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佳音哭笑不得：“难道我怕她在婚介所使绊子不成？秀秀，你也太小看我了。”
秀秀就纳闷：“那你生什么气？”
佳音叹息一声：“金莲年纪不小了，我是为她的终身大事担心。”
秀秀恍然大悟：“莫非你是怕她做出不好的事，败坏名声？”
佳音不置可否：“也那么严重。”。她沉吟片刻，又道：“秀秀，你明日去张宅走一趟，替我带句话。你和张书林说，我想拜托他派人去太原城打听一个人。”
“谁。”
“是一个叫西门庆的，要是方便的。话，最好把这个人的底细弄清楚，要尽快。”
“好，我明日就去和他说。先吃晚。饭吧，柳儿她们都做好了，就等你呢。”
这在这时，老莫突然在外面禀报：“小姐，吏部侍郎府。上派人来求见您。”
佳音楞了一瞬，朝秀秀使个眼色，秀秀便走出客厅。回避。
佳音提声吩咐老莫：“把人请进来吧。”
一时，老莫将吏部侍郎府上的两个小厮带进客。厅，垂首告退。
佳音不认得那。小厮，却也不好失了礼仪，含笑让座：“两位突然来访，有什么事？”
领头的小厮再三不肯落座，抱拳作揖道：“林姑娘，您今日走得急，把一样东西落在咱们苗府了，小的是奉大人之命来交还给您的，办完差事即刻就走，不敢久留。”
佳音奇道：“我没落什么东西啊？”
小厮却不以为意，只赔笑道：“大人的确是这么说的，小的不敢打幌子。”说着，他就从袖子里掏出一张银票递给佳音，压低声音道：“大人说今日教无故姑娘受惊了，请姑娘千万莫计较，这银票算是咱们苗府给姑娘赔罪。”
佳音这才明白吏部侍郎苗大人绕的什么弯子，原来苗大人是担心她因为今日在苗府受气的事而迁怒于苗锦鸾，给出不好的评议，影响苗锦鸾入宫晋妃的前程。
佳音并没有伸手接银票，只就着小厮的手低头瞥一眼，有前次江丞相府上给的两千两银票垫底，此次佳音已做好心理准备，但看清那银票竟足足有五千两时，还是暗暗地吃了一惊。
佳音的心里不由忐忑，这算不算受贿呢？
那苗府的小厮见过世面，极聪明圆滑，看出佳音神色犹豫，忙道：“林姑娘，这银票是给您压惊的，只区区一点银子，聊表我苗府的诚意而已。。”
在苗府被诬陷虽然不是一件愉快的事，但佳音却没有因此要难为苗锦鸾的意思，苗锦鸾入不入宫，将来当得了娘娘当不了，都不是佳音在意的问题，她原本就打算和稀泥，应付差事而已。但要是收了银票，岂不代表自己的本意被苗家收买？
佳音便推诿道：“这银子你拿回去罢，请苗大人放心，今日的事已经过去，我也毫发无损，所以不会责怪苗府任何人，更不会借机以公谋私，耽搁苗小姐的前程。”
小厮顿时急出一身汗：“姑娘，小的只是下人，求您莫难为小的，小的办不好差事，回去就是死路一条。”
“可我……”
“姑娘，这银子数目并不多，便是人情走动也不止这个数，你不收，岂不叫咱们苗府上下时刻坐卧不宁？苗大人公务繁忙，难道姑娘还要他亲自来给姑娘赔罪么？”
苗府的小厮的确长了一张巧嘴，终于把佳音说动了，她无奈接过银票，苦笑不已。
小厮大喜，连连作揖：“多谢姑娘。如此，小的就不打扰姑娘了，这便告辞。”
佳音走出门，提声叫老莫送客，方去饭厅和秀秀她们一起吃晚饭。
后面连着一月，佳音跟着韩嬷嬷游走于众达官贵人府邸，接触昭月朝形形色色的官员，认识了十几个相貌或美或平常的士族闺秀，这些闺秀性格虽各有差异，但没有太出格的。
佳音总算是把昭月朝所谓出色的秀女都认识完了，亦见识过林林总总的金玉之堂，富贵之乡，且仅仅一个月的时间，她竟收了有三万两银子之多的辛苦费。这些银票她谁都没敢告诉，皆偷偷藏在卧室红木雕蝙蝠桌子下面的暗格里。
银子多了，佳音就开始想着把这些钱想什么法子花出去，她托张婆找了几个掮客，欲在京城外置办产业。
佳音去过梅园，十分喜欢那种幽静雅致的宅子，便将自己的意思和掮客们说了说。没几天，其中一个掮客就有消息。说是离京城五里外的地方恰好有合适的宅子，原本是顺天府李大人置办的别墅，因李大人获罪流放西岭，那别墅被朝廷查抄了，现户部奉命要将别墅卖出去折现银，掮客得知消息便来问佳音的意思。
佳音没想到自己和李大人的交情竟如此之深，走到哪都摆脱不了，本不欲买，又经不住好奇。毕竟她这一月时间出入不少官宦人家的府邸，那种大气轩昂的气派非平常百姓家的宅院可相比的，思忖着，错过这次机会还不知什么时候才能碰见更合适的宅子，便给掮客回话说先看看别墅，再做决定。
还不等佳音抽出时间出城看别墅，这日，永泰公主遣宫女来相请。
