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眼前的马车只能用“破破烂烂”这四个字来形容，车顶一角不知是被虫蛀了还是年久失修，缺了一块，好在只是边沿，应该不影响它的应有功能。再说那匹马，细腿大肚，齿疏毛稀，看着就不年轻，这么大年纪了还要为生计奔波，元初一除了掬一把同情之泪，也没什么别的想法了。
“你可以雇个更破的车！”元初一瞪着竹香咬牙切齿。
竹香丝毫没有受到影响，坦然道：“我问去不去桐城，他是第一个应声说去的。”
元初一无奈，也是，在竹香这种丝毫不贪图物质享受的姑娘眼中，舒适的车和破烂的车其实没什么分别，效率才是最重要的。
驾车的车夫适时抬起斗笠笑道：“夫人，到桐城只要三百文。”
闻言，元初一无话可说，三百文的确是便宜，平时的市价是五百文，不过估计这副车容，也没人肯出五百文雇他们！
关键是，她也不差那二百文啊！从遥州到桐城得走两天，她没有必须虐待自己的理由！更郁闷的是，韩裴还在一边看着呢，这不知道的，还不得以为她有多抠门！
“去去去，换辆车。”元初一连连挥手，竹香也没意见，一声不吭地又转身去了，元初一不放心地喊了声，“别雇太便宜的。”
竹香走了，那车夫却不太甘心，元初一本想给他几文钱补偿一下，可伸手摸向腰间，这才发现自己根本没带荷包，钱全在梅香拿的包袱里。
那车夫的手还伸在雨中，元初一微有尴尬，正想开口让他等等，一只白净修长的手探出去，将几个铜钱放入车夫手中。
那车夫还是比较满意这样的结果，哼着小曲调转车头，留元初一窘迫地站在原地。
“谢谢你。”元初一想了半天，低着头老老实实地道谢，“一会等梅香回来，我把钱还给你。”
“不必。”韩裴简单地吐出两个字，再不说话，似在沉思。
过了一会，竹香又小跑着出现，这回她身后跟着一辆足有刚刚那辆破车两倍宽大的豪华马车，前头两匹骏马毛亮膘肥，马蹄声都显得份外地有精神，元初一终于满意了。
也在同时，身后又来一辆马车，元初一闻声回头，便见梅香正在车里朝她招手，一边喊道：“夫人，五老爷派车来送您。”
元初一丢给她一个白眼，转身上了竹香找回来的豪华马车，又露了个脸，准备与韩裴道个别，却听他问车夫，“到桐城多少钱？”
车夫伸出一只手比了比，“五两银子。”
元初一默然，这车是好，但远不值这个价，虽然她还挺有钱的不在乎这点路费，但她总觉得竹香是被人骗了。也是她的错，根本就不应该让竹香去雇车，以竹香这么有个性的姑娘来说，多半是冲到雇车堆里说，不要便宜的，于是就有了五两银子这么离谱的价格。
韩裴听到这个价格也是沉默了一下，回头对上元初一反思的目光，伸手从腰间不知摸出些什么，又从怀中拽出一个叠着的信封，递给元初一，“这是叶公子托我转交的。”
这信封看着眼熟，很像是叶真之前拿给她装有契约书和渡让书的那个，元初一拿着信封想了想，没有拒绝。如果叶真觉得给自己些补偿他会好过一点，她也无谓再三推辞，毕竟谁也不会嫌银子烫手。
见元初一收下信封，韩裴轻舒了一口气，“元姑娘，保重。”
元初一笑着拱了拱手，“你也保重，以后还会再见的。”
她现在是合香居的小东主，日后常与韩裴打交道是必然之事。
韩裴也微微点头，后退一步，为马车启动让出空间。
元初一等竹香与梅香全都上车后，与韩裴摆了摆手，然后放下车帘，让车夫出发。
要说贵的马车就是不一样，车厢够宽敞不说，设施也舒适，元初一完全放松地倚在软座上，看梅香和竹香在车厢另一侧换下湿衣。
打理整洁后，梅香又找了干爽的包袱皮将东西重新打包，一边包一边问元初一道：“夫人，我们去桐城投奔谁？”
元初一早有打算，悠然道：“先找个地方住几天，然后写信让大哥来找我们。”她庄子的地契和金楼的契书都在元惜手里，平日也多是他去打理，如果没有元惜跟着，元初一还真怕自己这个正牌主人吃闭门羹。
梅香想了想，“那我们直接去找大舅爷不是正好。”
元初一笑笑，没有解释。如果现在去找元惜，他一定会拎着自己去找叶真问个究竟，然后就是痛心疾首的长篇大论，她可受不了。
调整了一下坐姿，让自己更舒服些，元初一这才拿起刚刚韩裴交给她的信封准备打开看看。信封是折起来的，元初一将之展开，便见一张叠着的纸掉了出来，显然是之前夹在信封折层里的。
元初一微有些好奇，捡起打开，莫名地发现那是一张面额十两的银票。再打开信封，里面果然装着与合香居的契约书和渡让书，关键是，这十两银票是干嘛使的？
