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“改年号‘归元’，大赦天下。”
“自古受命及中兴之君，曷尝不得贤人君子与之共治天下者乎？”
“……”
“……”
“今将设立武举，唯才是取，愿得天下能人以并用，环宇之内，再无野贤。”
“腊十五日始，洛阳入试，有才能者，皆可前来。”
“布告天下，使明知朕意。”
圣旨中，一共提及三件事。
第一。
天下一统，再无南梁北燕，唯有大隋，此为扬威。
第二。
改建业年为归元年，大赦天下。
第三。
那是一段感人肺腑的求贤文，并告知天下人腊月十五日，于洛阳城将要举办武举。有能有才者，要前往应试，莫要错过天赐良机。
吴凡摩挲下巴，啧啧道：“来得好快啊！”
按照吴凡此前估计，武举的事儿，帝国断然不会轻易的便能够举办开来，肯定会跟那些世家士族扯扯皮之类的。没想到的是，居然如此快速的便确立此事，还未听说过有谁反对，当真不太可思议。那就好比浪荡子不去勾引小寡妇儿，嫖客给完银子却没上……咳咳，反正就是那个意思。
的确显得很快，要知晓，之前老王爷对吴凡说的可是上元节前后呢！上元节是正月十五。现在呢？改成腊月十五，今日为十一月八，距离尚有一月余。短短一个月，朝廷便搞定一切事宜，干净利落的布告天下，召开武举盛事，也就难怪吴凡道上句“来的好快”。
单雄信呵呵地笑道：“算算日子，可还是早着呢！要不……再待两天？我倒是想给你介绍些绿林道上的俊杰呢！”
吴凡思量下，不好拂单雄信的面子，点头笑道：“不知二兄准备介绍哪些人呢？”
单雄信眉毛一挑，道：“便是这历城，就有一位英雄豪杰！”
“哦～～～？”
吴凡配合的做出期待感。
单雄信大声道：“那……”
“不就是秦叔宝、秦家兄长嘛！都说了八百遍啦！逢人就说，我耳朵都要听起茧子！”
单雄信的话被活生生的憋回肚子里，好生郁闷，偏偏说话的人……是单盈盈。
跟翟让一个模样，单雄信对自家妹妹那是捧在手里怕摔着、含在嘴里怕化了，哄着、捧着、宠着，一句重语都不肯讲的。
单盈盈走进来，瞄着吴凡，若有所思。
单雄信是唉声叹气，道：“真是上辈子欠了你的！”
为免气氛尴尬，吴凡笑道：“秦琼、秦叔宝吗？若真是他，倒是有所耳闻。传闻其为人仗义，善使双锏，远近闻名，还有个绰号，唤作‘小孟尝’？可是这般说的？”
单雄信点头，笑道：“自是如此啊！”
吴凡转着眼睛，道：“那我还真想会会他呢！”
单雄信笑道：“他在历城里头做马快班头，别看是个小小的马快班头，其，为人没地说，武艺更是没的说！”，幽幽一叹，单雄信不无惋惜道：“只是他家中有一老母亲在，他始终是放不下，不肯离开历城，参军作战，否则的话，断然不会如此地位卑微啊！”
吴凡笑道：“此时天色尚早，二兄不妨带我前去拜会一番？久闻其名，若不见上一面，岂非遗憾？”
单雄信一拍巴掌：“正是此理！”
单盈盈脑袋一歪歪，嘟嘴道：“我也要去！”
单雄信嘴角抽抽，颇显无奈。
当下。
三人三马，那是直奔历城而去。
第196章 秦叔宝
历城只是一个小县城，远远比不得郡城、州府城。亦是更名为北平府的易京，乃至长安、襄阳、洛阳等地。那差的不是一星半点儿，是很多。可并不妨碍历城拥有自己的特色，比如彪悍淳朴的民风，那街上豪爽的呼喝声，都能让人耳目一新。
吴凡与单雄信、单盈盈兄妹二人来到历城后，便在单雄信的带路下，直奔县城的府衙，不禁让吴凡啧啧称奇。为何？想想单雄信是什么人，说得好听，那是七州绿林总瓢把子。说得不好听，那就是山贼土匪头子。他这么个身份，居然大摇大摆的进入历城不说，还去人家官府，怎么都觉得不可思议才对。
不等到县城府衙，远处有人牵马行来。
却说那人头戴英雄帽，身穿五虎青，骑马兜裆裤，战靴二足登，腰扎丝鸾带，不紧也不松。身高满九尺，膀横足一弓，面如古月生辉，脸似淡金镀容。眉似利剑入鬓，目若明珠朗星。鼻正口方楞角分明，三绺胡须飘洒前胸。头上千层杀气，面前有百步威风。
【好汉子！】
吴凡顿时是眼睛一亮，心中赞叹连连。
那汉子正是蹙眉沉思，一抬头，便见吴凡三人，错愕后，抱拳笑道：“二哥这是何往？”
单雄信哈哈笑道：“正是来寻兄弟你啊！”
秦琼，秦叔宝！
时值此刻，吴凡忽然觉得有些惋惜。
惋惜什么呢？
吴凡是惋惜自己没能把关二爷带来，不然的话，“关公战秦琼”的戏码，岂非能在他的提议下上演？
