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“老爷？”
“吴大人？”
迎面走来的正是吴刚和钟离群。
“钟离将军，这是吴继学的尸体。”
钟离群急忙让手下抬起地上的尸体，一边往堡子里走，一边询问吴峥。
“吴学政是在哪里找到的吴继学？宁大人见吴大人一去不回，早已焦急不已。”
“抱歉，让大家担心了。待回到堡子见到宁大人，再详细讲述刚才的经过吧。”
一回到堡子，还没走到家门口，就见四五个人影正站在门外。知道是担心自己安危的舅舅宁云举，吴峥不由加快了脚步。
“吴学政终于回来了。怎么回事，是何人下的手？严重吗？”
一眼就看到了吴峥肩头包扎起来的伤口，宁云举不无关切地问道。
“学生让宁大人担心了，只是皮肉伤，并不严重。还是请宁大人到里面再说吧。”
一起回到院子里，宁云举才问了一声被手下抬进来的尸体是谁。
“是吴继学。”
进入屋子落座之后，吴峥开口讲述道：
“刚刚去了一趟当年被沉塘的水蛇湾，本想寻找几个问题的答案，不想却在塘底暗道中意外遇上了吴继学、吴继宗和罗久天三人。”
这时钟离群插上一句道：
“怪不得末将怎么都找不到吴继学和吴继宗的踪影，原来是藏在了那里。吴继宗和罗久天呢？”
吴峥随即把当时的情景详细叙述了一遍。
“会是谁偷走了昏迷中的吴继宗？”
“十有八九还是吴淦。”
“为什么不是罗久天去而复返呢？”
“如果罗久天有心救吴继宗就不会独自溜掉了。所以，应该不是他。”
“钟离群。”
“末将在。”
“八百里加急，速速呈报吏部和刑部，画影图形，全天下缉捕罗久天、吴继宗和吴淦。”
“遵命。”
钟离群答应一声离开后，宁云举接着询问吴峥。
“是什么问题需要去那里寻找答案？”
“当年沉塘之后，被一条巨蛇拖入了暗道中。九死一生终于逃离了蛇口，意外在其中发现了一处刻有武功秘笈的坑洞。所以学生想知道，究竟那条巨蛇是不是人工豢养以看守暗洞中的功法秘笈，以及又是何人刻下的那部功法秘笈。”
“你的武功正是来自那部功法秘笈？”
“正是。”
对此宁云举没有再继续追问，毕竟涉及功法秘笈，即便两人是舅甥至亲，作为武将出身的宁云举，还是知道很多江湖禁忌的。
“可惜让吴继宗逃脱了，不然就可以解开你父亲之死的秘密。”
“吴友仁不知吗？”
“不知，无论怎么审问，吴友仁始终坚称自己毫不知情。”
“这种可能性不是没有，吴友仁不过是一个傀儡，真正在吴家堡掌权的人是吴继宗，即便是吴继学也只能算是吴继宗的跟班随从。”
两人说到这里时，去而复返的钟离群再次走进来，抱拳躬身施礼道：
“两位大人，八百里加急已经送出。另外，柳林堡的柳超峰也已传到。”
“好。吴学政，一起去听听吧。”
说完，宁云举首先站起来迈步朝屋外走去。
钟离群急忙从后面紧走几步，越到两人身前，带路向吴家祠堂而去。而一直站在院子里的吴刚，也亦步亦趋跟在了吴峥身后。
此时吴刚内心多少有些内疚，下午的时候曾经来问过一句，吴峥却不让他一起去祖坟祭扫，还把他又赶回了家里。所以直到晚饭后，才重新回来，却听说吴峥自落日时分离开，便再没回来。略加思索，便猜想到吴峥极有可能是去了水蛇湾，于是带着钟离群及其手下找了过去。不想，一看到吴峥便发现其肩头的伤势，自然让以吴峥跟班随从自居的吴刚感觉是自己的失职所致。
刚刚走到街上，并没走出多远，就被跪在当街的吴友金夫妻，以及谢妙英挡住了去路。
知道这里是吴峥的老家，钟离群不会轻易出口喝令手下把三人驱赶开，而是转头请示宁云举，宁云举又侧头看着吴峥，意思是让吴峥看着办。
“大爷爷，奶奶，谢家姐姐，你们先起来。有话我们到祠堂再说。”
吴峥上前先把谢妙英搀扶起来，又回头喊了一声跟在后面的吴刚。
吴刚上前用力把吴友金夫妻搀扶起来后，扶着夫妻二人跟在宁云举和吴峥身后，慢慢向祠堂方向走去。
此时吴峥心里很有些为难。吴友金夫妻与谢妙英三人显然是来给吴立山求情的。可是，不管怎么说，奶奶都是死在吴立山的手上。即便不计较吴立山对自己的所作所为，奶奶的仇是不能不报的。
按照律法，即便是失手致人死亡也是重罪，虽然够不上死刑，但是发配到边远的苦寒之地充军是免不了的。
