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因为感受到艾妮雅的不对劲，所以黑发青年强迫她停止前进。
“啊……嗯……没事……”
艾妮雅做了两、三次深呼吸。伊德的声音，让原本即将打开的盒子重新关了起来。很快的，艾妮雅就恢复了平静。
“如果身体不舒服的话，还是回去吧？”
“胡说什么。既然都来到这里了，怎么可以就这样回去？”
“唉唉，所谓的梦想，就让它永远成为梦想吧。人还是要面对现实，重新走回属于人生的严苛道路，也是不错的选择。”
“你在那边鬼扯些什么啊？死心吧，到了这个地步，你一定要给我奉陪到底！”
艾妮雅迅速回到了平时的强势，然后继续拉着伊德大步进前。
或许是因为确认到自己不是孤独一人，从黑发青年手中感觉到的温度，把先前那股难以言喻的不安给融解了。
（反正是以前的事了，根本不用在意！）
艾妮雅发挥出她那过人的豪气与胆识，不单是将记忆的盒子重新盖好上锁，而且还顺便贴上一张“可遗忘”的标签，直接扔到内心的角落里。
两人就这样继续牵着手，往密道的尽头一路前进。
第二章 交错的阴谋
就在伊德与艾妮雅在地下四处摸索之际，地上的宴会也热闹的展开了。
由国王亲自召集举办的宴会，即使是阶级不高的贵族亦不会缺席。整个札沃克王国里最具权势的人们统统聚集在此处，要是无形的地位可以用有形的光芒来呈现的话，想必整个大宴会厅将会耀眼到让人眼花撩乱。
管弦乐队在会场的角落里卖力地演奏着，不过他们的努力在此时只能算是无意义的点缀而已。以优美的曲子为背景音乐，贵族们彼此聚集成一个又一个的小团体，交换彼此所拥有的情报。
然而，他们的交谈很快就被某个事物所中止了。
当“帕尼·杰尔勒斯”与“昴·洛兹”的名字被门口的侍者高声念出来之后，会场里顿时弥漫着无色的惊愕。所有贵族的目光全部聚集到两人身上。
“帕尼·杰尔勒斯不是那位……”
“他怎么会在这里出现？”
“真的是那个人吗？长相变了很多啊！”
……诸如此类的窃窃私语四处回游着，每个人都为了帕尼的出现而交头接耳。昴见到了这一幕，便双手叉腰叹了一口气。
“啊啊——真是的，完全被忽略了呢。比起被剥夺名号的黑骑士，卸任的白骑士还是略胜一筹啊。”
虽然听起来像是在埋怨，可是其中以开玩笑的成分居多。对昴来说，就算在这种地方被人当成目光焦点，也只会让他觉得自己跟市场上的拍卖品没两样而已。
帕尼听了昴的话之后，不禁露出了苦笑。
“他们只是觉得奇怪罢了。毕竟，我是不该出现在这里的人。如果要说不名誉的话，其实我们两个差不多啦。”
“咦？”
昴露出了讶异的表情，帕尼的话语里似乎别有深意。
“我还没有告诉你吧？我不当白骑士的理由。”
“不是因为得了风湿痛，所以才被踢出来的吗？”
“那种蠢话是谁讲的啊？”
“克拉姆跟赛门。”
“哦，原来是那两个家伙……”
帕尼的笑容蒙上了一层杀气的阴影，他暗中决定回去之后，一定要使用绞颈术好好教训他们一番。
正当昴想要进一步追问时，有一名中年男子朝他们走了过来。
其他贵族一见到这名男子，纷纷带着慎戒的神情退避了。凡是对这名有着微卷褐发的中年男子稍有认识之人，都知道要是碍住了他的前进之路，将可能遭到什么样的下场。
这名男子，便是蒙尔斯费拉特公爵。
“小心呐，麻烦的家伙来了。”
帕尼低声提醒了昴。帕尼在担任白骑士时，就曾经听说过这名恶狼的事迹，虽然传言不可尽信，但是他知道蒙尔斯费拉特公爵确实是个棘手人物。
“能够在剑园之外的地方，见到大名鼎鼎的黑骑士与白骑士同时出现，实在是令人感到无比光荣。两位皆是优秀的骑士，大家都说只要能够见到其中一人，便足以夸耀半生，没想到我竟然能同时见到两位，简直就像是作梦一样。”
“过奖了。”
“您客气了。”
昴与帕尼用欠缺独创性的词句回应对方，对于蒙尔斯费拉特公爵的称赞，两人的表情与语气显得相对冷淡。
“据说，洛兹阁下乃是多玛百年来难得一见的天才骑士，年纪轻轻便率领刃鹰骑士团四处征战，创下无数功绩。不知像您这样一位了不起的人，为何要特地踏入我国的边境呢？这点真是让人好奇呐。”
“啊啊，说来丢脸，因为发生了一点意外，所以不小心跑到这边来了。”
蒙尔斯费拉特公爵露出了恶意的微笑。
“堂堂的黑骑士竟然会迷路？这么说来，您在带兵的时候可得小心一点了。要是绕到什么奇怪的地方，不只是你们的士兵，连其他国家也是会很困扰的。”
