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慕容梓在看过密函之后便大惊失色，几乎难以置信。反复推敲沉吟良久，最终放下了密函。转身望向身后的少年，“你确定和她有关？”
“不确定。”莫钰的身上有着风尘仆仆的味道，听见她的问话，轻轻扬起半阖的眼，淡淡道：“证据如此。”
慕容梓没再说话，缓缓凝起了幽黑的眼。
所寻查到的线索其实十分有限，几乎同宴刺案并不相关，其中所蕴藏的讯息却足以令人悚然。
莫钰起先在平州各方郡县辗转，却一直无法探查出有关青锋针的下落，只知此针早于十几年前便已失传。恰时民间又传出定国公主私通叛敌的秽言，遍寻无果，莫钰索性先弃掉了平州的探查，转而攻寻流言的方向。
谣言起于平州，深入探寻才发现其实是源自西疆的指令。顺着线索一路查往西疆，几乎仅凭推测便可探晓结果。西疆虽接壤西域经贸繁盛，却毕竟位处缘地，能在大范围施加影响的人寥寥无几，暗中寻索的所有结果，全部直指一人——
五威将军，棠黎。
而恰至此时，不曾想竟偶然寻得了另一道线索。
先前在平州关于如雀的身世一直查无头绪，没想到竟在西疆探出端倪。如雀出身平州，五岁父母双亡，之后被寄于叔父家抚养。而经探实，其叔父曾在魏朝末年以谋叛罪判充军为奴，却于战乱中逃出魏界投奔前燕。而当时救下他的，不是他人，正是棠黎。
查询一圈又兜转回原点，只是没曾想如雀与棠黎竟会有这般牵扯，偏偏又在这个档口涌现。如若如雀是棠黎安排入宫，久处长秋宫隐忍不发，又恰在寿宴之前偶现舞技入册司宾监，宴席行刺……联想年前棠黎暗中唆使棠妃笼络朝臣的种种行径，一旦推测属实，不敢想象他背后究竟有怎样的目的……
“可否上禀陛下？”室内静得几近死寂。默了颇久，莫钰出声破了沉寂。
慕容梓行事向来干净利落，甚少踌躇，此次却意外的犹疑不决。反复将密函中的内容翻看了数次，许久没有开口。
“你在担心什么？”
“棠妃。”叹了口气，她柳眉紧锁，“纵使棠黎有妄上之心，棠妃怎会这般轻易应允？她一直都望小枫入主东宫，如此一来，一旦计划败露，岂不断了自己和小枫的所有后路？”
“你觉得此事棠妃并未参与？”
“不知道。”她撂下信函，脸色鲜少的凝肃，“我只是怕……”指尖轻蜷，话音渐渐隐匿。
怕什么她并没有说，莫钰却全然洞悉。
若棠黎当真怀有诡心，无论棠妃是否插与，连及都是不可避免。棠氏因军功后妃一荣俱荣，一旦行差，荣华背后更是一损俱损。如若至此，届时……慕容枫又该如何自处？
第30章 收网
之后查到的结果更加令人瞠目。
为着谨慎，慕容梓最终决定先将莫钰的情报捺下不发，暗里遣人调入央华宫，不想竟在棠妃私寝内寻出棠妃与棠黎互通的密信。信中言明了寿宴袭刺的所有事宜，计划谋策无不巨细。
不过几日，西疆方向又出现了另一道响动。
棠黎身边的副将主动入都招罪，指认棠黎私下笼络朝臣，暗结代国太子，私设府兵等重罪，所言一出便骇惊朝野。慕容念立即下旨遣军封查五威将军府，从将军府搜查出的种种私信密函佐证了所招属实。整个案件的风向再一次猛然巨变，全然指向棠氏一族。
在棠黎与拓跋冶的密信中，写明了所有有关宴刺及流言的策动计划——宫女如雀早已是棠氏一早便埋于燕宫的死间，只待时机成熟启动，入册司宾监。寿宴时的袭刺只是迷乱人心的幌子，而这一局的真实目的，其实是那枚钉在慕容素身上，淬了樨尾兰的青锋针。
如此无疑是一石二鸟之计。如雀长居长秋宫，明面同央华宫毫无任何关联。即便牵扯，至多只会牵连宋婕妤及司宾监。又可将慕容素一举歼除，可谓数得。
至于密会之谈，仅仅只是未雨绸缪之策，未曾想竟真会有人破了樨尾兰毒，宋婕妤又在此时怀胎。人言可畏，当日之事本就鲜少人知，本就模糊的真相配上刻意扭曲的说辞，足以利用流言置她于死地，且绝对是比樨尾兰更残忍的折磨。
而此局的目的，仅有一个，便是为了慕容枫的太子之位。
密函中赫然言明棠黎此番与代国达成共识，只消代国力保慕容枫成功入主东宫，待慕容枫继位，大燕许割凉州至荆阳五座城池奉予代国，并允有生之年不侵代地。
如此，无异于将大燕的北防地区尽数卖给了代国。
证据确凿，慕容念勃然大怒，下令封锁了央华宫及将军府严审。朝堂内外一片嘘唏。棠氏却一直拒不认罪，终日唤冤央求面圣。
僵持数日，慕容念终于依求踏入央华宫的宫门。
·
央华宫内一片零落，早已不复数日前的荣华。
殿堂内设列的金瓷鎏玉已全被褫夺，室内未燃烛火，紧闭的门窗垄断了所有日色，无一不显衰败。
