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任伯踵一听不由得微微皱眉，自己来日尚短，地府兵将未必肯真正信服，秦广王虽信任自己，但轻许兵权，只怕会招来大忌。
秦广王见任伯踵略显犹豫，问道：“莫非先生有何难处吗？”
任伯踵一时语顿，只因推托有负秦广王的知遇之恩，接受又怕不熟兵情，一个不好误了大事。
秦广王似乎猜到了任伯踵的心事，哈哈一笑道：“我之所以要派先生前往，只因地府十殿，形同一体，我身为十殿阎王之首，断不能坐看阎罗王陷入困局。先生虽是初来，但出手不凡，只一计便击退入侵大军，阎罗王帐下牛头马面猛则猛矣，却少像先生这般的智囊，因此我派先生前往，对方若有阴谋，必瞒不过先生法眼。”
任伯踵情知北子干随时会伤愈复出，正面对敌的情况下，秦广王神通虽广，没有黑白无常这一类猛将协助，只怕也难敌北子干的魔功，因此他才在迫不得以下，想到从智谋方面支援阎罗王。
秦广王见任伯踵默然点头，已知他了解了自己的苦衷，于是微笑续道：“我知先生为人稳重，生怕部众不服、贻误战机，我这里有一柄斩魄神剑…”
秦广王说着从椅后抽出一把宝剑，那剑通体黢黑却是豪光暗放，看似沉重却入手轻灵，秦广王轻抚宝剑道：“诛魂、斩魄乃是本王的一对镇殿之宝，部下见之无不尊服，如今本王将这把斩魄剑赠与先生，三军见剑如见本王，若有不服，先生可凭此剑先斩后奏，全权决断。”
任伯踵听秦广王对自己信任至此，知再难推辞，忙上前谢接了宝剑。
秦广王见任伯踵终接下这付重担，心中欣慰，又从椅后取出早已备好的一物，随手抖开，却是一袭黑色披风。秦广王捧了披风步下木辇，亲自将披风披在了任伯踵身上，郑重道：“先生乍来，未习鬼术，不能飞行，虽勇却不足与魔将抗衡。这件飞天袍乃本王当年做判官时助瑶台圣母私改帝后凡寿，得圣母所赠。穿上它，可白日出入阳间，天、地、冥三界任意翱翔。如今本王已贵为十殿阎王之首，不受阴阳所限，便将这件袍子赠与先生，望先生珍重。”
任伯踵心中感动，一揖到地道：“王驾如此信任任某，任某必尽全力，使能不负所托，只是不知属下走后，王驾是否仍准备进军罗丰山？”
秦广王会意反问道：“依先生之见呢！”
任伯踵直言道：“属下想请王驾退兵森罗城中，暂停进攻！”
秦广王哈哈一笑道：“先生之见正是本王所见，那罗丰山地域广阔，非现在这点兵力可围剿的来，本王正想退兵城中，重复生死薄，再立鬼城规。”
任伯踵点头致谢，退过一旁。秦广王又叫来总哨蒋何欢为向导，龟乩、守静做副将，另点十员鬼将与任伯踵同行，调集五万精锐骑兵，由任伯踵挂帅，即刻起程。
夫子帅任伯踵没想到自己在鬼府竟会重掌帅印，一时分不清是生是死，感触一番，想想军情紧急，命士兵急速前行，并不时派出哨探，沿途侦察。
鬼马行军不同凡间，众多鬼魂聚在一处，立时阴气大盛，将一众兵将托离地面，足微践地，迅如飞行，如疾风拂扫，眨眼间翻山越岭，已行出百里开外。
看看脚下如流星倒退的大地，任伯踵忽觉有一丝不妥，大力鬼王为不招惹天界注意，若干年来从未招兵扩军，否则也不能让秦广王全无防范，失了森罗殿。既是如此，大力鬼王的兵力理应是精却不多，而罗丰山中有鸠盘荼十万大军，完全有条件兵贵神速地与秦广王速战速决，虽说曾中了自己反攻之计，一时受挫，但却决不应蠢至处处开花，更不该蠢至不攻击派出援兵以至自身力量减弱的活大地狱、黑绳大地狱和合大地狱而要去攻击实力雄厚的叫唤大地狱。这样做的结果只有一个，便是最后成为疲兵，一旦对方从被袭中缓过劲来实施反扑，便将因兵员不足而对战局应接不暇。
想到这里，任伯踵立时催马向前，追上了行在最前方的蒋何欢。
夫子帅这么多年来行侠江湖，早非那过于自重身份之人，但蒋何欢突见大帅急驰而来，以为他初掌帅印，难当重任。说实话，蒋何欢初识任伯踵时，对任伯踵颇具好感，但对方突然间成为了自己的顶头上司，不知为何，心中却总有些别扭，只是王命难违，不敢宣口。此次行军在蒋何欢心中，总觉是以自己为主，眼前的“大帅”在他看来不过是个摆设，因此反以居高临下的态势做出一副轻松样道：“大帅切莫心燥，这里十员鬼将俱是经验丰富，阎罗王帐下牛头、马面又是地府出了名的猛将，只要咱们将五万兵马安然带到叫唤大地狱，阎罗王大人自会把一切安排好的。”
