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一个监试太监长声吆吆喝道：“颁题了！”
其他考生也都同时一震。
一面大大的黄帛放到监试官手头，监试官看了一眼，立即就大声道：“时务策一道，疆防盐铁茶马要策！”
这道题目要求考生就北方边防和互市提出自己的见解，论述朝廷用盐铁与草原民族互换马匹政策的得失。
这样的题目不难，用粮食盐铁换马这一政策由来已久，从西汉时就开始了，到如今已经有一千多年，得失种种，自有历史的经验和教训。这样的文章多得很，也有一定的套路可循。
考生们都是读了多年书的，这样的文章不知看过多少，如何不知道该写什么，不该写什么？
显然，皇帝并不想在题目上为难中式新人们。在科场舞弊鞍之后，考生们都已经知道事情的原委，知道自己会试的考题乃是皇帝御制。
所有人都是面露轻快，对皇帝更多一分感恩之心。
听到这个题目，吴节却是一阵失望：没变，这题和真实历史上嘉靖四十年殿试的一模一样，看来，我想自由创作的念头算是被打消了。
吴节在以前早就准备了一篇范文，是清初古文三大家中的侯方域所作。
侯方域字朝宗，复社成员，宗师级的文章好手。当年史可法给多尔衮的《复多尔衮书》就是出自他的手笔。
此人因为做了汉奸，在历史上名声不好。清人孔尚任的《桃花扇》就以他为主角，狠狠地把这个侯书生给挖苦了一番。
不过，说起文章来，这人却是十分了得的。
他这篇文章用来应付这场考试，自然是毫无问题。
吴节也想过不依靠抄袭，而是自己现作一篇。但问题是这道题目实在简单，一般考生入手之后，肯定会从北防的现状开始说起，指出若不向草原民族输出盐铁和粮食，若是草原上出现饥荒，他们肯定会南下劫掠。可若是输出太多，却又无行中壮大了草原民族的实力。
因此，所谓事行有度，过犹不及。每年的物资输出量必须严格核实。荒年多输出一点，寻常年份则严格控制，并辅以教化云云。
实际上，这道题目作到现在，已经变成了一篇有严格套路的八股文章，其他考生肯定能作得极好。你就算再怎么标新立异，也不能写得更好，还有可能弄巧成拙，被人家给比下去。
吴节只能长叹一声：罢，还是抄吧！可怜我吴节参加了这么多场科举考试，真正靠自己的真本事，却只有几道题。这一路抄下来，抄了个名满天下，惭愧，惭愧！
听到吴节的叹息，旁边的申时行心中奇怪，忍不住看过来。
这科殿试，如果不出意外，状元应该在他和吴节之间产生。这一科除了自己和吴节，却没有人看得入眼。
对此，申时行还是有很强自信的。
说起来，他和吴节既是好友，也是竞争对手，惺惺相惜，彼此欣赏。
“难道士贞不会做这道题，不可能吧？”申时行转念一想，突然明白：“他是在嫌这题实在容易，显不出手段啊！”
像他们这种大名士，偏题怪题也不怕，若作得好了，更添几分卓而不群，出类拔萃，也会让别人输得心服口服。
怕就怕最最普通的基础题，这种题目烂大街了，有了一定的套路，换任何一个人来作。只要依着常理，一路顺畅地写下去，文字上又来得，就是一篇好文章。
偏偏这套路又是经过时间检验的，要想脱离规制去写，反容易弄得一团糟，也无形中给人戴了一条镣铐。
心中一笑：“士贞也被难住了，哈哈，倒是有趣。”
“看来，要想赢士贞兄，拿到这个状元，就看这个机会了！”申时行顿时来了精神，写了题目，凝神思索起来。
念完题目之后，监试官将那张黄帛放在一快黑漆木板上。
然后，就有四个礼部的官员抬着那块扳子，在考场里四下巡游，让考生们看得清楚。
这张板子，名曰玉榜。
考生们纷纷磨了墨，拿出卷子，在卷上写了题目，然后抬头：臣对臣闻……
这是殿试这道题目的标准格式，开头都要写下这四个字。
到现在，考生已经是事实上的大明官员，自然要称臣。
写完这四个字之后，考生们都停了笔，低头思索接下来该写什么。
殿试没有发草稿字，需一次作完，考的就是新人们的全盘统筹能力。
在以前就有人因为作题的时候不小心写错了句子，或者留下了污迹被降了一等。
吴节感叹一声，却不思索，提笔就开始在卷子上麻利地写了起来，须臾，就写了上百字。
旁边的申时行心中一凛：士贞兄这么快就开始写卷子，根本就是不假思索，好生了得，难道我先前的猜测错了。
想到这里，他也不敢再多想，忙用标准有利的魏碑一笔一划地写了开来。
