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他认定，卜姑娘是为了安抚他，才提出让他管三十六家轿号的，而卜大爷不会把三十六家轿号给他，——不是为了三十六家轿号，卜大爷也不会把自己亲闺女送给马二爷。
巴庆达想到了私奔，一把扯住卜姑娘的手说：〃我……我这辈子啥都不要，只要你！你既这么烦你爹，不如跟我走，走的远远的……〃
卜姑娘一怔，呆呆看着他，许久没做声。
巴庆达全身的血都涌到了脑门上，脑门红红亮亮的，且有汗：〃可以跟王老板的戏班子走，大后天，去江南……〃
卜姑娘不接话，像没听见似的，反问他：〃巴哥哥，你……你不喜咱的轿行、轿子么？〃
巴庆达直愣愣地道：〃我不喜，只喜你！〃
卜姑娘说：〃我喜。我要咱的轿行、轿子。我觉着，打从八岁那年上了你和仇三爷的小轿，我的命脉都和轿行、轿子搭在一起了。今天在大观道上走着轿，我就在想，真没了这些轿子，我可咋活？〃
这可是巴庆达再没想到的：卜姑娘竟也这么看重轿！
巴庆达凄哀地看着卜姑娘：〃难道说我……我不如轿？〃
卜姑娘摇摇头：〃这不好比。〃
巴庆达非要比：〃我和轿，你要哪样？〃
〃我都要。〃
〃只能要一样。〃
〃我就要两样。〃
巴庆达拗不下去了，长叹一声说：〃当初，我……我真不该把你从乡下抬来！〃
卜姑娘点点头：〃这话对了，傍晚在独香亭楼上我先说过的。〃
巴庆达眼圈红红的：〃你心狠……〃
卜姑娘说：〃我心不狠，今个儿，我……我把能给你的都给你……〃
巴庆达不知道卜姑娘还能给他啥，瞅着卜姑娘，呆猴似的。
卜姑娘见他这么痴，就把身上的绿缎祆先脱了，又把裹在乳上的红绸抹胸布解了，露出鼓胀着的双乳，让他摸。
巴庆达这才明白了，卜姑娘要把自己身子给他。
这是他多少年来朝思暮想的。
想象中的这时刻，是在洞房花烛的夜里，是在一个迎娶的隆重仪式完成之后，不是在这里，偷偷摸摸的。
卜姑娘是他心中的神，他得把她迎进门，像供物一样敬奉在身边。
巴庆达不由地生出了敬畏之心，身子不由地向后退着，连连说：〃不，不，卜……卜姑娘，不要这样……〃
卜姑娘说：〃我……我要，巴哥哥，你得听我的！〃
巴庆达心很慌：〃以后……以后，我要是……要是能娶了你，再……再这样……〃
卜姑娘泪水直流：〃我要你的儿！要你的儿！懂不懂！你的儿将来就是咱三十六家轿号的少东家！〃
巴庆达这才怯怯地过去了，轻轻地抱住了卜姑娘，就像抱住了一只金贵易碎的花瓶。
卜姑娘却不管这些，两只手死死搂住他，还用牙咬他的肩，喉咙深处发出浓重的喘息，这让他多多少少动了情，也有了些想要的意思……
然而，终是不行。
把卜姑娘的衣服全脱了，搂着钻进被里，马上嗅到了枕上、被头的香气，心中的卜姑娘又成了神，仿佛那香气不是脂粉味道，倒是施主供奉的香火，总觉着自己是在亵渎神灵。
失败感山也似的压来，巴庆达俯在卜姑娘赤裸的身上哭了，一边哭，一边狠抽自己嘴巴：〃我……我不行，不行，干……干啥都不行……〃
卜姑娘安慰说：〃你行的，肯定行，从今往后，你夜夜来，我给你留门，直……直到有了你的骨血……〃
这当儿，正房响起了卜大爷一声高似一声的叫唤：〃妮儿，妮儿……〃
卜姑娘从床上探起身，一下将油灯的灯火吹灭了。
卜大爷还在唤：〃妮儿，我看见小巴子了，你叫小巴子出来……〃
巴庆达有些怕，再顾不得哭，想往起爬。
卜姑娘一把把他拉住了：〃别走，就让他拖着断腿爬过来看！〃
这夜，卜大爷高低没爬过来看，巴庆达也在夜过五更，卜姑娘睡熟之后悄悄溜走了，走时偷偷拿了卜姑娘解下的那条红绸抹胸布。
抹胸布红得耀眼，像一缕霞光。
巴庆达当时就想，这缕霞光将永远伴随着他，直到他老成一副骨头架，直到他连骨头也烂到泥土里……
这夜巴庆达的出走，是卜守茹万万想不到的。
天亮以后，卜守茹呆呆坐在红木床上，心里空落落的。
后来，卜守茹突然意识到了点啥，忙不迭地披了衣服，下了床，跌跌撞撞往门外跑。
在院子里见到了扫地的仇三爷，仇三爷像似看出了她的心事，没头没尾说了句：〃走了，连铺盖都带走了。〃
她仍不甘心，三脚两步出了院门，站在院门口的青石台阶上，痴痴地向街面上张望。
街面上是一片薄薄的雾色，雾中有三两行人，一二轿影。
卜守茹眼中的泪珠儿情不自禁滚落下来……
第五章
于是有了开春那场载入石城史册的大迎聘和大出聘。
