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只是有一点，她怎么也想不明白，“我爹那小小的户部主事，也不像是值得大动干戈的。”
竹梦池看着老范，老范的脸也变得严肃起来，“那只有一个可能了，户部尚书乔大人！”老范拉起竹梦池就走，“我们快回京城。”
“乔大人？”竹梦池一头雾水。一边紧紧跟在老范身后，一边不解的询问。
“乔大人和汉王不对付，前些年已经生过好几次口角，一次是汉王报说徐州大旱。要减税借粮。结果乔大人递上账簿折子，说明徐州当年申领了酒榷银多少多少万两，既然有那么么粮食酿酒，怎么没有粮食交税？还有一次是汉王申请扩建王府的银子，乔大人又交了一本账本上来，历数汉王多年来所领扩建王府的银两，指出所费已经超过皇宫建筑的花费，再建就要逾制了。这样的事，闹过好几回之后，汉王只怕对乔大人早就怀恨在心了。”
竹梦池有些明白了，“听说我爹是户部算盘打得最好的。只怕这些账目好多还是出自我爹之手。”
“户部管钱，牵一发而动全身。”老范感慨了一句，“最容易得罪人了。”
“于是，我爹得罪他们了是吗？”
老范只说，“我们快回京吧，天知道那边还有什么事在等着你呢。”他这么说时有些心虚，因为，就在昨天，小竹去了丰源货行的时候，京城已经发生了一件大事，与小竹有关，只是他还没敢告诉小竹而已。他希望小竹在知道以后，千万不要怪他。
VIP章节 30分着吃
扬州的码头上，这一回不一样了，从石阶上向下看，密密麻麻全是人头。发筹子的小亭子边人潮涌动，看着都十分的危险。而登船的地方，木栅栏早已拉了起来，此时被人群推得咯咯直响。
这就是航船连停三天的后果。
竹梦池挤不过别人，只能缩在老范的身边，张大惊恐的眼睛，“我们怎么上船。我们连船票都买不上的。”这形式和电视里的春运也差不多了。
老范也皱了眉，看看远处发筹子的地方，再看看身边的竹梦池，他悄悄打了个眼色。立刻就有人离开他去跑腿办事。
“我们等等看，说不定等一下会有机会。”老荡笃定的说，“若实在不行，我抢也抢一艘船来，送你过江。”他的确总有办法把他和小竹弄过江去，也不想想他是什么身份！牛皮吹得正爽，却被一个戴了笠帽的高瘦男子撞得一个趔趄。
老范忙护着竹梦池，顺便瞪了那人一眼。
那人却不道歉，反瞪了他一眼才走。
老范想发作，想了想，忍了。
不一会儿，就有一个精干的汉子急匆匆走了过来，直接走到竹梦池和老范面前，“你们要上船过江吗？我刚抢到两张筹子，却想起有东西忘在家中，这船马上要开，这筹子却得来不易，转让给二位好了。”
竹梦池眼睛瞪圆了，居然有这等好事？！
那人看了竹梦池表情，又慌忙尴尬的解释，“我看二位龙姿凤表，投缘，投缘。”
好文绉绉啊，竹梦池的眼睛睁得更圆了。
“要！我们要！”老范忙从怀中摸银子，顺便脚下就一脚踹过去。作戏也要作到位，不能让身边的小精明鬼看出什么。
好在竹梦池没有深究。看到能上船了，她总是高兴的。
一手交钱，一手拿筹子，老范还不忘回头对竹梦池夸耀，“瞧！我说吧，会有机会的，这叫得来全不费工夫。”说完牵起竹梦池的手，就向人群中挤。只有竹梦池还记得对人家说个谢谢。可才说完，就发现那人已经不见了。
竹梦池以为见鬼，把个大眼睛眨了又眨。
老范身形高大，又有旁边隐卫暗地里帮忙。只几下，就领着竹梦池杀到了船上。船上已经有了不少人，居然还有边角处别人挤不到的好位子空在那里等着他们。
竹梦池觉得真是难以相像的幸运。
等两人都安顿下来坐好，竹梦池还如在云里雾里。她觉得老范若是挤在春运的民工潮里，肯定是所向披靡，无人能挡。
一旦安顿好了，老范便有点犯贱，“有吃的，要吃吗？”他恬着脸凑向小竹，做势要打开自己的包裹。他在包裹里面放了好多好吃的，新烙的葱油饼、新蒸的甜米糕、盐焗的茴香豆，软软的黄花菜包……此时这些好吃的都还有些热气，他只想给小竹献宝。
果然，这赢来了竹梦池忙不叠的一连串点头。
小小的餐会开始了，引得一船人纷纷侧目。
有一个人也夹杂在人群人看这一对儿活宝。看小竹趴在那男人的腿上翻好吃的。两人还不时的咯咯笑两声。
他有些感慨，以前妹妹不是这样的，虽然也很爱吃好吃的，但，以前的妹妹很害羞，绝对不好意思和男人这么近的贴在一起坐着。
妹妹变了。