棠妃跪在阶下，素衣脱簪，乌丝散乱，数日的惊变使她再也没有往日的雍华。她以额触地，虽面目憔悴枯颓，却仍一口咬定硬声道：“臣妾求陛下明鉴，臣妾冤枉，棠氏一族冤枉！”
慕容梓立于一侧冷眼旁观。慕容念异常漠然，听其闻矜，轻一拂袖丢落几封密笺。
密笺很薄，行文笔迹却异常熟稔，她只轻一瞥便脸色刹白。定了许久，俯首下去，“陛下，臣妾承认，公主与拓跋冶私通之言，确是臣妾指使，可宴刺一案，绝对与棠氏一族无关！”
“如今人证无证皆在，你还矢口狡辩。”
“这是假的！”瘦削的双手恨然紧握，她银牙狠咬，怒火引燃了双眸，似恨不得将背后之人挫骨扬灰，“臣妾发誓，臣妾从未同兄长通过此信，这定是他人为陷害臣妾及兄长所创制私放的伪作之物，还望陛下明察！”
“你说这些皆是伪作之物？”慕容念面不改色，神色决然而不容置喙，“既是如此，你告诉朕，你的央华宫向来戒备严密，谁可在你的寝殿私房此物？还有这通敌之信，棠黎的密室机关重重，除却棠黎本人，又有谁可随意而入！”
棠妃脸色骇白，未待驳口，接然而至的威压令她赫怔，“而且，你以为年前你与棠黎的谋划，朕全然不晓？”
“张晋，沐之靖，卫相……”冷冷念出几个名字，慕容念漠地一哂，一封陈旧的私信落入她膝前，“重金收买外官，笼络朝臣，私训府兵……棠黎究竟想做什么？莫不是要造反么！”
“不是！”她猛地驳口，枯槁的容色一片灰霾，“我们只是——只是……”
“你们想让群臣上谏，力保小枫入主东宫。”冰冷的眼神注视着她，慕容念话锋隐露薄讽，“大燕建国不过十年，小枫尚未及笄，你这个母妃，对这储君之位倒是急得很！”
“臣妾知罪！”心头疯涌着说不透的骇然和空茫，棠妃以额触地，咚然一响，“可臣妾愿以命起誓，宴刺之谋，绝非臣妾指使！”
慕容念却不愿再听，断然转身，“来人。”
“陛下！”棠妃大惊失色。
“陛下。”紧闭的宫门轻地一翕，卫央只身踏进，恭敬躬礼，“枫殿下求见。”
“他？”慕容念微一蹙眉，却并不意外，瞬间淡道：“不见。”
“可……”卫央面露为难。
殿外是时忽起一阵骚动，行拦喝退声频频响起。未已，一个黛色身影已然破开重重禁卫闪身而进入，屈膝跪地，“儿臣参见父皇！”
“你来做什么。”慕容素面无表情，气势淡漠威迫。
慕容枫面白如纸，背脊如竹笔直，话音十分清晰，“儿臣来请父皇恕罪。”
“你想替你母妃求情？”
默了顷刻，他闭了闭眼，昂首吐的却是两个字，“不是。”
不待慕容念问询，他立即又道：“儿臣此番，只是向父皇请罪，请父皇恕罪！”
脱口的话令屋内的所有人都稍一错愕，慕容念怔了一下，“请罪？”
“是。”深吸一口气，他似乎下定了决心，俯首定声道：“儿臣有罪，母妃之行，儿臣实际早前便已知晓。是儿臣知情不报，酿流言沸国，皇姐受辱，大燕沦为诸国笑柄。儿臣自知有负父皇皇姐，儿臣知罪！”
“枫儿！”棠妃大惊，蓦地出言喝止。
慕容念神情凝缩，目色寒如冷刺，“你早就知道？”
“是。”
顿了片刻，慕容念漠然一笑，“好……”
好什么他并没有说，却教屋内众人心泛悚然。慕容枫此举看似克己揽过，却极易引得慕容念误认他蓄意夺嫡与之联合，失为一个糟糕的办法。
“陛下。”稍一静默，棠妃心头一横，决然叩首，“臣妾蓄意诽谤，欺君妄上，罪该万死！但臣妾以命担保，枫儿同此事毫不相关，陛下明鉴！”
慕容梓也终忍不住出言，“皇叔，依阿梓看，此事必有……”
“郡姐稍安勿躁。”她话未说完，慕容枫已然凛声截口，垂首清道：“儿臣自知罪孽深重，不欲自辩，只是儿臣顾及母妃生育之恩，左右为难，尚才行错。母妃之过，儿臣不敢妄求父皇宽赦，只望父皇可应儿臣一求，以抵缓母妃之过。”
默然盯了他良久，慕容念凛然开口，“你想求什么？”
慕容枫十指紧握，一字一句，格外清晰，“儿臣求父皇下旨，此生，不允儿臣为入主东宫！”
此言一出，一室的人尽皆色变。
“枫儿——”棠妃几乎以为自己听错，声音都哑了；
慕容梓神情一凝，许久未缓过颜色；
慕容念沉吟许久，眉目如潭凝沉，“为什么？”
“母妃此次行错，无非鬼迷心窍，妄以儿臣争夺储君。儿臣心知父皇心中自有定数，岂容他人置喙？而今之祸皆因这它而起，既是如此，儿臣自甘万死，尚祈父皇恩准！”
空气仿佛凝滞了。
整座宫殿荡着一刹如死的静谧。少顷，慕容念淡淡启口，“你可知你在说什么？”
慕容枫面庞雪白。嘴唇翕动，话音清楚吐出，“是。”
棠妃猝然跌坐在地上。
望着跪于阶下的慕容枫，慕容梓心