世人都清楚，被发配充军之人，十有八九是不可能活着回来的。就算能熬到回来的那一天，也已经是垂垂暮年，与判处死刑比较起来，也不过是多遭受几十年罪而已。（未完待续。）
一百四十四 法理人情
由柳超峰口中，吴峥了解到，吴继宗五岁回到吴家堡，长到十二岁时便又被送回了河间府清河县的外公家。直至二十五岁回来娶妻生子，之后便再没有长期离开吴家堡的经历。
作为世仇的林柳两家，相互之间都有卧底，所以柳超峰的话还是十分可信的。
如此，想要继续了解吴继宗在外公家十三年中的经历，就必须询问他本人，或者是到清河县崔家打听了。
之所以对吴继宗曾经的过往，尤其是离开吴家堡那段岁月的经历感兴趣，是源于吴峥傍晚在水蛇湾下的暗洞里发现了，吴继宗与罗久天之间十分默契的配合。尽管只有两招，却让吴峥总觉得两人应该很久之前就认识了。而且，如果不是彼此熟悉对方的武功套路，就是两人之间有某种关系，或者说两人曾经在一起配合过联手对敌。
询问完柳超峰，时间已经是夜里戌时末，吴刚早已把吴友金夫妻，以及吴立山的妻子谢妙英安抚回家休息去了。
于是吴峥陪着舅舅宁云举回到家里，才开始用晚饭。
“关于司马岑吉信件中所说，以及柳超峰口述的事情，你怎么看？”
“一，罗久天和吴淦身后应该还有一个势力团伙。二，司马岑吉极有可能也是团伙中的一员，地位应该不高。三，吴继宗应该也在那个团伙之内，而且与罗久天早就相识。”
看到吴峥欲言又止的样子，宁云举点点头问道：
“还有什么？”
“吴淦的身份非常神秘。天聋地哑、西域花头陀行云大师、罗久天、司马岑吉、吴继宗，这看起来毫不相关的几个人身边，都出现过吴淦的身影。”
“天聋地哑，西域花头陀？”
吴峥不得不把自己进京赶考途中铁凝主仆被劫，以及在京西卧云寺遇到西域花头陀，并独斗天聋地哑的一幕简单讲述一遍。
对于天聋地哑与西域花头陀，宁云举也是听闻过三人的大名。所以听完吴峥的叙述，心中不由更加赞赏眼前这个外甥。不过脸上并没有表露出来什么，而是继续回到刚才的话题问道：
“你能确定吴继宗，或者说吴家堡众人果真不知道吴淦懂武功。”
吴峥抬头看着舅舅宁云举，流露出的眼神并不是十分肯定。
“有两种可能，都是建立在吴淦与罗久天同属一个势力团伙的前提下。其一，吴继宗和吴家堡众人的确不知道吴淦懂武功，而吴淦正是那个团伙暗中派过来监视吴继宗，以及在临山府地盘上，包括司马岑吉在内的团伙成员。”
吴峥点点头，继续听舅舅宁云举分析。
“其二，吴继宗本就知道吴淦懂武功，两人只不过是一个在明，一个在暗，为了同一个目的而蛰伏在吴家堡。”
吴峥当然明白舅舅口中所说的“同一个目的”就是指母亲留下的那枚菱形标记，换句话说，就是神秘司南车的能量来源。
听到这里，吴峥既没有点头，也没有摇头。即便是亲娘舅，也不能表现出自己知道那枚菱形标记的存在。不然是很容易让舅舅怀疑，那东西就在自己身上。
“罗久天、吴继宗、吴淦，不论三人中的哪一个，只要让其中一个开口，事情也就清楚了。”
“你刚才因何判断府尹司马岑吉在团伙中的地位不高？”
“先是向黑风寨曾经的刀剑门输送粮草银两，甚至少女等等，继而亲自派人出面协调吴柳两家的恩怨。按理这些事情，如果司马岑吉地位高过吴继宗的话，只需命令吴继宗放下身段前往柳林堡道个歉即可。”
“听你的意思，司马岑吉调节吴柳两家恩怨这事，好像吴继宗并不是十分情愿？”
“应该是这样，不然根本用不着那么麻烦。再怎么说，柳林堡也不过是一个柳氏家族，只需亮明司马岑吉的身份，以及他们身后的势力身份，说清楚之间的利害关系，作为聪明人的柳超峰是不可能不就范的。”
“如此说来，吴继宗在其背后团伙中的地位就一定不低。”
“正是如此。”
沉思片刻，宁云举征询吴峥的建议道：
“要不要派人搜捕临山府师爷赵佗？”
“不会有结果，以吴淦神出鬼没的手段，绝不可能留下赵佗那么大一个破绽。”
关于这个话题，舅甥俩只谈到这里，宁云举话题一转问道：
“吴友仁四人你准备如此处置？”
“按律都应该充军发配，只是考虑到大伯吴友金夫妻平时为人尚可，谢家姐姐还有一饭之恩。所以，我刚刚有了一个主意，不知与律法上可说得过去？”
“说来听听。”
“是不是可以惩罚吴立山终生为奶奶看守坟墓，并把此处房产变作祠堂，用以供奉父亲母亲、爷爷奶奶等已故亲