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甄家内部也不是铁板一块的，虽然因为血缘家族的关系，他们无可避免地代表了甄贵太妃、庄晟一脉的势力，但内部权力之争，却也是存在的。如今的甄家家主甄文易曾经是太上皇的伴读，一生能够达到至今的高位，也是靠着和太上皇的情分，太上皇四次下江南，都是居住在甄家，由此可见甄文易和太上皇之间的关系非同一般的亲近。故而，甄家便是有时候真的做出了些出格的事情，太上皇也会睁一只眼闭一只眼。甄家真正的争权夺利，是在甄文易的两个儿子之间。甄文易的两个儿子，相差九岁，是甄文易的两任妻子所出。长子甄应嘉为原配所出，只是在其八岁之时，其母去世了，甄文易又续娶了刘氏，隔年诞下次子甄应遐。甄应嘉和甄应遐都属甄文易正妻所出，毫无疑问都是嫡子，只是甄应嘉为长，自然是继承家业之人，可甄应遐有其母为其谋划，又是小儿子，颇受甄文易喜爱，如此一来，这继承人之争，便有了暗涌。
甄应嘉自小没了母亲保护，能够在继母、幼弟的针对下活得好好的，自然也不是个呆傻的，早早地就搭上了庄晟的线，获得了庄晟的好感与支持。而甄应遐比甄应嘉小了九岁，等到他成长起来，便越发地想要博得庄晟的青睐，毕竟谁能担任下一任的甄家家主，庄晟的倾向比之甄文易来说更为重要。
所以，当得知庄晔下江南的时候，甄应遐便提议对其进行刺杀，若是能将庄晔刺死在江南，对淳佑帝来说，绝对是断了臂膀的绝大损失。不过他这个愚蠢的想法遭到了打击，别说对庄晟的嘱咐执行的十分之彻底的甄应嘉，便是甄文易也对这个激进的儿子感到失望，他确实在大儿子和小儿子之间，因为妻子的缘故，稍稍偏向小儿子一点儿，可是他也清楚，一个拎不清楚状况的家主，对于甄家来说，绝对不是福音。若是庄晟已经胜利，登基为帝，那么甄应遐做家主，还有可能平顺安稳。但如今，甄家因为立场关系，已经被当今淳佑帝列为眼中钉、肉中刺，他巴不得你贸贸然行事把把柄递给他，好让他有名正言顺地理由收拾甄家而不惹了太上皇不快。
就算退一万步来讲，那死人堆里爬出来的将军王是那么容易刺杀的么？更别说他高调亮相，身边护卫军一大堆，此时刺杀，而且还是在江南甄家的地盘上，不是自寻死路是什么？刺杀亲王、攻击军队，那等同于谋反，抄家灭族真的是指日可待了。如今庄晔站在江南的土地上，甄家不仅不能动他，甚至还要保证他的安全，更要防备庄晔自导自演被刺杀，然后叫甄家来背黑锅。
甄家防备得吃力，“庄晔”收礼、游玩得不亦乐乎，仿佛他真的只是出来捞金的一般。
但事实上，真正的庄晔一家，早已改了装扮，微服私访加上私游起来。
裘卿妤习自白先生的一手易容术顿时派上了用场，一行五人全变了模样。庄晔和裘卿妤自然还是扮成夫妻，只是裘卿妤和庄晔感情虽好，可这样一同出门游玩的机会，真的还是第一次，竟然难得地涌上了小时候的恶作剧心理，把庄晔扮成了个病弱书生岳某人，脸色惨白惨白，还要求他时不时地咳嗽两声，更不许他如同以往一般龙行虎步，把庄晔实在是憋屈得不行。
庄煜被扮成了个黑小子，傻憨憨的脸，粗黑粗黑的眉毛，黛玉也成了个黑黑黄黄、瘦瘦小小的男孩儿，最可怜的是林霁，被打扮成了个女娃娃，本来就很伤心了，还被庄煜直嘲笑像浮肿，气得林霁直磨牙。
几人一边游山玩水，庄晔还要配合暗探打探情报，因为“庄晔”等人吸引了江南官员和甄家的所有注意力，庄晔这边又并不是想要追查得很深入，倒也没有惊动他们。
庄晔此行的目的，不过是那些流于表面的甄家在江南称王称霸、贪污受贿的事件和证据，为的也不是彻底扳倒甄家，所以对于那些过于深入的甄家的罪状，并没有刻意去调查，一来这样难度太大，二来也会将他们自己置于危险的境地，但最重要的是，只要太上皇在，有些事情查出来也不见得就有用，很可能会被大事化了。而将来若是太上皇不在了，淳佑帝帝位稳固，树倒猢狲散，到时候要查到一些足以让甄家倒台的证据，那就算不得难事了。
甄家在江南肆无忌惮惯了，很多事情做的时候都不会刻意去消弭证据，更何况家族大了，什么样的子孙都有，就连旁系支族都有那仗着甄家人的身份欺男霸女、横行霸市的，庄晔想要调查，实在是太容易了。
这些当然不至于让甄家伤筋动骨，但是在太上皇面前给甄家上点儿眼药也是不错的，至少先让太上皇对甄家失望，慢慢地就会积累下不满的情绪，为以后收拾甄家做铺垫。