元初一确定叶真知道自己是个富婆，没必要多此一举，那么……是韩裴误将他的银票放到了信封之中？总觉得哪里不对似的。元初一仔细将刚刚的情景想了一遍，从破车开始，到最后韩裴主动询问车资、还动用了如此“隐秘”的手法……元初一越想越窘然。
他该不会是怕她付不起车资，才慷慨解囊吧……
哭笑不得地看了那银票半天，元初一实在是想不出什么别的解释了，莫名其妙地将银票收好，她心里一个劲地合计，她到底什么时候说过她穷得连车资都付不起了？没有吧？
这个问题真是困扰了元初一很长时间，她始终没弄明白韩裴怎么会有这样的想法，最后得出两个结论：第一，她人缘还挺不错的；第二，韩裴的此种行为值得表扬，人们向来不吝啬锦上添花，但雪中送炭，往往很难。
好不容易下了结论，再一抬头，马车早出了遥州城了，元初一捶胸顿足啊！她还想绕去赌场看看呢！远远地看一眼，也不枉她付出了那么多心血。
梅香小心地将元初一递给她的信封收到首饰匣子里，抬头道：“要不再回去？”
“算了。”元初一泄气地摆摆手，“也是天意，既然走了就走得干净一点，跟以前的事情一刀两断！”
梅香点点头，突然，她脸色有点不对，小心地瞄了元初一一眼，正对上元初一的目光。
元初一挑挑眉稍，“怎么了？”
梅香干笑两声，“夫人说的‘以前的事’包不包括人？”
元初一微眯了眼睛，梅香低下头小声说：“婢子回去找伞的时候，五老爷还在门口，他问婢子夫人的去处……”说着梅香又抬眼，飞快地扫了元初一一眼，跟着低头做反思状，“婢子说了。”
元初一揉揉额角，她身边怎么就没有个识情知礼懂得察言观色的超级丫头呢？一个梅香、一个竹香，都够她受的。
不过，被戚步君知道她的去处也没什么，他要是有心，早晚都能查到。
“行了，我不怪你。”
梅香立时抬头，“谢夫人！”
元初一龇起两排小白牙，嘿嘿一笑，“罚你和卫四晚一年成亲！”
提起卫四，梅香精神有加的小脸立时黯淡下去，元初一笑笑，“放心，等咱们安顿下来就想办法把他弄过来。”
梅香眼中便又燃起揉和了憧憬与羞涩的光芒，她微红着脸道：“夫人就知道取笑我，每次都放过竹香。”
她这招叫“祸水东引”，元初一也不拆穿她，顺着她的目光瞥向面目无波的竹香，笑道：“竹香，你有意中人么？早点告诉我，我也好早做安排。”
竹香摇摇头，“婢子不嫁人。”
元初一好奇地问：“为什么？”
竹香皱了皱眉，突然反问：“夫人还想嫁人吗？”
元初一愣了下，仔细地考虑了一下这个问题，摇摇头，“暂时不想吧。”
竹香眼都没抬，“是要等五老爷吗？”
“当然……”元初一抿了下唇，故意停顿了下，半天才又接上，“不是。”她眼含笑意地说：“将来的事不好说，但我不会刻意等待，有可能转眼我就遇到了真命天子，马上成亲也说不定。”说完她哼哼地笑了两声，“别转移话题，我跟你不一样，我嫁过一次了。”
竹香抬眼，像说天气一样寻常地道：“婢子也嫁过了。”
“啊？”梅香立时瞪圆了眼睛，可竹香又低下头去，一言不发了。
元初一摆摆手，示意梅香不要追问，打个哈哈，转向下一话题。
竹香最初出现是在赌场，干干净净的小姑娘跑去赌场出千，也幸亏元初一及时经过，保住了竹香一只手，此后竹香便跟在元初一身边，号称是要以身抵债，其实哪有什么债？她那时一把都没赢就被发现了。
自那之后，竹香就安安稳稳地待在元初一身边，从不提以前的事，她不愿提，元初一也就不问。
不知是不是因为心情轻畅，元初一第一次在乘车时还觉得时间过得飞快，从车窗望出去，雨早就停了，窗外红霞满天，遥远的一端蕴着不知名的绚丽色彩，马车在飞速前进，天边的景致却鲜有变化，这真是很奇妙的感受。
“这位夫人。”车夫在外头突然大声说话，“今晚我们是到凤凰镇落脚还是去水月庵？去水月庵的话小人得在庵外过夜，所以要另加二百文钱。”
元初一有点莫名其妙，“为什么要去水月庵？”
水月庵的名字她倒是听说过，据说那里的菩萨十分灵验，还常常在一些节日搞一些特别的活动，当然想到参加也得添一些特别的香油钱。
那车夫还没回答，梅香已急道：“夫人不知道吗？水月庵今天有剪红线问姻缘的活动，只此一天啊！”
元初一瞄着她放光的双眼缩了缩脖子，“你怎么知道？”
梅香低头在怀里摸了半天，苦着脸抬头，“水月庵早发过传单了，就在七夕这天，原本还说拿着传单过去会有奖品，婢子以为没什么机会去，就把传单给扔了！”
“七夕？”元初一眯着眼想了半天，隐约地发