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又等了一阵，估计队伍应该接近水磨房了，他想起半年前在惹迷寨吃掉东北虎的情形，心中不禁洋洋自得起来。这一次，四丫头交待说要抓活的，刚刚却忘了对心腹吩咐一句。算了，管他死的活的，对自己来说，都没有太多的关系。
正想着，他忽然感到身边某一个地方仿佛有动静。他几乎是凭鼻子嗅到这种动静。细细一打量，又似乎没发现可疑之处。他后悔没有留两个人在身边，万一有危险，连个替身也没有了。他顺手抽出手枪，扳开了保险机头。
就在这个时候，田大榜看见地面上的草像燃烧一样发出了通红的光。他吃惊地抬头一望，水磨房方向的天空中，升起了一个火红的光球。一发信号弹，拖着弧形尾光划过夜空，将峡谷映得仿佛着了山火一般。
紧接着便传来了爆豆子似的枪声。那枪声的密集程度是很少听到的。田大榜觉得心肺都震得发痛了。他迅速地意识到自己的队伍中了埋伏，对方投入的兵力，足以在眨眼之间把他的人马消灭得一干二净。
眼下，除了立即回头逃走之外，是一点办法也没有了。他绝望地站了起来，顾不上心痛，回头便走。
这一回头，差点没把他的苦胆吓破。不知什么时候，在他身后站了一条高高大大的壮汉子。那人身上的军装整洁利索，小腿肚子上扎着绑腿，透出一股骇人的力量。他平端着驳壳枪，枪口虎虎地指着田大榜那干枯的胸膛。
〃老实呆着！别动！〃侦察排长何山稳稳地端着枪，喝了一声，〃我还以为田大榜是个多么了不起的东西呢？据说你是祖传第九代土匪，弄了半天，原来是一根朽木头桩子啊。哈，老东西，你活到头了！〃
〃是……是咧，我的个菩萨爷。〃田大榜在枪口下，瑟瑟地抖个不停，〃我田大榜，活……活到头了哩。不、不劳您菩萨爷动手，我也没……没得几天活日子了哩……〃他突然成了一个虚弱的糟老头子，似乎稍微捏他一把就能把他的骨头捏断。
〃行了！这种熊样子我见得多！〃何山不耐烦地皱了皱眉头，〃把枪扔过来，快一点！〃
〃哦哟，是、是罗。〃田大榜不敢迟疑，赶快扔下了手中的枪。
何山捡那条枪的时候并没有弯腰。他只是用脚尖将田大榜扔到地下的枪挑得翻了个面，翻到自己的脚背上，然后一抬脚，便用右手接住了。他知道田大榜很奸狡，因此，一点也不放松警惕性。
〃回过头去，跟我走。〃
〃是哩，走……〃田大榜没有回身，却颤颤地问道，〃走，走哪里去？〃
〃别怕，让你去见一个老熟人。〃
〃熟……熟人么？〃
〃是啊。你不是来会东北虎的吗？〃何山笑了一声，〃嗨，他也想尽快地见见你呢。走吧！〃
第20节：乌龙山剿匪记（上卷）（18）
田大榜连连点头，〃是，是哩。走起。〃
他老态龙钟地转过身，脚步显得一点力气也没有。何山知道乌龙山这个地方种大烟，他想，田大榜的精气神大概全泄了，不抽几口大烟，立即就会倒下去。押着这个大烟鬼走路，看来还是一个负担呢。
万万没想到田大榜刚刚转过身子，竟像出膛的枪弹一样一抬步便窜得没了踪影。何山惊讶得不相信自己的眼睛了。他急忙屏住气，回过神来才发现田大榜突然改了方向，向左边山上狂奔了去，已经跑了一百多步远。
何山想开枪打他，一来有点不甘心，想活捉他交给刘玉堂；二来那老土匪跑得很灵巧，不断地扭换着方向，不好瞄准。一个七、八十岁的老土匪，居然从自己的枪口下逃了？何山顿时气愤得不能自已。
他发了狠，抬起右臂，将枪口朝着天，大喝了一声，甩开双腿朝田大榜的背影追了过去……
乌龙山脉颠连刀仞，无边无际，不知延伸了多远。山里的乡亲们完全相信，从古到今，没有一个人走遍过乌龙山。他们还说，人世间一年之内有四季，乌龙山这块地方，一天之中就有四季。
更有神奇之处，在乌龙山纵深的一个叫野猪坳的地方，每天清晨都可以见到〃黑白罩〃的演变过程。所谓黑罩，是指黎明之前那段最黑时辰。这倒没什么奇妙的。天色见亮之时，黑罩便渐渐被拉上天消失了，这个时候的野猪坳却见不到树，见不到山，连眼眉前两三尺远的东西都难得看见。遍山遍野，弥漫着浓密的晨雾。这晨雾像棉花一样白，像米汤一样稠。人浸泡在白雾之中，头晕目眩，感到一种不可言状的恐怖。这就是〃白罩〃。
〃白罩〃也不整天赖在山里。它也像〃黑罩〃一样，不歇脚地往天上拉去。等白罩升上了头顶。这个时候看野猪坳，立刻让人感到毛骨悚然。满目的山峰黑沉沉像各种怪兽并立在身旁。那山峰并不混沌，却幽暗地透着寒气。〃白罩〃悬在山的上方，像是一堆堆又脏又厚的破棉絮，密集地簇成广袤的天篷罩，严严实实地挡住了天上的阳光。整个野猪坳布满了森严岑寂的气氛，俨然是鬼域阴间。
