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这日，秦靖野下朝之后，让人将宜竹约出来，带给她一个措手不及的消息：“我跟母亲抗争数日，她已答应要见你一面。”
宜竹心头微微有些紧张，问道：“什么时候？”
“明天。”
……
宜竹家人一得知她明白要去拜见武安郡主，一个个比她本人还紧张。第二天，宜兰和平氏早早地起来，翻箱倒柜地找最好的衣裳，挑选最能拿出手的首饰。
祖母刚去世不久，宜竹自然不适合穿艳色衣裳，她找出一件八成新的玉色窄袖绫衫和一袭青绿色裙子穿上，又仔细地擦了粉、描了眉，唇上也点了口脂，头上插上一支碧玉步摇和一根白玉簪子，这些是秦靖野第一次告白时送她的，她当时没扔掉，今日也派上了用场。宜兰和平氏总觉得太素净，妆化得也淡，不过，宜竹坚持这样，她们也不好再说什么。初次上门，她不好空着手，但家里也没什么拿得出手，宜竹只好带了一筒蜀地的茶叶，两壶家中所藏的最好的酒。
郡主府不像杨府那般金碧辉煌、华丽恢弘。高大蓊郁的古树中掩映着一栋栋青墙灰瓦的屋宇。树下碧草如茵，奇石兀立。整体布局却是宏大简约、肃穆庄严，有一种尊贵的幽静，来往仆从安静守礼，目不斜视。宜竹进了大门之后便被侍女扶着上了肩舆，又走了好一会儿，才到了一处肃穆安静的院落前，钉着铜钉的厚重木门紧闭着，檐下的铁马在初秋的风中铮铮作响。宜竹安静地站在一旁，等侍女通报后，迈着平稳的步子不疾不缓地走了进去。
她终于见到了如雷贯耳的武安郡主的真容。秦靖野跟她有几分相似，眼前的武安郡主让人看不出具体年龄，她身材高挑，轮廓深刻，容貌端凝英丽，气质高贵威严，双目炯然有神。宜竹有一种面对大公司负责人的那种紧张期待的微妙情绪。
她踏着厚软的宣城红毯，朝着端坐在椅上的武安郡主微微一福，态度恭敬有礼、自然大方：“宜竹见过郡主，郡主万福金安。”
武安郡主冲她略一颔首，示意她坐在一旁的胡凳上。宜竹规矩而不拘谨地落坐，微微垂着头，一副任君打量的姿态。
短暂的沉默过后，武安郡主终于开口说话了，她的声音清越动听，但却滤去了感□彩：“你倒跟我预想中的不一样，我以为你们杨家会再出一位倾国红颜。”
宜竹很快回话道：“预想与实际总有偏差，郡主与宜竹想象中的也不一样。”
宜竹已经想好，如果她问，她会适时地送上一记恰到好处的好话。武安郡主并没有像常人那样接着问她到底哪儿不一样，她更习惯于掌握着话语的主动权。
“我并非一定要求靖野的妻子会为他带来好处，但，女方至少要没有可令人攻击之处，你虽是杨家偏支，但终究姓杨，你应该明白陛下和朝中大臣对杨家的态度。我的意思你明白吗？”
宜竹坦然答道：“明白。”
武安郡主犀利的目光盯着宜竹，进一步提醒她：“所以，我要你放弃这桩亲事，你既然心悦他，就要成全他的幸福。这一点，很多女子都能做到。不知你能否做到？”
宜竹抬起光彩流动的双眸，冲她微微一笑，平静而坚定地说道：“不，我做不到。把他交给谁也不如交给我自己放心，只有我才能成全他的幸福。我想很多女子做不到我这样。”
武安郡主听到这别具一格的回答隐约笑了一下，旋即又恢复了平日的严肃：“你说话一向都这么大言不惭吗？”
宜竹一本正经地接道：“是的，一向如此。”
武安郡主语气凝滞了一下，她继续道：“但我对你的家世很不满意。”
“我知道郡主对我的身世不满，也能理解您的顾虑。我不能选择自己的出身，但我可以也愿意用我最好的自己来匹配他。”
“可是你能做到的别的女子也能做到，甚至可能比你做得更好。即便是最好的你也比不上一般的别人，你又待怎讲？”
宜竹笑答：“是的，肯定有人比我做得更好，但我相信没有人比我更适合他。不然，他为何没有选择别人而是选择我？郡主即便不相信我的自我标榜，也该相信您儿子的眼光。我们选择彼此不是一时起意，而是经过了深入的了解和考验。”
武安郡主凝神注目她良久，不辩喜怒，但接着抛出了一个更为尖锐的问题：“你如何让我相信你不是因为他的身份而喜欢他呢？”
