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今日朱家北屋格外安静，朱国公也难得地靠着棉被在床上半坐起来，而且还喝了小半碗清粥，尽管依旧是有气无力的样子，但是精神明显比寻常好了不少。
朱炳忠坐在朱国公床前，说是坐，其实就只有半片屁股搁在马札之上，而且还极其难得地保持着上身挺拔的姿态，尽管这房子里冬暖夏凉，但是他却额头上已经有细密汗珠渗出来。
朱国公躺在那里，听完朱炳忠汇报在闻香下马的具体事情之后沉吟良久，终于缓缓开口问道：“你说，罗悠之堂而皇之地拒绝了祁阁老的邀请，甚至连借口都没有给？”
朱炳忠摇摇头，肯定道：“听祁阁老语气，罗悠之当日收下请柬之后，便把祁阁老派去送信的人给打发了回来，别说给个借口，就连最起码的封银都没有。”
朱国公扯动了两下嘴角算是露出一个笑意，沙哑着嗓音说道：“这罗悠之倒是有几分魄力，兵法上说置之死地而后生，陷之亡地而后存，他在兵部呆了这么些年，倒是没有白呆，还知道把兵法用到庙堂上，杀伐大术与庙堂政术，虽然殊途，但是同归，不过却不好驾驭，罗悠之要是做成了，那便是第二个顾家，但是要是他失败了，嘿嘿，他老罗家不仅要败，还要败的一败涂地，败到直接被踢出棋局去。”
朱炳忠犹豫片刻，还是小心翼翼道：“做孤臣容易，但是做到顾家这种宠冠文武的孤臣，却不容易，罗悠之才学胸襟肚量，买有一个能比得上顾相，其实放眼整个长安乃至大乾，除了爷爷您，也没有一个人能真正在谋略上与顾相比肩，所以罗悠之，败的可能性，占九成。”
朱国公微微喘息一会儿，斜眼看了看自己最喜爱的孙子，不动神色问道：“所以你的意思是，咱们准备要对兵部着手了准备后招了？”
第三百一十五章 顺手人情
朱炳忠作为朱家第三代子孙中的佼佼者，果然没让朱国公失望：“孙儿认为，恰恰相反，对于罗悠之这种近乎于寻死的作为，咱们朱家不仅不能落井下石，还要在暗中帮衬他一把，让他不至于倒得这么快。”
朱国公微弱长笑两声，笑声中全是对朱炳忠的赏识与赞赏，笑完之后才说道：“来，你说说，咱为什么要帮助这个昔日顾家的门人，如果爷爷没记错的话，在前些年你还一直坚持顾家才是咱朱家最大的对手，甚至连皇宫里那位都比不上，怎么今日就转变态度了？”
朱炳忠定了定心神，娓娓道来：“咱朱家在长安，根深蒂固，这是好处，但是相对的，也是枝繁叶茂，这种情况下庇护的猢子猢狲虽然多，但是来了大风，先吹的一定是咱朱家，尤其是顾家那颗更大的大树倒了，虽然给咱朱家驱除了一个强有力的对手，但是凡事有利有弊日后不论面对何种冲击，我朱家都是首当其冲的了，所以对咱根深蒂固的朱家来说，与其一枝独秀，不如众志成城，周围的树木越多，对咱朱家庇护自己，隐藏自己越有利。”
朱国公嗯了一声，情绪不高，眼神有些失望。
朱炳忠微微一笑，继续说道：“当然，孙儿上述这一点，是个人就能想到，所以孙儿也就是随口一说。按照孙儿设想，咱们私下里帮衬罗家这件事儿，其实归根结底，还是做给孙儿在宫里那位堂兄看的。”
朱国公这才来了兴致，转头看了朱炳忠一眼，作闭眼倾听状：“讲下去。”
朱炳忠俯首应是，这才继续低声讲道：“与顾家不同，咱朱家虽然是受够了圣上恩典，但是这些年下来，却一直是安分守己，最多也就是在两三次的大事中推波助澜了一把，虽然起的作用不小，但是远远谈不上说是幕后推手的地步，所以陛下对于咱朱家的安分，投之以桃报之以李，地位、名声、官帽子，能拿出多少便拿出多少，咱朱家这些年里也是极尽荣光，但是现在，顾家倒了，咱朱家，便是朝堂中的最高一颗大树了。”
朱炳忠坐直身子，表面微笑：“所以，咱朱家不可能再在陛下手里，扣出一点东西出来了，相反，孙儿猜测，陛下恐怕现在临睡觉前都在琢磨，怎么把咱老朱家的东西，收回去一些。所以咱老朱家，便只能把目光放在下一任陛下，也就是孙儿那在东宫里的堂兄身上。我这堂兄，别看表面上是个谦谦君子温润如玉，但是想必爷爷您肯定知晓，他心底也是个阴鸷酷烈的六亲不认的性子，现在他想坐那张椅子，想继承大统，必须用到朱家，所以他对咱朱家百般示好，但是等到他真正坐上那张椅子之后，也就不出五年，咱朱家的这些老情分用尽了，难免，他会生出一些不一样的想法来。”
