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翻。
惨叫与鲜血夹杂成一片，秦堪死死咬着牙，眼睁睁看着无数昔日谈笑的将士们化作蒙古人的刀下亡魂，这一刻他产生无比的挫败感。
再高明的机谋，再巧妙的计策，再聪明的头脑，在无坚不摧的强大实力面前算得什么？笑话而已！
厚重的前阵被骑兵迅速削薄，蒙古骑兵像锋利的刀片，在杀戮中缓缓向前推进，目标直指秦堪所在中军！
无数大明将士咬着牙前赴后继，甚至连战阵两翼的督战队也放弃了督军抽刀而上，却仍被骑兵的利刃无情绞杀。
触目所见，一片血红，一片哀嚎，还有一双双不瞑目的空洞眼睛。
胜负立竿见影，冷兵器时代，步兵终究不是骑兵的对手，数千蒙古骑兵的一次冲锋便令明军伤亡小半，剩下的犹在苦苦支撑。
“秦帅，前阵顶不住了，左翼已为你打开了缺口，侍卫们带你往东面跑，广宁必有援兵，属下为你断后！”丁顺浑身浴血踉跄跑到秦堪面前嘶声叫道。
秦堪回过神，看着满地尸首，惨然一笑：“跑？我能跑到哪里去？今日纵然逃得了性命，明日我逃得了天下悠悠众口么？”
“秦帅！时也，势也，今日不济，再图来日，你的身份今非昔比，不可有闪失！”
秦堪神情一变，厉声喝道：“放屁！丁顺，你第一天认识我？我秦堪从崇明岛杀第一个倭寇开始，什么时候扔下弟兄们独自逃命过？你以为我官儿当大了便惜命了么？”
丁顺一怔，眼眶顿时泛了红。
“今日唯死战矣！杨志勇——”
“在！”
“把钦差龙旗举高！人死旗不倒，告诉众将士，我秦堪还在，龙旗还在！”
“是！”
漫天黄尘血雾里，黑色黄边的钦差龙旗迎风飘扬，旗帜上一条金龙随风猎猎舞动，华夏汉族的神圣图腾向世人昭示着这个苦难民族永远不屈的意志。
看到那面代表着钦差的旗帜仍旧立于中军阵内高高飘扬，士气渐颓的大明将士们忽然觉得浑身充满了力量，苦苦抵抗的人群中爆发出一阵决然的嘶吼。
“死战！”
“死战！”
令旗挥动，一直迂回于两翼的千名大明骑兵终于发动了进攻，在两侧呈两个半月形向中军围拢，然而终究比不得蒙古骑兵的战力，几个来回冲刺间，大明骑兵伤亡近半。
这是秦堪第一次亲身经历如此大规模的战阵厮杀，当初在崇明岛抗倭时，秦堪的感受只有悲哀，而现在，他却感受到惨烈和心痛。
没有人逃跑，也没有人怯战，背水一战已呈不死不休的局面，唯有以命搏命才有活下来的机会，明军人数被斩杀得越来越多，对方骑兵仍肆意地在人群中挥刀劈刺，无数将士饱含不甘倒在血泊里。
不如人就是不如人，战场向来只以实力说话。
渐渐地，前阵已被完全突破，两三千人就这样永远长眠于这块土地上，死不瞑目。蒙古骑兵调整阵型，开始向中军推进。
中军阵里，一直高举龙旗的杨志勇忽然将旗帜狠狠朝地上一插，然后面朝秦堪跪下，恭敬地磕了三个头。
“多谢秦帅的栽培，小的怕是以后不能再随秦帅左右了。这些日子，小的……吃得很饱，小的真想永远过这样的日子……”杨志勇朝他腼腆的笑了笑，露出一嘴白牙，憨厚的脸上布满了感激，却找不到一丝恐惧。
跨步，拔刀，杨志勇闪身拦在秦堪的马前，身后五百少年兵和数十名侍卫也纷纷上前站成一排，将秦堪挡在身后，凛然不惧地严阵以待。
秦堪感到胸腔一阵刺痛，眼前这一张张稚嫩的脸，一具具单薄的身躯，他们……是自己寄予希望的一群少年啊，他们的人生才刚刚开始，却眼看要陨落在这茫茫平原里。
抬目望向远方，远方天地一线，空荡如洗。
“还有援兵吗？”秦堪失神地喃喃自语。
浑身是血的丁顺咧嘴一笑：“秦帅，咱们点儿背，怕是不会有援兵了……”
秦堪笑了笑，道：“既然绝了生望，那便拼命吧，丁顺，给我一把刀。”
“秦帅……”
秦堪温和一笑：“让鞑子们瞧瞧，文弱书生其实也能杀人的。”
第337章 杀身成仁
前军已破，中军仍有数千人，不过都是步卒，步卒与骑兵相抗，结果必然是被骑兵无情碾压绞杀，所有人都清楚，自己这数千人在蒙古骑兵的眼里其实跟摆设差不多。
历史上唯一能与骑兵相抗衡的步卒是宋朝的步人甲，只因当时宋朝失去产马的幽云之地，不得不以重甲步兵来对抗金人的铁骑，但今日秦堪大军中的数千步卒几乎毫无铠甲，唯有几名千户身上披挂着明光铠。
战场上遍地尸首，夹杂着受重伤军士痛苦的呻吟，听到呻吟声的蒙古骑兵策马上前，狞笑着一刀捅进了伤兵的心窝。
