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没有拖累的三体船在海上乘风破浪，第二天就驶入了长江口，紧接着在四艘英**舰的迎接下驶入吴淞口，这时候的上海已经是远东第一大港，黄浦江上各国商船，军舰云集，看得叶紫兴奋得就像一个看礼花的幼儿园小朋友，完全不顾来往船只上那看怪物一样的眼神。
第四十章虎威常胜军
鹦鹉螺号的到访，同样在上海引起极大的轰动，作为一个在欧洲声名显赫的中国人，在这座亚洲最繁华的城市，受到舆论关注也是理所应当的，更何况这货还是如此的高调，绵绵秋雨中一身黑色党卫军皮大衣，乘坐着充满童话色彩的南瓜马车，身后形影不离的全副武装的白人保镖，只有在科幻小说中才能想象的诡异游艇，杨丰在上海的日子里，所有报纸几乎每天都在用头版关注他的行踪。
然而令所有人都意外的是，杨大老板在上海并没有多做停留，仅仅是在他的游艇上举行了一场舞会，作为对上海朋友的热情的答谢，然后又单独拜访了一下上海道聂缉椝，接着便起程沿长江逆流而上直奔武汉。
他是来招兵的，自然正事要紧，既然是招雇佣军，那么就得招最适合干这活儿的。
这货的目标是凤凰的镇竿军，虽然这些家伙具体战斗力怎么样他也没见识过，但就冲着中国廓尔喀的名声应该也错不了，现在也不是剿长毛的时候了，原本他们的主要对手苗人也已经内附，绝大多数镇竿军都已经被卸磨杀驴，就连他们中的首领人物田兴恕都被踢回老家气死了，其他人估计现在也就是在家种个地cao个老婆，就湘西那穷地方说不定连要饭都是有可能的。
给他们不用多了，一年一百两银子的年薪，估计一个个就得嗷嗷叫着去给自己玩命。
吃水很浅的鹦鹉螺号飚着二十节高速在长江航道上狂奔，很快就到达此行的目的地，船靠汉口码头，驻汉口的英国领事已经迎候在这里，两人随意客气几句，刚要乘马车前往领事馆，却不想身后突然跑过来一队清兵，为首的一个大个子匆忙下马然后拱手说道：“请问尊驾可是杨丰杨公子？”
杨丰多少有些意外地点了点头。
“在下张彪，制台大人有请。”大个子说道。
一个小时后武昌湖广总督衙门，张之洞饶有兴趣地看着面前这个穿着怪异的家伙，虽然看着很不顺眼，但他也不得不承认，这身黑色的皮大衣看上去，远比自己的官服要威风。
而正在很随意地拱手施礼的杨丰，也在好奇地看着眼前这个干巴老头，一身僵尸装，挺长的花白胡子，再配上脑袋后面那根鸟毛，标准就是一具从坟墓里爬出来的干尸，很难想象就是这样一个人开启了中国重工业时代。
“咳！”张之洞很威严地咳嗽一声打破了沉默。
“晚辈参见制台大人，不知道大人召见有何差遣？”杨丰忙微一弯腰说道。
“听闻杨通译在英吉利开工厂扬我大清之威名，老夫一直颇为仰慕，今日听闻驾临江城，故此冒昧相邀，还请杨通译不要见怪。”张之洞笑咪咪的说道。
“大人客气了，应该是晚辈前来拜望才对，只是身份悬殊，未敢前来打扰。”杨丰汗了一下然后说道。
两人又互相扯了几句淡，杨丰实在受不了这种憋屈的感觉，急忙一拱手说道：”大人，晚辈是个急性子，您有何差遣不妨直说，若有用得着晚辈的地方，定然不会推辞。”
张之洞愕然了一下随即笑着说：“既然这样，那老夫也就不再客气了，你也知道现在汉阳铁厂正在建设中，虽然进展还算顺利，不过用着那些洋人技师终究不太让人放心，听闻你手中有一家钢铁厂，而且在泰西也属著名，可否相助老夫一把？”
“大人，实不相瞒，您的那家钢铁厂我也有所耳闻，不过恕我直言，以您现在所用的机器，是根本炼不出合格的钢铁的，大冶铁矿石含磷太高，用您现在的贝塞麦酸性转炉无法除磷，所以生产出来的钢铁会比较脆，没法用来做钢轨。
欧洲使用酸性炉必须得配低磷矿石，而高磷矿石必须采用托马斯碱性转炉才行，其实改造并不困难，主要就在于高炉内衬的耐火砖，换成白云石的就可以了，如果您要有兴趣的话，我从博福斯给您叫几个工程师来，算是免费帮您，用不了多久就可以改造完成。”杨丰笑着说道，其实英国人也不算骗他，这老头儿自己不懂科学而已，人家提醒他得先化验铁矿石，结果他没化验就把炼钢炉买下了。
这种事情自己不操心，英国人肯定是没兴趣给他操心的。
张之洞有点目瞪口呆，过了一半天才小心翼翼地说道：“杨兄弟所说可是真的。”
他现在也不绷着搞那套文绉绉了。
“您看我都说免费帮您了，自然不会是假的，而且这都是基础性的东西，不信您发电报给伦敦或者柏林使馆，让他们在欧洲随便找个钢铁工程师咨询一下就知道，而且您要是不怕麻烦，可以弄一部分铁矿石样品送过去，让他们找人给您化验一下。”杨丰笑着说道。