秀秀等人都不明白佳音如何会认识公主这等大人物，皆躲在一边偷看。
跟着宫女登上宫车，佳音看见车帘外面几颗鬼鬼祟祟的脑袋不禁好笑，遂掀起帘子问秀秀：“要不然你也跟我一起去长长见识？”
秀秀连忙摇头，拉着柳儿等人嬉笑着跑回家。
第一卷 市井篇 第一百五十五章 媒婆公主一见如故
第一百五十五章 媒婆公主一见如故
佳音缩回头，冲宫女解释：“小户人家，没什么见识，让你们见笑了。”
宫女笑道：“果然姑娘待下人宽容，难怪公主说姑娘为人与众不同，叫咱们好好伺候您，不得怠慢呢。”
佳音这才注意到公主派来接她的宫车居然是上次和公主一起坐过的，一时间颇为不自在，自嘲道：“佳音一个平常人而已，原是你家公主过誉。这宫车……倒是叫我受宠若惊之至。”
宫女抿唇一笑：“也就是姑娘能教公主另眼相待。”
宫车徐行，进内城往北，多半个时辰后才停下，佳音被宫女扶着下宫车，展眼眺望。公主府坐落皇城之内，一墙之隔便是皇宫，悠长的宫道空无一人，连一棵树木都见不着，碧瓦朱墙逶迤致远，将初夏青碧色的天际切割成若干几何形状。飞檐壁角上，嘲风打头，龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸，斗牛、行什等走兽依次排后，守望庄严的宫宇。
这里，是一个等级森严地地方，一般平民终身仰望不得其背，佳音站在宫墙之间，就如金碧辉煌宫殿中的一粒沙砾，渺小而又微不足道。
公主府大门口坐着两只睁。崃威武的狻猊神兽，以一个公主的身份来说，算是逾制，也由此可见当今圣上对其敬重。
佳音提起精神，随宫女们由侧门。入公主府。之前，她亦出入过不少达官显贵或清雅或富丽的府邸，可比起它们，公主府更大气，更庄重，有一种帝王贵胄之家的尊荣气派。
初夏时分，公主府气象峥嵘，各。种奇花异草珍枝叶扶苏，瑶林琼树华盖葱郁，重重深深的庭院在苍叶繁茂中低调的奢华着，穿过悠长的抄手云廊和无数门洞厅阁，佳音被琉璃碧瓦雕栏玉柱晃花了眼。她去过故宫，曾以为自己有淡定的欣赏力，可现在才知道，故宫死气沉沉大殿，即使被数不清的游人喧闹出世俗的尘嚣，可终究是被时间机器淹没的古迹，是死去的标本。只有现在，她融入正真存在的历史洪流中，才感受到真正古典唯美的生活气息。公主府的一草一木，一山一石，一厅一阁，走动在其中，一人就是一景。
穿着鲜艳绉纱褶裙，梳高髻带珠翠的宫女们三三。两两地经过，皆如古画中走出的人物，笑语嫣然，生动鲜活。她们敛衽施礼，向佳音问好，虽都是客气的寒暄，但公主府家规森严可见一斑。
偌大的庭院，走了很久，佳音终于被宫女们领进了。一间阔大的客厅，里面却没有人。佳音左右打量，这客厅更像是香闺，随着层层叠叠的浅樱色纱幔婆娑，苏绣樱色牡丹花瓣便如隔着一层烟雾，在纱幔中若隐若现，客厅中香几兽炉里燃着香，烟气氤氲徐徐袅袅，案几旁边一只落地花瓶里插着硕大怒放的牡丹，配着旁边牡丹画屏和几支牡丹香扇便是一副如意芍药图，大厅最里面，摆放着红木刻花桌几，又有红木藤面罗汉床和红木扶手椅，上面皆放置着半新不旧的绣金牡丹靠垫。佳音欲走过去坐着，就听旁边突然传来几声轻笑：“是林姑娘来了么？”
靠墙边的纱幔被人掀起，永泰公主走出来，她发。髻蓬松，玉钿斜坠，仪态慵懒，穿一件素净银白色绣云纹的纱裙，香肩半露，随意拢一袭织锦罗纱窄袖衫子，看样子是午歇方起的模样。佳音暗暗吃了一惊，没想到宫女们竟将她直接带到公主的起居室里，果然，透过纱幔遮住的木格推门，朦胧可见公主背后正是寝室的布置。
公主似没看出。佳音神色不自在，只含笑走前，拉着她道：“过来坐罢，这天热的紧，我叫早早她们拿冰湃了一壶酸梅汤，这会子可以喝了。”
见公主态度亲切，待自己就像认识很久的朋友，完全没有架子，佳音也不好太疏离，只得跟她走至罗汉床边。公主落座，宫女们赶紧摆炕桌，布置茶盏水果点心，提着玉壶斟上酸梅汤。
佳音在公主府走了半天路，也折实热的受不了，便不客气，就站在罗汉床旁边端起茶盏喝了一杯，清凉的酸梅汤入喉，精神顿时一爽，暗暗赞叹古人的智慧，没有冰箱，大热的天气竟也有冰块，也就是皇族贵胄能有这种享受吧。
永泰公主顺手将自己的帕子递给佳音：“搽搽汗，这一路走来，也够你受的。”
佳音羞涩一笑：“谢公主。”
永泰公主又亲自给佳音斟上一盏酸梅汤，到此刻，佳音就是再胆大也不免诚惶诚恐起来，她一个小小的媒婆哪里值得公主如此屈尊降贵？轻轻沾沾脸上的汗渍，将帕子还给公主，道：“公主，恕佳音施礼，还没朝您拜参拜国礼呢。”
永泰公主扑哧笑道：“这会子你才想起来么？”