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更何况大明朝还有一个重如泰山的祖制压着，穷疯了的嘉靖都不敢碰这一块，宁可把希望寄托在海上……
徐阶继续说道：“去岁年入减少一百万两有余，可是支出却多了二百万两，多出来的钱主要是赈济灾民，修筑黄河堤坝，疏通漕运，还有增加东南募兵。”徐阶故意没说修宫殿，可是谁都心知肚明。“仔细算来，去岁一年的亏空就有接近三百万两，幸亏外城修建不但没用朝廷一分钱，还从大户手里借来了一百多万，弥补亏空，总算是熬过来了。可是历年亏空加起来已经多达八百多万两，朝廷借钱固然比印子钱利息要低，可是一年算下来也有六七十万两。如果朝廷不能拿出办法开源节流，只怕要不了多少年，辛辛苦苦征上来的税要有三成，甚至更多都用来还利息了。”
徐阶条理清晰，给君臣们算着账，严嵩的眉头紧皱，跟吃了苦瓜一样。李默渐渐从刚才的落败之中缓了过来，眼珠不停转动。
户部这么大亏空，毫无疑问都是严家父子闹出来的，陛下再护着他们，总不能拿老朱家的江山开玩笑。李默不停盘算着，寻找反击的突破口。
嘉靖听徐阶念叨，就好像听丧歌一般，烦躁地摆摆手。
“成了，不要说了。”嘉靖仰天长叹，“都说朕富有四海，可是除了这几座宫殿，朕还有什么？”
严嵩老脸通红，忙跪倒在地，“都是老臣理财无方，以致国库空虚，请陛下治罪。”李默和徐阶也都跟着跪倒，口称：“臣等无能。”
“要是觉着无能，都滚家哄孩子去。”
三大巨头被嘉靖说得没趣，把脑袋埋在了胸口。
“朕叫你们过来，就是要商量一下，财政到了如今的地步，早已不堪重负，朕思前想后，唯有开海一途，能够弥补亏空，充实国用，你们都有什么看法？”嘉靖顿了顿，说道：“徐阶，你先说说。”
“是。”徐阶斟酌一下，缓缓说道：“臣以为开海之后，我朝丝绸、瓷器、茶叶能贩卖西洋，换来大量金银，充实国用，解决财政危机。北虏南倭，归结起来都是一个字：钱！只要有了钱，以陛下之英明，朝中群臣之才智，平定乱局不难。”徐阶不着痕迹送了嘉靖一顶高帽，嘉靖频频点头。
只听徐阶又说道：“然则开海之后，内外往来，倭寇会不会趁此登陆为祸，商人一心逐利，又会不会人心大乱，不思耕种，也不可不察。”
徐阶家在松江，他的确不好表态，只能如此模棱两可，好在嘉靖也没有为难他，而是看向了严嵩和李默。
“你们呢，都是什么看法？”
严嵩还是稳若泰山，默不作声，沉默了好一会儿，李默到底比不过严嵩的耐性，站起了身体。
“启奏陛下，臣以为若是开海能解决朝廷的困局，确乎应该开海。”
李默改变态度了？唐毅心中一喜，却听李默继续说道：“然则臣以为，开海之利未见，恐怕弊先至。”
嘉靖皱着眉头，流里流气说道：“有什么弊端，讲讲？”
“是！”李默不悲不喜道：“臣以为市舶司荒废多年，要想开海，首先要整修码头，修建衙门，招募书办小吏，考虑到倭寇横行破坏，这一笔费用不下五十万两；其次要开海，就要建造船只，大海船和运河的船只不同，一艘造价也要三五千两银子，造一百艘，就是几十万；再有想要往西洋卖货物，还要扩建丝绸、瓷器作坊，生产出来东西，才能卖出去，如此算来，又要投入不菲；还有，开海之后，钱货云集，必然招致倭寇垂涎，若是没有一支强军驻守，只怕会成为倭寇口中的肥羊，得不偿失……”
李默越说底气越足，声音越大。同样的，嘉靖眉头皱的越来越，严嵩虽然没有话，可明显气势弱了三分。
李默所开列的每一项都有凭有据，有礼有节，默默一盘算，一个开海没有二三百万两银子，根本做不出。嘉靖心里头也犯嘀咕，他要是有这么多钱，何至于急吼吼的开海，不说祖制不祖制，光是花费就让人头痛欲裂，抓耳挠腮。
严嵩咳嗽了一声，“李大人，难道就没有省钱的法子？”
李默讥诮一笑，“严阁老，东南是什么地方？倭寇遍地，每天都在打仗，在这种地方开海，投入能少吗，不安内如何攘外？”
君臣几个，商量了半天，就是绕不开巨大的钱坑，上一轮还智计百出，占尽上风的严嵩不得不说道：“陛下，可否容老臣回去和犬子商量，想出一个两全其美的法子。”
嘉靖沉默半晌，点了点头，“十天之后，朕要举行廷议，是否开海，拿出最后的方略，你们都下去吧。”
“是！”
三位大人躬着身体，缓缓后退，到了殿门口，才转身出去。严嵩老眼昏花，而李默心事重重，唯独徐阶扫了一眼大殿两旁，只见到一个小太监躲在帷幔后面，大半张脸都被遮住了。真是越发没规矩了，徐阶哼了一声。
