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站在面前的青年是如此诚恳，却又如此卑微的，在请求著自己。
在那一刻，教授惊讶的觉得自己已经没有办法抗拒任何的请求了。
教授揽住那副不算清瘦，但是比起自己，明显有著差距的肩膀。萧蔺先是有些呆滞，接著就紧紧的抱住了教授。
在这样用力的拥抱中，教授慢慢的体会著，任由青年抱紧。
原来，这就是舍不得。
教授在那份过度的任性里，却是舍不得了。
而青年却在那一天，终於下了决定。
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教授觉得那不是冷战，应该说是，青年变得有些冷淡。
之後范颂铭再次询问萧蔺有关冬被的事，但是青年找了许多理由不肯和教授一起去买，或是说其实天气没有那麽冷了，或是说他正在考虑材质，最後连装睡这招都使出来了。
范颂铭想过是不是自己造成了对方的压力。有教职的基本收入，经济无虞，当初出自好意让萧蔺落脚在家里，但也许住在这个家里的举动就已经有损这个年纪里，年轻人急於自立的自尊。
对方是心里属意的对象，如果是女孩子一切好像就这麽顺理成章，问题就出在对方也是男性，不管是无偿居住或是赠与的举动，也说不定都会增添反感，一时之间，教授也感到为难。
折衷之下范颂铭只好暗示希望对方每天过来与自己睡，这样至少棉被够暖。但是情形就变成对方总是在自己睡著之後才摸上床。
范颂铭最後决定先留点空间，不多说什麽。已经跟对方吵过架，他知道萧蔺如果被逼急了，冲动在所难免。
随著日子过去，情形有些微妙的改变。
萧蔺还是仍旧会吃教授买的早餐，但是却经常忙碌的错过晚餐时间。实验有时候耗时耗神，如果又遇上计画结案，早出晚归，教授自然能理解。回来之後的萧蔺经常神情疲惫，几乎洗完澡倒在床上就睡著，甚至比教授还早睡。从前晚安前的亲吻也因此变成教授单方面的轻吻。
亲密行为也变得极少，毕竟一个连例假日都去实验室的研究助理，教授总觉得他最需要的是休息。如果是研究生还不稀奇，但是如果是助理，教授自己从前也未曾这麽拼命过，虽然有点不解，但是实验室通常是责任制，如果真是这样，敬业也是好的。萧蔺在他心里原本就是个责任感很强的孩子。
无意间也看到青年在收听英文广播，教授想年轻人上进很自然，未曾多问。
范颂铭提议过要是有假期，该好好休息一下，或许可以一起出去走走，萧蔺只是笑著说，他已经有了计画约好了朋友，要去台北。
去台北是颇为自然，年轻人都向往都市的热闹。
教授点头之後没有多说，但心里暗自斟酌过这样的回答好几次。
倒是其他老师在閒聊里提起了萧蔺日前过去的时候，有顺便说过一种新型的特价Kit（套组），结果试用之後深觉颇为经济实惠。
但回校这件事，范颂铭却从没有听对方亲自提起过。
他事後有意无意询问过自家实验室的学生，却没有听到青年现身的消息。这有点奇怪，通常研究生回娘家，除非跟指导教授积怨极深不共戴天，否则是一定会晃到自家去怀旧的。更何况，他印象中萧蔺与博士班学生感情算是十分融洽。
是为了避嫌吗？但是……没有需要到这种程度吧？怎麽都感觉对方其实一直在回避自己。
为了回暖这样持续低温的僵局，教授有了一点打算。
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「在做什麽？」教授经过的时候，在萧蔺房门口停下来，看著把整叠书搬进小纸箱的青年。
蹲在地上的萧蔺抬起头，很自然的笑容，「……实验室大学部缺书，说要借借看旧版的能不能用，我在想反正自己都考过了，也没在看，不如让出去，看看派不派得上用场。」
教授点点头，环视周围的物品，却是比记忆中还要整齐，自己就算每周打理房间，也总是还有些零碎的书不知道怎麽归类，而青年的杂物却像是有减无增，「我自己也一大堆旧书……从前学校宿舍里也堆得到处都是。你这样还不错啊，书本来就是要被读才有价值。」
萧蔺又笑笑，低头继续整理起书来。
「嗯，等等我会出门……」
萧蔺没有抬头，「我可以自己去吃晚饭的，没关系……」
「我们晚上一起出去吃吧。我会回来。」
教授伸手在青年的肩上拍了拍。
在听见大门关上的那一瞬间，停留在萧蔺手上的，是那一叠曾经和教授一起搬过的套书，他忽然就觉得有点想哭。
他踱步到书房，随即深深感叹两人在个性上的差别。