朱炳忠轻轻呼出一口气，接下来说得话语在朝堂之中很多老狐狸都未必能琢磨出味道来：“陛下知道自己时日无多，所以才急切想给太子铺路，但是若是认为他扳倒一个顾家，是为了给太子以后即位铺平道路的话，那可真是荒谬！可笑！从咱以有的情报推论，陛下送给顾仙佛那顶官帽子，是顾淮拿自己的身家性命换来的！陛下原本是想把顾家留给太子的，等陛下宾天之后，太子即位，怎么才能服众？怎么才能让那些在朝堂之上跪了近二十年的老狐狸不敢说心服起码口福？那当然是杀掉最大的一只老狐狸！最好那只老狐狸还死的心服口服，临死前还要高呼陛下圣明，罪臣该死！但是这些年来，所以与顾淮下棋的人，无一例外都输掉了全部家当，咱这个陛下也不例外，他千算万算也没想到，顾淮会先一步死掉，如此一来，他除了捏着鼻子给顾淮一个文正的谥号，他还能做什么？面对一个连命都不要的士评榜状元，陛下能不害怕？”
与之前的飞扬跋扈大相径庭的朱炳忠此时言谈举止已经透露出一丝阴戾的疯狂：“既然陛下留给太子的顾家没了，那咱们就再给太子扶持一个小顾家出来！罗悠之本就一心一意想做孤臣，再加上咱朱家暗中的全力支持，这几年的时间里，他一定会扶摇直上，到那时罗家名声地位一时无两，太子只要轻轻手起刀落，便能收获一片好处，当然，咱朱家因为参与其中，肯定会受到波及，但是这种波及，只是为了咱以后朱家的崛起做铺垫罢了。”
把朱家与罗家绑在一起，就为了给日后的太子即位做一个顺手人情？
好大的魄力。
好大的手笔。
朱国公睁开眼睛，眼神略微有些浑浊：“若是……若是太子做不了那张位子，那咱们的一片苦心，就都付之东流了。”
朱炳忠此时丝毫不复原先的唯唯诺诺，闻言针锋相对：“爷爷应该知道，若是太子坐不了那张位子，不管咱朱家做什么事情，都是苟延残喘罢了，大势丢了，肯定逃脱不了灭亡的命运。”
朱国公再次闭上眼睛，过了片刻又睁开，轻叹一声：“罗家每走一步，脖子上的绳子便锁紧一分，这手握绳子的人，正是罗悠之自己啊，只是可惜了，老罗家的几十口子人，，都要给罗悠之这小子陪葬了。”
朱炳忠心中对朱国公的伪善言辞不为所动。
这些年里，您老手上倒是没沾过一丝鲜血，可是间接死在您手上的孤魂野鬼，怎么着也得三位数了吧？
朱国公真心实意地叹一口气：“忠儿啊，爷爷知道你心里在想什么，以后爷爷老了，虽然爷爷还想再撑几年，但是自己身子骨自己知道，爷爷现在躺在床上，虽然还未身死，但是那些魑魅魍魉还算老实，但是等爷爷真的迈进了棺材里，咱朱家，一定会遭受一次大的浩荡，要是处理得好了，无功无过，要是处理不好，咱朱家，就是下一个顾家啊，等到爷爷埋土里了，你大伯远在北原，家里兄弟虽然多，但大都是只会争名夺利的蠢人，腐朽不堪！以后朱家的担子，爷爷就得交到你肩膀上了，忠儿，你可别怪爷爷。”
朱炳忠眼神中第一次燃烧起**的火焰：“爷爷放心，孙儿虽然无才无德，但是定不辱咱老朱家的名号！”
第三百一十六章 清风不识字
在大乾元历十七年下了这第一场春雨的日子，注定是一个多事之秋。
御书房里，赵衡身着一身不合时宜的淡黄色常服，服装之上既没有祥云也没有金龙，若是让外人看见难免会大惊失色，甚至有些个性倔强的言官都能为此参皇上一本，但是幸好，这御书房里没有外人。
今日在皇帝身后伺候着的，并非昔日那个寸步不离身边的大长秋，而是换成了一个二十岁出头的小内寺，这小内寺名唤李水根，生得唇红齿白，一看就招人喜欢。李水根的师傅不是旁人，正是在整个宫廷内统领八百内寺的大长秋周内寺，李水根十二岁进宫，跟在周内寺身旁鞍前马后八年，周内寺也把自己这唯一的一个徒弟雪藏了八年，这八年里李水根从来没伺候过任何主子，一直跟在大长秋身边，而现在，春天到了，大长秋却也倒下了。
这对于李水根来说，是个既好也不好的消息：好在他终于不用活在师傅的阴影之下，能被推到众人眼前来了，但是大长秋倒下了，那自己身后也就是空无一人了，宫里内寺之间勾心斗角那是家常便饭，更何况自己还陪伴在陛下身边，常言道伴君如伴虎，若是自己一着走错，恐怕就得满盘皆输。
虽然心中不断在思量着自己日后的事情，但是李水根目光还是一直放在陛下身上，看到皇上终于放下手里奏章微微送了一口气后，李水根在心里默念六个数，数到六的时候终于躬身走上前去，恭敬奉上一杯冷热正好的参茶。
赵衡接过参茶，茶杯就唇，抿了一小口后便放下，也不转头，就那么靠在椅背上双眼望着屋顶，淡然问道：“小李子，周公公如今怎么样了？”
李水根躬身以清脆嗓音低声答道：“托陛下挂念，师傅他老人家现在虽然卧榻不起，但是精神头还挺足，今早上刚刚用了一碗