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但是，好景不长。随着巴西独立之后，葡萄牙立刻就丢掉了最大的殖民地，开始不断的衰落。现在，更是成为了一个可有可无的小国了。
加之葡萄牙王室横征暴敛，引起了民众的反抗。在1910年的时候，葡萄牙发生了革命，王室被推翻，成立了共和政府。
现任葡萄牙政府的总统和总理，都是由西多尼奥·派斯担任的，可谓是大权在握。但遗憾的是，葡萄牙只不过是一个微不足道的小国而已，为了国家的安全，他们在德国称霸世界的情况下，只能够向德国表示顺从和臣服。
只不过，葡萄牙历来都和大英帝国交好。加之德国虽然称霸世界，但美国等国家的实力也非常的强大。德国的霸主地位到底能不能一直维系下去，这还非常难说。所以，葡萄牙政府向来是擅长两面下注，当墙头草的，哪边强他们就向哪边倒。这样的话，无疑才能够确保葡萄牙的利益不受到损害。
德国外交大臣瓦希特出访葡萄牙，这对于葡萄牙来说，无疑是一件大事。葡萄牙总统兼总理西多尼奥·派斯在瓦希特抵达里斯本之前，就召集了政府高官们，商议如何应对德国外交大臣的访问。
“先生们，德国人于两个月前主持的军控会议，无疾而终。美国和岛国都强势反对德国，可见，世界未来的局势，还将继续紧张下去。可在这个节骨眼上，德国却派遣外交大臣访问我国。很显然，这其中绝对不是那么简单的事。”西多尼奥·派斯一脸的凝重。
作为一个小国的领导者，西多尼奥·派斯虽然很享受这种手握大权的滋味，但同时，他也知道自己的肩头的压力非常的大。尤其是在德国这样的世界霸主面前，稍有不慎就有可能给葡萄牙王国引来祸端的。以德国的实力，一个小指头恐怕就能够碾压葡萄牙了。
“总统阁下，不管怎么样，德国都是霸主。整个欧洲，或者说是整个东部北大西洋区域，都属于德国绝对掌控的势力范围。如果我们和德国交恶的话，后果会非常严重的。”外交部长卡斯特罗说道。
西多尼奥·派斯点了点头，的确，这也是他所担心的地方。在强大的德国面前，葡萄牙实在是太弱小了，弱小到了连反抗的资格都没有。
“总统阁下，葡萄牙只不过是一个小国而已，以我们的实力，在大国博弈之中，根本就起不到什么作用。所以，很难想象德国人的意图到底是什么。”陆军部长说道。
“总统阁下，我们实在很难猜到德国人这一次派遣外交大臣出访葡萄牙的意图。葡萄牙还有什么值得让德国人重视的东西吗？不管怎么样，在德国外交大臣抵达葡萄牙后，谜底就会揭晓了。到时候，我们再商量办法也不晚。”财政部长建议道。
西多尼奥·派斯隐隐想到了什么，如果说葡萄牙政府还有什么能够让德国人重视的东西，恐怕就是位于大西洋上的那个群岛了。不过，他并没有当即说出来。他希望自己想多了。毕竟，那已经算得上是葡萄牙最重要的东西了。
在德国外交大臣瓦希特抵达里斯本的时候，西多尼奥·派斯带领着葡萄牙政府的高官们，亲自前往码头迎接，算得上是给足了德国面子了。
瓦希特虽然是世界霸主的外交大臣，但表现的却很谦逊，平和，一点都没有大国重臣的桀骜和嚣张，这让葡萄牙王国政府的高官们，对德国的感观很不错。
当天，西多尼奥·派斯在总统府举行了盛大的欢迎晚宴，欢迎瓦希特的到访。
晚宴上，双方可谓是宾主尽欢。不过，瓦希特一直都没有表明这一次出访的意图，让西多尼奥·派斯等人心里一直有些担忧。
第二天，瓦希特前往总统府，同西多尼奥·派斯总统正是举行了会谈。在这一次的会谈上，瓦希特才将德国的意图和盘托出。
“总统阁下，德意志帝国作为世界霸主，为了维护世界的和平，已经做出了很多的努力了。为此，我们不惜限制我们自身的军备发展。但遗憾的是，我们的努力依旧失败了。美国和岛国等国，并不想要缓解现在的国际紧张局势，拒绝了帝国的好意。为了欧洲乃至于整个世界的和平和安全，德意志帝国必须要提前做好准备才行。”瓦希特说道。
西多尼奥·派斯总统，高度赞扬了德国为世界和平做出的贡献。不过，他的心却不断下沉，他知道自己的猜测恐怕要成真了。但是，要怎么样拒绝德国人的要求，西多尼奥·派斯总统却没有好办法。
“总统阁下，美国人正在大洋彼岸疯狂的建造军舰，提升他们的海军实力。这对于欧洲，已经构成了严重的威胁了。葡萄牙作为一个欧洲国家，德意志帝国希望葡萄牙能够贡献出自己的力量。”瓦希特接着说道。
“外交大臣阁下，不知道葡萄牙王国需要怎么做？”西多尼奥·派斯总统苦笑着问道。很显然，他并不想让葡萄牙卷入到美国和德国的博弈当中。