这一带植物也是那么阴森可怖。冷杉树高矗着，却只在背风的一面生长着枝桠和树叶，另一面完全是光溜的树干，仿佛一条汉子被劈去了半边身躯，痛苦地支撑在山坡上。低矮处，则是一篷连接着一篷的刺灌木丛。野兽们对那尖利的刺也避之不及，唯有生着厚厚一层粗皮的野猪才能在那刺篷中出没自如。猎人们经常到这里来猎野猪，总是十拿九稳。他们便送这地方一个美名……野猪坳。
野猪坳自然是一个人烟罕见的去处。天下不太平，上山来猎野猪的人也没几个了。他们害怕土匪的掠劫。就连山林惯匪，近些时候也极少到野猪坳来。这里没有油水，绑不成票，也吊不到羊。（绑票、吊羊……土匪黑话，指把无辜的人抓上山，让他们的亲人交钱来赎回来。）
清晨，黑罩子拉上了天，白罩子还有一些尾须没有拉去的时候，从一簇嫣红的山榴树叶丛中，冒出来了一张警惕而又充满俊秀气的鹅蛋形脸盘。她便是从四丫头枪口下巧妙脱身的田秀姑。
山榴树是乌龙山区的独特植物。那圆润的果实据说可以入药，是滋阴补肾的上乘物品，然而却苦不堪言。山榴树从土里的根到枝桠上的叶，全都饱含着苦汁……这正如田秀姑的身世一般，苦了不知多少代。她的父亲是惹迷寨的土家猎户，小时候就练就了一身好拳脚，习出了一手好枪法。只是生不逢时，刚刚十八岁便被裹挟着〃踩了湾〃。他心地善良，看不惯土匪打家劫舍的行径，便从山上逃了出来。田大榜知道他的本事，怕他落到别家杆子手里，便布下耳目满山捉拿他。传下话说，拿不到活的，打死也有赏。秀姑的父亲只好隐在深山密林里，野人一般地躲了七、八年。惹迷寨后山有个建在岩壁上的苗寨，那里一般人是上不去的。他潜进苗寨，得到寨子里一位长者的帮助，养好了身上的伤。当时田大榜被官府剿得紧，躲到后山去了，这才有了两年的安稳。田秀姑的父亲便娶了那苗寨长者的孙女，生下了田秀姑。
第21节：乌龙山剿匪记（上卷）（19）
几年以后，田大榜忽地在乌龙山做了各路杆子的首领。他又传下了话，要收田秀姑的父亲到他手下去做镖手。还说，不去也可以，却要他在惹迷寨用麂子的蹄筋请田大榜的客。然后，收了他的猎枪，放他出山外驾船。田秀姑的父亲已有了妻小，躲不脱田大榜的纠缠，只好用二十只麂子的蹄筋请田大榜吃了一餐，忍痛舍下妻小，驾船到山外做盐巴生意去了。不料他头天刚走，田大榜就把她的堂客弄到山上糟蹋死了。当时田秀姑还不满六岁，寨子里的人见她无依无靠，便轮流着接挤她一碗干薯丝充饥。苦到十四岁时，田大榜发觉了她。
田大榜懂得按穴，有天夜里，他找到秀姑，只在她的左胳膊弯处掐了一指，秀姑就昏厥过去了……不知过了多久，她醒过来，却发现身上的衣服被剥了个干净，躺在露水里，一身的骨头仿佛全散了架，再也无法动弹……
伤透了心的田秀姑决心一死来逃脱苦难的折磨。却也怪，每次都没能死成。她跳了一次崖，却被青藤缠住了身子。在崖壁上悬了一天，让一个敏捷得像一只猿猴的男人攀着崖壁把她救了下来。那个男人仿佛很注意她。在另一个清晨，他又踢开了她的房门，再一次救下了悬梁自尽还剩下一丝游气的田秀姑。
那时候，秀姑的父亲按不住对田大榜的深仇大恨，在乌龙河上拉起了几条枪，同田大榜做起了死对头。田大榜势力虽然强大，却极害怕遇上田秀姑的父亲。打又打不着，防又防他不及。他山里水里全去得，抓空子打田大榜一家伙，又不知去向了。有一次，田大榜刚刚从一个大户人家屋里走出来，树杈上突然飞下一条身影。田大榜急忙一歪身子，后腰处早已吃了一匕首。他的卫兵掏出枪来拿凶手时，那人却乘着混乱不见了踪影。田大榜知道遇见了对头。他心里最大的隐患就是那个神出鬼没的冤家对头。有一阵子，他都紧张得不敢轻易伸头了。当然，田大榜这个世袭匪首也是很厉害的，他不伸头，只是在暗中策划着更毒辣的报复计划。
田秀姑被那个男人再一次救出性命之后，也不打算去寻死了。那个男人是惹迷寨上的人，无依无靠，从小也是个孤儿。他告诉田秀姑说，她的父亲在乌龙山拉了个队伍，专门打田大榜。他劝秀姑去找父亲，报仇要紧。
经过一些筹划，一天夜里，秀姑同那个救她性命的男子，背了一包袱玉米叶粑粑，出山找她父亲去了。
她的父亲以为女儿早已被田大榜糟蹋死了，见到田秀姑时，又是喜又是怜。后来，秀姑便跟着父亲行船走江，攀山爬壁，吃着大苦学武艺，冒着生死同田大榜拼斗起来。
那名救秀姑性命的男人，深得她父亲的感激。他又生得机灵，还吃得苦。不两年，秀姑的父亲便做主把秀姑许给了那