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少年竖起食指。二人环顾，见四下已无他人，少年才轻轻叫了一声：“阿兄。”
长寿拽着他的手，压低嗓子道：“你胆子也太大了，这样大摇大摆的出来，让人发现如何是好？”
这少年正是应在北府的莲生奴。听闻长寿如此说，莲生奴微微一笑：“只要不是康王、宋相亲至，谁会认出我？若我所料没错，他二人正在为丘兄伤脑筋呢，岂有这个闲兴关注丘府一个小小家仆？”
虽然莲生奴如此说，长寿却并不能完全释怀，吩付侍从出府察看是否有可疑人迹。得知莲生奴一行并未被人跟踪，他才略微放心，对弟弟道：“丘府人多眼杂，未必安全。你还是先住我府中罢。”
莲生奴笑道：“我现在是丘府家仆，出来送个礼便不见踪影岂不让人起疑？”
长寿挑眉：“这有何难？就说我看你聪明伶俐，十分喜欢，把你从丘守谦手里讨要过来了。”
莲生奴无奈，只得随了兄长的好意。长寿满意了，才唤来侍者，让他领莲生奴更衣。之后兄弟俩坐下细细叙话。
“你也太鲁莽了。你这一走，北府无人坐镇，日后宋遥发现怎么办？他有这个把柄在手，岂有不弹劾之理？”长寿一边亲手为莲生奴斟酒一边道。
莲生奴却不善饮，轻轻推开酒盏，微笑道：“此事不须担心。我已预先写好文书，每隔一阵会有人将之发出，做出北府仍如常运转的假象。他不可能发现。”
“我就怕你自投罗网，中了别人算计，”长寿放下手中酒盏，“你能调动边军，就算都中有变，他们投鼠忌器，未必敢轻举妄动。你回京，他便再无顾忌，定然要上下其手。”
“我岂会连这个也不知道？我悄悄返都，正是不欲人知晓之意。只是北府路遥，不通消息。如今阿爹病笃，若让他们占了先机，我们就被动了。”
“病笃？”长寿大奇，“这是从何说起？”
“难道不是？”莲生奴也一愣，“我得到的消息说阿爹病重，已有月余未曾视朝。若非如此，我也不至匆忙回京。”
正是得知父亲逾一月未曾视朝，莲生奴才会如此匆忙返京。须知皇帝素来勤政，从不曾耽误国事。若因病废止政事，只怕是极危急了才会如此。
长寿吃了一惊，忙道：“上月阿爹的确病了，不过是两年前的旧疾发作。医官检视后说阿爹操劳太过，上次病根未除净，让阿爹多静养。故而阿爹这阵子为了养病，多把政事交宰辅处置，但远未至病笃。阿娘在信中难道未和你提起？”
莲生奴脸色一沉：“正是阿娘叫我回来的。”
“阿娘？”长寿也愣住。
莲生奴缓缓点头：“若非阿娘信中说得急切，我岂会如此冒险？”
兄弟俩面面相觑，好一会长寿才沉重道：“莫非有人设计害我们？会不会有人调换了阿娘的书信，给你假消息，让你误以为阿爹病重？在藩的亲王私自回京可不是小事。”
“不可能，”莲生奴断然道，“且不说阿娘素来机警，绝不可能轻易让人算计的道理。即便有人调换书信，我又岂会认不出字迹不同？须知阿娘的书法独具一格，只怕当世书家也未必模仿得出她的笔迹。不，断无调换的可能。”
“也对，”长寿摸着下巴道，“往日北府有个风吹草动，阿娘都会过问。你回京这么大的事，也不见她有何表示。这说明……”
“这是她刻意为之……”莲生奴脸色十分难看，“我必须面见阿娘，可否请兄长代为安排？”
长寿明白他的想法，拍拍他的肩，宽慰道：“包在我身上。”想了想，他又道：“先别急，阿娘总不会害我们。”
莲生奴定定看了长寿一会，勉强露出笑容：“我知道。”
作者有话要说：
不好意思，最近工作忙，下班回家又是各种杂事，每天写作时间大为减少。现在精力也不足，好几天写着写着就睡着了。最后两章头绪比较多，写起来很慢，十分抱歉。
114 质问
作者有话要说：
上一章写得仓促，后来发现有些不合情理的地方，重新修改了一遍。不愿重看一次的朋友只要记住以下摘要即可：修改后丘守谦是宋遥用计召回。莲生奴则是绮素召回的。
这一章也不是很满意，不过先这样吧，睡醒了再修改。
内宫会宁殿，皇帝寝内。
皇帝靠在几上，兴味索然的翻阅书册。绮素持药盏入内，见状微嗔：“怎么起来了？”她上前取下皇帝手中书册，絮絮的数落：“不是说了陛下这病要静养、忌劳神吗？”
皇帝任她拿走了书，搓了搓手，颇为无奈的笑道：“这二三十年，朕早已习惯为国事忙碌。如今突然闲下来，反倒觉得处处不自在了。”
绮素整理好散放的书卷，将药盏呈给皇帝，轻声宽慰：“陛下若不是操心过甚，岂会有今日之病？如今也该好好养养。”
皇帝将手在膝上，轻轻一叹：“只要天下太平，朕也可以歇歇了。”