“总统阁下，德意志帝国希望葡萄牙王国能够将亚速尔群岛出售给帝国。帝国海军希望能够在大西洋上拥有一个海军基地，没有什么地方是比亚速尔群岛更合适的了。”瓦希特接着说道。
西多尼奥·派斯总统心说果然如他预料的一样，德国人真的是冲着亚速尔群岛来的。但是，亚速尔群岛对葡萄牙的重要性已经不言而喻了，他们说什么也不愿意将亚速尔群岛出售给德国人的。
第1002章 两难
“外交大臣阁下，亚速尔群岛是葡萄牙共和国的固有领土，民众不会接受政府出售亚速尔群岛的。如果政府擅自做主，出售了亚速尔群岛的话，肯定会引起民众的强烈不满的。那样的话，政府会承受非常大的压力。”西多尼奥·派斯总统说道。
他显然不想出售亚速尔群岛，但为了避免激怒德国，只得将责任推到葡萄牙的民意上面去了。
瓦希特皱了皱眉头，然后说道：“德意志帝国对此是非常有诚意的，我们可以用三亿马克的价格购买亚速尔群岛。现在的亚速尔群岛，几乎没有什么发展潜力。这个价格，已经是非常公道的了。”
西多尼奥·派斯总统承认，现在的葡萄牙很缺钱，财政压力很大。三亿马克对于葡萄牙来说，已经是一笔巨款了。并且，他还相信，如果葡萄牙真的打算出售亚速尔群岛的话，还可以进一步和德国谈下去。那样的话，还能够在此基础上，进一步的抬高价格。
只不过，西多尼奥·派斯是真心不想出售亚速尔群岛啊！这会使得葡萄牙卷入到未来的大战当中的。一旦德国在未来的战争当中也赢得了胜利的话，那还好说，葡萄牙可以从中分得一定的利益。但是，如果德国输掉了战争呢？那被绑上德国的战车的葡萄牙，肯定会成为美国等国清算的对象的。到时候，葡萄牙将付出惨重的代价。西多尼奥·派斯还是希望，葡萄牙能够继续保持中立，亚速尔群岛掌握在他们的手中，也可以待价而沽，甚至等到战争的局势明朗之后，成为讨好战胜国的筹码。
“外交大臣阁下，我需要和内阁商议。不过，我相信，恐怕大部分人都不会同意出售亚速尔群岛的。亚速尔群岛对于我们来说，是不可分割的领土。”西多尼奥·派斯说道。
瓦希特点了点头，葡萄牙人不愿意出售亚速尔群岛，这并没有出乎他们的预料。
“总统阁下，如果贵国实在不愿意出售亚速尔群岛的话，那我们还有另外一个方案，那就是贵国将亚速尔群岛租借给我们。我们愿意以每年六百万马克的价格从贵国手中租下亚速尔群岛，租期九十九年。”瓦希特接着说道。
德国对于亚速尔群岛，早就准备了两个方案。能够一次性买下来，那自然最好不过了。买不到的话，那就租。反正，只要亚速尔群岛能够掌握在德国手中，能够用来作为德国海军大西洋舰队的基地就可以了。
西多尼奥·派斯不由得更加担心了，瓦希特提出了第二个方案，虽然是租借，但他却感受到了德国对于亚速尔群岛的志在必得。如果葡萄牙真的拒绝的话，那么，这必然会激怒德国的。这会引发什么样的后果，西多尼奥·派斯简直不敢想象了。
“外交大臣阁下，我会同内阁好好商议的，一定会尽快给您答复的！”西多尼奥·派斯总统说道。
瓦希特点了点头，他也知道这样的大事，即便西多尼奥·派斯兼任了总统和总理的职务，也不可能一个人决定的。瓦希特相信，在德国的强大压力之下，葡萄牙一定会做出正确的选择的。如果他们拒绝的话，那后果将是非常严重的。虽然，德国不太可能为此直接对葡萄牙动武，但采用其他的打压手段，也足以让葡萄牙吃不消了。
接下来，瓦希特在葡萄牙政府派来的官员的带领下，在里斯本周边参观游玩。而葡萄牙政府，则对于德国人的要求，进行了紧急磋商。
“先生们，德国人这一次，正是冲着亚速尔群岛来的。他们希望能够买下亚速尔群岛，或者租下亚速尔群岛。对此，我们该怎么办？”西多尼奥·派斯总统脸上，堆满了愁容。
葡萄牙政府的其他高官们，一个个脸色也不太好看。德国可是世界霸主，并且近在咫尺。现在，德国正式提出了要买下或者租下亚速尔群岛的要求，这无疑对葡萄牙政府构成了极大的压力。如果可以的话，葡萄牙当然不想将亚速尔群岛卖给德国或者租借给德国了。但是，他们能够拒绝吗？一旦拒绝的话，那恐怕就会给葡萄牙带来一场灾难了。
“总统阁下，亚速尔群岛的地理位置太好了，多年以来，一直都引起其他国家的觊觎。在大英帝国称霸世界的时候，英国人就想要从我们手中夺走亚速尔群岛了。要不是我们同英国的关系亲密，说不定他们早就这么干了。现在，德国人取代了大英帝国，成为了世界霸主，再一次将主意打到了亚速尔群岛上。我们的实力太小了，恐怕根本就守不