“这次可是多谢你了，要不然几乎误了大事。”张之洞很感慨地说。
“举手之劳而已，实际上以后您再进新炼钢炉的时候，尽量使用马丁炉，平炉比转炉要划算一些。”杨丰说道。
“那你说的工程师什么时候能到？”张之洞迫不及待地问。
“现在发电报到瑞典，估计最快也得一个月以后，钢铁厂的建设您还是该怎么建就怎么建，等他们来了之后，直接改造炼钢炉就可以，如果您着急的话，让现在的那些外国工程师负责改造也可以，白云石咱们国内并不缺，我记得山东掖县就有，具体哪个地方忘记了，您让几个工程师自己去掖县找找说不定能找到。”杨丰说道。
既然这样两人关系自然亲切了很多，杨丰趁机提出自己要去镇筸招工，希望他能给提供点方便。
“镇筸？杨老弟，那个地方民风彪悍，可是不适合当工人的。”张之洞很好心地提醒他。
“大人，在下招的就是这样的工人，您大概还不知道，我在国外最重要的一项生意就是提供安保服务，或者用咱们国内的话叫保镖，不过可不是几十个人押运点货物那种保镖，当然那也在业务范围内。
我在美国的安布雷拉公司，业务范围包括私人保安，也就是贴身保镖，危险地区厂矿保安，比如说我要去藏区开工厂，那么我就需要一支小型军队保护，还有包括军事培训，比如说您的自强军，如果需要教官的话可以从我们公司聘请，都是欧洲列强军队中退役军官，另外还包括代理战争，如果您想打某一个地方，但手上军队数量不足，那么没关系，只要您掏钱，要多少人都行，就像当年的洋枪队。”杨丰说道。
张之洞都快傻了，他没想到还有这样开公司的，不过按照杨丰所说的，这活儿还就的确适合镇筸人干。
有他的帮助杨丰南下凤凰的旅途就很简单了，张之洞直接调了一队清兵，配上一个守备衔的军官亲自带队，打着湖广总督府的旗号招牌，乘坐内河平底船沿沅江逆流而上，一路看着沿途三湘风光，气势汹汹地闯进了凤凰古城，把凤凰厅同知吓得连滚带爬地迎了出来。
“这位杨公子是制台大人贵宾，手下缺几个保镖的，听说筸军老兵们都挺能打，所以想从这里招几个，贵厅可要多多照应一下。”守备多少有点狐假虎威地说道。
“下官一定尽力配合杨公子。”凤凰厅同知奴颜婢膝地说道，张之洞是什么人，碾死他一个小同知就跟碾死只蚂蚁一样，这样人的贵宾那岂是他敢怠慢的。
“当年虎威常胜军的人还有活着的吗？”杨大老板摘下墨镜，很不耐烦地看了看阴云密布的天空问道。
“有，还有，不过就是年纪大了点，都得四五十了，恐怕不如年轻人了。”凤凰厅同知继续奴颜婢膝地说道。
“召集起来我看看。”杨丰很随意地说。
很快几百名穿着不一的中年人被召集到同知衙门，这些人年龄差距比较大，五六十岁的有，四十出头的也有，虎威营后期对捻军作战也是重要的一支，所以并不是全都打过长毛的，不过这些人把膀子一亮，胳膊上的刺青倒是很威风，一片这样的刺青就更有视觉冲击力了。
不过这些老兵看上去日子都过得不怎么样，有几个身上破破烂烂很有符合杨丰猜测的嫌疑，那些过五十的肯定没什么用了，不过为了收买一下人心，杨大老板还是一人发了十块大洋的赏钱，这下子别说这些老兵了，就连周围维持秩序的绿营兵都眼睛冒出了亮光。
这个效果让杨丰很满意，作为一个素昧平生的外地人，想来这里招人去给自己拼命，不先拿钱砸倒是绝对不行的，而且如果筸军好用的话，以后这里就是一个重要兵源了，搞点好口碑还是必须的，几千大洋对他来说根本不叫钱，在这儿那可就是巨额财富。
第四十一章科威特总督
“你们曾经有一个让人畏惧的名字，虎威常胜军，现在依然烙印在你们的肩膀上，可惜你们除了这个刺青，就一无所有了，因为你们已经没用了，没有了战争你们就是一帮废物，只能拿着锄头在贫瘠的土地上卑微地活着，靠回忆曾经的荣耀等待与草木同朽。
你们食不果腹，衣不蔽体。
你们甚至靠乞求别人的残羹剩饭苟延残喘，曾经斩下无数颗头颅的手臂现在端着的是狗都不愿意吃的食物，我真不明白你们这样活着还有什么意思。”杨丰说着话抬脚将一名乞丐的饭碗踢飞。
这个饭碗的主人是个四十五六岁，骨瘦如柴，蓬头垢面的中年人，身上的衣服都烂成破布了，不过肩头的刺青倒是依然醒目，这家伙看了看被踢碎的讨饭碗，眼睛里露出一丝痛楚，不知道是舍不得他的饭碗，还是被勾起了心事。
“现在我给你们一个机会，一个改变命运的机会，一个重新拿起刀枪，用鲜血和杀戮赢得荣耀与财富的机会，不过不是在咱们自己的国土上。
外面的世界很大，外面的世界遍地财富，在那里你们会得到征