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考试定在二月九日，二月初九日、二月十二日、二月十五日连考三场程序和规矩与乡试大同小异，唯一的区别是考生不能中途离开考场，要在里面呆满九天。
今天放榜之后，明天再休息准备一天后面就得点一整天的名，然后入场。
刚到了贡院〖广〗场，就看到许多熟人，都是来应试的举人们，很多人在前一阵子的文会中同吴节见过面。
见了他，整个〖广〗场都轰动了，不断有人上前施礼攀谈。
“原来是士贞啊小弟在这里已经等了许久，就为见你一面。”
“还好好好，士贞终于到了，我还以为士贞要做那高洁之士，不屑于功名呢！”
“哎哟，这位就是名震天下的吴士贞啊，能够与你做个同年，与有荣焉！”
“士贞来个可巧了，我们几个同窗正要去酒楼说话，一道去一道去。”
连老三一下子见了这么多举人老爷，鸡动的面皮微红。
若是在以前，早就惊得手足无措。但他家老爷是天子近臣，身份尊贵。连老三连皇帝都见过，习惯了大场面，倒也不在发憷了。
见到这么多熟人，吴节微笑着一一拱手回礼，一派宗师风范：“各位，我还要去看榜呢。”
就有举人笑道：“士贞，这〖广〗场上这么多人等得挤到榜前，也不知道要多久。反正我等已经看了，不管是考试程序还是考官名字，都已熟记在心，等下咱们边喝酒边聊好了。”
吴节一看〖广〗场上黑压压的一片人头，也有些心烦。这次会试工有一万多考生将小〖广〗场挤得水泄不通，榜前里三层外三层全是人，还真没办法挤过去。
这也是他第一次参加会试，会试和乡试还是有许多区别的。
这几个同年都是科场老人，倒不妨向他们请教一二。
于是，吴节也不推辞，就大大方方地点了点头，被一群举人簇拥着去了贡院大街旁边的一座酒楼。
酒过三巡，菜过五味。
待到喝得入巷，一个举人叹息一声，停杯不饮：“小弟自上次中了举人，进京赴进士科之后。已在京城寓居九年，期期名落孙山。在这里苦读十年，今科本是志在必得。却不想，这一期录取名额如此只少，看样子，这一期又要空手而归了。”
听他这么说，其他几个举人也都愁容满面，连连叹息：“八十一个录取名额，还得分成南北中三邦，每榜都只有二十来人，太惨烈了。”
又有举人因为喝多了酒，愤怒地一拍桌子：“岂有此理，往届会试的录取名额都在三百到四百之间，怎么今年就变成八十一了，也不知道内阁是怎么想的？内阁的阁老们也都是进士出身，难道就不知道读书人十年寒窗的苦楚？”
更有人冷笑：“内阁可不都是正经出身。”
“对，是严世藩，肯定是他！”那个喝醉了的举人大叫：“国贼，国贼，誓杀之！”
吴节也觉得这期的录取名额实在是少得不象话，这不是为难人吗？
不过，这是皇帝金口玉言定下的，别人也没有办法。吴节自然不会给大家解释，就让严世藩去背这个恶名吧。
举人们喧哗了半天，总算安静下来。就有一个初次参加会试的中年举人小心地问：“这个南北中三榜是怎么分的？”他考了几十年才中了个举人，同在座众人一比，地位最低。
立即就招来一群鄙夷的目光。
有人冷笑道：“林举人连这都不知道啊，哦，对了，你是今年才中的举人吧，好象名次还非常靠后。”
众人都小声地小起来，不过，笑过之后，还是将分榜的事详细地同那个林举人说了一遍。
吴节也听说过分榜一事，但具体细节却不是太清楚，也留了意。
一听，才知道，这事原来是明朝太祖朱元璋搞出来的。
朱元璋在得了天下之后，以科举取士，实行文官制度。
当时，北方经过多年战乱，又被门g古人统治多年，地方残破，文教不兴。相反，江南第一文风鼎盛，却出了许多人才。
反映到考场上，能够中举人，中进士的大多是南方人，北方士子屈指可数。
甚至还出现过整个进士科全是南方人，北方读书人一个不中的怪事。
此事引得天下哗然，北方士子群起奋争，引起一场极大的政治风无奈之下，朱元璋就将进士科的榜单分成南北中三份，规定录取比例，算是对北方士子的一个优惠政策。！。
第三百零八章 如此高调
＇正文＇第三百零八章 如此高调
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朱元璋之所以实行这一政策，除了稳定北方读书人情绪的政治需要，其中还隐含着对北方文教的鼓励。毕竟，若每次会试的中榜名单都被南方士子尽数占据，很打击北方读书人的积极性。
也因为有了这个分榜制，一百多年过去了，到如今，北方省份的教育水准总算得到恢复，也算是一大善政。
