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参加会试的举人自己先要提出申请，经审查合格后，分别由顺天府和各省布政司将名单送达礼部，礼部发给报考举人咨文，限期报到。参试举人可向本省布政司领取路费，视路程远近而定，最少白银一两，最多者白银三十两。应试举人可以从布司领取牌证，凭牌证乘坐驿站车马船只赴程，以书写着“礼部会试字样的黄旗为标志，可以一路畅通无阻。
这咨文上写着考生的籍贯，相貌，并盖有礼部和地方布政司的大印，根本没办法作伪。
高拱本打算随意捏造了一个假名，可一想，却瞒哄不过去。就道：“写什么借据，那么麻烦，来来去去的徒增风险，我全额现付吧。”
又扔过去一张十两的钱票，问相士已经卖出去几份了，又有多少提成好拿。
相士得了钱票，心中欢喜·再隐瞒，回答说他已经买出去三十来份。自己就是个跑腿的，也没多少好处。每卖出去一份，只拿一成，其余都要交给王府。
“一成也不错了·好几千两。”高拱吃了一惊，如果真如这个相士这么说，景王已经有十多万两入帐。
这家伙，还真是胆大啊！
堂堂王爷，不顾体面，都钻钱眼里去了。
不过，微一沉吟，高拱就想通了这其中的缘故。
明朝的亲王俸禄虽然丰厚·可要养活一大票王府的随从·开销却是不小。往日间·景王开销也大，还有土地出产可以贴补。但上次侵吞百姓田产之后，赔出去不少，手头就拮据起来。
景王这次进京所图颇大，不管是买通关节，贿赂官员，还是培植势力，都需要用钱。估计他也是急眼了，不得以冒此大险。
相士笑道：“株连九族的买卖·才有如此大利。老爷你这是现在付钱吗？”
高拱还没有说话，旁边的幕僚就冷冷道：“谁家会带这么多银子在身上，约个时间吧。
相士笑道：“今天晚上就要点名入场，错过这个村可就没这个店了？再说，老爷买了题目，还得找范文，还得背诵，时间紧迫啊！”
高拱点头：“那我立即派人回去取钱票，侯着吧。”
于是·幕僚就跑回府一趟，取了五千两钱票过来，从相士手头拿到了题目。
不过，在付钱的时候，幕僚还是留了个心眼，说若题目不真，你拿了钱跑人，我们到什么地方寻你去？
相士见到大叠钱票，也是被晃花了眼，也不再顾虑，说他是这家酒楼老板的表弟。这家酒楼本就是景王的产业，若老爷不信，可让他写张保书。保书上就说，
于是，事情就这么做成了。
得了题目之后，已经是夜里，高拱这才回到轿子里，穿上官服急忙回家布置。
恰好在路上碰到了吴节，他心中有事，心情郁闷，这才有对吴节的一番呵斥。
回家之后，高拱也是斟酌了良久，才决定借这个由头好好干一
第二日，他早早地派人将那间酒楼盯住。
不片刻，就有探子来报说那相士依旧回酒楼去了，不过，却换了一身普通人的装扮，正在里面与人饮酒作乐。
如果这人是骗子，得了钱早就该跑路了，如今却大摇大摆也不避人，显然是心中塌实。
高拱心中已经相信那考题是真的，一大早就来到这里布置。又事先让人带了自己的片子和亲笔信给锦衣卫佥事万文明，让他与自己在此会晤。
之所以选择万文明，主要是这人没有出身背静，同朝中各派都没有关系。加上又要被人罢官夺职，如今得了这么机会，换任何人都会好好把握。
可带兵冲击考场一事实在是惊天动地，高拱心中也是忐忑。
听幕僚这么问，高拱一咬牙：“就算此事不真，大不了高拱被人弹劾，下到诏狱里。可若是真的，却能一举将景王拿下，以报裕王知遇之恩。同我大明朝的江山社稷比起来，区区高拱的个人安危又算得了什么。事若不成，大不了一死！”
幕僚身体一颤，眼圈却红了。长长一揖，到地：“高相公忠体国，属下敢不效死！”
高拱一把将他扶起，叹息良久，又回到座位上，再不说话。
时间一点一点流逝，太阳逐渐向西，先前还明晃晃的日光已经逐渐变红，最后竟如血一样笼罩了整个京城。
而高拱坐在窗口，整个人都沐浴在这红色的晚霞中，如神似圣。
幕僚心中突然涌起千般滋味：这样的大人，才是值得追随的。大丈夫立于天地间，正该无所畏惧，只凭本心。
很快，河北、河南、山东、山西的考生们已经点完名进了考场。然后是福建、安徽。
早晨还水泄不通人头济济的广场顿时空阔下来。
幕僚突然想起昨夜在街上遇到的吴节，他是顺天府的考生，要想进到考场，只怕要等到天黑了吧。
万文明还是没有来，信是上午送出去的，这都傍晚了。
难道他怕了？