其他人听了这番话，不禁笑了出来。昴并没有露出生气或尴尬的神情，反而露出了笑容。
“这个你可以不用担心。我的部下都很有能力，虽然是一群喜欢闹事的脱线家伙，不过起码出征的时候，绝对不会搞错地点。尽管放心吧，大叔。”
“……啊，是这样吗？”
对于昴的那一句“大叔”，蒙尔斯费拉特公爵显得有些不知该怎么反应才好。
其他贵族急忙把头撇到一边去，以掩饰住他们那因强忍笑意而扭曲的脸孔，要是因此而被蒙尔斯费拉特公爵记恨的话，绝对得不偿失。
蒙尔斯费拉特公爵很快就重整势态，继续带着笑容说道：“不过，想不到您会恰好闯进罗亚伦。那个地方正由我国最为骁勇的公主亲自驻守，这实在是意外到让人难以置信的巧合啊。想必在这段期间里，您与公主应该相谈甚欢，得知了不少关于我国的风土民情吧？”
蒙尔斯费拉特公爵的这番说词，正包覆着看不见的蛊惑毒针，戳刺着四周听众的听觉与精神。
表面上看起来只是寻常的询问，但是其实却挟带着“黑骑士特地跑到边境与流放公主见面”的意味在。蒙尔斯费拉特公爵的暗示，恰巧与某些人的观点不谋而合，虽然为数不多，可是周围有些贵族已经变了脸色。
“还有，我国的荣耀，昔日的白骑士帕尼·杰尔勒斯竟然也刚好在那里。世间的事情，有时候真是难以预料呢。公主一到了边境，多玛的黑骑士就出现了，前任的白骑士也同时在边境现身，我想再也没有比这个更不可思议的巧合了。不是吗？嗯？”
说完之后，蒙尔斯费拉特公爵露出了意味深长的笑容。
此时即使再迟钝的人，也听出了这些话究竟隐藏了什么样的暗示。蒙尔斯费拉特公爵正指控艾妮雅与敌人有所勾结。
如果是头脑清楚的人，可以很快就看出这个说法充满了破绽。如果真的有挂勾，那么就没有上报给国王知道的必要，光是这点就足以推翻蒙尔斯费拉特公爵的指控。可是周围的人却像是被迷惑了一样，纷纷露出不安的表情。
昴伸出左手，笑着摇了摇食指。
“大叔啊，你说错了一件事哟。”
“哦？哪一件？”
“我没见到你口中的那个骁勇公主的脸，老实说，我跟她说话的次数用一只手就数得出来。”
这时帕尼也在旁补充说道：“另外，在下早在一年前就定居在罗亚伦了，所以不能说是同时出现。”
“原来如此、原来如此。如果是这样的话，那么就是我想错了。这番说词的确很有说服力，完美得毫无破绽，不仅将两位的行踪解释得无懈可击，也让我明白到自己的多虑。唉唉，我果然是老了呢，比不上年轻人的机警。”
蒙尔斯费拉特公爵利用狡猾的话术，继续对四周的人施加暗示。严格说来，这只不过是二流的诱导技俩罢了，不过若是要让那些心中已经有成见的人产生误解，已经相当足够了。
就在众人陷入蒙尔斯费拉特公爵一手造就出来的迷幻漩涡时，一道明亮的声音从旁传了过来。
“公爵大人，这就是您的不对了。您刚才所说的那些话，实在让人难以认同。”
贵族们带着惊慌的神情转过头去，寻找声音的来源。
他们的惊慌有其道理，胆敢当面违逆蒙尔斯费拉特公爵的人，日后必会成为这头恶狼的报复对象，这是众人避之唯恐不及的事。
在这种惊恐的氛围里，一名男子的身影映入了众人眼中。
蒙尔斯费拉特公爵的心中原本已经拉起了警戒的防线，不过当他看见对方的身影时，原先严肃的表情便放松了下来。
开口反驳蒙尔斯费拉特公爵的人，是一名相当年轻的男子。
当昴与帕尼见到了这名男子时，不禁瞪大了眼睛。如果说在这个首都里有什么东西可以让人感到印象深刻的话，那么这名男子绝对可以排入首位了。
这名男子有着一头宛如晚霞般的橘红色长发，俊秀的容貌像是涂了粉般的白晰。男子身上的衣服色彩斑烂，上头不仅绣着许多花俏的图案，还镶缀了无数的宝石与亮片。羽毛造型的黄金发饰、红宝石的浮雕项链、嵌着翡翠的丝绢腰带、镶有黄玉的靴子，整个人仿佛是由高价品所堆砌起来似的。
那过度华丽的外型，简直闪亮到让人无法正眼直视。昴与帕尼忍不住揉了揉眼睛，以确定自己的眼睛是不是出了问题。
“洛克菲尔公爵，您认为我刚才那番话，哪里有问题？”
蒙尔斯费拉特公爵露出了带有轻蔑之意的笑容。
这位名叫帕里斯·洛克菲尔的青年，乃是一个系出名门，但是所表现出来的才干却远不及自身家世的纨裤子弟。他从去年刚刚过世的父亲那里继承了领地，成为拥有莫大财富与权力的年轻公爵。
不过这位新公爵似乎无心追求权力，终日沉溺于玩乐之中，恣意挥霍那堪称享用不尽的家产。洛克菲尔公爵那不知节制的豪奢作风，看在其他年轻贵族的眼中仿佛就像是英雄的证明一般，亦有不少人把他当成仿效的对象。
在蒙尔斯费拉特公爵眼中，这种人不