如果只是很日常的出个门，萧蔺自己从不会在乎房间有没有乾净整齐，反正很快就会回来，等於很快就会又弄乱，所以像是书桌、床铺，他都觉得没必要刻意维持什麽，只要不影响使用功能就行，其他都不是太重要。除非他要出远门，才会大刀阔斧的收拾一番。
反观教授只是短暂离开，桌上的书分成两边各自叠起，排得很整齐。其中一本书夹著书签，教授之前用惯的那只黑色滚金边的笔就放在它的旁边，其他零散的文具应该是都收进抽屉里了。没有装订的纸张都收在文件夹里。椅子也摆放得很端正。
萧蔺平时不常来到书房，这次进来了，忽然想要好好的看看。
後面书架里的书很多，像是园艺相关的书，植物和昆虫图鉴等。除此之外，也有宠物饲养，特别是鸟类和鱼类的，从照顾到疾病方面都找得到。也有科普相关书籍，或是文学小说类，像是「我的鹦鹉老大」、「跟金鱼一起跳舞」这类应该是引人入胜的书。同样延伸过去的另一列是财务管理、时间管理、潜能开发的书。外国旅游书籍也有几本。最後则是些宗教和教育方面的。
参杂在教育系列中，有几本很突兀，竟然是与性别认同相关的书。他抽起一本来看，「彩虹的青春记事——同志的恋歌」，翻了几页，是阐述大大小小的恋情，或是些与家庭和社会的挣扎。他默默的把书放回原位。
另一面墙的分类很明显，都是专业的生物学用书、科学杂志，而後有一排是一些论文集。萧蔺看见自己的那一本，被放在最後。
他伸出手拿起那本黑色精装本，烫金的字，自己和教授的名字。
望著还没有放进书，整面空白的另一面书柜，萧蔺幻想了一下，不晓得到时候放在这里的书，又会是些什麽呢？
他在书房待了一个下午。
晚上的时候，教授如期回来，带著青年，去了自己很喜爱的一间餐厅。
看得出来教授从前已经来过，因为经理出来打招呼的时候这样说：唉呀，范教授您来了，夫人怎麽没一起来，这位是公子吗？
教授没解释夫人，倒是说了这是自己的学生。
萧蔺心里又消沉下去。
晚餐吃到一半，教授问起半天没说话的萧蔺，「怎麽了，你好像最近心情不太好？是最近工作太累吗？」
知道虚与委蛇无法让教授信服，萧蔺顺水推舟，努力撑开一个笑容，「说不定是。有时候有点累了。」
「今天就好好放松吧。」
面对满桌的佳肴，萧蔺看著教授的笑容，又也许所谓灯光美气氛佳确实有其浪漫，青年情不自禁的，还是显出微微的腼腆，看在教授的眼里，才觉得放下了心。
那个样子，才是从前他熟悉的那个萧蔺。
在餐後回程，两人坐进车里时，教授递过一个小纸袋，「打开它。」
萧蔺依言握在手里，从里面摸出一个绒布小盒。
这种深红色的盒子，萧蔺小时候只有在祖母的梳妆台上看过。在教授的眼光下，萧蔺微微不安的开启了它。
躺在盒子中间的，是不大的正方形图案，上面镶了一块不知名的矿石，色泽清透，整体看起来乾净工整，没有多馀的边饰，不浮夸，也许少了几丝流行，但是很典雅。稳重的样子，就算是男孩子戴起来，也不会显得矫情。
「这是……」
教授说著，顺便把在夹层中的礼物取起，「戴戴看……我帮你戴吧。」
萧蔺几乎不敢相信，男人托起了他的脸，而後小心翼翼的取下耳针，把那一只耳环扣了上去。
教授笑笑的，「这是月长石，又俗称月光石，没有很贵，你不用有什麽负担……」而後教授手又摸上那被戴上的矿石，「……这样，我就把我的月光借给你了。」
萧蔺低头，看见对方挂在椅背上的的外套，教授随著目光过去，知道他在看那只他送自己的胸针，「既然你会送我这个形状，想必你也不会排斥，所以我让人也做了方形的。」
看著自己当初所买的黑曜石，漆黑似无底，感觉就真的像是，教授只把月光，送给了自己。
萧蔺拼命忍住眼泪，对教授说：「我们早点回去吧……谢谢你……记得我的生日。」
教授摸了摸青年的头，发动引擎。
那晚，青年出乎意料的热情，教授以为那是青年心情转好的徵兆。却是後来才知道，萧蔺隐藏著的心情，到底是什麽。
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那日早上，是大学生最痛苦的日子之一，所谓的期中考周。
教授有出席的习惯，总是要去看看，在停笔时间最後一个小时前才会走，再叫研究生把卷子收回来。
这天教授在监考的时候，隐约觉得手机有了震动，却也没有在考场拿出来，一直到回到了办公室，才又想起。
他察看了手机。是一则简讯。
「范教授，谢谢你这一年以来的照顾。我走了，我会好好照顾自己，只是几年之内没办法再问候您，请您要保重身体。」
教授几乎立刻锁上办公室的门，回到住所。路上打的那些电话，一直没有人接听。
走到大门玄关的时候，一个灵光闪过，教授打开鞋柜。那双金黄色的拖鞋已经整齐叠好，