幕僚看了看如同雕塑一样坐在窗前的高拱，这个相爷，整个下午都保持着这样的肢势，这等养气功夫，真真让人敬佩：“高相······”
高拱：“万文明会来的，我确信这一点。”
正在这个时候，后面的院子里有一阵小小的骚动，好象很多人的样子。
然后，就是一阵急促的脚步声。
幕僚猛地站起来：“可到了。”
果然，来的真是万文明。
万文明估计也是一夜没睡，眼睛里全是红丝，面容显得异常憔悴。他一身锦衣卫的飞鱼服，腰上挎着一把绣春刀，背上竟背着一把铁胎大弓，却是武装到了牙齿。《《》》
第三百三十章 以义以利
“拜见高相。《》。。/《》。。/”万文明因为有戎装在身，就微一拱手：下来迟，恕罪。”
高拱一把将他他扶住：“来了就好，来了就好，万大人坐下说话。”
“谢高相。”万文明一脸的严肃，点了点头，坐在高拱下首。
“某写给你的信可曾看了。”高拱也不废话，径直问：“万大人手头有多少可调动的人马，这次带了多少人过来？”
高拱问得直接，万文明也不隐瞒，回答说：“昨夜天子缉拿陆炳手下等一干犯官，南北衙的百户以上的官员都被集中到诏狱待命，门口有士卒把守。到今日下午才算是一一甄别完毕，可两座衙的官员却已更换一新。因此，万文明手头能够调集的人马却不多，总共也不过四十来人，都是在战场上见过血的得用之人，一人能抵三五个普通士卒，这次全带过来了。
“够了，够了，只需十来人就够了。”高拱松了一口气：“万大人，你马上派二十个人让我的幕僚带手令去把《淇水遗风》酒楼给封了，将东家和店小二都看管起来。至于你和剩余的兵丁，就随我在这里待命。某怀疑有人泄露了今科会试考题。等下贡院一开考，你我就冲进去接管考场，缉拿疑犯。轮才大典，举贤取士，乃是国之重器，岂容亵渎！”
这一句话说得斩钉截铁，显示出极大决心。
万文明却没有动，反问：“高相，这次锦衣亲军人事大变动，天子是如何安排，又由谁接任指挥使一职，我们这些老人又是如何安置的？”
“这都什么时候了，万大人还在想着个人的荣辱得失？”高拱心中大不耐烦，有股火拱上来，脸色顿时不还看起来。
万文明虽然还是保持着谦恭的姿势·但眼睑却已经耷拉下去了。动用锦衣卫生的人马去封考场，不管是否查出里面有人舞弊，破坏国家轮才大典已是有罪，将来肯定会吃不了兜着走。若什么也没查到·不但高拱要吃挂落，他万文明的脑袋能否保住都成问题。
没有绝大的利益，他才不会陪高拱冒险呢！
高拱正欲发怒，可见万文明一副不见兔子不撒鹰的样子。心中一动：这万文明本是军痞，又不是正经的读书人，同他讲仁义礼智信这种大道理无疑是对牛弹琴。君子晓之以义，小人诱之以利·罢。
就吸了一口气，缓缓说道：“锦衣亲军的人事安排，我刚得到了信，指挥使一职由南衙的成国公朱希忠接任。至于你的锦衣卫佥事一职……”
万文明竖起了耳朵。
高拱：“已被就地免职，至于将来如何安置，这一份公函你可以先看看，司礼监已经批红，只等内阁议绝之后·即可生效。”
说完，就从袖子里抽出一份公函递了过去。
万文明神色一动，忙伸出双手·恭敬地接了，只打开看了一眼，遍神采飞扬起来。
原来，这是一份官员任命书，任命他为南京守备。
说起来，守备这个官儿并不大，又是武职，平日里也不被人放在心上。可这个南京守备却相当的要害，直接节制南京诸卫所，及南京留守、防护事务。虽然和他现在这个锦衣卫佥事同为正四品的官。
佥事只相当于秘书·如果指挥使不管事，倒是权势滔天。但如今朱希忠做指挥使之后，万文明可说是一点权力也没有，就是个跑腿打杂的。
这个南京守备却不同，手握大权，是南京地区仅次于南京兵部尚书和镇守太监的第三号实权人物·以往都由有公、侯、伯爵位的勋贵担任，可说是一方诸侯了。
万文明本就是功臣后人，身上也有爵位，具备做这个守备的资格。
这样的肥得流油，又大柄在握的职位，却是万文明梦寐以求的。
大半年前，他从成都调回北京，在衙门里被憋得几乎要疯了，如今总算是得了一个外放的机会，如何不心中狂喜。
他双手微微发颤，心一横：大丈夫不九鼎烹就九鼎食，拼了！
就猛地跪到高拱面前：“多谢高相提携，万文明惟阁老马首是瞻
“好好好。”一连叫了三声好，高拱一把将万文明地地上扶起来。
万文明起身之后，立即派了二十人，让高拱的幕僚带队，匆忙地跑去捉拿酒楼里的一干人犯。
忙碌半天，等幕僚等人离开，万文明才问：“高相，现在你我就进去查抄考场吗？”
“不。”高拱一摆