等到三人都离开，唐毅长出了一口气，经过这两轮较量，唐毅总算看出了一些端倪，论起结党营私，拉帮结派，阴谋斗争，严嵩的功力绝对是叹为观止。
不过严阁老从来没有地方执政的经验，一路走来，也都是在翰林院，国子监，礼部这种清贵衙门，谈到了实务，他就不灵了。
至于李默，此人政治手腕并不顶尖，加上性格偏颇急躁，并非宰辅之才，最多就是干吏一枚。他之所以能冒出来，成为朝廷的巨头，关键还是陆炳给他保驾护航。
有陆大都督在，就仿佛有了外挂，能屏蔽绝大多数暗箭伤人，李默才能横冲直撞，所向睥睨。
严李二人皆有弱点，唯独不声不响的徐阶，才是真正的高手，只是他羽翼未丰，正在积蓄力量而已。
唐毅还在默默思量，就听嘉靖怒道：“人都走了，还不给为师滚过来！”
唐毅连忙小跑着到了嘉靖面前，跪倒磕头，“学生拜见师父。”
人和人对脾气就没法说，嘉靖每次看到唐毅，深沉的帝王心术都放在了一边，更多露出了正常人该有的情感。
“你也听到了，看到了，对朕的三位股肱大臣，有什么看法？”
唐毅挠了挠头，憨笑道：“师父，弟子可是要当官的人了，哪敢非议上司，您不是让弟子为难吗？”
唐毅略带抱怨，惹得嘉靖又是一笑，“你这个小东西还敢怪朕了，信不信，朕让你当不成六首魁元。”
“啊，真是六元啊！”唐毅大喜过望，急忙跪倒磕头，“多谢陛下师父，多谢师父陛下！”
嘉靖气得脸色一沉，“别急着谢恩，朕答应了吗？”
唐毅讪讪一笑，“没有。”
“知道就好，金榜没公布，朕随时可以让你滚到三甲同进士，当一辈子七品芝麻官！”
嘉靖果然是喜怒无常，说翻脸就翻脸，唐毅只能低着头，可怜兮兮地不说话。
“你也不用装，状元朕可以给你，但是你必须替朕把事情办了。”
“什么事？”
“自然是开海！”嘉靖笑骂道：“你小子还有别的让人看上眼的本事吗？”
唐毅挠了挠头，“貌似没有了。”
嘉靖收起笑容，凝重说道：“李默方才给朕算了一笔账，林林总总加起来，开海的费用实在是太大，朕和你直说，最多不能超过三十万两，你能不能做到？”
唐毅突然把胸脯一拍，大笑道：“师父放心，弟子一分钱也不用朝廷出，就能把开海的事情办下来！”
第344章同学会
“诸位新科进士听旨……”
晨光沐浴之下，严阁老一身绯红的官服，镶嵌白玉的腰带，格外显眼。别管严阁老名声如何，他的这身扮相都成了所有进士梦寐以求的人生终极目标，官居一品，入阁拜相！
就连徐渭这样的大才子都不能免俗，激动的脸色通红，把拳头攥得咯咯作响，努力闭着嘴巴，生怕激动之下，一张嘴心跳了出来。
在这种场合，也只有提前知道结果的唐毅能泰然自若。
严嵩捧着三尺多长的圣旨，高声念道：“……皇恩浩荡，承天之仁，开科取士，古之盛举，天下士人，感怀恩典，敢不竭忠尽智，报效吾皇……今嘉靖三十五年，丙辰，经陛下钦点，共取中进士398名，一甲赐进士及第三名，二甲赐进士出身93名，三甲同进士……”
严阁老许是年纪大了，念了几句就要停下来喘气，他喘气不要紧，可把下面的新科进士们急得差点放屁，有些气性大的甚至都想冲上去把圣旨抢过来，不过他们终究没有胆子，只能等着。
其实严嵩喘气的时间不长，但是对大家伙来说，每万分之一秒都是折磨，时间这玩意就是奇妙，越盼着越慢。等得大家额头都冒汗了，严嵩才继续念道：“一甲第一名，苏州太仓人唐毅……”
严嵩尾音拉得很长，害怕听不清，两旁的大汉将军也跟着喊起来，一路往外传着，每一个人都听得清清楚楚。
全场短暂的沉默之后，紧跟着发出一阵吸气的声音，更有人用手捂住嘴巴，生怕叫出来。每一个人的心头都在呐喊：“三元，额不，是六元，六元魁首啊！”
千年以来，科举史上的第一人，比起国宝熊猫还要稀有的动物！
大家伙看向唐毅的目光，就仿佛一把把锐利的小刀子，要把他切开看个仔细，看看这个幸运的小子有什么过人之处。
大明朝有史以来，仅有两位三元及第的，第一位是洪武年间的进士黄观，同唐毅一样，人家也是六元，而且黄观的升迁速度堪称火箭，他是洪武二十四年的进士，到了洪武二十九年，区区五年时间，就蹿升到礼部右侍郎，建文帝即位之后，更改官制，黄观升任二品侍中，进入宰辅行列，前后也不过十年出头。
只是黄观同学犯了高分低能，高智商，低情商的错误，他当面顶撞朱棣，还写了一副对联：虎拜朝天，殿上行君臣之礼；龙颜垂地，宫中叙叔侄之情。
弄得朱老四深恨黄观，靖难之役，朱老四夺得江山，黄观投江自杀，可是朱老四的恨意未消，下令诛杀黄观九族，还追回了功名。
除了黄观之外，第二位连中三元的正统十年的状元商辂