“如今连困扰多年的狄患都平定了，怎么不是天下太平？”绮素笑着反问。
“还不是。”皇帝笑道。
绮素一愣，小心的问：“难道还有什么不妥？”
皇帝见她神色紧张，抚掌一笑：“储君之事定下，才算是真正的太平。”
听皇帝提到立储，绮素低头将药盏放回盘内，半晌没有说话。
“怎么了？”皇帝不见她回应，不免出声。
“立储之事，妾不敢置言。”
皇帝将手覆在她手上，恳切道：“这些年朕怎么对莲生奴，你不会看不出来。”
“莲生奴是个有福的孩子，”过了一阵绮素才轻声道，“不过他年纪还小，心性未定。陛下春秋正盛，说这个着实早了些……”
皇帝轻轻摩娑着她的手，柔声道：“短短两年，莲生奴就控制住了北府。这已足够证明他的能力了。咱们老了，是时候让年轻人接手了。”
绮素听了没有立即回应，而是不由自主的抚上鬓边。不知几时起，青丝中已添了丝缕华发。过了好一会，她才从怔忡中回过神，用略微轻快的语气打趣：“说了半天，原来陛下是嫌妾老了。”
皇帝笑了起来：“朕可没这么说。”
绮素也回以一笑，用别的闲话岔了开去。
皇帝毕竟久病，谈笑一阵后便有了困倦之意。绮素见状，体贴的扶他躺下，尔后悄然退出。她方走出会宁殿，便见绿荷等在门口。绮素微怔，刚要发问，却见绿荷向她使了个眼色。绮素顿时了悟，不再多问，只示意绿荷在前引路。
回到淑香殿，见宫人、内官皆已屏退。绮素入内室，绿荷则默默守在门口，不让他人靠近。室中已有两人，闻得绮素入内之声，皆起身侍立。此二人正是长寿和莲生奴。
绮素见了二子，并不吃惊，而是微微一笑，上前携了莲生奴的手，柔声问：“这一路可还顺利？”
莲生奴点头，略显生硬道：“还好。”
长寿却已忍不住，抢先问道：“阿娘为何告诉莲生奴阿爹病重？”
绮素依旧微笑着回答长寿：“我可没说过这样的话。”
“阿娘的确没在信中直言，”莲生奴慢吞吞的开口，“不过阿娘的确提过京中或有变故，让我想法回京。”
绮素转向莲生奴，语气轻柔：“陛下养病，政由宋公。他是我们死敌，如今正是他加害你的机会。从他召回丘守谦，派人监视你苏仁舅舅，便知他包藏祸心了。这难道不是变故？”
长寿急切插话：“莲生奴握有边军，只要他在北府，宋遥和康王绝不敢轻举妄动。阿娘叫回莲生奴，岂不是让宋遥更有机会害莲生奴？”
“不入虎穴，焉得虎子？”绮素慢慢道，“莲生奴留在北府，宋遥投鼠忌器，或许不会行动。他若不行欺上瞒下、大逆不道之事，我们又怎能将他与康王一网打尽？”
“一网打尽？”莲生奴轻声重复。
绮素轻抚莲生奴的头，慈爱道：“康王和宋遥是你最大的威胁。除去他们，你的地位才会稳固。”
“那么母亲认为我们应怎么做？”莲生奴不置可否。
“程谨这几年一直在调查他们结党之事，如今虽有不少证据，却还不足以置之死地。此次你阿爹卧病，无法理事，他们必然蠢蠢欲动。若能在此期间逼得他们露出反迹，便可斩他们于剑下。即便将来陛下不满，也会无计可施。”
莲生奴听完母亲不假思索的说出计划，忽然抚掌：“母亲果然想得深远。只是儿子听说，宋公本有意与我们和解，却因母亲提出的条件过于苛刻，反将他逼得彻底倒向了康王？”他虽在击掌，语气里却没有任何的欣喜。
绮素并不吃惊，淡淡道：“是有这事。”
“宋公可是说，只要母亲答应保全他一家上下的平安，他便上表致仕？”
莲生奴的脸色顿时有些难看：“既如此，母亲何不答应？宋遥不涉政事，康王便无所依傍，日后也翻不起什么风浪。这本是对双方都有好处的事。儿不解母亲为何要拒绝？”
绮素用奇怪的眼神看向莲生奴，似觉他过于天真：“宋遥这二十多年屡次与我做对，我岂会信他？焉知这不是他们的缓兵之计？留下他们，遗患无穷。”
“请母亲明示。”
绮素用手背在莲生奴脸上轻轻摩挲，用疼爱的语气说：“傻孩子，你阿爹虽然疼你，你却并不是他唯一的儿子。要保障你将来顺利继位，最好的方法就是让他没有其他选择。”
莲生奴何等聪明，立刻品出了母亲的言下之意：“母亲的意思是……”
“袁州的鄱阳王也留不得。”
莲生奴脸色铁青，冷冷道：“我记得当初废太子，还是母亲为鄱阳王求情。”
“不错，”绮素语气一如既往的柔和，“康王性子强硬，不易控制。而鄱阳王毕竟是长子，又曾被立为太子，还是康王同母兄。若你阿爹立了康王，鄱阳王会是一枚很好用的棋子。可现在他属意的是你，莲生奴。所以……鄱阳王已经没用了。留一个废太子在世上对你没好处。”
莲生奴板着脸，漠然道：“鄱阳王生性淡泊，无意争权，更不是精明干练之人。他不可能成事，儿子看不出