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想到这里，埃德蒙握著笔的手抖了一下。
自己对瓦伦毫不怀疑，费尽心思去讨好他，而瓦伦却还一直在欺骗著自己。
想到最近依瓦族闹起来的反抗活动，埃德蒙不由得皱了皱眉。
无论如何，事情调查清楚後，自己都必须把瓦伦处理掉。
埃德蒙放下笔，穿上外套，叫了司机威利，让他把自己载到了情人的家里。他喝了许多酒，借著酒劲和情人翻云覆雨，听著情人动听的呻吟，直到深夜。
埃德蒙在情人的怀中睡去，却睡得并不安稳。
他梦见了他第一次见到瓦伦的时候，是在他的农场里。瓦伦的手里还拿著水管，水管里的水喷洒出来，然後他听到脚步声，回头看到埃德蒙，怯怯地笑著，唤著他的名字，“埃德蒙”。
埃德蒙不由得走近了一些。但瓦伦却脸色一沈，丢下水管转身就跑了。
“瓦伦！”
埃德蒙呼喊著，想追上去，却发现自己的脚怎麽都动不了。
他从梦中惊醒，却发现自己还在情人的床上，被情人拥在怀里，头也隐隐作痛。
埃德蒙有些不耐烦地推开了情人的拥抱，起身要去拿衣服。
被推开的女人有些睡眼朦胧，却还是贴心地替埃德蒙把衣服拿起，又帮他穿了起来。
眼前的人裸露著上身就很有吸引力，匀称扎实的肌肉显得身材更加高大，只要站著不说话，就已经很有威严，让曾经高傲的她也低下了头。
“要急著赶回去吗？已经很晚了。”她小心翼翼地问道。前几天天埃德蒙破天荒地过来了，她本以为要过一阵子埃德蒙才会过来，没想到今天又来找她，只是似乎有些心思烦乱。
埃德蒙没有回答。
她也不再追问。
只是埃德蒙准备离去的时候，这个女人轻轻地拉住了他的手，身子倾前向他索吻，还赤裸著的胸脯若有若无地贴了上去。
“玛丽娜，你从来不这样的。”埃德蒙淡淡地甩开女人的手。
女人只是轻轻地笑，有些尴尬但还是想挽留下眼前的人，“你好像不开心。”
埃德蒙象征性地吻了吻眼前的人，转身离去，“我知道你很聪明”。
玛丽娜温柔地笑了笑，“你明天还会过来吗？”
埃德蒙并没有答复。
他回到了自己的房间，只身一人躺在两人曾经睡过的床上，看看窗外的漆黑，一夜无眠。
☆、第十五章
第二天一大早，仆人莫里斯拿了一帖档案进来，说，“老爷，这是调查的结果，您要现在过目吗？”
埃德蒙接过来，一页页地翻著，渐渐皱起了眉头。
在这个国家，依瓦族的人是生是死并没有人管，所以难以直接证实瓦伦的身世问题。调查官员也是进入平民窟，抓了十几个人来进行审问才得到这些消息。
上面写道，瓦伦一家人从小就住在那里，而瓦伦因长得不像依瓦族人，得以有机会办成亚米拉人去镇上找工作。
他有个姐姐叫做艾琳，未婚夫是普利尼。
普利尼……
埃德蒙当然还记得，这个人就是最近反抗组织的一名组织者。
而且，在瓦伦离开的那天下午，他曾还向自己询问过普利尼的事情。
埃德蒙轻笑一声，放下了手中的资料。
原来，瓦伦在自己的身边，就像一颗定时炸弹，随时都可以把他炸得粉身碎骨。
他重重地合上了这份档案，让莫里斯把它放整理好放在书房，自己便下去饭厅吃饭了。
今天是会见女王的日子，是每隔两周例行举行的私人议事，所以他决定回来再来细细考虑这件事。
吃完早餐，准备完毕，埃德蒙就坐上车去去了女王的宫殿。
梅丽莎女王执政不过九年，但已年近六十。她总是一袭白衣，抱著一只黑猫，有些慵懒的样子却依旧掩盖不了她的精明。埃德蒙从父亲手上继承过大法官的职位开始，就一直接受著她的统治。
当然，埃德蒙不会把瓦伦的事情说出去。这件事情要是被他人知道，对他来说实在不是什麽好事。於是他照旧上报了依瓦族人审判的事，然後就停住了。
“我的大法官”，女王开口询问道，“听闻前些日子你让皇家护卫兵在都城找人，发生了什麽事吗？”
“我的女王，只是有只老鼠在捣乱而已，已经抓住了，请勿操心。”
梅丽莎女王盯著埃德蒙中指上的戒指看了一阵，才低头顺了顺黑猫的毛，轻轻地点了点头。
她是看著埃德蒙长大的，皇室和埃德蒙的家族自古就走得极近，也常有姻亲关系，她自然相信埃德蒙的判断。就当作出於私心，她也不会在意这样的隐瞒，她清楚她聪明的大法官也深谙此事。
“埃德蒙，下个月是阿芙拉公主二十岁的生日，我希望你能参加她的生日宴。”
埃德蒙抬头，看了一眼他的女王，没有说话。