宜竹面色淡然，语调不疾不徐：“郡主您说这种话既看轻了您的儿子也看轻了我。难道在您的心目中，他是如此不堪吗？除了身世门第就没有别的东西可以吸引我吗？难道我在你的心中是如此目光短浅？只看到了他所拥有的身外之物吗？我爱他，哪怕他不是这种身份，我也照样爱他；但他有这种身份，会让我在爱他的同时会多一些安全感和踏实感。——我不能免俗，我不想假装自己不在乎男方的一切外在条件。但相比外在，我更在乎一个男人的性情和内心。我喜欢他的洁身自好、刚强内敛、胸襟宽广、勇于承担。他并非完人，但他会迅速成长；他的性格不乏弱点，但他善于自省自律。他真正高贵的地方不是他的出身，而是他的内心和人格。我喜欢他的一切，自然包括他的身世门第，就像我喜欢一颗珍珠，为什么不能连同精致华贵的珠匣一起喜欢呢？就像我喜欢一棵树，为什么不能连同滋润树根的大地一起喜欢呢？”
武安郡主脸上说不清是什么表情，点头道：“你挺会强词夺理，也够大胆直率。”
宜竹直接忽略前半一句，只接受后半句的赞赏：“郡主，如果您肯多花些时间来了解我，就会发现，我不仅仅是直率大胆。”
武安郡主笑了一下，她意味深长地说道：“你一直都这么善于推荐自己吗？”
宜竹正色道：“目前为止，只在郡主面前这么做过。”
武安郡主：“……”
谈话暂时中断，室内寂静得能听见人的呼吸声。宜竹垂眉敛目，暗暗淡化自己的忐忑，她静静地等着，并没有没话找话说。
武安郡主大概觉得给她的压迫已经够了，接着抛出了今日的最后一个问题：“你的性情的确跟靖野很合拍，但这并不代表我能全盘接受你，并连带接收你的家庭。——所以，我想让你脱离杨家。至于如何脱离，办法有很多。你以为如何？”
这个问题如轻雷一般在宜竹的脑中轰响，她那尽力维持的平和面容渐渐出现了一丝裂缝。她极力压下心中的愤怒和激动，强作镇定地说道：“我想替我的家人说几句话：我的母亲很庸俗势力很爱脸面，但她对儿女的爱意并不少于任何一个母亲，她为了我们姐妹，三年不做新衣；我的父亲平常喜欢谄媚溜须，看似没有脊梁没有风骨，但他能在关键时刻总能做出正确的选择：在韩国夫人征发民夫，侵占良田时，他明知不可阻而阻之，他这么做不是沽名钓誉，而仅仅是因为他当年曾当过农夫，知道民众的艰难不易；在河东二十四郡都望风而降时，在没有援兵、粮草匮乏之时，他仍然坚守危城；他们贪财向往荣华富贵，可是真有人给他们送礼贿赂，他们夜里会担忧得睡不好觉。他们只是世间最凡庸不过的人，我们这群讨债鬼似的儿女愈发加重了他们的庸俗势力。也许他们会同意这个要求，但我不愿意那么做。”
武安郡主听完她这一番话，目光深沉，默默地盯着她凝视半晌。宜竹觉得话已说完，自己也尽了最大的努力，只有结果如何便不是她所能控制的了。她躬身告辞，当她从郡主府出来坐在自家的马车中时，浑身疲惫，斜靠着车壁一路闭目养神。
全家人在紧张而期待地等着她，宜竹没有多说什么，只含糊地说了几句，就推说累了，想先歇息一下。
第四十四章 大结局（中）
晚饭时；平氏和宜兰的好奇心仍没被满足，事无巨细地向她打听此行的状况，比如武安郡主是个什么样的人；可不可怕？秦家的奴仆有没有刁难她等等。宜竹打起精神；能回答的尽量回答。
杨明成毕竟比平氏见过的世面多；他隐隐约约地已经察觉到了什么；稍一思索，便一脸郑重地说道：“宜竹，如果秦家有什么要求就应了吧，别犟着；只要你过得好，我和你娘怎么都没关系。”平氏听到丈夫的话，怔了片刻，惊呼出声：“你的意思是秦家嫌弃咱们家门第低，我就知道会这样！”
一家人唉声叹气的，谁也没心思吃饭，宜竹试了几次也没能将气氛活跃回来。当晚，她本以为秦靖野会来一趟，可惜他没来。
隔天，宜竹意外地收到了远在霍州的王绮的来信。信中先是对她一家人表示问候，说她本来早就想回京，可她嫂子有了身孕，不方便远路颠簸，只能再等一些时日再回。接着她话锋一转，明确地说如果她的亲事因为门第受到阻碍，她可以说服父亲收宜竹为义女。宜竹抚信叹息，武安郡主所说的办法可能就是这个意思，找一个门户尚可的人家收她为义女，名份上与杨家脱离关系。也许这是最便捷的方法，如果用了此法，她和秦靖野之间的障碍会被清除。但她不能也不会这么做！宜竹思忖半晌，提笔给王绮回信，将自己的意思明确地表达了出来，并再三感谢她的好意。来到这里几年，她的毛笔字已经基本能拿出去见人。
这一天，杨家众人过得是心不在焉，郁郁寡欢。晚饭后，宜竹安慰完父母，刚要回房歇息，就见坊正笑嘻嘻地来报信说，有人找宜竹。
平氏和宜兰一听顿时精神大振，目光炯炯地看着宜竹。宜竹故作镇静与家人告别，前去赴约。
此时的长安城已经到了夜禁的时间，白日热闹喧哗的大街此时是“六街鼓绝行人歇；九衢茫茫空有月。”
一轮明月之下，秦靖野倚马而立，看样子是刚下朝。宜竹放慢脚步，缓缓地走向他，心里在想着怎么和他开口。
秦靖野松开缰绳，朝她张开双臂，宜竹这