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整座宫殿荡着一刹如死的静谧。少顷，慕容念淡淡启口，“你可知你在说什么？”
慕容枫面庞雪白。嘴唇翕动，话音清楚吐出，“是。”
棠妃猝然跌坐在地上。
望着跪于阶下的慕容枫，慕容梓心内冗杂。
棠妃最想要的，便是这太子之位，如今形势固然不妙，但只要力保小枫无虞，不怕日后寻机翻身。而小枫出言此求，则表明了此生都再无名正言顺即位的可能，无异于绝了棠妃所有的心念，也断了自己的后路。
她看不透慕容枫究竟在想什么。自闯宫起，他便一直垂首而跪，目落膝前。自始至终，都未曾望过自己的母妃一眼。
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十五日后，棠氏谋刺叛朝的判决传遍举国朝野。
棠黎联合棠妃预谋犯上，其罪难恕，依律当诛。但念及时逢君王整寿，且身具开国之勋，最终只惩棠氏上下九族流放漠北，永生不允其赦。
棠妃散布谣言沸国，栽赃宫妃，顾及为妃多年且育有一子，仅薄惩褫夺妃位，谪贬庶人，永禁央华宫。
这无疑是令所有人都最满意的结果，也是最具说服力的。嫁祸宋婕妤与定国公主，无论何因棠氏都有足够的理由。棠氏拥兵自重，行事狂妄，为储君位不择手段。朝中早有官臣心存芥蒂，却怯于权势唯可隐忍。如今巨大的党羽轰然倒台，再无人有此忌惮，纷纷尽情鄙责其过。
数日之间，棠氏一族迅速陨落，一落千丈，身败名裂。
站在窗前，李复瑾一直沉默。
“侯平。”听他说完所有结果，他轻轻吐出话语，声音是毫无起幅的平淡，“你说，这样的手段是不是太狠。”
棠氏衰竭，无论于大燕还是棠氏本身，都是一场两败俱伤的较量。一族贬谪事小，大燕至此却折损一名力将，可谓国哀。棠氏自以为是掐中密会的命脉便可凭此掣肘慕容素，却殊不知黄雀在后，最终致使一族倾覆。
这本是一场交错而庞大的局，布局早在甚久前便已开始。剑舞、宴刺都不过局中铺设，密会也仅是迷环。
棠妃芥蒂慕容素已久，想引她发现慕容素与拓跋冶同处一室并不困难。他只待如雀曾在长秋宫的档牒被轻松寻出，不消他有任何动作，只要可制约宋婕妤，棠妃必然首当其冲。
慕容素与宋婕妤一向交好，宋婕妤受宴刺牵累，慕容素必会替她执言。棠妃为压掣宋婕妤，迟早会将密会之言流出桎梏慕容素，意料之外的是没想到棠妃恰时有孕，使接下的计划格外顺遂。
伪作棠氏通敌的证据更是简便，只消时机成熟，群民激愤，引着莫钰寻出“真相”易如反掌。至于如雀，自然早非真的如雀。蛾网的诸多死士皆用于此。
他鲜少会问这样的问话，侯平愣了一瞬，转瞬如常，“公子，您走到今日这步，所历的不易您最为清楚，切不可因一时心软而放弃。”
李复瑾静默片刻，叹了口气，“可他们毕竟无辜。”
“不是我们，也会是别人，这也是慕容念所希望的。”
心头的沉重稍轻，李复瑾沉默了。
他说的不错，这的确也是慕容念所希望的。
棠黎拥兵自重，又生性骁勇，即便并无妄上之心，仅为储君之位奔波，于君王而言也是威胁。慕容念先前虽一直佯装不知，但恐怕早有心除之，已固国纲。
更或许……慕容念也知此案棠氏实属冤抑，只是需要它作为打压棠氏的理由。
狡兔死，走狗烹。这是历来的道理。慕容念不会放任棠氏一人拥兵坐大，也无法短时间内以其他外力平衡他的势力，那么便只余将其权势尽数褫夺。何况棠黎所为确实惹人深忌。散布谣言、权络朝臣皆为真实，再被他混以别有用心的说辞，便足以混淆所有答案。
他要行的，是一条极为艰险的道路，不可有半点踏错，即便要以无数人的鲜血做代价。如若行差，万劫不复也不为过，他相信无论换做任何人，都也会如此选择。
只是这般，如何可算作他自赎的理由？
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莫钰刚一进殿，便望见慕容素独自一人赤足倚在苑中，凝神望着头顶的夜幕。
月余来的动荡使她衰颓不少，身形也较之前更为孱瘦。他没出声，褪下外衣走上前裹住她的裸足。她轻轻回过头。
“莫钰。”
“嗯。”他低应了一声，“枫殿下向你告了别？”
“嗯。”她垂着头，幽黑的瞳眸不泛一点光亮，“他一定很怨我。”
“这不怪你。”
“我没想过事情会成为这个样子。”低微的话音渺不可闻，她蜷住双膝，胸臆是难言的滞涩，“我虽然确实讨厌过棠娘娘，但真的从未想过置她于死地。”
棠妃被谪幽禁，棠氏一族流放，于仅十三岁的慕容枫而言，无疑是个巨大的打击。尽管此案同他并不相关，但毕竟棠妃的谋划他确实知晓，心愧难当，遂在判决宣下的当日请柬慕容念，请命离都护守皇陵，以责其过。