女王把臂弯中的猫放下，站起来走近埃德蒙，“你知道阿芙拉从小就喜欢你，就算你不能接受她的心意，参加公主的生日宴也是你身为臣子的责任吧。她现在就在玛姬园，为什麽不去见见她呢？”
埃德蒙垂下眼沈默不语，算是接受了这样的建议。
阿芙拉已经很久没有见到埃德蒙了，她从小就一直暗暗爱慕著埃德蒙。小时候在她的哥哥罗伊王子的生日宴上，她第一次遇见了埃德蒙，那时开始，她就幻想著有一天能成为埃德蒙的新娘。
可她却发现，埃德蒙对她和对其他人并无区别，不冷不热的感觉让她觉得一辈子都追不上这个人。他的家族一直都继承著大法官的官职，而埃德蒙就好像天生继承了法官应有的冷静，在生活中也不苟言笑，只是冷冷地看著一切，就如同他冷冷地裁断著世间的罪恶一般。
阿芙拉和她的母亲说过这件事，在她的怀里哭过，但是梅丽莎却并没有打算插手此事，只是轻轻抚摸著她的头。
她不会勉强。不是不能勉强，而是不希望女儿将就一段并不幸福的婚姻，曾经的错误，她已经不想再犯。
“我亲爱的阿芙拉，比起找到你爱的人，我更希望你能找到真心爱你的人。”
当时梅丽莎是这样安慰自己的女儿的。
於是阿芙拉便强迫自己仅是远远地注视著埃德蒙，不再强求。因为她明白，这样紧缠著埃德蒙，只会让埃德蒙把她归入不明事理的女人从而离得更远。
作家的话：
今天在画画，画著画著就差点忘更了。
不管哪里都在开坑，不亦乐乎（？
☆、第十六章
埃德蒙来到了公主所在的玛姬园，看著满园盛开的玫瑰花，沈闷的心情也不由得轻松了一些。
他知道阿芙拉对他的心意，但对她并没有那种感觉。埃德蒙不是对女人没有感觉，应该说，在遇上瓦伦之前，他一直都比较喜欢玩女人。
贵族在私下都会有些情人，埃德蒙当然也有。这个国家的贵族，在确立婚姻关系之前谁没有几段离奇的绯闻轶事。
埃德蒙的父亲在世时，曾经明确对他说过希望他可以早日安定下来，而且阿芙拉就是第一人选。
但他拒绝了。
对埃德蒙来说，这辈子不能和最爱的人在一起，活著便毫无意义。就像他的父亲那样，明明爱的是别人，却和母亲欢爱，生下了自己。而母亲竟也满足於这样的生活，和一个自己不爱的人生活。
这样两个并不相爱的人，就这样朝夕相对，放著自己爱的人，反而和不爱的人解决生理需求，实在是匪夷所思的事情。
这样各取所需的婚姻，对身为儿子的他来说，实在是一个不小的打击。他觉得自己是一个感情上被父母抛弃的人，充其量只是繁衍的产物罢了。
对於阿芙拉，埃德蒙知道自己并不能回应她的心意，更不希望她对他有期待，便一直远离著他。
这就是埃德蒙的性格。
爱，则深爱，不爱，则远离。
“埃德蒙？”阿芙拉先看到了埃德蒙，显得非常惊喜，她放下了正在读的书，从亭子里站起，“是母亲告诉你我在这儿的吗？”
埃德蒙站在亭子外面，对著阿芙拉说，“是的。听说下个月是你的生日宴。”
阿芙拉微微笑著，低下了头，“你会来吗？”
“当然，如果你邀请我的话。”
阿芙拉抬起头，慢慢步出亭子，对著埃德蒙笑了笑，“让我猜猜大法官会给我送什麽礼物吧！但是你一定不会让我失望的。”
“很高兴听到你这麽说。”埃德蒙伸出手，让阿芙拉牵上从亭子上下来。
阿芙拉早就听说埃德蒙最近有个极其宠爱的对象，因而听到他还会来自己的生日宴会的时候，不禁有些太高兴了。
“埃德蒙，虽然我只是听说，但是你好像已经有位锺情的女士了，为什麽不把她也带过来参加我的宴会呢？”
埃德蒙的眼神瞬间冷淡了下来，那麽不明显，却还被阿芙拉看到了。她立刻意识到自己问了不该问的问题，“我很抱歉……但我只是听说。”
“但有时候传言并不可信，不是吗？”埃德蒙应答地模棱两可。“我想我应该回去了，还有一些工作要完成。”
“……当然了，埃德蒙。”阿芙拉尴尬地笑著给自己打圆场，“我会派人发请柬的，下个月请你一定要过来。”
“当然了，我的公主。”埃德蒙行了个礼便转身离去。
这时的他，看著满园的红玫瑰却突然觉得一阵心烦意乱。
这半年里，他对瓦伦的爱意明明比玛姬园绽放的红玫瑰还炙热，从出生在世到遇到瓦伦之前，埃德蒙都不知道自己也能这麽温柔执著地对待一个人。可现在看来，也许他的爱也真的会如这些玫瑰，一时开得灿烂，却会在一场暴雨之後就跌落成泥。
他暗暗决定，三日之後──在普利尼的处决完成之後──就必须处置瓦伦。