竹峻已经摘掉了笠帽，此时露出了整张脸来。他是个英俊的男人，尤其是眉眼，长得清晰又爽朗。一看就是那种乐观开朗的模样。也许是长年在外面跑，他的肤色比他的妹妹竹梦池黑了不止一点点。但若仔细看，还是看得出他们兄妹有许多相似的地方。
此时，他就坐在离竹梦池他们不远处，对面的一条长凳上。看着妹妹欢快地在啃小包子。
竹峻他已经看到了官府的通缉他的榜文，但他不打算去投案自首。因为他现在什么人也不信任了。家里出了许多事，他又被通辑。他和竹梦池一样，知道竹家怕是被人盯上了。他也没有回过丰源货行，因为丰源货行着火和被查封的事，他也已经听说了。所以他完全不知道竹梦池来扬州的事。
他只是到码头来赶头班船的，早早就买了筹子，只等发船。却惊讶的一眼就看到妹妹和一个男人一起来到了码头上。
是竹峻刚才在码头上撞了老范一下。他是故意的。困为他惊讶的发现妹妹不认识她了。他几次在这小两口面前晃过，妹妹也几次抬眼看到了他，可就是没有反应。
竹峻是个仔细的人，他没有贸然上前与妹妹相认。
他近日已经听说了一些妹妹的事情。这种事，就算爹爹在家信中不说，迟早也会传到他耳朵里。他出门两个月，家里出了大变故。爹娘不告诉他，想来也的他们的道理。他从别人的嘴里，只听说妹妹已经好了，心里也就放下心来，却不曾想，妹妹的病居然有这么重！重到病得连他这个哥哥也不记得了！
而妹妹身边这男人也挺惹眼，不仅仅是高，也不仅仅是帅。主要是那男人的眼睛。在不看妹妹的时候，那男人的眼睛时不时流露出龙睛虎目的光芒来，看起来很是惊人。这与他在妹妹面前装出来的样子判若两人，这是什么人！
妹妹的变化很大，整个了人都挺拔活泼起来，变得他几乎不敢认这个妹妹了。
但那当然是妹妹没错，是他看着她从襁褓里那么一点点的小婴儿长成了一个大姑娘。妹妹身上那件鹅黄绣裙还是他上次买给她的，如今穿着，显得有些旧了。但不知为什么，他觉得妹妹现在穿这裙子，比以前神气了许多。这也许就是所谓的女大十八变吧。
他有些后悔这次匆忙，没能给妹妹带上一条新裙子。
可妹妹身边那男人又是怎么回事，看那男人，跟着妹妹亦步亦趋，还拿吃的哄妹妹开心。而妹妹也对这男人毫不避讳，想来认识已久，难道那边皇太孙退婚，这边妹妹就已经结识了新的男子？
竹峻暗地里摇了摇头，这可不像是以前妹妹的性格啊！
而且，看起来，妹妹还不知道家里出事了！
回京师的道路漫长，航船从早一直走到了晚。竹梦池这一路还算很惬意的。饿了有吃的，累了可以拿老范当枕头。吃吃睡睡，一路回了家。
竹峻没有跟着竹梦池，他看着小竹和那男子在码头上了岸，又看他们并肩一起走上回家的路。他自己默默转了身。
竹峻如今在官府的通辑之列，更重要的是，他这次回来，是为了救爹的。
竹梦池和老范两个回到了朝内大街。
不知为什么，这两个人今天都的些不对劲。竹梦池不知在想什么，有点沉默。而老范，怎么看都有些不自然的样子。
“我到家了，”竹梦池在自己家门口站住，“今天太晚了，我们明天见吧。”她说的是对的，都已经过了掌灯时分，再留老范好像不术合适。
“我看你进门。”老范却在坚持。
竹梦池不再多说，她回身拍自家的门，拍了半天里面却是无人应声。竹梦池疑惑起来，回头去看老范，只见老范正专心的在看地上的蚂蚁——如果这天色还能看到蚂蚁的话。
“娘，我回来啦，刘嫂，开门啦！”竹梦池索性大叫起来。
“是小姐吗？”里面传来刘嫂回应，哆哆嗦嗦地，听着不大对劲儿。
“是我！快开门！”竹梦池又喊。
过了好一会儿，门终于开了，刘嫂先探出头来，一看真的是竹梦池，“哇1”地一声哭了起来，一把把竹梦池拖进了屋子里，“小姐，不好了！老爷被他们抓去了！”
竹梦池好长时间不明白刘嫂说的是什么，直到老范像个主人似的，为她倒了一杯水，让她喝了几口，她才明白了是怎么回事。
好在竹梦池此时肚子不饿，人也足够的冷静，她连忙问刘嫂：“娘呢？娘在哪里。”
竹老娘没事，这会一听女儿问到她，就应了一声，从门内走了出来。顶了两只哭得桃儿一样的肿眼泡，一把抱着女儿呜呜的哭。
“到底怎么回事？”竹梦池完全冷静了下来，看样子她的扬州的猜测是正确的，那张网已经罩下来了。哥哥和爹都被他们罩在里面。至于那些人要得到什么，现在只能拭目以待。
“这事也怪你爹他自己！”竹老娘向女儿哭诉，“是他自己偏要去码头验什么漕粮的。”
“什么！”竹梦