级大官,哪用对他这么客气。
大军出动,牛鬼蛇神回避,没有什么沙盗或者其他不长眼的家伙来打,很是无趣。
倒是冯小宝的军队哪怕是人员紧张,也带了三位“文工团”成员,一个唱歌、一个快板加上另外二个打鼓的,他们四个人都可以吹小号,沿途吹吹打打,煞是热闹。
到达有水源的宿营地,他们会带动军人们唱歌,一曲唱完,仿佛疲劳尽消。
牛刺史在宿营地里听到冯小宝营里的军歌嘹亮,尤其是歌词格调高,精忠报国能不高吗?不由得他暗暗点头。
大伙儿一路紧走慢走,终于觉察到空气湿润,远处天空的云层明显比之前晴空万里要厚。
蒲昌海,即罗布泊,终于到了,而吐蕃人的游骑兵也出现在天际。。
第二二六节 直抢焉耆
罗布泊,又名蒲昌海,后世干涸后天朝用来试验核弹的地方,是塔里木盆地中河流如塔里木河、孔雀河、车尔臣河、疏勒河等汇集于此,形成了巨在的湖泊,导致楼兰古国兴旺发达,成为汉代丝绸之路的中枢。
之后塔里木河改道,河水入罗布泊变少,楼兰遂消亡。
现在的罗布泊虽然还是有水,但面积大大变小且咸,难以饮用,人们只从周围一些小海子小湖泊里得到淡水补给。
冯小宝没来得及抒发对罗布泊和感想,远处而来的骑兵风一般的从奔驰而过,发出示警的响箭后,更远处则同样有响箭呼应。
这些骑兵辫发、身着羊皮背心有一定抵抗能力,有的则是牛皮甲胄,不少人有披