中军未动，也未乱，钦差龙旗纹丝不动立于正中间，大明的将士们不经意间扭头望去，猎猎作响的龙旗旁，年轻的钦差大人穿着大红麒麟袍，面无表情地骑在马上，像标枪一样笔直。
钦差还在，龙旗未倒。
将士们仿佛浑身充入了一股能量，纷纷学着秦堪那样，将身板挺得笔直，一股必死的信念在辽河河畔如瘟疫般蔓延。
蒙古骑兵如同猫戏老鼠一般，突破前军后，他们也不急着继续突破中军，反而四散开来寻找受伤没死的明军士卒，当着明军的面狞笑着将刀尖送入他们的胸膛，然后发出一阵张狂的笑声。
眼睁睁看着前方痛苦挣扎的袍泽被蒙古人一刀结果了性命，所有中军将士们牙齿咬得格格直响，却仍守着将令不敢妄动一下。
秦堪眼中冒出了怒火和绝然。
“丁顺，给我拿纸笔来！”
“是。”
趁着蒙古骑兵不慌不忙收拾战果的空当，秦堪沉吟片刻，提笔挥墨。
“臣，代天巡狩钦差兼辽东督抚，锦衣卫指挥使秦堪叩启：臣奉旨巡视辽东，整肃辽东军政业有小果，辽东甫靖，臣领八千仪仗挥师而还。正德元年十月廿八，臣于广宁辽河东畔遇蒙古骑兵五千之众，两军激战，臣师伤亡逾半，而蒙古军近几全师未损也。”
“背水绝境，将士力竭，援绝气尽，生望殆失，将有必死之心而士无贪生之念。臣率残部三千坚守辽河东畔，誓死不降，唯以残身而全气节，死社稷矣。臣，秦堪绝笔。”
秦堪匆匆写完，仰头看着灰暗阴沉的天空，想起自己穿越后这几年的种种遭遇，走马观灯一般在脑海中一一闪过。出身贫寒，被强行拉入锦衣卫，短短数年，有敌人也有朋友，有得意也有失落，荣与辱，苦与甜，人世间的滋味，几年内似乎都已尝尽。
自己的人生，大抵也就到此为止了吧，不知蒙古骑兵刀剑加身的那一刻，自己是魂归地府，还是被老天爷带到另一个古代的时空，再开创一番君臣功业？
脑海中不断浮现杜嫣和金柳的凄然欲绝的脸庞，还有朱厚照伤心嚎啕的模样。
想起这个历史上有名的昏君，秦堪嘴角露出几分无奈的笑容，多想帮他打理好这座千疮百孔的江山，多想实现自己的理想，改变这个时代，可是……一切都是妄想了。
对这个时代来说，自己真是多余的，本来不该出现的人，老天要将他收回去也是必然。
只是……造化弄人，何必让自己再多许多牵挂？
犹豫片刻，秦堪又在纸上末尾添了一句话：“陛下，臣走啦，你以后好好保重自己。”
吹干了墨迹，秦堪卷起信，大声道：“丁顺。”
“在。”
“收集几个空皮囊，里面吹满气塞紧，找个水性精通的弟兄，把它们绑在他身上横渡辽河，把这封信带进京师，快！”
丁顺眼睛一亮：“大人，这个法子好啊，你可以绑上皮囊……”
秦堪瞪着他道：“你又糊涂了！别人能走，我能走吗？”
送信的军士哭得上气不接下气，跪在秦堪面前垂首不语。
秦堪将绝笔信递给他，想到自己的妻子，面露痛苦之色道：“转告我家夫人，我秦堪对得起社稷，对不起她，世间安得双全法啊。让她为我守孝一年，好好想我一年，然后，……再找个好人家嫁了吧，莫蹉跎了自己的青春。”
军士大哭，接过信用油纸包好塞入怀中，最后重重磕了三个响头，一言不发跳下了身后的辽河。
※※※
低沉的牛角号再次吹响，如地狱的收魂序曲，一遍又一遍地提醒着秦堪的结局。
瞪着发红的眼睛注视着前方已结好冲锋阵势的蒙古骑兵，秦堪忽然仰头哈哈一笑，锵地一声抽出了刀，刀身微颤，斜指前方。
“千古艰难事，唯死而已！既无贪生之念，今日便死战到底！”
一众将士眼眶发红，咬牙纷纷高举刀枪，激奋大喝：“死战到底！”
“死战到底！”
声震云霄的喊杀声令所有蒙古骑兵愣了一下，他们不明白，一支已完全陷入绝境的军队为何突然爆发出如此高昂的斗志，印象中的大明军队，不是这个样子的啊……
牛角号忽然变得短促起来，蒙古骑兵结好阵势，开始催马冲锋。
丁顺和孙英抿着唇，沉默着向秦堪跪拜，磕了个头。
站起身，二人同时抽出刀走向中军前方，厉声嘶吼道：“盾牌，弓箭准备！长枪准备！”
刷！
军士们动作整齐划一，丝毫不见危难临头时的慌乱。
蒙古骑兵们冲锋途中，见这支军队如此面貌，纷纷心中着慌。
这是明廷一支真正意义上的军队，因为他们有宁死不屈的意志，和死战到底的信念，从上官到士卒，莫不如是。
最后的交战时刻，他们赢得了蒙古骑兵们的尊敬。
秦堪咬着牙，瞪着通红的眼睛，眼睁睁看着蒙古骑兵越来越近，即将再次重复骑兵蹂躏步卒的一幕。
“来人！给我把那几箱子毒气弹点燃了全扔出去，不论生还是死，大家且遭回罪吧！”秦堪大吼道。
长长的引线冒着火花，一个