《石翁斋年事录》载得清楚：〃时阳春三月，六礼已成，吉期择定矣。相恨相仇之轿业大户马卜二家，复划定行轿区域，结秦晋之好。东西城八十又二家轿号歇业事聘，动辇舆千乘，致万人空巷，惊官动府，实为本城百年未睹之奇事也。〃
此一奇事构成了卜守茹生命历程中的重要景观。
卜守茹在后来的岁月里常常忆起奇事发生那日的情形，觉着那日的一切值得她用一生的时光去玩味。
那日表层的喧闹下鼓涨着汹涌的暗潮。
马二爷借迎聘的机会，再一次向父亲和石城显示了他的成功，把迎聘变作了一次胜利的展示。
父亲不傻，啥都看得出，偏做出看不出的样子，只说马二爷给面子，纳妾动轿，这般操办，破了祖上的大规矩。
而她在那当儿满心想着的则是，要让全城八十二家轿号的轿夫们都知道，她卜守茹以卜家闺女，马家小妾的身份，就要开始她统一全城轿业的争战了。她不光是出聘，也是出战。
无可置疑，那是个野心勃勃的日子。
迎聘的各式轿子塞满门前的刘举人街，马二爷特为她做的八抬大红缎子的花轿进了门，喇叭匠子、礼仪执事站了一院子，鼓号齐鸣，场面也实有几分像打仗。
麻五爷算是大媒，极早便坐着蓝呢大轿来了，带着徒子徒孙几十口子，闹腾得整条刘举人街沸沸扬扬，后来，又到卜守茹房里闹，还捏了卜守茹的手。
卜守茹知道麻五爷的歪心。
这无赖两家来回跑着撮合这门亲事时，就想占她的便宜，还口口声声称自己是她娘家人。
卜守茹觉着日后用得着麻五爷，总不愿得罪，就一边让人梳妆，一边笑着对麻五爷说：〃五爷，你得放尊重点，这是我娘家，你不但是个大媒，也说是我娘家人哩！〃
麻五爷涎着麻脸道：〃咱还没说定呢，我算你娘家啥人？〃
卜守茹反问：〃你想算啥人？〃
麻五爷道：〃算个哥吧！〃
卜守茹说：〃这不亏了你？你这么大个人物，咋着也得算个娘家叔吧！〃
麻五爷乐了：〃嘿，你卜姑娘抬举！〃
说着，又用脏兮兮的手去摸卜守茹的脸。
卜守茹实是无可忍耐，把麻五爷的手拨开了，道：〃做叔就得有个做叔的样子！〃
麻五爷说：〃哟，娘家叔摸摸自己侄女的脸就没样子了？啥话呀！〃
又嘿嘿干笑着说：〃马二那老小子不好对付哩，日后你这妮用着叔的地方多着呢！〃
卜守茹知道这是实在话，便道：〃那是，我爹不中用了，我眼下也奇％^书*（网！&*收集整理只有你这一个娘家人了，不是你这么操心费力，只怕也没这门亲事呢！〃
麻五爷说：〃你这是骂我，我知道你不喜这门亲事。〃
卜守茹笑道：〃谁说我不喜？我偏就喜这门亲事呢！五爷，你候着，回门那日我谢你一桌酒。〃
麻五爷头直点：〃好，好，我就候着了，到时吃不上酒，我就吃你！〃
卜守茹只当没听出麻五爷话中的话，又说：〃往后呢，也少不了要打扰你。你可不兴推的哟，这门亲事你给我做了主，我就赖上你了……〃
麻五爷哈哈大笑：〃好，好，能被你这丫头赖上，也是我五爷的福分！有啥事，你只管找五爷我！〃
父亲那当儿是忧郁的，脸面上却做出欢喜的样子，陪着马二爷派来的娶亲太太说话、喝茶，还时不时地用独眼向里屋看，卜守茹弄不清这废人是想把自己的亲闺女多留一会儿，还是想把亲闺女早点打发走？
马二爷知道父亲废了，不能再和他斗了，加上又有麻五爷和五爷徒子徒孙的压力，就信守了承诺，把原想在石城大观道以西设置轿号的主意打消了，请麻五爷和几个头面人物做中人，和父亲言明：六礼成就之后第三日，闺女回门，西城三十六家轿号重新开张。
卜守茹因之便想，父亲大约是想她早走的，这乡巴佬肯定已在想他即将开张的轿号了，这真好笑……
自然，这日卜守茹也是挂记着巴哥哥的。
巴哥哥那夜走后再没来过，死活不知。
卜守茹算着巴哥哥这日会来，哪怕为见她一眼也会来的。
因而，一直拖着，等着，和麻五爷有一搭没一搭地扯着，全然不顾父亲和马家迎亲主仆的不快，还老向门外瞅。
待得临近中午，实是无了指望，卜守茹才出了里屋，到得正堂，面对瘫坐在太师椅上的父亲，木然磕了头，起身上了八抬红缎大花轿。
大花轿在炮仗鼓乐声中轻起，城堡也似的沿刘举人街，上天清路，绕大观道，一路东去。
花轿最前面，有金瓜钺斧朝天镫，飞虎旗，还有借来助势的红底黑字的肃静回避牌。其后四锣开道，四号奏鸣，十六面大鼓敲响。鼓队后是唢呐队，唢呐队中不仅有唢呐，还有笙笛和九音锣。然后是两对掌扇，两对红伞。最后才是卜守茹乘的轿子。
卜守茹坐在轿里，看不到轿外壮阔的场面，却能感到那场面的非凡，她觉自己配得上这种非凡。
许多年过后她还说，在那日的轿里，她已知道自己能成事了，总认为飘在街上的轿子全是她的，全是。
喧天的鼓号声震颤着石城腐臭的空气，也吵得卜守茹耳朵疼。卜守茹便想起了八岁进城时的那乘冷清的孤轿。
那是