这情形有些像后世的高考制度，考生考本省的大学一般都有分数上的限制，而如山东、湖北这种教育发达地区，高考的录取线则要比偏远省份要高上一些。
当时，换成北上天这种大都市，教育水准明明比其他省份要高出许多，却又享受优惠，实在是让人看不明白。
天之道，损有余而补其不足；人之道，损不足而补有余。
“那么，这个南北中三榜又是如何考试的，每榜多少人？”林举人讪笑一声，事关自己利益，由不得他不细心询问。
马上就有人继续解释道，一般来说，进士的录取名额并无定制，都是由内阁提交，皇帝批红。虽然分为南北中三榜，可考生还是用一样的考卷。只不过进考场的时候，按照地域不同，按照比例分在不同的考房。
录取的时候，十八房同考官也要将卷子分出来，按照比例分地域录取。
“哦，如此说来，每房同考官虽然无形中就增加了三倍的差使了。”
“那是。”
“还请各位兄台继续说下去，为小弟解举人听得入巷，没口子地催促各位科场前辈继续说下去。
当即，就有人喝了一口酒，说得更为详细。
原来，考生进了考场之后，要按照编号分别坐在不同的考棚中。
考棚的编号也如乡试一样按照“天、地、玄、黄、洪、荒、宇、宙……”的顺序。少则十六七个考棚，多则二十来个，每个考区都有专门的官员则考场秩序，但却不参加阅卷，这一点和乡试却有所不同。
至于如何阅卷，则是另外一套规则。
并不分考区审卷，而按照考试科目的不同，由专门的同考官负责这就是所谓的十八房同考官制度，又叫五经分房。比如：《易》、《诗》各五房，《书》四房，《春礼记》各二房。
这套阅卷制度比起乡试来，却要科学得多。
而且，同考官最差也是庶吉士出身，都是饱学宏儒，水准也非常高，自然不会漏掉一个得用的人才，保证绝对的公平公正。
至于分榜，参加会试的人分为南、北、中三卷。浙江、江西、福建、湖广、广东五省及明朝南直隶的十一府，江宁、苏州、松江、常州、镇江、淮安、扬州、徽州、宁国、池州、太平、广德州为南卷；山东、山西、河南、陕西四省及直隶八府，顺天、永平、保定、河间、真定、顺德、广平、大名、延庆、保安及奉天、辽东、大宁、万全等处为北卷；四川、广西、云南、贵州及南直隶六府，安庆、庐州、凤阳、滁州、徐州、和州为中卷。
三榜的录取名额都是一样，也就是说，这八十一个未来的贡生名额需要平均分配，每榜只二十七人。
等到中贡士的八十一张卷子选出来之后，才最后排定名次。
林举人恍然大悟：“在下也是刚考中的举人，却不知道这进士科还有这么多讲究。”
“那是，会试考中之后，可是要直接委任实职的，怎能同乡试一样？”就有人插嘴：“虽说中了举人也有做官资格，可你去吏部报备之后。也不知道要走多少门子，等多少年头，才能得个县丞的官职。很多人在中进士无望，在京城等了十余年，大把银子抛出去却听不到一个响。哎，还是有了进士功名轻省，也不用看谁眼色，直接就是一个正七品的朝廷命官，这才是正经的出路。可每期上万举人，能中榜的不过区区三百，更别说今年只有八十一个定员。”
一万多考生只有八十一个幸运儿，这录取比例，真是难到逆天了。
北卷多是偏远省份，还好些。南卷省份人才辈出，而吴节所认识的这批士子大多是从江南那种人文会萃之地来的。
“是啊，这中举的八十一个贡生也不知道那卷子要做成什么模样，才能入得总裁法眼，当时候，必然有一番计较！”其他举人都同时感慨，尤其是其中在京城已经呆了好几年的，更是一脸的忧色。
听完他们的话，吴节也觉得有些头疼。中进士他是有绝对信心的，可经过众人这一分析，既然录取的数量如此之少，中的的卷子一送上去，考官在录取的时候必然慎之又慎，鸡蛋里挑骨头，这就多了许多变数。也不知道这情形对自己是好是坏，正因为如此，意外的发生率也比以前要大得多。
一个举人叹息一声：“我虽然分在中榜，自认在《四五经》和八股时文上下了许多功夫，却没有任何中榜的把握。正榜是中不了的，就看朝廷能不能格外开恩，再选个副榜出来。”
听他这么说，其他人的精神依旧萎靡，齐声说：“不可能的，今年朝廷录用名额如此之低，已属罕见，怎么可能在弄副榜？”
原来，在往届的会试科放榜之后，朝廷有时候还会在落选的卷子中再挑出百余份，不再参加殿试，直接外放到地方，担任副职，充实官员队伍。不过，却不授予进士、同进士、赐进出身。
虽说出身比进士们低上一等，却免得在吏部望眼玉穿地等实缺。
可看今年朝廷这个态度，肯定是没这个打算的。