庄晔和裘卿妤尚且是难得出门，庄煜和黛玉成亲前倒是还去过扬州看“小媳妇”，可黛玉和林霁，却是真正意义上的第一次出门游玩，黛玉被打扮成了男孩子，裘卿妤也不拘束她，林霁更是年纪小，用不着拘束，故而他们刻意毫不避讳地跟着庄晔和庄煜出门上街玩耍，捏泥人、看杂耍、看猴戏，简直就像是放出了笼子的鸟儿，一切的一切都叫他们觉得新奇无比，就连那墙根处坐着的小乞丐，也能叫他们看上好几眼。
庄煜背着黛玉，庄晔抱着林霁，此时见姐弟两个都不约而同地看向一个小乞丐，便也随之看了一眼，这一眼，却看出了些不对来了。
黛玉和林霁看那小乞丐，只是觉得那个小乞丐看似脏污，给人的感觉却很恬静，十分矛盾违和。林霁更是觉得那小乞丐长得和姐姐有几分仿佛，这才多看了几眼。
可庄晔和庄煜不同，看去的时候正好见一个猥琐的男子从那小乞丐身前经过，贼眉鼠眼地看了周围一眼，蹲下身在小乞丐身前的破碗里面摸了一把。凭着庄晔的眼力，自然看得出来，那男子压根就不是在给小乞丐施舍钱财或吃食，而是将小乞丐碗中的几个零碎铜板给摸走了，而那小乞丐眼神木然，仿佛习以为常。由此可见，这个小乞丐是被那猥琐男子操纵着出来乞讨的。庄晔更是看出那个小乞丐应该是个十岁左右的女娃娃，眉心一点胭脂记，且身上有种不该属于乞丐的静逸气质，绝不像是那猥琐男子的女儿。
这里面一定有蹊跷。
第43章
庄晔和裘卿妤并不是烂好心的人，但是真撞到了不平的事情；也是不会刻意选择视而不见就是了。
所以在稍晚一些的时候；庄晔就传令给了一个暗探；令其去探查此事，并见机行事。
庄晔命暗探去打探这么一件事情，完全可以说是大材小用了。故而不过才过了个把时辰；暗探便查明了事情的真相，那个猥琐男子是个拐子，而那个小丫头，却是他几年前拐来的，就因为她长得十分出众，才一直养在身边没有卖掉，准备再大一些就将其卖给大户人家的少爷纨绔；卖个好价钱。
暗探遇见这种事情，很不必回去报告庄晔了，完全可以自行决定如何处理，所以暗探不过略施手段，便叫那拐子掉到河塘里面淹死了，兼之其之前喝过酒，酒醉失足落水，真的是再寻常不过的事情了。更何况这么一个拐子，从外地来的，在本地无亲无故，谁都不会对他多作关注。顶多也就是在看见拐子的尸体时，围着看会儿热闹，然后就念叨几声，各自散了。
拐子的尸体被衙差拖走，估计也就是被拿破席子卷一卷，随便扔到乱葬岗子去了。
只是那个被拐子带着一起生活的小乞儿，惊恐万状地捂着嘴躲在树丛里，丁点儿声音都不敢出。她从小跟着拐子一起生活，拐子对于官兵、衙差，一直都是能避就避，害怕得很，所以连带着小乞儿也对衙差抱有莫名的恐惧感，并不敢叫他们发现自己。
衙差们对这种没有油水可捞的案子，自然不甚费心思，听说死者只是带了个小乞丐生活，也不耐烦再继续管这事了，只装模作样地找了找，便回去交差了。
等到人都散了，小乞儿才小心翼翼地回到他们暂居的破船前面，茫然不知所措。
不过她到底也没能在破船前站太久，不知哪儿跑出来一只流浪狗，朝着她吠叫个不停，吓得她忍不住转身就跑。这一跑，就下意识地跑到了平日里乞讨的那个地方，也许这就是在这个城市里，她唯一熟悉的两个地方之一，只是破船是再不敢回去的了。小乞儿把自己缩成一团，蹲在墙角默默地流泪。
她其实还有点儿记得，自己并不是那拐子的女儿，自己的本名叫做英莲，只是姓什么，却是忘了。但是这么多年来，被那拐子打骂着喊他爹，她已经害怕了，甚至养成了逆来顺受的性子，如今压在头顶的山一下子倒了，没人打骂她了，可她到底还是觉得无措了，不知道自己之后的日子应该怎么办。
“喂，你是不是肚子饿了？”突然一个稚嫩的声音在英莲的头顶响起，“我给你吃点心，你别哭了好不好？”
英莲闻声抬头，却见一个被打扮得红彤彤的胖女娃娃站在她面前，有些担心地看着她，手在身边挎着的包包里面掏啊掏的，掏出来几小块油纸包好的小点心来递给她。
英莲看着点心，吞了吞口水，她从昨天开始便没有进过食了，以往拐子在时，拿走了她乞讨来的铜板，也会不知道从哪儿带点儿残羹冷饭的给她吃。
胖娃娃林霁看着英莲吞口水却又不敢拿他手中的点心的样子，便将点心往英莲的怀里塞：“给你吃，我还有好多呢。”
英莲到底还是没能抵过饥饿，抓起点心飞快地吃了起来。
胖娃娃对比着英莲瘦弱的手臂，再看看自己的肉胳膊肉腿，突然觉得愧疚起来，自己平日里浪费掉的点心吃食不知凡几，可这世上还有人饿着肚子。
胖娃娃情绪有些低落地往回走，不远的地方，庄煜牵着黛玉的手，笑眯眯地看着他。