任伯踵岂听不出蒋何欢的言外之意，知他误会，也不反驳，只微微一笑，冲蒋何欢点头示礼道：“我曾听秦广王讲过，大力鬼王座下四大凶神，个个凶猛，互不示弱。北子干曾一举攻陷森罗地狱，西比波的实力不弱于北子干，因何不直攻叫唤大地狱阎罗宝殿？而要劳兵伤神，从外沿步步进犯，倒似故意给阎罗王留下了求援的机会。我看西比波是醉翁之意不在酒。蒋兄久在地府，当知西比波实力，若被叫唤大地狱的兵马牵住，他将有多少可供驱策的生力军？”
蒋何欢听罢心中暗暗好笑，感觉此人疑神疑鬼，颇不痛快，不过交情尚浅，不便直言指责，于是装作心不在意，转头前行，闭口不言。
任伯踵看出蒋何欢心意，这便是他接掌帅印时担心部众不服的道理，只因若再强迫对方回答，言重则引起对方心中不满，产生抗拒，言轻则让对方心生轻视，关键时难做驱策，一个不好，会带动整个部属的情绪，招至将帅不和的兵家大忌。因此任伯踵装做毫不介意对方的无礼举动，转变话题从旁切入，继续问蒋何欢道：“上次听蒋兄讲过，罗丰山以北鬼域沧海中，正是鬼门所在，其中关押了无数罪大恶极，万死不得超生的邪凶厉鬼，那么依蒋兄看，这些厉鬼一旦逃出鬼门，将会形成怎样的局面？”
这个问题似与战事有关，又似闲聊家常，蒋何欢不好不答，于是摇摇头道：“沧海鬼门，有入无出，别说有神荼、郁垒两位大仙看守，便只鬼门前的那一棵大桃木，鬼魂一旦靠近，立会被其上祥瑞之气所化，魂魄俱消，永坠沉沦，因此亿万年来，除了地府的押囚队，没有哪一个鬼敢登上海中的那座度朔山。”
龟乩道人正从后驰了过来，听得奇道：“怎地那桃木还会认人不成？”
蒋何欢一笑道：“倒不是桃木认人，只是被神荼、郁垒两位大仙的无上法力罩了它的祥蔼，囚队才能顺利将所押恶鬼驱入鬼门。”
龟乩听罢正要再问，守静道人已赶来插话道：“神荼、郁垒两位大仙既能压制住那棵桃木，以大力鬼王的通天玄功，不也可以自由出入鬼门吗？若我是大力鬼王，定会放出厉鬼，让阴间一片大乱，好坐收渔人之利。”这话正是龟乩和任伯踵想问的话题，因此三人六只眼俱盯在了蒋何欢身上。
蒋何欢淡淡一笑道：“道友来日尚短，不知那桃木的来历。”
守静听蒋何欢语气神秘，不禁感兴趣道：“既如此，请道其详。”
蒋何欢骑在马上，边催动马缰，随着大队前行，边开口讲道：“说起那棵桃木，却是有些来历。相传盘古大帝开天辟地，虽成功击败了玄湍阴魔，却也受伤非浅。他手中那柄神斧，更是被震得金木分离，斧头坠入了北昆仑通冥火海中，熔作万千道神光斧影，往来穿梭于火海之中，无论神魔，一旦遭遇，决难幸免。而那支桃木斧柄，却落入鬼域沧海的度朔山上，仍化为一棵大桃木，屈蟠三千里，覆盖了整座岛屿，鬼门的入口，便在那桃木的东北枝间处。那桃木上散出的祥蔼之气浩如瀚海，大力鬼王纵能闯入鬼门，也要被桃木化去一定功力，他既不知桃力深浅，又怎敢轻易犯险？”
“乖乖！”龟乩道人昨舌道：“世间也不曾听说过有这样大桃木！”他在这里惊叹，守静道人却已继续问道：“因何偏偏神荼、郁垒两位大仙可以控制桃木？”
蒋何欢脸上露出景仰的神态道：“神荼、郁垒乃是两位上古大仙，他们本是混沌之初的桃仙金怪，神荼大仙与那桃木一脉相承，自是可以克制桃木，而金能克木，郁垒大仙更是桃木的天生克星，除了这二位大仙，天地冥三界中，纵有人能毁掉桃木，却没人能驱得动那股木符祥气，化为己用。亿万年来，神荼、郁垒两位大仙坐镇鬼门，已与桃木心神相通。倘若真有人想生叵测之心，要毁桃木时，他他却得掂量掂量，胜不胜得过两位大仙手中的桃木剑和金钱剑。”
龟乩道人一听大乐，用手背敲敲并马同行的守静道：“听见了吗？原来两位大仙用的兵器却与你我相同。”
守静笑道：“桃木剑、金钱剑本就是驱鬼之人常用的兵器，有何奇怪？”
龟乩摇头道：“你不觉咱们二人也是一对驱鬼的金木组合吗？看来上天已然注定你我要在地府发达！”
守静笑笑不置可否，却听任伯踵在那边问道：“诚如蒋兄所言，难道亿万年来，便真没有一个鬼能从鬼门中逃出吗？”
蒋何欢沉思片刻道：“相传一千年前，鬼门中曾有过一次暴动，无数厉鬼争涌而出，但最终逃出沧海的却只有一人！”
“谁？”
听任伯踵问得郑重，蒋何欢失笑道：“便是大力鬼王手下四大凶神之一的东伶玄！一般人又怎能逃得脱两位大仙的神眼？”
任伯踵听罢一时默默不语。蒋何欢不知这位大帅在想些什么，但因众人一时说笑，使得他对任伯踵似有似无的抗拒心理减弱了许多，因此不再自做深沉，与龟乩、守静闲聊起来。
众人边说边走间，队伍很快出了森罗地府的势力范围，前方草密林深，进入一片野鬼出没的凶险所在。
任伯踵正待叫来哨