殿试和其他考试不同，除了弥封住考生的姓名籍贯外，不需誊录。因此，考生也不需用那讨厌的馆阁体作文。实际上，无论你用什么书法字体，只要写得好，就有分数加成。
毕竟殿试中的考生都已经有了进士功名，文章好坏考官也不大愿意细看，如果你字写得实在好，让考官眼睛一亮，没准就能给你一个好成绩。
再加上这场考试的题目实在没趣得紧，从某种意义上来说，却成了书法的大比拼。
第三百六十三章 抢了个头卷
古人练习书法是需要有物质基础的。
学习书法，需要临摹前人名家字帖。在没有照相技术的古代，名家的字一般人根本就看不到。不是世家望族，根本就没那个经济实力购买名人法帖。
因此，不少人都以授业恩师为标准，学龙像龙，学虎像虎，学耗子钻洞。而一个人的最佳学习年龄是五到十二岁。问题是，很多读书人的发蒙老师都是乡下穷秀才，也谈不上什么字体。
别说一般的童生，就算是很多举人的书法，看起来也是乱七八糟不成体统，实在是看不过眼。
为了不让人在看自己文章时产生歧义，很多人都照印刷体字一丝不苟地写，这也是馆阁体在科举场上盛行一时的原因。
申时行乃是江南名士，家中也小有资产。再加上他才名极大，交游遍及天下，什么样的字帖没见过，甚至还北等泰山临摹先贤墨宝。
一手魏碑写得铿锵有力，一派大家风范。
看到卷子上的字，申时行暗暗有些得意，对胜吴节又多了一分把握。
其实，书法的事情吴节私底下也琢磨过很多次。他书法本就写得不错，会试前有一阵子用惯了铅笔，退步了一些。发觉这一点之后，他又苦练了一月，总算将丢掉的东西又重新拣了起来。
本来，这次殿试他打算用宋徽宗的瘦金体的。这种新异的书法形式，肯定会让考官们心中震撼的。
可转念一想，这种如此规模的考试，不能太弄巧。瘦金体是好，可这玩意儿喜欢的喜欢得不得了，不喜欢的。则觉得字体实在太瘦，太陡。不够圆润顺畅。
想了半天。他决定用启功的书法。
启功是现代最著名的书法家，他的书法很是独特，一般人学书法都是从写“九宫格”或“米字格”开始，将方格分成若干的等份。启功发现问题就出在这“等份”上。道理很简单。因为每个字的“重心”不一定都在“中心”，所以不能把每个字都一个模式地上下左右分为“三等份”。于是他采用一个更为符合字形结构的划分法。这便是由他首创的“五三五”不等份。这种字形上下左右的分量较大，中间的分量较小，而不是“九宫格”那样的“九等份”。“五三五”不等份结构字体。便是他独创的“启体”书法。
虽说新异。却显得静穆大度雍容典雅，一派王室贵族风范。
这种字用在殿试考场上，自然最好不过。
除了对书法有要求外，殿试的卷子也有固定格式。除了开头的臣对臣闻之外，结尾出还得写下三个字“臣谨对”，一篇文章就算完满了。
只要格式都对。这个进士就算到手了。
当然，如果你对格式一无所知。那可就是犯了殿试的大忌了，对不起，进士功名没有了，直接发放吏部，授个七品的等职官。
开头结尾有固定格式不说，文章中还不得违式。
所谓违式，不过是遇上“天”及“帝、后、祖宗”等字，须提行，且必高出一二字书写，俗称抬头。
还有，明朝所有皇帝的名字都要避讳，比如朱字、嘉靖二字什么的……
吴节懒洋洋地抄着范文，到中午时分，总算将卷子做完。
转头一看，还有不少考生没有动笔。
这其中，还出了一件有趣的事情。
原来，考生们因为没有草稿纸可用。就有不少人提笔在小案上写大纲，写得多了，小桌不够用，有的人甚至还将提纲写到自己的衣裳上面。
监试官们看得又好气又好笑，就有人忍不住喝道：“体面些，都是要做朝廷命官的人，传将出去，百姓不敬，还如何代天子以牧民？”
说完话，就自己笑了起来。
吴节做完卷子，开始吃午饭，反正是免费的，不吃白不吃。
依旧是冷餐，就一碗汤，几块饼子，却多了一盘公鸡。取意金鸡报晓，一登龙门，天下闻名之意。
考生们一大早进宫，大多饿了。反正也不用急着做卷子，也都跟着吃了起来。
一时间，满保和殿广场都是吱溜的吃食的声音。
监试官更怒：“吃相稳当些，不象话。”
说完，几个监试的官员都是忍俊不禁，同时大笑起来。
伙食中另外还有一壶米酒，吃了块鸡肉，没盐没味，吴节就放弃了占皇帝便宜的心思，一仰首将那壶酒干了。提起卷子走上去，笑道：“抢头卷了！”
殿试不限制交卷时间，只要做完，随时可以出场。
就将卷子递给弥封官，弥封官嘿一声：“果然快，不愧是吴士贞，早听说过你的名字了。”
监试官们早就留意