慕容念思虑良久，最终应了他的所求。
无论他此求目的逃避或是沉静，此时离去都是最好的选择。棠氏谋逆，将他亦推上风口浪尖，城门失火，祸及池鱼，尽管他以不入东宫为誓力证清白，却禁不住天下人的深忌。人心的天平而今已全数倾向了宋婕妤腹中的孩子，如若她果真诞下皇子，怕是皇城再无慕容枫的容身之处。
莫钰却一直心神不宁，甚至颇感陈杂。
他但愿这真的是此事的真相，否则他实在难以想象，那背后的人布下如此大的一个网，搅得整个大燕风云动荡，究竟……为何目的？
第31章 行猎
宴刺案以极快的速度迅速结案，随之而来的，便是慕容念对棠氏余党的尽数清洗。
棠黎手下兵权被褫，五威军三十万重军及上千府军全数充与相邻西疆的镇西军麾下。平日同棠氏往来甚密的近僚被逐一排查，树倒猢狲散，多数人为着自保主动招认棠氏暗内的罪行，少数脱不开干系的密僚奔散逃离，唯恐与之俱亡。
如此，棠氏更多的罪行被一一翻寻。结党营私、贪污受贿、党同伐异……整个西疆犹如被狂风摧折的大树坠地前奔散的蚁群，开始一场彻头彻尾的大清洗。
待完全落定已至八月末署，排查所得的所以证词结果全部汇入大理寺封档。这场一波三折的案件至此可算尘埃落定，也在大燕史册上添了浓重的一笔。
至九月初，时至秋猎，慕容念按例准备驾幸猎场。许是受了宴刺所致，此年的行猎事宜一切主张从简，简易随行。
慕容素自慕容枫前去皇陵起便一直萎靡，为着宽慰，此番行猎慕容念特许她一路随驾。汝坟殿众宫人相伴扈从，成为猎队中一幕最奇特的景象。
九月中旬，猎军开拔，仪驾出京。
一路水草丰美，秋阳初透，沿途轿外充斥万民喧沸。及至陵阳离山猎宫，天幕已沉。慕容素被安排住入猎宫最为幽静景美的西苑。时近中秋，苑内花还盛绽，甚至供养了炎节才有的夏荷，粉□□红极尽鲜妍。随风起伏，燥意顿消。
慕容素却无暇观赏，一整日的舟车劳顿令她甚感疲惫，几乎倚上床榻瞬时入眠。直至第二日才略有好转，却仍掩不住月余以来的沉闷颓靡。
中午时分，慕容梓着人唤走了莫钰。
李复瑾踏入西苑时，慕容素正偎着苑廊，怔怔地望着一池的粉白发呆。她未梳妆，松松坠着长发，几缕碎发自然垂落，映着雪白的素颊，神色怔然恹恹。
苑廊的另一头，男子静静的凝视，心头莫名隐隐纷乱。片刻他压弱了心情，走上前，在她身边坐下，“不开心？”
猝然响起的声音让她惊了一下，她望了他一眼，又迅速落了下来，“没什么可开心的。”
“怎么了？”忽略掉她的淡漠，他尽量微笑诱哄，“是谁惹了你？”
“无聊。”
“你不是一直很想出宫？”
“有差别吗？”吐了口气，她懒懒地掠了一把鬓边的散发，“从一个宫中到另一个宫中，不过是换了个华笼。”
他微的一默，少顷倾了一下唇角，笑道：“既然如此，想不想到陵阳城内看看？”
“什么？”
“陵阳雍华，乐游秋苑。”浅浅念了一句，他轻笑着望着她的眼，“这里距陵阳仅百里，快马加鞭，仅需半个时辰。陵阳是游城，现在是旺季，可比云州有趣得多。”
微怔了一刻，慕容素蓦然别过眼，“我出不去的。”
“我有办法带你出去。”他微微一笑，话音温朗，“怎么样？”
“你确定？”沉默了半晌，她有些犹豫，望着他神色些微茫然，“你可还记得去年乞巧，我出宫遇袭？”
“嗯。”
“那次莫钰可被父皇罚了三十杖，病了好一场。”
“三十杖尔尔。”他笑吟吟地注视她，话音风轻云淡。慕容素却沉默以对，贝齿默默扣住唇瓣，眸中现出茫然。
见她呆立不动，李复瑾又道：“你成日滞闷，心情不佳尚小，这般对身体也会不好。难得过来，出去走走，也算不负这周遭的秋色日光。”
等了片刻她依旧不动声色，他不再犹豫，索性朝她伸出手来，“走吧，我带你去。”
许是他的音容太过真诚，又或许是她抵不过诱惑，鬼使神差的，她竟没有拒绝他挽过她的手。
两指相碰，他指尖微凉，沁得她心头微愕，却没有推开他的动作，任他拉住自己朝外行去。
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“郡主。”
步入慕容梓所居的东苑内殿，慕容梓正靠在案后翻望着一封封密函，闻言侧过头来。
“莫钰。”
“发生了什么？”
纤白的指尖一一探过桌案上的信笺，她从中抽出一封，递至他面前，“打开看看。”
莫钰有些疑惑，依言将信笺拆开，目光仅略略往信面上一扫，神情却忽然变了，“这……”
“这不是你最想知道的？”撂了手中的信件，她闭上眼，微倦地轻抚眉心，“如今真相已白，你也可稍缓安怀，不必日日警备戒慎。”
凝滞半晌，莫钰捏紧了信笺，指节泛白，“何为蛛网？”
“我已着人查寻。”慕容梓睁开眼，目光望向案上展开的一封信函，款款而谈。