秦叔宝牵马过来，搭眼一瞧吴凡，拱手致礼，笑道：“敢问这位兄弟是……？”
吴凡恍然醒悟，连忙施礼，道：“小弟吴凡、吴守正，久仰‘小孟尝’之名，今日得缘所见，端的是威武了得啊！”
“不敢当！不敢当！”，秦叔宝的声音低沉中略显沙哑，很有磁性。他似乎想到什么，讶然：“吴守正……可是那‘过五关、斩六将，单骑千里，护送公主归国’的吴守正？嚯！当真失敬！难怪见兄弟一表人才，缘来真不是池中之物啊！”
花花轿子人抬人，气氛显得很融洽。
单盈盈东张西望，不耐道：“站大街上干啥？找个地儿再聊也不迟呀！”
秦叔宝一拍头，道：“妹子说的是！正巧今日不上工，不如……就去我家里坐坐吧！单二哥，吴家兄弟，请！”
秦琼的家，充分说明什么叫“山不在高，有仙则灵。水不在深，有龙则灵……仗义疏财，人就会穷”。别看他穿的还不错，可瞧瞧那院落破的，晃晃悠悠儿，就差没被风吹倒下。或许单家兄妹是见怪不怪，吴凡却是看的不大过眼，眉宇间，多有不悦色。
“叔宝回来啦！唷！单二郎，稀客稀客，快进来坐！”
一个慈眉善目的老夫人听到动静儿从屋子里走出来，殷勤的招呼着。
此为秦琼之母。
请人进屋子里，秦母去烧水，只剩下吴凡四人在。
单雄信好奇地问道：“方才观兄弟魂不守舍的样子，怎地啦？有什么心事儿吗？”
秦叔宝长叹口气，道：“刚从城外回来，见到天子诏书，我……唉！”
简单的来说，时年二十七八岁的秦琼，已经厌倦在历城此等小地方做什么马快班头。他自忖武艺不俗，自当参军入伍，上阵杀敌，建功立业……可，家中老母怎么办？秦琼孝顺，一压再压，不忍离开。如今，南梁北燕皆被夷灭，帝国一统天下，机会眼看就流失没啦！好容易又出现个武举，秦琼担心这个机会转瞬不再，纠结万分。
“哼！”
吴凡冷哼一声，脸色很是难看。
单雄信连忙给吴凡打眼色，上门做客来的，你给人家脸子看作甚？不是找架干嘛！
“我原以为历城小孟尝是个豪爽人物，怎想到竟如此婆婆妈妈！”，吴凡阴阳怪气儿地说道：“再看看他这家里……真让他好意思自称是孝顺儿子！呵呵！我要是还有母亲在世，断然不会叫自家老母过的如此窘迫！还是说，某人，为沽名钓誉，打肿脸充胖子，弄得家里头……”
“四弟！”
单雄信断喝，怒气磅礴。
吴凡挑挑眉目，老神在在的不吱声，却显得更加气人。
反倒秦琼，他没动怒，细细思量后，叹道：“二哥勿要怪吴家兄弟！他说得对，男儿在世，若连累父母亲人受难，岂称人子！”
“你那死葫芦似的脑袋，终于想开啦？”，秦母从门外走进来，一边给倒水，一边数落道：“我早就跟你说过，别管我、别管我、别管我，赶紧去参军入伍，建功立业，光耀门楣！你倒好，不仅不听，脚下还跟生根似的，就不走，唉！我都听隔壁人家知会啦！天子诏书上说，要举办武举，不问出身、不问来历，只要有能耐……我儿一身武艺，心有豪情，怎能庸碌一生下去？去吧！啊？当我求你还不成？”
“娘……我……”
秦叔宝是双膝一软，跪将地上，言语哽咽。
“多大的人啦！也不显丢丑！起来，快起来！”，秦母微微摇头，又道：“人家是为你好，激将你，可不是要恶了你，还不道谢？”
吴凡连忙站起身，咧嘴笑道：“伯母金睛火眼，小子这点儿小伎俩一下子被人看穿啦！”，转过头，吴凡给秦琼施礼，笑道：“每每与二兄提及秦兄，二兄都说秦兄是条好汉子，为人没地说，武艺更是没地说。刚刚多有言语失礼处，还望秦兄莫要见谅！”
“不敢！不敢！”，秦琼连忙还礼，叹道：“还得感谢兄弟，一语惊醒我这梦中人呐！”
单盈盈插言道：“我饿啦～～～”
“哈哈哈！”
如此插诨打科，引得气氛轻松的很。
当下里，吴凡掏了银子，从外边买下酒肉饭食，便在秦家吃上。
酒过三巡，菜过五味。
吴凡笑道：“不瞒秦兄，小弟我此次也会参与武举之事。届时，恐与兄长同场竞技，兄长可千万要手下留情啊！”
秦琼连连摇头，笑道：“哪里哪里，兄弟威名天下，你给我手下留情还差不多！”
说着说着，吴凡便猜测道：“此次武举盛会，只恐不是考校自身武艺那般简单，秦兄还得多多准备才是！”
秦琼一愣：“不只是自身武艺？”
吴凡点点头，道：“武举乃是为帝国择选将才，并不是武士、勇士那么简单，而将才可就要分为多种多样。我想……兵法、弓术、骑术、马战、步战，此五种会包括在内！当然，这只是我个人的一点儿猜测罢，用与不用，